张梁心急如焚，匆忙跃上战马，亲自率领一群视死如归的勇士，奋勇冲入敌阵，展开一场惊心动魄的殊死搏斗。这场血战从酉时一直持续到辰时，广宗城外的土地早已被鲜血染红，血流成河。
在激烈的战斗中，张梁不幸被一支流矢射中，他的身体猛地一颤，随即从战马上坠落，陷入了混乱的人群之中。敌军见状，蜂拥而上，将他的头颅砍下，高高悬挂在皇甫嵩的军旗之下。
战场上，横七竖八地躺着无数尸体，黄巾军的溃败之军惊恐万分，哭喊着涌向漳水。惊马在人群中狂奔乱踏，刀斧无情地落下，许多人在绝望中选择跳入河中自尽，一路上不断有人投河，惨状令人不忍直视。
据史书记载，这场惨烈的战斗中，汉军斩首三万，而投河自尽的黄巾军多达五万。汉军在战后清点尸体时，血腥的气息与寒冷的寒风交织在一起，形成了一片令人窒息的死寂。
黄巾军所高呼的“苍天已死，黄天当立”的口号，也在这滔滔血河之中被淹没。然而，张梁虽然战死，但他的弟弟张宝仍然率领着黄巾军的余部，退守到下曲阳。
皇甫嵩乘胜追击，与巨鹿太守郭典的军队会合，一同围攻下曲阳。十一月的寒风如泣如诉，张宝站在寨头，黄巾旗帜在风中残破飞舞。他的面色虽然憔悴，但眼神中依然透露出不屈的意志，他高声喊道：“黄天不死，必有来日！”
皇甫嵩见状，立刻下令弓弩手列阵齐发，万箭如雨点般射向黄巾军的阵营。密集的箭雨瞬间破开了黄巾军的防线，张宝的呼喊声也被淹没在这箭雨之中。
骑军长驱直入，刀光血影，张宝乱军中被擒斩，黄巾溃兵呼号哭喊，再无还手之力。
此役斩首十余万，河北黄巾主力尽灭。
十二月，皇甫嵩献捷洛阳，灵帝大喜，封其左车骑将军、领冀州牧，封槐里侯。
黄巾主力彻底覆灭，太平道坛口草草倾颓，黄布幡乱作残絮，符水坛口乌鸦盘旋。
黄巾起义，历九个月，终告失败。
然而，乱世未终
冀州虽平，黄巾余众零星作乱，各地“白波贼”“黑山贼”接续兴起。
太平道信徒散入乡里，化作暗流。
士人低语：
“黄巾虽亡，乱世方起。”
江山如旧，却再无太平。
中平元年十一月末，洛阳。
冀州黄巾覆灭的消息如长了翅膀一般，迅速传遍了整个洛阳城。灵帝刘宏听闻这个捷报后，龙颜大悦，当即决定在紫宸殿召见群臣，共同庆祝这一伟大胜利。
紫宸殿内，文武百官齐聚一堂，气氛热烈而庄重。
灵帝端坐于龙椅之上，满脸笑容地看着下方的群臣，然后高声宣布：“黄巾贼寇，残民害国，罪大恶极！幸赖皇甫嵩、朱儁、曹操等诸位爱卿奋勇杀敌，大破贼军，平乱有功，实乃国家之幸，百姓之福啊！今日，朕要重重赏赐诸位爱卿！”
话音未落，殿内响起了一片欢呼声和赞扬声。皇甫嵩作为此次平乱的主帅，其功劳自然最大，被封为左车骑将军、领冀州牧、槐里侯；朱儁则被封为镇贼中郎将，负责统领留在河南的军队，以防备残余的黄巾军；而曹操，因在战场上表现出色，成功斩杀贼首，也得到了升迁，升任济南相，同时仍兼任骑都尉之职。
当宣诏官念到“曹操”的名字时，站在灵帝身旁的张让嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容，轻声说道：“曹都尉年少有为，能在战场上斩杀贼首，平乱有功，实乃难得的将才。济南乃是大郡，相信他定能胜任此职。”
灵帝闻言，只是淡淡地看了张让一眼，随口应道：“嗯，卿所言甚是。曹爱卿，速去赴任，莫要辜负朕的期望。”
曹操在百官的注视下，稳步上前，跪地接过任命诏书，然后起身，向灵帝行了一个标准的跪拜礼。
礼毕，他微微抬头，眼神冷静而锐利，仿佛能穿透众人的目光。在那一瞬间，他的眼中闪过一丝寒芒，让人不寒而栗。
待曹操退下后，荀彧悄悄地走到他身边，轻声笑道：“平思啊，从此你可就是真正的持节封疆大吏了，不再是那个只知冲锋陷阵的流矢偏将啦。济南虽然不是封侯之地，但权责之重，实非其他地方可比啊。”
曹操看着手中诏书，指尖微紧，低声道：
“济南富庶甲齐鲁，却奢淫成风，豪强横行，吏治败坏。黄巾虽平，乱未平。”
“以今日汉室之势，若无外威内整，迟早再乱。”
他顿了顿，目光凌厉：
“我去，非为官也，乃为整肃天下之心气。”
赴任前夜，曹操在顿丘军营召集亲信与心腹吏士。
典韦、夏侯惇、夏侯渊等侍立，荀彧持灯立于侧。
曹操抚剑沉声道：
“黄巾虽破，乱流未绝。济南虽非边郡，却是天下奢靡腐败之地。若不整饬吏治、斩断奢淫，则百姓苦难不休。”
“我去济南，非但治县理赋，而要禁奢、肃贪、破豪强，如锥刺肉，虽痛，方可活。”
夏侯惇抱拳道：“君若有令，吾等当执五色棒，枷号不法之徒。”
曹操缓缓笑道：“好，黄巾不死，必有白波黑山再起；我等但问本心，行道于世，勿愧于志。”
十二月初，北风萧索，曹操着简甲轻车简从，率亲卫数十骑，踏入济南。
所见：
城中朱门酒肉臭，布衣冻馁寒；
豪强与豪商联手巧取朝贡，吏胥收受贿赂；
寺庙歌舞，奢华至极，祭祀“黄老”等秘教，百姓被迫捐输供奉。
曹操望着这座富庶的郡城，轻声道：
“黄巾是乱，奢淫是病。我要先从此病根下手。”
是夜，曹操在济南府衙展纸书下：
“去奢禁淫，破豪制暴，清吏治，救民苦。”
烛火微摇，影子落在他眸中，如同锋芒初露。
黄巾覆灭，乱世初平，但治乱安民，非止于战场。
曹操受封济南相，怀铁血雄心，誓于天下纷乱中砥柱中流，开疆立志。
这一夜，北风如刀，却阻不住铁血与理想交织的火焰。
中平二年正月，济南。
北风如狂狮般呼啸着席卷而来，所过之处，庙前漫天的香火和纸灰如雪花般飘散。、曹操身披一袭玄色的裘氅，身姿挺拔地立于济南城北的“黄老祠”前，他的身影在这狂风中显得格外坚毅。
祭坛上，香烟缭绕，烟雾弥漫，仿佛将整个世界都笼罩在一片神秘的氛围之中。而在里侧，歌舞升平，衣香鬓影，地方上的富户、豪强、地方吏目以及寺庙的道长们相互推杯换盏，觥筹交错，一片喧嚣热闹的景象。
然而，在这看似繁华的背后，却是杯盘狼藉，满地狼藉。
与此形成鲜明对比的是，百姓们在寒风中瑟瑟发抖，他们排着长队，默默地将自己辛苦积攒的粮食、钱财和布料捐献给寺庙，只为了求得“消灾解厄”。
曹操负手而立，他的目光如寒星般冰冷，冷冷地看着这一切。
这是曹操入任济南相的第一天，他深知这座城市的弊病所在。
于是，他毫不犹豫地发布了一道《禁淫令》：“济南庙宇淫祠数百，岁夺民财，奢靡无度，伤风败俗。今命令，自今日起，凡不在朝廷祀典者，皆废！”
此令一出，犹如一石激起千层浪，整个济南都为之震动。道士们哭诉着，僧侣们跪地求饶，而那些富户们则在暗中奔走相告：“这济南新相怕是疯了！”
然而，曹操对这些人的反应毫不理会。
他亲自带领着虎卫以及夏侯惇、典韦等亲兵，对城中的淫祠进行逐一清点。他们封禁香炉，将铜钱箱封存；拆毁淫祠的歌舞台，使其无法再继续举行奢靡的活动；遣散那些没有执照的道士和僧众，让他们回归正途；最后，没收淫祠的财物，将其纳入官府的粟库，用以救济那些贫苦的百姓。
城北十里外，有一座宏伟的寺庙，寺内供奉着一尊高达一丈有余的金佛，佛像通体鎏金，金箔闪烁，光芒耀眼。寺庙门前，数百名衣衫褴褛的妇孺正排着长队，每人手中都提着一袋米，他们是来用这些米换取寺庙所谓的“平安符”的。
曹操站在远处，看着这一幕，不禁冷笑一声：“佛不能救苦，救苦者，当是官。”说罢，他挥手示意身旁的典韦。
典韦得令，手持巨斧，大步走向金佛。只听一声巨响，金佛的颈项应声而断，金佛轰然倒地。曹操随即下令，将金佛身上的金箔剥下，收入国库。
这一天，曹操不仅砍断了金佛，还下令封闭或拆除了济南境内的数百座淫祠。这些淫祠大多是寺庙与富户勾结，以逃避赋税、敛取钱财为目的而建造的。曹操深知这些寺庙的所作所为，对百姓造成了极大的伤害，因此他决定彻底清查这些寺庙的户籍账簿，厘清租税。
在清查过程中，曹操发现了一个大豪强张氏。张氏家族以“护庙捐财”的名义，侵吞了民田百余顷。然而，由于张氏家族势力庞大，历任朝廷郡守都对他们无可奈何，不敢轻易动手。
曹操得知此事后，决定亲自出马。他率领虎卫，直闯张氏府邸。进入府中，曹操毫不客气地要求张氏家族交出田契地契。张氏子弟们见状，纷纷拔刀相向，怒目而视。
典韦见状，哈哈大笑，手中长戟猛地一挥，将张氏子弟们的刀震得飞了出去。他大喝一声：“动者死！”张氏子弟们顿时被吓得脸色苍白，不敢再动。
张氏家族的族长见势不妙，只得跪地求饶。曹操看着他，沉声道：“民田不可夺，君夺田，君自取祸。”说罢，他下令将张氏家族的田契地契全部没收，张氏家族的田地也全部归还给了贫苦的农民耕种。
为了鼓励百姓开垦荒地，曹操还颁布了一道三年减租令。这道命令一下，济南的百姓们都欢呼雀跃，奔走相告：“曹相真救我等！”济南历年赋税不公，胥吏上下其手，苛征横敛。
曹操先命暗访，取胥吏贪赃证据，集齐三十余人名单，榜示城门。
三日后，亲赴南门校场，摆五色棒。
吏卒百姓围观，曹操高声道：
“吏贪则乱，乱则民怨，民怨则贼起。今以贪吏为贼，施杖示众。”
五色棒落下，棒声如雷，血溅校场。
“饶命啊——！”
“再贪，再棒死！”
棒完，曹操扫视众吏：“济南不容污吏。汝等若为民作主，我保汝荣；若复为贼，棒毙枷号！”
禁淫祠、破豪强、斩贪吏，曹操执政不过短短三月，济南便已发生了翻天覆地的变化：原本空空如也的官仓如今变得充盈起来，粮食价格也得到了平抑，穷苦百姓们终于能够买到平价的粮食；那些横行霸道的豪强们纷纷收敛了自己的行径，原本被他们霸占的田地也都归还给了农民；妇女和儿童们再也不必为了钱财去寺庙拜佛，寺庙因此变得空荡荡的；官场风气清正廉洁，夜里甚至都不需要关门闭户。
看到这一切，老人们纷纷拄着拐杖赞叹道：“在这乱世之中，济南竟然能有如此好官！”
然而，也有人在私下里叹息着说：“曹操虽然是个好官，但恐怕会被宦官们所忌惮啊。”
远在洛阳的张让听闻此事后，冷笑一声道：“曹操虽然有治理郡县的才能，但他的手段也未免太过凌厉了些。”
而汉灵帝在看过关于曹操的奏报后，却只是淡淡地说了一句：“只要济南没有什么事情发生就好了。”
夜半，济南城楼。
风卷檐铃，曹操负手而立。
身后，典韦笑道：“主公，济南已平。”
曹操目光如炬，望向北方：
“济南可平，天下难平。”
“汉室之乱，不在外贼，而在内腐。”
“吾曹孟德，必以此手，清乱世，挽天下。”
夜风如刀，火光微闪。