封闭的核心区通道内，空气仿佛凝固。应急灯在两侧投下惨白的光，将两台对峙的机甲映照得如同雕塑。
凯伦·镀金的“神谕者”优雅地立于通道尽头，银白色的装甲流淌着冷光。他没有立即发起攻击，反而打开了外部扬声器，声音平静得如同在进行一场学术讨论。
“罗奇，或者说，‘幽灵’。”凯伦的声音在密闭空间内回荡，“你知道吗？在古老的神话中，神明总是会惩罚那些窥探真理的凡人。”
幽影的驾驶舱内，罗奇的手指在控制面板上轻轻移动，机体保持着一触即发的备战姿态。他没有回应，只是静静地等待着。
“人类文明已经走到了尽头。”凯伦继续说道，声音里带着一种近乎悲悯的语调，“个体的脆弱、情感的波动、无止境的欲望——这些就是我们永远无法跨越的藩篱。数千年来，战争、贫困、仇恨，周而复始，从未改变。”
罗奇终于开口，声音透过幽影的外部扬声器传出，冰冷而坚定：“所以你就决定替全人类做选择？”
“不是选择，是进化。”凯伦的声音第一次带上了热度，“看看我们周围，罗奇！看看这个宇宙！人类本可以走得更远，却被自己的本性所束缚。神骸计划不是毁灭，而是一种升华——将无数脆弱的个体意识融合成一个永恒、完美的整体意识。”
幽影向前迈出一步，足部的液压系统发出轻微的嘶鸣。
“你在害怕，凯伦。”罗奇说，“你害怕混乱，害怕不确定性，害怕人类的不可预测性。所以你渴望一个完全受控、绝对秩序的世界。”
凯伦轻笑一声：“而你，罗奇，你经历过那么多痛苦——被抛弃、被背叛、失去所爱之人。你真的认为这种痛苦是有价值的吗？在一个没有痛苦、没有失去的世界里，林薇不会死，墨家不会被毁，你的朋友们都还活着。”
听到林薇的名字，罗奇的手指微微收紧，但他声音依然平稳：“没有痛苦，就没有成长。没有失去，就没有珍惜。你口中的‘完美世界’，不过是一个华丽的囚笼。”
“即使是囚笼，也是一个没有痛苦的囚笼！”凯伦的声音突然提高，“看看那些被连接在神骸网络上的人，他们不再有烦恼，不再有恐惧，他们的意识将成为永恒的一部分！”
“那不是永恒，是死亡！”罗奇厉声反驳，“你剥夺了他们的痛苦，也就剥夺了他们的喜悦；夺走了他们的恐惧，也就夺走了他们的勇气。没有了这些，人类还剩下什么？一具空壳而已。”
神谕者的机身微微前倾，手臂上的能量武器开始发出嗡鸣。
“我本以为你会理解，罗奇。”凯伦的声音再次冷静下来，“你与众不同——四次锈蚀手术的幸存者，能与神骸直接共鸣的个体。你本可以成为新人类的一员，成为引导人类进化的先驱。”
幽影的双臂展开，前臂上的装甲滑动，露出底下闪烁着幽紫光芒的能量刃。
“我曾经也以为力量就是一切。”罗奇缓缓说道，“以为只要足够强大，就能保护想保护的人，就能改变想改变的事。但我错了。”
能量刃上的紫光越来越亮，映照在通道壁上，投下摇曳的影子。
“力量只是工具，凯伦。真正重要的是我们为什么而使用它。你用它来束缚，我来解放；你用它来统一，我来保护差异；你用它来创造神，我来守护人。”
凯伦沉默了片刻，当再次开口时，声音里带着一丝难以察觉的惋惜：“那么，我们无话可说了。”
神谕者周身的光芒突然变得刺眼，背后的推进器喷出蓝色的火焰。
“是的，”幽影摆出战斗姿态，罗奇的声音坚定如钢，“我们无话可说了。”
两道身影在通道中猛地碰撞在一起，钢铁与能量的巨响回荡在密闭空间中，如同为两个不可调和的理念敲响了战钟。