绝对的寂静。
并非真空固有的那种物理意义上的无声，而是一种更深沉的、仿佛连基本粒子都停止了运动的死寂。
萨尔图斯星域曾经喧闹的战场中央，此刻只剩下漂浮的金属残骸、冻结的冰晶和尚未完全消散的能量余烬，如同宇宙坟场上飘荡的磷火。庞大的议会舰队早已不见踪影，他们在那场突如其来的、无法理解的能量风暴中遭受重创，残存的舰船带着混乱与惊惧，撤离了这片区域，或许是去重整旗鼓，或许是向上级汇报这超出认知的异常。
那片被幽紫色能量场肆虐过的空间，留下了一道短暂而扭曲的“疤痕”，连星光穿过这里都发生了轻微的偏折。在这“疤痕”的中心点，一个焦黑、残破、几乎看不出原貌的金属造物，正遵循着惯性，漫无目的地缓缓漂移。
是幽影。
它如同一具被遗弃的、来自远古战场的铠甲，布满了熔毁的创口和撕裂的痕迹。左侧身躯空荡荡，右侧手臂无力地牵拉着，原本流线型的装甲扭曲变形，露出内部烧焦的骨架和断裂的线路。只有胸口核心区域，偶尔会极其微弱地闪烁一下，如同垂死者最后的心跳，证明着它尚未完全“死去”。
驾驶舱内，黑暗统治着一切。
应急电源似乎也耗尽了最后一丝能量，连那几盏微弱的小灯都已熄灭。只有从观测窗破损裂缝透入的、遥远星云的微光，勉强勾勒出一个人形的轮廓。
罗奇瘫在驾驶座上，意识在无边无际的黑暗深渊中沉浮。他感觉不到身体，感觉不到痛苦，甚至感觉不到自己的存在。只有一些破碎的、混乱的记忆碎片，如同海面上的浮木，偶尔撞击着他即将消散的自我认知。
……林薇递给他一个粗糙的机甲模型，笑容比天工坊的灯火更暖……
……墨轻尘将手按在他肩上，声音沉稳：“你是我墨家子弟。”……
……老莫在爆炸的火光前，回头看了他一眼，眼神平静而决绝……
……凯伦·镀金冰冷的声音：“旧人类的终点，即是新人类的起点。”……
……无尽的黑暗中，一双幽紫色的、仿佛蕴含着整个星海的眼睛，静静地注视着他……那是……幽影？
神骸的低语并未消失，但它们变了。不再是尖锐的嘶吼和疯狂的呓语，而是化作了一种……空洞的、仿佛来自宇宙本身的背景噪音，如同恒星风拂过荒芜的星体，带着一种亘古的、漠然的悲伤。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
一点微弱的、完全不同于神骸波动的信号，如同投入死水潭的石子，轻轻触碰到了罗奇近乎沉寂的意识边缘。
这信号很熟悉……带着一种粗糙、实用，却坚韧不屈的质感。是……“远星号”的紧急救援信标？不，比那更微弱，更隐蔽，像是……
像是墨家用于在绝境中呼唤同伴的、最高等级的加密求生脉冲！
这微弱的脉冲，如同在黑暗的冰原上点燃的一缕燧火，瞬间灼醒了罗奇几乎冻结的意识！
他猛地“睁”开了眼睛——尽管物理意义上他的眼皮沉重得如同闸门。他的意识开始艰难地重新汇聚，试图重新建立与身体的连接。剧痛如同迟来的潮水，瞬间淹没了他，让他几乎再次昏厥。但他死死咬住了牙关，凭借着一股超越生理极限的意志力，硬生生扛住了这股冲击。
他还活着。
幽影……也还活着。
他尝试动了动手指，一阵撕裂般的疼痛从神经末梢传来，但他成功了。他极其缓慢地、一寸寸地抬起仿佛灌满了铅的手臂，摸索着身旁的控制台。
黑暗中，他凭着记忆，在一个隐蔽的物理开关上，用尽全身力气，按下了特定的序列。
咔哒。
一声轻微的响动后，驾驶舱内某个备用能源单元被激活，提供了一丝微弱得可怜的电力。主屏幕闪烁了几下，未能点亮，但一个独立的、体积更小的战术通讯界面，顽强地亮了起来，散发出幽绿的光芒。
界面上，一个极其微弱的、不断重复的特定编码信号，正在规律的闪烁。
信号的源头，距离并不遥远，就在这片星域的边缘，一个预设的、极其隐秘的坐标点。
是墨恒！他还活着！他按照最初的紧急预案，在联盟主力成功撤离（或确认失败）后，启动了最后的联络程序！
希望，如同黑暗中破土而出的嫩芽，虽然微弱，却瞬间刺穿了笼罩在罗奇心头的绝望阴霾。
他必须过去。
他尝试与幽影建立连接，但如同石沉大海，只有一片虚无的死寂。幽影的意识，仿佛在那场能量的终极爆发中，彻底消散了，或者陷入了最深沉的休眠。
没有幽影，他无法移动这具残骸分毫。
罗奇看着屏幕上那个持续闪烁的求救信号，又“感受”了一下体内如同碎裂瓷器般的状况，以及脑海中那挥之不去的、空洞的神骸低语。
他深吸了一口气——这个简单的动作都带来了肺部的刺痛——然后，做出了决定。
他解开了驾驶座的安全带，用颤抖的双手，开始拆卸座椅下方的一个应急生存包。里面有浓缩营养剂、水、基础医疗包，以及……一套简易的舱外机动装置。
他不能待在这里等待消亡。
他必须去汇合。
哪怕是用爬的。
罗奇将生存包背在身上，握紧了那套简陋的推进器，目光投向观测窗外那无垠的、冰冷的星海，以及那个代表着最后希望的光点坐标。
他的旅程，还远未结束。