哈哈哈——
小胖子，你这反应也太慢了。
贾玚揪着贾宝玉的衣领，满脸促狭。
玚二哥，你太坏了！
贾宝玉涨红了脸，又羞又恼。
迎春、探春、林黛玉、薛宝钗、史湘云都掩嘴轻笑，连惜春也看得直乐。
贾玚又伸手戳了戳贾宝玉的脑门。
哼，不跟你玩了！
贾宝玉气鼓鼓地离开座位，一溜烟跑向贾母那边。
看着贾宝玉落荒而逃的背影，贾玚笑得更加开怀。
几位妹妹慢用，我先去招呼客人。
迎春等人连忙起身：二哥哥请便。
天策堂内渐渐热闹起来，丫鬟们端着茶点穿梭其间。
后厨里，王熙凤带着平儿刚进门，就碰见了香菱。
哎哟，这才一天不见，我们香菱就当上管事了。王熙凤打趣道，指不定哪天就当上姨奶奶了呢。
香菱眨着懵懂的大眼睛，不知所措。
菜都备好了吗？平儿柔声问道。
爷特意从沁春楼请了厨子，正在准备呢。香菱乖巧地回答。
平儿笑着揉了揉她的发顶：才一天不见，你就这么能干了。
香菱突然拉住平儿的手：平儿姐姐，我们爷人可好了，你也来府里吧！
哎哟喂！王熙凤拍手笑道，果真是二弟 ** 出来的人，连挖墙脚的架势都一模一样。
不过这话你该去问琏二爷，问我可没用。
“他要点头，平儿才能跟你一道去....”
香菱听得一头雾水，平儿却羞得脸颊滚烫，嗔怪道：“奶奶，您这说的什么话！”
王熙凤非但不恼，反而笑得愈发促狭：“少在这儿痴心妄想。”
“你瞧瞧二爷身边都是什么人，哪轮得到你？”
“哎呀！奶奶越说越离谱了！”
平儿羞得耳根通红，跺着脚躲开了。
她是王熙凤从娘家带来的丫鬟，按规矩本该是贾琏的房里人，只是碍于王熙凤的威严，始终没让贾琏得手。
可再怎么着，也没有往贾玚府上送的道理，传出去岂不让人笑话？
“行了，梦留着晚上再做。先把正事安排妥当，若我高兴了，没准儿真把你塞到二弟屋里去。”
王熙凤挑眉笑道。
“奶奶真是疯了！我不理您了！”
平儿哪经得起这般调侃，红着脸躲进了后厨。
不多时，尤氏、秦可卿和李纨也到了。两府的女眷齐聚秦国公府，各忙各的，倒也井然有序。
……
天策堂内。
众人仍沉浸在方才所见景象中。
就连见惯江南富贵的薛姨妈，也被这座昔日的亲王府邸晃了眼。
红枫、黄槐、金菊掩映着小桥亭台，汉白玉阶、琉璃碧瓦、金丝楠木的雕梁画栋，处处透着奢靡。
堂前两株金桂开得正盛，风过时落英簌簌，甜香沁人。
案几上摆着精巧点心和时令鲜果，两侧另设茶酒器皿。
三两个丫鬟守着风炉煮茶，另有几人温着酒。
贾玚端坐主位，左右分别是贾母与贾敬，次席依次坐着贾赦、贾政、贾琏、贾宝玉、贾珍、贾蓉。
满桌皆是两府男丁。
薛姨妈作为外客也列席其间，只默默饮酒不语。
酒过三巡，贾玚忽然举杯：“赦叔父。”
“啊？”贾赦一怔。
众人齐刷刷望向他，暗自嘀咕：莫非贾赦得罪了贾玚？
却见贾玚郑重举杯：“今日当着诸位，我得给赦叔父赔个不是。”
说罢仰头饮尽。
“？？？”
满座愕然。
贾赦更是瞠目结舌，握着酒杯的手僵在半空。
辽东之战中，神武将军冯唐阵斩镶黄旗都统傅尔丹，因功获封三等东江侯。
庆功宴上，众人谈及冯家公子冯紫英，年方十七，文武双全。
我顺口提起迎春，冯将军便有意结亲，我已应下此事。不日冯夫人将携子登门拜访。
贾母闻言喜形于色：这门亲事甚好。
薛姨妈立即道贺：恭喜老太太得此佳婿。
众人纷纷附和。冯家新晋侯爵，冯唐官拜东江镇总兵，正二品武将。即便爵位不再晋升，冯紫英承袭时至少也是伯爵，这般良缘实属难得。
贾赦强压心中不快，挤出一丝笑容：玚哥儿说哪里话，我该谢你为迎春觅得如此佳婿。
无人察觉贾敬眼中闪过的精芒。他心知冯唐乃贾玚一手提拔的边军统帅，东江镇十余万边军及水师皆听贾玚调遣。这门亲事对贾玚的计划大有裨益，且旁人寻不出半点破绽。
时值金秋，阳澄湖进献的大闸蟹已蒸好奉上。贾玚吩咐道：将螃蟹呈上来。
侍女们端上青壳白肚的肥美螃蟹。鸳鸯净手为贾母剥蟹，丫鬟们取来菊花熏制的绿豆粉备着。唯独薛姨妈笑道：我自己剥着吃更香。
怜月随即吩咐道：“烫得滚热的快些端来。”
丫鬟们赶忙呈上温好的绍兴黄酒。
阳澄湖大闸蟹佐以黄酒，正是秋日里难得的滋味。
上席间，贾敬等人仍在谈论朝中事务，而下首的林黛玉、三春等人早已吃得尽兴。
小惜春备受几位姐 ** 爱，迎春、探春尚未动手，林黛玉与薛宝钗已利落地替她剥蟹，喂得她满嘴油光。
史湘云也凑上前，笑问道：“四妹妹，你可知道二哥哥平日都做些什么？可是读书习武？”
“他房里可有几位姨娘……”
惜春被问得烦了，嘟囔道：“云姐姐，莫非你想当我嫂子？”
“噗——”
探春一口黄酒喷了出来。
迎春、林黛玉和薛宝钗皆愣住。
惜春一脸天真，史湘云的脸却红得胜过蒸熟的螃蟹。
众女忍俊不禁，笑作一团。
史湘云羞恼地瞪着她：“四妹妹，这话可不能乱说！”
惜春一溜烟跳下桌，跑到上席，扑进贾玚怀里。
“怎么了？”贾玚接过丫鬟递来的帕子，替她擦嘴。
惜春仰着小脸，脆生生道：“哥哥，云姐姐说要给你当媳妇！”
贾玚一怔，抬眼望去，只见史湘云满面通红，恨不得钻到桌底。
“哈哈哈！”贾赦笑道，“敬大哥，玚哥儿也该议亲了。如今他掌着一府，没个女主人可不成。”
“多谢赦叔好意。”贾玚淡淡道，“我练的是童子功，未满十八，不宜破戒。”
“那先定下也无妨……”贾赦仍不死心。
贾玚眸光一冷：“我说了，不急。”
贾敬连忙打圆场：“玚儿自有主张，咱们不必多管。”
他深知幼子性情霸道，婚事绝不容旁人插手。
“年轻人自有主意，随他们去吧。”贾政笑道。
“是啊，如今的小辈可比咱们当年有主见。”薛姨妈亦附和道。
贾母在上首温声道：“玚哥儿，若有中意的姑娘，尽管同你父亲说，让他去提亲。”
贾玚拱手道：“谢老太太体恤。”
他展颜一笑，向众人依次见礼：“父亲、老太太、姨妈、赦叔父、政叔父。”
“我在这儿坐着，反倒扰了长辈们说话。不如去妹妹们那桌，与姊妹们说笑。”
“小胖子，随我同去。”
说罢，目光投向贾宝玉。
贾宝玉虽不喜这称呼，却眼前一亮，忙对贾母道：“老祖宗，我想跟林妹妹她们...”
贾母慈爱地点头：“去吧，你们兄妹一处说笑也好。”
贾玚性子刚直，与在座长辈相处确有些格格不入。他离席后，众人神色都松快了些。
只见贾玚抱着惜春走向黛玉那桌，史湘云见状，悄悄低下头去。贾宝玉欢天喜地凑到黛玉与宝钗身旁。
薛姨妈瞧着这情形，眼中闪过一丝深思。
贾敬举杯招呼众人：“叔母、姨太太、两位弟弟，都别拘礼，尽管用膳。”
贾母等人纷纷举杯回应。唯独贾赦面色阴沉——女儿婚事竟由他人做主，自己却插不上话，实在难堪。
此时王熙凤带着李纨、尤氏、秦可卿进来张罗上菜。沁春楼大厨的手艺令满桌佳肴香气四溢，连贾环等几个孩子也被引了来，与王熙凤她们同坐。
众人渐渐专注于美食。唯独贾玚这桌最为热闹，贾宝玉围着黛玉、宝钗打转，“林妹妹”“宝姐姐”叫个不停。
贾玚抱着惜春，对史湘云温言道：“方才不过是玩笑话，云妹妹不必挂怀。”
又举杯对众姊妹道：“今日我做东，本该好生招待。偏我是个懒散的，各位自便便是。若没吃好，可别怨我。”
众女闻言轻笑，纷纷举杯：“敬二哥哥。”
史湘云也抬起头，大大方方打量贾玚。她早闻其名，今日初见，倒比宝钗还晚些。
史家兄弟时常在家中埋怨贾玚目中无人，丝毫不顾及情面。
史湘云今日见到贾玚，却发现他不仅相貌堂堂，言谈举止更是令人如沐春风。
夜色渐浓，月牙高挂。
秦国公府天策堂内灯火通明，觥筹交错。
主桌坐着贾母、贾敬、薛姨妈等长辈，东侧是贾环、王熙凤等晚辈，西侧则是三春姐妹与林黛玉等人同席。
贾宝玉在席间插科打诨，使得气氛格外轻松。
贾玚忽然提起迎春的婚事：二妹妹今年及笄，寻常人家早该议亲了。咱们这样的人家虽晚些，也该定下来了。
众人闻言皆惊。探春脱口问道：不知许的是哪户人家？
迎春羞红了脸，却仍悄悄望着贾玚。
贾玚笑道：是辽东定下的亲事，东江侯冯唐的公子，年纪与我相仿，文武双全。
史湘云突然插话：可是神武将军之子冯紫英？
见众人惊讶，湘云解释道：他常来府里寻兄长们玩耍，剑术在京中颇有名气。
原来冯家原本只是神武将军府，为融入勋贵圈子常与史家往来。后来冯唐在辽东立功封侯，两家便断了联系。
众女听闻冯紫英文武双全，剑法出众，眼中纷纷泛起光彩。
迎春、探春、林黛玉习武两月有余，眼光已与从前不同。
云妹妹所言极是。
正是原神武将军之子冯紫英。
其父随我出生入死，如今驻守辽南，直面敌军。
冯家仍居京城，倒是本分人家。