林越低头看着手里的笔，笔尖还沾着一点酥饼碎屑。他没动。
沈知意站在旁边，手指轻轻敲了敲桌角：“愣着干什么？画啊。”
他叹了口气，把笔往桌上一搁：“我一个天天改ppt的人，现在要设计国家货币？这活儿超纲了。”
“可你刚才那句‘信为金’，满朝文武都听见了。”沈知意挑眉，“天示落地，总得有个东西接住吧？不然大家以为老天打了个喷嚏。”
林越头疼。他又不是不知道问题在哪。现代人谁没见过二维码扫码付款，可让他在这儿从零造纸币，等于让外卖小哥去发射火箭。
但他也知道，这事不能拖。南诏使者走的时候眼神不对劲，像是记下了什么。朝廷要是不赶紧拿出个新东西，接下来就不是谈钱轻钱重，而是直接被逼改国本。
他重新拿起笔，用袖子擦了擦案几，铺开一张白纸。
“先定个样子。”他说，“正面双龙盘玺，中间写‘大夏通宝券’五个字，字号得大，让人一眼看得清。”
沈知意凑过来瞧：“背面呢？”
“背面印上‘信为金，言必果’。”林越顿了顿，“再加一行小字——面值一贯，官民通用。”
“防伪呢？”她问，“你当别人不会造假？”
林越点头：“加暗纹。用细线织成一圈看不见的图案，只有对着光才能看清。我还记得一种叫水印的技术，但现在做不了那么精细，先搞个简易版。”
他提笔在角落画了几道波浪线：“这里加一道特殊纹理，叫它‘天音纹’好了。外人不知道规律，想仿也仿不像。”
沈知意盯着图纸看了会儿，忽然笑出声：“你还真敢想。”
“不敢想能怎么办？”林越苦笑，“我又不想当央行行长。”
“那你这图上怎么还有个小人躺着？”她指着边角那个歪歪扭扭的小人影。
“那是我。”林越理直气壮，“辛苦设计的人，留个签名不过分吧？”
沈知意翻了个白眼，正要说话，门外传来急促脚步声。
门被猛地推开，裴砚一头冲进来，怀里抱着块黄铜模具，头发乱得像鸡窝，脸上全是灰。
“成了！”他把模具往桌上一放，喘着粗气，“按你说的活字拼版加凹雕技术，边缘做了锯齿压花，假币根本没法对齐！”
林越凑近看。模具上的文字立体清晰，边框一圈锯齿状纹路整齐排列，摸上去有明显凹凸感。
“你这手艺，不去开印坊真是浪费。”他说。
裴砚咧嘴一笑：“我还调了铜锡比例，掺了点秘料。烧一下，假币颜色立马变黑，真币不变。”
沈知意拿起模具对着烛火照了照，突然皱眉：“这个‘天音纹’……怎么有点像玄真子平时画的卦象图？”
空气安静了一瞬。
林越挠头：“可能……巧合？我就是随手画的螺旋加波点，谁知道道士也用这套路？”
“但凡他看见，肯定要说这是天机显象。”沈知意放下模具，“到时候又是一堆解读，怕是连他自己都要信了。”
“那就更好。”林越耸肩，“反正咱们也没说这纹路有啥意义，让他们自己脑补去。越玄乎越好，越没人敢仿。”
裴砚拍桌：“妙啊！就说这是天降符纹，伪造者必遭雷劈！老百姓最信这个。”
三人正说着，角落里一名工匠突然抬手示意。
“嘘——”
他指向窗户。
窗纸破了个小洞，外面树影晃动，一道衣角刚从窗边掠过，靛青色，是守旧派私卫常穿的颜色。
林越立刻合上图纸，塞进怀里。沈知意吹灭了靠近窗边的蜡烛，屋里光线顿时暗了一半。
“盯上了。”她声音低了下来，“他们知道我们在弄新钱。”
“不止是知道。”林越盯着那个破洞，“刚才我们说的每一句，可能都被听去了。”
裴砚握紧模具：“要不要换地方？或者先停几天？”
“不能停。”沈知意摇头，“现在停下，等于认怂。而且南诏那边不会等，他们巴不得我们乱。”
“那就加快进度。”林越掏出怀里的图纸重新摊开，“今晚必须定型，明天就开始试印。”
“我带人连夜赶三套模具。”裴砚起身，“分别藏在城东、西、南三个工坊，不走同一个门。”
“图纸不留底稿。”沈知意补充，“每改一次，旧的当场烧掉。”
工匠们默默点头，有人已经开始收拾工具，动作轻而快。
林越看着桌上那块黄铜模具，忽然想到一件事。
“等等。”他说，“既然他们喜欢抓‘天示’当依据，那咱们就再送一句。”
“什么意思？”沈知意问。
“我在图纸上加个细节。”林越拿起笔，在通宝券背面右下角，画了一个老头侧脸轮廓，胡子拉碴，眼睛眯着，像极了周太傅。
“这是谁？”工匠好奇。
“反贼代言人。”林越笑，“以后全国流通的钱上都印着他脸，看他流放北境还怎么睡安稳。”
屋内几个人愣了两秒，随即憋不住笑出声。
沈知意扶额：“你就不怕他告你诽谤？”
“他现在已经不是太傅了。”林越摊手，“只是一个被天罚烧烂嘴的老头，还能怎样？”
话音未落，窗外树梢一阵轻响。
不是风。
有人在移动。
工匠迅速关死窗户，搬来箱子堵住窗缝。裴砚把模具抱在怀里，贴墙站定。
屋里只剩一盏烛火摇晃。
林越盯着那扇被堵住的窗，低声说：“他们不会让我们安生做事。”
“所以得比他们快。”沈知意走到门边，耳朵贴上门板听了一会儿，“明晚之前，第一张通宝券必须印出来。”
“然后呢？”裴砚问。
“然后让它出现在市舶司最大的商行账房里。”她冷笑，“让所有商人亲眼看到，新钱来了。”
林越摸了摸怀里的图纸，感觉胸口发闷。他知道这一张纸一旦出去，就再也收不回来了。
可他也明白，退一步，新政崩盘；进一步，或许能撕开一条活路。
他重新提笔，在图纸最下方写下一串数字编号规则。
“每一张券都有唯一编号。”他说，“记录流向，追查假币。还能用来评信用等级。”
“信用？”沈知意回头。
“对。”林越点头，“守规矩的商人，发高编号券，优先兑换。违约的，列入黑名单，拒收通宝。”
沈知意眼睛亮了一下：“相当于用钱本身来管人？”
“差不多。”他说，“钱不仅是交易工具，还是奖惩手段。”
裴砚听得入神：“那将来是不是可以……按编号抽奖？中奖的免一年税？”
“你想得美。”林越瞪他，“这是货币，不是刮刮乐。”
“但百姓爱这个。”裴砚坚持，“加点趣味，接受度更高。”
沈知意沉吟片刻：“可以考虑。小额券试试看。”
林越还想反对，忽然听见门外走廊传来轻微的脚步声。
不止一人。
脚步很慢，像是在巡视。
屋里所有人静了下来。
工匠慢慢熄灭最后一盏烛火。黑暗中，只能听见彼此的呼吸。
林越靠墙站着，手按在图纸上，感觉纸张微微发烫。
他知道，外面的人已经包围了这栋楼。
但他们还不敢进来。这里是市舶司重地，擅闯等同谋逆。
只要撑到天亮，就有机会把消息传出去。
他闭上眼，脑子里闪过一个念头：如果这时候系统又发作，冒出一句“天示：通宝将兴”，会不会直接引来禁军？
但他很快打消这想法。指望那个坑爹系统，还不如指望裴砚的模具别漏铜水。
沈知意轻轻碰了碰他手臂。
他睁开眼。
她指了指后窗。
那里有一条通往库房的暗道，窄，但能走人。
林越点头。
他把图纸折成最小的一块，塞进贴身衣袋。裴砚抱着模具，工匠收拾好工具箱。
沈知意最后看了一眼门口的方向，低声说：
“走。”