内门区域，位于星河宗核心地带，灵气浓郁程度远非外门可比。一座座独立的洞府依山而建，掩映在云雾缭绕的灵峰之间，飞瀑流泉，仙鹤翔集，俨然一派仙家景象。
沈凌手持内门弟子令牌，在一名内务殿执事的引领下，穿过层层禁制，踏入这片新的天地。他换上了内门弟子专属的月白长袍，袖口绣有星辰纹路，气质更显不凡。
“沈师弟，这便是你的洞府‘流云居’。”执事指着一座位于半山腰、环境清幽的洞府说道，“内门弟子每月需完成一项宗门任务，或缴纳相应贡献点。洞府自带聚灵阵，每月需消耗一百贡献点维持。传功殿、丹器阁、任务殿等设施皆在前方主峰，师弟可自行熟悉。”
“有劳执事。”沈凌拱手道谢。待执事离去，他推开流云居的石门。洞府内颇为宽敞，修炼静室、丹房、灵兽室一应俱全，中央的聚灵阵正缓缓运转，将外界灵气汇聚而来，浓度比外门甲字区域还要高出数倍。
“不愧是内门。”沈凌深吸一口气，感受着澎湃的灵气，心中满意。但他也清楚，这优渥的条件背后，是更激烈的竞争和更高的要求。
安顿下来后，沈凌首先前往传功殿。内门弟子可以免费选择一门玄阶下品功法或武技。他如今已是开元境，需要更高级的功法来引导元力修炼。
传功殿内典籍浩如烟海。沈凌仔细浏览，最终选择了一门名为《星辰引气诀》的玄阶下品功法。此功法与他刚吸收的星辰之力属性相合，中正平和，重在夯实根基，引动周天星辰之力淬炼元力，潜力巨大。至于攻击武技，他有《烈焰掌》和正在解析的神秘石碑传承，暂时不缺。
随后，他又用大比奖励和剩余贡献点，兑换了一些巩固修为的二品丹药“凝元丹”和炼制“战神药剂”所需的几味稀缺辅药。战神药剂是他重要的底牌，必须想办法自行炼制。
接下来的日子，沈凌深居简出，全力修炼《星辰引气诀》，巩固开元境初期修为。有秘境打下的坚实基础和系统辅助，他进步神速，对元力的掌控日渐纯熟，丹田内的气旋也愈发凝实。
期间，他也通过身份令牌的内门通讯功能，了解到一些内门情况。内门弟子数千，等级分明。普通内门弟子之上，还有核心弟子、真传弟子。弟子间拉帮结派更是常态，最大的几股势力包括以几位真传师兄为首的“星阁”、“战堂”、“丹鼎会”等，背后都有长老支持。
柳如烟凭借大比第三名和家族关系，也成功晋升内门，拜在了一位擅长剑法的女长老门下。云灵儿则更加神秘，直接成为了某位闭关太上长老的记名弟子，地位超然。
这一日，沈凌正在洞府修炼，身份令牌忽然传来讯息，是内门任务殿发布的强制任务：
“紧急任务：清剿黑风寨余孽。据查，黑风寨残余匪徒勾结外部势力，于‘枯骨荒原’建立新据点，劫杀过往商旅，威胁宗门附属势力。任务要求：内门弟子五人小队，剿灭匪巢，擒杀头目。任务奖励：贡献点三千，小队均分。任务等级：丙上。接取队伍：‘星火小队’（队长：沈凌）。”
“强制任务？星火小队？”沈凌眉头微皱。他初入内门，并未加入任何小队，这任务显然是有人强行分配给他的。而且任务地点“枯骨荒原”环境恶劣，黑风寨余孽敢在此立足，恐怕有所依仗。丙上等级，意味着任务有一定危险性，通常由开元境中期以上弟子接取。
“看来，是有人想给我这个‘新人’一个下马威啊。”沈凌冷笑。不用猜，多半与赵乾或其背后势力有关。
他查看小队成员信息：除了他之外，还有四人。队长是一位名叫“周猛”的开元境中期弟子，据说与战堂有些关系。另外三人，两男一女，都是开元境初期，其中一人名叫“孙淼”，眼神阴鸷，资料显示与郡守府有远亲关系。
“果然如此。”沈凌心中明了。这队伍配置，周猛实力最强，足以压制他，孙淼则是明显的眼线，另外两人态度不明。此行恐怕剿匪是假，借刀杀人才是真。
去，还是不去？
沈凌沉吟片刻，眼中寒光一闪。躲是躲不掉的，既然对方出招，他便接着！正好借此机会，看看内门的水有多深，也检验一下自己如今的实力！
三日后，宗门山门外。沈凌准时抵达集合点。周猛四人已在此等候。周猛身材高大，面容粗豪，背负一柄巨斧，气息浑厚，看到沈凌，咧嘴一笑，笑容却有些冷：“沈师弟，久仰大名啊！这次任务，还要师弟多多出力！”
孙淼则阴恻恻地瞥了沈凌一眼，没有说话。另外一男一女，男子叫李青，女子叫王芸，则对沈凌点了点头，态度还算平和。
“周师兄过奖，尽力而为。”沈凌不卑不亢。
“人都齐了，出发！”周猛大手一挥，五人施展身法，朝着枯骨荒原方向疾驰而去。
路上，周猛简单介绍了情报：黑风寨新据点约有匪徒五十余人，头目是原黑风寨二当家“血手人屠”厉锋，开元境中期修为，心狠手辣。据点易守难攻，需小心行事。
数日后，五人抵达枯骨荒原边缘。放眼望去，天地一片昏黄，戈壁千里，怪石嶙峋，狂风卷起沙尘，带着一股死寂荒凉的气息。
根据地图指引，又潜行半日，终于在一处隐蔽的峡谷深处，发现了黑风寨的新据点。山寨依山而建，以巨石垒砌，只有一条狭窄的通道进入，哨塔林立，守卫森严。
“果然险要。”李青皱眉道。
“硬攻损失太大，需智取。”王芸建议。
周猛目光闪烁，看向沈凌，笑道：“沈师弟，你身手敏捷，不如由你潜入山寨，制造混乱，放火烧了他们的粮草库，我们趁机强攻，里应外合，如何？”
此言一出，孙淼立刻附和：“周师兄此计甚妙！沈师弟大比扬名，定能胜任！”
沈凌心中冷笑，这分明是让他去送死。粮草库必然是重兵把守之地，一旦暴露，陷入重围，九死一生。
“周师兄，”沈凌平静道，“潜入放火风险太大，容易打草惊蛇。不如我们分头行动，由李师兄和王师姐在外围制造动静，吸引大部分守卫注意力。周师兄和孙师兄实力高强，可趁机从正面佯攻。我则绕到山寨后山，寻找机会刺杀头目厉锋。擒贼先擒王，头目一死，匪众必乱。”
他提出的方案，将最危险的任务（刺杀头目）揽到自己身上，但同时也避免了陷入重围的危险，更符合小队整体利益。
周猛和孙淼没想到沈凌如此大胆，竟敢主动要求刺杀厉锋！两人对视一眼，周猛皮笑肉不笑地说：“沈师弟果然胆识过人！既然如此，就按你说的办！不过，厉锋实力强悍，师弟可要小心，若事不可为，及时发信号撤退。”
“明白。”沈凌点头。
计议已定，五人分头行动。李青和王芸在外围制造骚乱，很快引走了部分守卫。周猛和孙淼则大张旗鼓地从正面发动佯攻，与山寨守卫战在一起，声势浩大。
沈凌则凭借《游龙九变》身法，如同鬼魅般绕到山寨后山。这里峭壁陡峭，守卫相对稀疏。他悄无声息地解决掉几个暗哨，潜入山寨内部。
山寨内一片混乱，匪徒们都被前门的战斗吸引。沈凌根据之前观察的地形，直扑中央最大的那座石屋——那里很可能是头目厉锋的住所。
靠近石屋，一股浓郁的血腥气扑面而来。沈凌收敛气息，潜行到窗边，向内望去。
只见屋内，一个满脸横肉、赤着上身、胸口纹着狰狞鬼头的彪形大汉，正端坐在一张虎皮椅上，擦拭着一柄血红色的鬼头刀。正是“血手人屠”厉锋！他气息暴戾，赫然是开元境中期巅峰！
在厉锋下首，还坐着一名身穿黑袍、面容枯槁的老者，气息阴冷，竟是开元境初期！
沈凌心中一凛，情报有误！对方竟然有两名开元境！而且那黑袍老者，给他一种十分危险的感觉！
就在这时，那黑袍老者似乎察觉到了什么，猛地抬头，一双幽绿色的眼睛直接看向沈凌藏身的窗口！
“有老鼠！”老者阴森开口。
“找死！”厉锋怒吼一声，身形暴起，血色刀光劈开窗户，直斩沈凌！
暴露了！
沈凌临危不乱，身形急退，同时并指如剑，一道凝练的星辰元力激射而出，直取厉锋咽喉！
叮！
厉锋挥刀格开指力，刀身剧震，脸上露出一丝诧异：“开元境？小子，有点本事！但敢来送死，爷爷成全你！”
他大步追出，刀法狂暴，血色刀芒纵横交错，将沈凌笼罩。那黑袍老者也鬼魅般出现在一旁，手中多了一根白骨杖，挥动间阴风阵阵，干扰沈凌心神。
以一敌二，沈凌顿时陷入苦战！他施展《游龙九变》在刀光杖影中穿梭，时而以《凝元指》袭扰，时而以《烈焰掌》硬撼，星辰元力运转到极致，但依旧险象环生！
厉锋的力量和刀法极其凶悍，黑袍老者的诡异术法更是防不胜防。沈凌身上很快添了几道伤口，鲜血染红了月白长袍。
“小子，看你还能撑多久！”厉锋狞笑，攻势更猛。
沈凌眼神冰冷，心知不能久战。他一边抵挡，一边观察四周。前门的喊杀声依旧，周猛等人显然没有全力进攻，恐怕存了借刀杀人的心思。
“必须速战速决！”
沈凌眼中闪过一丝决绝，故意卖了个破绽，硬抗了黑袍老者一记阴风掌，借力冲向厉锋，看似要同归于尽！
“来得好！”厉锋不疑有诈，全力一刀劈下！
就在刀锋临体的瞬间，沈凌身形诡异一扭，《游龙九变》终极变化“神龙摆尾”施展，险之又险地避开要害，同时一直隐而不发的左手猛地拍出——玄阶下品武技，烈焰掌，全力发动！但这一次，掌力之中，悄然融入了一丝得自秘境石碑解析的星辰寂灭之意！
“焚星！”
一掌拍出，不再是单纯的灼热，而是带着一股冰冷、死寂、仿佛能湮灭星辰的可怕意境！掌风过处，连空气都仿佛凝固！
厉锋脸色骤变，他从未感受过如此诡异的掌力！那灼热中的死寂，让他灵魂都感到战栗！他拼命想要变招，却已来不及！
轰——！！！
烈焰掌结结实实地印在了厉锋的胸口！
“噗——！”厉锋如遭重击，胸口瞬间焦黑塌陷，那股寂灭之意更是直接侵入他的五脏六腑！他眼中充满难以置信的惊恐，鲜血狂喷，整个人倒飞出去，重重砸在石屋墙壁上，气息迅速萎靡下去！
“什么？！”黑袍老者大惊失色，没想到厉锋竟被一招重创！他厉啸一声，白骨杖挥出漫天鬼影，扑向沈凌！
沈凌强行压下翻腾的气血和左掌的剧痛（强行融入星辰寂灭之意对自身负荷极大），转身迎战黑袍老者。失去了厉锋的牵制，他压力大减，凭借高超身法和凌厉指掌，与老者激战在一起。
与此同时，前门的周猛等人听到后山巨大的动静，知道沈凌已经得手（或遇险），这才真正发力攻破寨门，杀了进来。匪众见头目被重创，顿时大乱，溃不成军。
最终，黑袍老者见大势已去，虚晃一招，化作一股黑烟遁走。沈凌没有追击，他消耗巨大，需要调息。
战斗结束。黑风寨余孽被剿灭大半，厉锋被生擒（后因伤势过重身亡）。任务完成。
周猛、孙淼等人看着浑身浴血、气息有些虚弱但眼神依旧锐利的沈凌，神色复杂。他们本想借刀杀人，却没料到沈凌实力如此强悍，竟能独战两名开元境并重创其一！
“沈师弟……好手段！”周猛干笑一声，语气中多了几分忌惮。
沈凌淡淡看了他们一眼，没有多说。经此一战，他在内门算是初步立住了脚跟，但也彻底得罪了某些人。未来的路，恐怕更加不太平。
但他无所畏惧。
收拾完战利品，五人返回宗门交接任务。三千贡献点到手，沈凌分得六百点。他立刻兑换了疗伤丹药和修炼资源。
回到流云居，沈凌闭关疗伤，同时消化此次战斗的感悟。与开元境中期强者生死搏杀，让他对自身实力有了更清晰的认知，对星辰之力的运用也有了新的体会。
“实力……还是不够！”沈凌握紧拳头。内门水深，必须尽快提升实力！
他看向储物戒指中那解析度缓慢增长的神秘石碑，眼中充满期待。这或许是他快速变强的关键。
然而，树欲静而风不止。数日后，一则消息在内门悄然传开：郡守府对沈凌废掉赵乾之事极为震怒，已暗中向宗门施压。同时，有传言称，枯骨荒原逃走的那个黑袍老者，来历不凡，疑似与一个神秘的邪道组织有关……
风波，再起。