开国一脉中，石光珠、陈瑞文、马尚、蒋子宁、戚建辉、韩臻、谢鲸、裘良、卫俊、冯唐亦纷纷撕开朝服，皆披甲胄。
“凭我开国一脉家主今日尽赴辽东，可够？”
满殿群臣皆惊，倒吸凉气之声此起彼伏。
元丛一脉众人面色骤变，吴世璠、李晟等人瞳孔紧缩，一时噤若寒蝉。
开国一脉诸家主皆欲亲赴沙场，何人敢阻？
“辽东非独辽民之辽东，乃天下之辽东！”
“自大乾立国，我贾家两代宁、荣国公战死辽东，开国一脉儿郎埋骨无数。”
“今东虏再犯，女真侵边，我开国一脉义不容辞！”
“本侯以大乾虎贲侯之名立誓，此战必全歼敌寇，驱其退至辽河以西，永不敢犯！”
“今日，当着满朝诸公之面，我开国一脉家主立誓，必冲锋陷阵，身先士卒！”
“若有人后退半步，本侯亲斩其于阵前！”
“若本侯后退半步，督战队万箭齐发，使我毙命当场！”
此言一出，满朝震动。
文武百官皆露惊色，开国一脉已无退路，唯有死战！
“陛下！”
“大事不好，十万征北军已集结宫门外！”
一名锦衣军仓皇闯入，殿内众臣瞬间惊醒。
雍熙帝目光一凝，立时明白——唯有开国一脉方能调动征北军。
群臣骇然，无诏调兵，开国一脉意欲何为？
“太上皇有旨！”
殿外，脚步声骤起。
群臣只见一位鬓发斑白的老者在几名小太监簇拥下缓步入殿。
来人正是大明宫内相戴权。
雍熙帝陈牟见状神色微动，似有所悟。
太上皇口谕：东虏犯境，特命虎贲侯贾玚为征东大将军，统率十万雄师，率开国勋贵征讨辽东，不破虏庭誓不还朝！
臣，领旨！
贾玚大步出列，从戴权手中接过圣旨。
他未向御座投去半分目光，转身便朝殿外走去。开国勋贵们甲胄铿锵紧随其后，金属碰撞声在殿内格外刺耳。
余下朝臣纷纷望向雍熙帝，只见天子面色阴沉地起身离座，默然走向殿外。百官静默随行，队伍肃然无声。
宫门外，禁军侍卫如临大敌，紧握兵刃。
对面三千铁骑肃立待命，十万大军填满长街。旌旗遮天，杀气盈野。
马蹄声打破沉寂。
宫门洞开处，玄甲少年将军策乌骓马而出，血披迎风猎猎。
唰——
三千铁骑同时下马。
十万将士单膝跪地，声震九霄：参见侯爷！
声浪撼动京城，百姓惊起推窗。
随后出宫的文武百官见此阵势，尽皆失色。雍熙帝眼中忌惮之色再难掩饰——万军臣服，岂是寻常侯爵威仪？
鸣号！擂鼓！
遵命。
云中伯年羹尧领命而去。
咚！咚！
战鼓轰鸣直上青云。
呜——
号角声随即响彻长街。
十万大军整齐起立，目光如炬聚焦于玄甲将军。
贾玚横刀出鞘，直指苍穹。
鼓角声骤停，天地归于寂静。
大乾立国七十余载，东虏寇边千次有余，多少忠魂永眠关外。
今东虏再起二十万大军，欲破我边关，劫掠中原。
尔等可愿忍？
不愿！不愿！
十万征东军怒吼震天，声浪席卷神京，百万百姓闻之振奋。
今日，本侯率尔等征讨东虏。
此战必多伤亡。若见本侯坠马，莫停莫哀，随纛而进，持戈挥刃，死战不休！
日月山河永固，大乾江山永昌！
贾玚横刀向天，长啸如雷。
杀虏！杀虏！万胜！
十万将士热血沸腾，齐声呼应。晨光中，宫门前的贾玚身影巍峨如山。
全军听令！
出征！
三千霸王铁骑如黑色闪电掠出，铁流滚滚奔向城外。
速速整军！
开国勋贵们策马催促大军开拔。转眼间，长街军阵如潮退去，空余寂寥。
文武百官这才惊觉雍熙帝已悄然离去。乾清宫掌印苏培盛宣旨：陛下有旨，众卿可各归府邸。
镇国公府牛继宗、修国公府侯孝康、理国公柳芳相视而笑。此战开国勋贵倾巢而出，独留他们三人坐镇京师——爵位已至瓶颈，留守可制衡元丛一脉，更有贾玚统军，此战必胜无疑。正是开国一脉壮大实力的良机。
自然也要清理掉一些无用之人，免得拖累众人。
正因如此，开国一脉的勋贵家主才会亲自出马，为自己争一份前程、官职与爵位。
相比之下，这股重新凝聚的力量必将成为朝堂上最强势的存在。
因此，面对皇帝乃至皇室的猜忌与刁难，他们必须展现出无所畏惧的姿态。
唯有如此，才能让皇室忌惮，不敢轻举妄动。
今日这一场，显然已经达到了目的。
“几位世兄，我们……”
已有官员陆续离场。
贾赦、贾政、贾珍以及临洮侯岳钟琪走到牛继宗等人身旁，低声询问。
如今贾玚出征，牛继宗三人便是开国一脉的主事者，许多事情自然要先征询他们的意见。
“岳老弟。”
“你恐怕得准备上任蓟镇了。”
牛继宗看向岳钟琪，开口说道。
“嗯，我明白。”
岳钟琪点头，眼中闪过一丝锐利之色。
那场利益交换，他亦在场，清楚开国一脉付出了景田侯府裘良的五城兵马司指挥、定城侯府谢鲸的京营游击以及荣国府贾政的工部主事之位，才换来文官一脉对岳钟琪的支持。
不出几日，文官一脉便会在朝会上推举岳钟琪为蓟镇总兵，正二品武职。
若无意外，雍熙帝必会下旨，命岳钟琪镇守蓟州。
“几位世兄。”
“事态紧急，虎贲侯来不及交代的话，便由我代劳。”
“贾家自他出征后，所有人都需低调行事，无事不得外出，东府一切照旧。”
“三百新月骑会驻守东府、西府，确保贾家安全。”
牛继宗转向贾赦三人，郑重叮嘱。
“世兄放心，玚哥儿的嘱咐，我们必定遵从，绝不违背。”
贾赦立刻表态。
一旁的贾政、贾珍也连连点头。
“嗯。”
牛继宗微微颔首，不再多言。
众人各自散去，各归其府。
……
荣国府，荣禧堂。
自景阳钟响起，贾母及一众女眷便已惊醒。
众人心神不宁，齐聚堂中，焦急等待。
林黛玉与惜春却不在其中，二人昨夜已得贾玚叮嘱，依旧安睡。贾府众人虽心中不悦，却无人敢指责，毕竟谁都知道惜春是贾玚的心头至宝。
“老太太，大老爷、二老爷和珍大爷回来了！”
门外，丫鬟的声音刚刚传来。
荣禧堂内，贾赦、贾政、贾珍三人面色阴沉地走了进来。
这一连串突如其来的变故，令他们至今仍觉恍惚。
出什么事了？贾母见三人神色不对，立即问道。
王熙凤眼波一转，突然发现少了个人：玚哥儿怎么没来？
众人的目光齐刷刷投向贾赦等人。
贾赦沉声禀告：今晨景阳钟响，辽东总兵率万余骑兵遭遇女真伏击，全军覆没。
二十万女真大军已渡过辽河，正猛攻辽东镇前线，形势岌岌可危。
玚哥儿奉太上皇旨意，统领十万征东军，会同开国勋贵一脉，即刻驰援辽东。
此刻大军已经出发。
此言一出，满堂哗然。
贾母听到二字，顿时心神俱震。自宁荣二公起，到先荣国公贾代善，贾家两代半男儿都葬送在那苦寒之地，多少忠骨埋骨关外。如今家中又出将才，却再赴险地，怎不叫人忧心如焚？
二弟，那件事你来说吧。贾赦看向贾政。
贾政会意，向贾母躬身道：母亲，还有一事需禀明。
见三人神色有异，贾母心头一紧。
自今日起，贾家与史家恩断义绝。贾政字字铿锵。
这番话犹如惊雷炸响。邢夫人、王夫人等女眷俱是变色，贾琏、贾蓉等晚辈也面面相觑。
贾母勃然大怒：你们可知自己在说什么？史家乃我贾家姻亲，岂能说断就断？
贾政面露难色，欲言又止。
贾赦见状，只得硬着头皮解释。事已至此，终究要有个交代。
“母亲不妨问问两位舅老爷都干了什么好事？”
“史家乃开国勋贵，本是四王八公十二侯之一。”
“可今日在宫门前，两位舅老爷竟跑去文官堆里谄媚逢迎。”
“因他们之举，我贾家沦为满朝笑柄，被开国一脉所不齿。”
“玚哥儿迫于无奈，只得当着开国一脉的面，宣告贾家与史家恩断义绝。”
话音方落，荣禧堂内鸦雀无声。
贾母神色慌乱，颤声道：“怎会如此？玚哥儿他怎敢……”
“母亲。”
“若非玚哥儿当机立断，只怕被开国一脉除名的便是贾家了。”
贾赦冷笑一声。
堂堂勋贵，何须向文官摇尾乞怜？
“母亲，玚哥儿说了，若您念及亲情，不妨接湘云来府中抚养。”
“反正两位舅老爷也不待见她。”
见贾母气息不稳，贾政连忙插话。
贾母神色稍缓，疲惫道：“老二，此事交由你办。”
“四丫头走后，她那院子空着，正好给湘云住。”
“是。”贾政赶忙应下。
贾赦又道：“还有一事。”
“自今日起，贾家两府闭门谢客，仅留角门供下人出入。”
“府中子弟女眷，一律不得外出，违者严惩。”
此言一出，满堂哗然。
贾家竟要闭府？
贾母惊愕道：“这是何意？”
贾赦沉声道：“今日朝会，开国一脉逼宫定下出征之事。”
“玚哥儿于金銮殿上斩杀义忠亲王麾下三品兵部侍郎。”
“仇家必会报复，若不闭府自保，恐遭不测。”
“三百新月骑日夜值守，护佑两府安危。”