翌日，天光微亮。
夏远在小蝶的服侍下起身。
望着铜镜中那张略显苍白、眼神带着几分宿夜未眠般疲惫的脸庞，他运起体内真元，不着痕迹地调整着面部肌肉和气血流动，使得那份“憔悴”与“紧张”更加逼真。
“殿下，今日…您真要穿这件去吗？”
小蝶捧着一件半新不旧、颜色黯淡的靛蓝色锦袍，语气带着迟疑。
这是夏远特意吩咐的，虽比平日穿的稍好，但在今日那种群星璀璨的场合，依旧显得寒酸。
“嗯，就这件。”
夏远语气平淡，却不容置疑。
他不需要华服来衬托，这件衣服，正是他“落魄皇子”身份的最佳注解。
用过早餐之后，时间已经接近辰时末。
二皇子的府邸位于皇城东侧的亲王府邸区域，从承恩殿到那里，需要穿过大半个宫廷。
夏远并没有选择乘坐符合他皇子身份的轿辇，因为那对于他来说实在是太过于引人注目了，而且也与他现在所扮演的“人设”不太相符。
于是，他只带了小蝶一个人，决定步行前往二皇子府。
一路上，他们遇到了许多宫女和太监。这些人见到夏远，都纷纷避让开来，并向他行礼。
然而，他们的目光却大多充满了好奇和打量。
毕竟，大皇子亲自出席二皇子举办的百花诗会，这本身就是一件颇为引人注目的事情，甚至可以说是一个不大不小的新闻。
夏远对此视若无睹，只是微低着头，步履不快不慢，仿佛对即将到来的场合带着本能的抗拒和不安。
夏远清晰地感觉到，那几道来自不同方向的监视目光，如同附骨之疽，始终如影随形。
就在他们行至通往宫门的永巷时，突然间，对面传来一阵嘈杂的脚步声和马蹄声。夏远定睛一看，只见一队人马正朝他们走来。
这队人马为首的是一名身着麒麟补子官袍的中年官员。
他面容倨傲，一脸的不可一世，仿佛这宫廷之中只有他才是最尊贵的存在。
在他身后，紧跟着几名随从，同样是趾高气扬，不可一世的样子。
夏远一眼便认出了此人，他正是内侍监的一名管事太监，姓王。
虽然这王太监的品级并不高，但由于他掌管着部分宫内用度的分配，因此在一些不得势的皇子公主面前，他总是显得颇为傲慢，甚至有些拿乔。
那王太监显然也注意到了夏远，然而，他的脚步并未因此而停下，反而微微抬起下巴，眼神轻蔑地扫过夏远那身略显寒酸的衣着。
紧接着，他的嘴角微微一撇，流露出一丝不易察觉的讥诮之意。
按照宫规，当遇到品级比自己高的官员时，这王太监理应主动让至一旁，并躬身行礼。
然而，此刻的他却完全没有这样的举动，似乎完全不把夏远放在眼里。
然而，就在双方即将擦肩而过的瞬间，那王太监仿佛脚下被什么绊了一下，一个“踉跄”，手肘“不经意”地猛地撞向夏远身侧的小蝶！
“啊！”小蝶惊呼一声，手中捧着一个准备给夏远在诗会上装点门面的普通锦盒脱手飞出，盒盖翻开，里面几块品质寻常的墨锭和一支狼毫笔滚落在地，沾满了尘土。
“哎呀！奴婢该死！奴婢冲撞了殿下！”
那王太监站稳身形，脸上毫无愧色，反而用一种夸张的、带着嘲讽意味的语气说道，目光却斜睨着夏远，毫无敬意。
小蝶吓得脸色煞白，慌忙蹲下身去捡拾，眼圈瞬间就红了。
这分明是故意的折辱！
夏远脚步顿住，垂在袖中的手指微微蜷缩了一下，一股冰冷的杀意自心底一闪而逝，旋即被强行压下。
他脸上迅速涌起一层因“愤怒”和“屈辱”而产生的红晕，身体微微颤抖，指着那王太监，嘴唇哆嗦着，似乎想斥责，却又因长期懦弱而说不出重话：“你…你…”
他这副“怒不可遏却又无能为力”的模样，落在暗处那些监视者眼中，更是坐实了其废物的本质。
东厂和锦衣卫的探子心中鄙夷更甚，而那名八皇子麾下的影卫，则仔细记录着夏远每一个细微的表情和反应。
王太监见夏远如此，心中得意，面上却故作惶恐：
“殿下息怒，奴婢真是无心的！奴婢这就帮您捡起来…”
说着，作势要弯腰，动作却慢吞吞的。
“不必了！”
夏远仿佛用尽了全身力气，低吼出这三个字，声音带着压抑的颤抖。
他深吸一口气，像是强行平复情绪，对着还在啜泣的小蝶低声道，“捡起来，我们走。”
他甚至没有再看那王太监一眼，仿佛多看一眼都会让他承受更多的羞辱，径直向前走去。
背影在空旷的永巷中，显得格外单薄和落寞。
小蝶慌忙捡起沾满尘土的文具，小跑着跟上，泪水在眼眶里打转。
那王太监看着主仆二人“狼狈”离去的身影，嗤笑一声，拍了拍并无灰尘的衣袖，扬长而去。
他自然是受了某些人的暗示，故意来给这位大皇子添点堵，试探一下他的反应。
结果，令人“满意”。
走过永巷拐角，远离了那些视线，夏远脸上那夸张的“屈辱”和“愤怒”瞬间消失，恢复了一片深沉的平静。
刚才那一瞬间，他至少有十种方法可以让那王太监无声无息死去而不留痕迹，但他选择了最符合“夏远”身份的一种。
“殿下…”小蝶跟上来，声音还带着哭腔，“他们…他们太过分了！”
“无妨。”夏远语气淡漠，“狗咬人一口，人未必非要咬回去。记下便是。”
他目光扫过小蝶手中沾满尘土的锦盒，眼底掠过一丝冷芒。
这种上不得台面的小把戏，无非是想乱他心境，让他在诗会上更加失态。
可惜，他们打错了算盘。
这点风波，不过是他奔赴这场“盛宴”前，一道微不足道的开胃小菜。
经过这番“耽搁”，时间已经过去了好一会儿。
当夏远主仆二人终于抵达二皇子府邸门前时，他们被眼前的景象惊呆了。
这里简直就是一片热闹非凡的海洋，车水马龙，冠盖云集。
各式各样华丽的马车如同争奇斗艳的花朵一般，停满了府前的空地，每一辆马车都散发着高贵的气息，仿佛在诉说着主人的身份和地位。
而那些身着绫罗绸缎的达官贵人、才子佳人们，则如同繁星点点般穿梭其中。
他们或低声交谈，或高声谈笑，举手投足间都透露出一种优雅和自信。
整个场面热闹而有序，充满了欢声笑语，气氛异常热烈。
然而，夏远的出现却像平静的湖面上突然投入了一颗石子，引起了一阵小小的涟漪。
他那一身朴素甚至可以说是寒酸的打扮，与周围的环境形成了鲜明的对比，显得格外突兀。
他身上的衣服虽然洗得干净，但已经有些褪色，补丁也若隐若现。
与那些身着华服的人们相比，他简直就像是从另一个世界走出来的人。
这样的他，自然瞬间吸引了不少人的目光。
那些目光中，有好奇，有惊讶，更多的，则是毫不掩饰的鄙夷和看笑话的意味。仿佛他是一个不速之客，闯入了这个本不属于他的世界。
“哟，这不是大哥吗？”
一个熟悉而讨厌的声音响起。只见九皇子夏韬在一群贵族子弟的簇拥下走了过来，他今日穿着一身骚包的亮紫色锦袍，看着夏远，脸上满是戏谑。
“大哥今日这身…还真是…朴素啊！莫非是来的路上，不小心摔了一跤？”
他故意提高了音量，引得周围不少人侧目看来，发出低低的哄笑声。
夏远脸上再次挂上了那副窘迫而隐忍的表情，低着头，讷讷道：“九弟说笑了…”
“哈哈，大哥还是这么风趣。”
夏韬得意洋洋，还想再说什么。
“九弟，不得无礼。”一个温和的声音传来。
只见二皇子夏宸亲自从府门内迎了出来，他今日穿着一身月白色儒衫，头戴玉冠，显得风度翩翩。
他先是温和地斥责了夏韬一句，然后走到夏远面前，脸上带着无可挑剔的亲切笑容。
“大哥肯赏光前来，小弟不胜欣喜。快请进，外面风大。”
他这番作态，立刻赢得了周围不少人的好感，觉得二皇子果然仁厚宽和，连对待夏远这样的废物兄长都如此礼遇。
夏远心中冷笑，面上却露出“感激”之色：“有劳二弟亲自相迎。”
在夏宸的亲自引领下，夏远走进了这座奢华而不失雅致的二皇子府。
身后，是夏韬等人毫不掩饰的讥讽目光，以及更多复杂的注视。
他知道，踏入这道门，才是真正进入了今日的战场。
而与此同时，在府邸对面的一座茶楼雅间内，八皇子夏铭透过窗棂，冷冷地看着夏远“狼狈”地进入府门，对身旁的黑衣影卫吩咐道：
“进去，给本王盯紧了。看看我们这位大哥，今天到底能演出什么好戏。”
“是！”
暗处的眼睛，变得更加锐利。