“师娘，我们都晓得是您和师父帮了我们一家，今天是特地来道谢的。”冉秋叶语气真诚。
于莉原本想推辞，毕竟此事透着蹊跷，
但她明白，若执意否认，冉家人反而会更觉玄妙。
思量片刻，于莉索性将这份人情承了下来。
“你在学校时常关照向东和向霞，我伸手帮一把也是理所应当。”于莉说得坦然。
在她眼中，冉秋叶知书达理，心地纯善，
即便是陌路之人遇到困难，她也不会袖手旁观。
只是于莉也拿不准，是不是沈为民暗中使了什么法子，才让事情这么快就有了转机。
“能遇到您这样的师娘，是我们的福分。”冉秋叶紧紧握住于莉的手。
又说了会儿话，冉秋叶便和阎解成告辞离开。
二人随后去了阎埠贵家。
阎埠贵得知此事，自然也为小两口感到高兴，
但想到自己仍是个扫厕所的“臭老九”，心里不免有些发涩。
阎埠贵背运了这么些年，也没见沈为民和于莉拉他一把。
可转念一想，沈为民虽未直接相助，却收了阎解成为徒。
当年他在学校扫厕所时，若不是沈为民肯带阎解成，这个家恐怕早就撑不住了。
说起来，沈为民对阎家实是有恩。
思来想去，阎埠贵也就释怀了。自己一把年纪，又逢这般年月，
能有个扫厕所的安稳活儿，已属不易。
只要阎解成和冉秋叶日子和美，他也就别无他求了。
想到这里，阎埠贵从抽屉里取出一包瓜子，招呼一家人来嗑。
这年头，瓜子可是稀罕物。若不是心里高兴，阎埠贵也舍不得拿出来。
花生和瓜子都紧着出口换外汇，国内寻常难得一见。
早先，一户人家一年的定量也就半斤花生、二两带壳瓜子。
到了六十年代，才改成每人每年半斤花生、二两瓜子。
自打上次在院里看见秦淮茹洗衣，何大清就对她上了心，
自此心里总惦着，夜里也睡不踏实。
虽说年纪不小了，可人心未老。
傻柱下乡插队去了，少了个最大的碍事的，何大清自然盘算着要把秦淮茹娶进门。
何大清毕竟岁数大了，收破烂的营生已是力不从心，
同样是起早贪黑，可收来的废品寥寥无几，挣到的钱也少得可怜。
每月能有二十块进账就算不错了，和傻柱在家时根本没法比。
以前是傻柱时常帮衬秦淮茹，如今换成了何大清代为接济。
虽说棒梗和小当下乡插队让秦淮茹万分不舍，但两人离开后，家里的负担确实减轻了不少。
少了两张吃饭的嘴，特别是没了棒梗这个大胃口，日常开销也节省了许多。
对何大清的接济，秦淮茹并未推辞。有便宜不占白不占，至于何大清的心思，精明的她心知肚明。
秦淮茹明白自己容貌已毁，想嫁给出众的男人自然无望，但找个比傻柱强的应该不成问题。
连傻柱她都瞧不上，又怎会看得上何大清？
既然是个吸血的主，傻柱不在身边，吸何大清的血也无妨。
何大清每天乐呵呵地给秦淮茹送棒子面，偶尔还捎来白面和五花肉。
秦淮茹全都照单全收。
这天轧钢厂休息，秦淮茹不用上班，槐花也待在家里。
何大清像往常一样提着竹笋和腊肉来到贾家。
竹笋是他在东单菜市场买的，腊肉则是自家腌的。
“淮茹，今天你休息，我给你做顿饭吧？”何大清笑呵呵地说。
“那就多谢何叔了。”秦淮茹莞尔一笑。
何大清便兴冲冲地进了厨房。
虽然一只手不顶用了，但炒几个家常菜还是没问题的。
贾张氏一大早就瞧见何大清进了贾家。
自从傻柱下乡插队，何大清往秦淮茹家跑得越来越勤。
贾张氏又不是糊涂人，何大清那点心思她怎会看不出来。
离贾张氏不远的地方，几个大妈正窃窃私语：
“傻柱一下乡，何大清就露出真面目了。”
“真是上梁不正下梁歪。”
“当年何大清被白寡妇迷得晕头转向，现在看上秦淮茹也不稀奇。”
“这要是让傻柱知道，非得气炸不可！”
“何大清这是趁虚而入，傻柱不在，他就想抢先下手！”
“太阴险了，傻柱真不该给他养老！”
……
这些话一字不落地传进贾张氏耳朵里。
贾张氏心里拨起了算盘。虽说秦淮茹早就和贾东旭离了婚，贾东旭也过世了，但秦淮茹好歹曾是贾家的媳妇。
贾张氏暗自思忖，秦淮茹要是改嫁，贾家的脸面必定挂不住。万一她再婚后生了别的孩子，肯定不会再像现在这样看重棒梗、小当和槐花，更不会再来管她这个前婆婆的死活。所以，贾张氏打定主意要搅黄秦淮茹的婚事，不管对方是谁，她都绝不同意。
盘算已定，贾张氏提了提裤子就往贾家走。
何大清这天做了几道拿手菜：冬笋炒腊肉、红烧肉，还有清炒大白菜。菜已经一一摆上了桌。
“哎哟，今天菜这么丰盛啊？老何，你可真有心！”贾张氏不请自来，径自从橱柜里拿了碗筷，坐下就吃。
秦淮茹倒没说什么，菜是何大清买的、他做的，她自然不会多嘴。再说，槐花上学放学都是贾张氏接送，来吃顿饭也没什么。
何大清却拉下了脸，心里不痛快。他原本想借这顿饭拉近和秦淮茹的距离，等她吃得高兴了，说不定还能顺势摸摸她的手。谁知贾张氏一来，气氛全毁了。可他也不好明说。
饭吃到一半，贾张氏开口道：“老何，你家傻柱不是下乡去了嘛，你这是替他来照顾淮茹的？”
何大清笑了笑：“是啊。”
“我看不像，”贾张氏边吃边说，“傻柱是馋淮茹的身子，我怎么瞅着你也一个样？一把年纪了还不知羞！要不咱俩凑合过得了，反正你单身，我也一个人。年轻人的事儿，咱就别掺和了，咋样？”
何大清的厨艺确实好，尤其是那道冬笋炒腊肉，贾张氏从没吃过这么香的。
秦淮茹差点笑出声。她本就对何大清没意思，正愁没理由拒绝，贾张氏这番话简直是雪中送炭，正合她心意。
何大清却被这话呛得够呛，脸都黑了一半。贾张氏居然自己送上门来？真是荒唐！他何大清确实喜欢寡妇，可也不是什么寡妇都看得上。像贾张氏这样的，他见一次恶心一次。
“张氏，老贾在世时跟我交情不错，动他媳妇？我怕他半夜来找我算账啊！”何大清冷笑着回敬。
贾张氏把筷子一放：“何大清，我跟你挑明了吧——”
“我压根没把你放在眼里，秦淮茹更瞧不上你。”
“你趁早断了这念头。”
贾张氏那对三角眼恶狠狠地剜着何大清。
何大清哪肯受这气，当即顶了回去：
“张氏，你这话说的，倒像是我能瞧上你似的。”
“就算你送上门，我也一脚踹开。”
“至于淮茹，那是我儿子傻柱中意的人，我不过是替我儿子照应她罢了。”
“你在这儿瞎搅和什么？”
何大清嘴上说着违心话，可眼下除了这般说辞，他也别无他法。
如今何大清对贾张氏恨得牙痒，这老虔婆把整件事都给搅黄了。
他只得把傻柱搬出来当挡箭牌。
“你少在这儿装模作样，你那点心思全写眼里了。”
“我可告诉你，我已经给傻柱去了信，把你惦记淮茹身子那点腌臜事全抖落出去了。”
“你就等着他回来收拾你吧！”
贾张氏面目狰狞地威胁道。
“你……”何大清一时语塞。
他心里清楚，贾张氏这老虔婆大字不识几个，哪儿会写信？
唬谁呢？
可贾张氏三番两次拿傻柱要挟他，何大清心里终究有些发怵。
何大清深知傻柱对秦淮茹痴心一片，惦记这婆娘的身子少说也有十年了。
如今他何大清早不是当年风光，手废了不说，还被白寡妇扫地出门。
眼下就指着傻柱给他养老送终，真要跟儿子闹翻断了关系，
他何大清怕是连西北风都喝不上。
思前想后，何大清梗着脖子嚷道：“我跟你这老虔婆说不通！”
说罢把筷子一摔，怒气冲冲摔门而去。
身后传来秦淮茹和贾张氏毫不掩饰的嗤笑声。
何大清这才恍然大悟——这婆媳俩分明是串通好了给他下套！
自打傻柱下乡插队，他接济秦淮茹的钱粮物件数都数不清。
这女人从来都是来者不拒，照单全收。
如今这么一闹，他这些年的付出全打了水漂。
“真 ** 晦气！”何大清气得浑身直哆嗦。
时局变迁，轧钢厂里连标语都换了个遍。
厂区喇叭一清早就震天响，于海棠那慷慨激昂的嗓音听得工人们热血沸腾。
如今于莉已官复原职，稳坐宣传科副科长交椅。
广播站的差事，多半都交给了新来的广播员。
于海棠承担了大部分任务。
于莉主要管理宣传科，协助科长完成各项工作。
今天，厂里成立了工人纠察队，这与新厂长有关。
大环境变化后，杨厂长被下放到车间当工人，新厂长姓孙。
如果沈为民没有作为带队干部下乡插队，新厂长人选很可能就是他了。
沈为民有系统在手，只要他愿意争，孙厂长肯定争不过他。
新官上任三把火，孙厂长上位后，自然打压一些人，也提拔一些人。
工人纠察队成立后，刘海中竟然当上了队长。
刘海中很会拍马屁，也擅长见风使舵。
得知孙姓厂长可能上位，他提前去搞好关系。
无论是送礼还是鞍前马后地奉承，刘海中都做得十分到位。
再加上他让两个儿子下乡，显得思想觉悟很高。
目前孙厂长需要人手，看刘海中顺眼，觉得他有些能力，
就让他先担任工人纠察队队长，观察一段时间。
如果刘海中表现出色，就不换人，未来还可能进一步提拔。
但如果干得不好，就得换人。
作为老官迷，刘海中终于得偿所愿。
他大摇大摆走在厂里，一脸得意。
“刘队长。”
“刘队长好。”
“祝刘队长官运亨通！”