林峰回到北镇抚司属于自己的那间狭小值房时，天色已近黄昏。
值房内陈设简陋，一桌一椅一榻，以及一个用来存放卷宗文书的小柜，便是全部家当。
王铁柱正按刀守在门外，如同一尊铁塔，而“鬼影子”则不知隐在何处，或许在梁上，或许在阴影中，负责着更隐秘的警戒。
他闭目凝神，将今日提审工部郎中赵文康的每一个细节在脑中细细过了一遍。
赵文康那冤屈、愤怒却又带着一丝绝望的眼神，不似作伪。
尤其是当他提及曾因坚持原则，驳回了永嘉侯府欲强占城西百亩民田、并挪用工部建材以扩建别院的申请后，不久便遭人举报受贿时，那种恍然大悟继而咬牙切齿的神情，极具说服力。
永嘉侯……
林峰指尖轻轻敲击着桌面。
这个爵位他有些印象，与之前因行刺钦差陆炳而被皇帝下狱夺爵的那位“玄武”侯爷，虽非同一人，但两家府上往来密切，同属京城勋贵集团中较为跋扈的一脉。
若赵文康所言属实，那么这便不是一桩简单的贪腐案，而是一起精心策划的、利用北镇抚司之手来清除异己、打击报复的政治构陷！
北镇抚司的刀，绝不能被人如此利用！林峰心中涌起一股怒意，但这怒意旋即被冰冷的理智压下。
愤怒无用，他需要的是证据，是能摆在陆炳大人乃至皇帝面前，无可辩驳的铁证。
现有的卷宗，看似证据链完整——有“苦主”（举报的家奴），有“行贿方”（隆昌号东家），甚至还有从赵文康家中搜出的“赃银”（来源不明的银票）。
但这一切都太完美了，完美得像一出排练好的戏。行贿方隆昌号东家的证词滴水不漏，对行贿时间、地点、金额、乃至包裹银票的纸张颜色都描述得一丝不差，反而显得刻意。
而那份作为关键物证的银票，虽然号码能追查到来自隆昌号的账上，但隆昌号本身就是一个背景模糊、成立不久、业务量稀少的皮包商号，其巨额资金的来源，卷宗内却语焉不详。
“反向侦查……”林峰睁开眼，眸中精光一闪。既然从赵文康这边难以找到突破口，那就从举报者和行贿方入手，看看这看似完美的证据链，究竟是在哪个环节被人动了手脚。
他铺开纸张，开始重新梳理思路，并写下新的调查方向：
一、 深挖举报者赵福。此人虽是永嘉侯府的家奴，但为何突然出面举报？是受谁指使？其近期有无异常举动，例如突然获得大笔钱财，或其家人生活条件骤然改善？
二、 彻查隆昌号。这个皮包商号的真实东家是谁？其账目资金往来，尤其是那笔用于“行贿”的银票，最初来源是何处？与永嘉侯府或其关联产业有无瓜葛？
三、 调查赵文康驳回永嘉侯府申请的具体经过。当时还有哪些人在场？永嘉侯府事后有何反应？
思路清晰后，林峰立刻行动。他将王铁柱唤入室内，低声吩咐道：“铁柱，你带两个面生的兄弟，换上便服，去盯着永嘉侯府后门，重点留意一个叫赵福的家奴。记下他每日行踪，接触了哪些人，有无去赌坊、妓馆等销金窟。小心些，莫要暴露行踪，永嘉侯府不是寻常地方，必有高手护卫。”
王铁柱虽性子直莽，但经过林峰多次提点，也知此事关系重大，凝重地点点头：“大人放心，俺晓得轻重，定把那赵福盯得死死的！”说完，便转身大步离去。
接着，林峰又对着空无一人的墙角低声道：“鬼影子。”
一道模糊的身影仿佛从阴影中渗出，悄无声息地出现在林峰面前，正是身形干瘦、面色蜡黄的“鬼影子”。“大人有何吩咐？”
“隆昌号那边，交给你。”林峰将写有隆昌号地址和东家信息的纸条递过去，“我要知道这隆昌号的底细，它背后真正的主人是谁，账房先生是谁，平日里与哪些银号、商号有往来。特别是，查清那笔‘赃银’的源头。必要时，可以动用些非常手段，但务必不留痕迹。”
“鬼影子”接过纸条，只看了一眼，便将其搓成粉末，沙哑道：“属下明白。”话音未落，人已如青烟般消失在值房内。
安排完这两条线，林峰自己则准备调阅永嘉侯府相关的卷宗存档，并寻机向一些可能了解工部与勋贵府邸往来旧例的老吏探探口风。他深知，自己这番反向调查，定然瞒不过某些人的眼睛，动作必须快、准、狠，在对方尚未反应过来，或自以为高枕无忧时，打出致命一击。
窗外，暮色渐浓，京城华灯初上，一片太平盛世的景象。但在这片繁华之下，无形的刀光剑影早已展开。林峰深吸一口气，感受着肩头沉甸甸的压力，也感受着体内那名为“责任”与“正义”的火焰在熊熊燃烧。这条路注定遍布荆棘，但他既已踏上，便绝不会回头。