冰冷的河水裹挟着身体，水下是令人窒息的黑暗。李白闭住气息，体内「青帝长生诀」缓缓运转，丝丝缕缕的生机在经脉中游走，抵御着刺骨的寒意，同时提供着水下活动所需的微弱氧气。他像一尾灵动的鱼，顺着水流的方向，无声无息地向下游潜去。
脑海中，却不断回闪着离去时，张巡那决绝而托付的眼神，高适泛红的眼眶，南霁云沉默的拍肩，雷万春的哽咽，还有杜甫那滴落在他手背上的、冰凉的泪。每一个画面，都像一根无形的针，刺痛着他的心。他从未感觉自己的剑如此沉重，仿佛背负着整座睢阳城的冤魂与期望。
“不能回头……” 他在心中默念，强迫自己将杂念压下，“太虚剑心”澄澈如镜，映照出周围水流的细微变化，避开可能存在的障碍和漩涡。
不知过了多久，胸中气息将尽，他这才悄然浮出水面，只露出眼睛和口鼻。天色仍是浓黑，但东方已透出一丝极淡的鱼肚白，预示着黎明将至。他身处一条较为宽阔的河道中央，两岸是茂密的芦苇丛，远处，睢阳城那巨大的、燃烧后的焦黑轮廓，在微熹的晨光中如同一个匍匐的巨兽，寂静得令人心慌。城头再无往日激战的喧嚣，只有死寂，一种令人不安的死寂。
他知道，最后的时刻，或许就在今日，或许已经发生。他紧紧攥住了拳头，指甲深深掐入掌心，带来一丝尖锐的痛感，才勉强压住那股想要折返回去的冲动。
依照张巡所言，他辨认了一下方向，再次潜入水中，向着下游三十里处的秘密联络点游去。
一个时辰后，天色大亮。李白在一处芦苇荡密集的河湾上岸，浑身湿透，冰冷的河水顺着衣角滴落。他运转内力，蒸腾起丝丝白气，衣衫迅速变干。他警惕地环顾四周，这里地势偏僻，水鸟惊飞，暂时未见叛军踪迹。
他按照约定的暗号，模仿了几声特定的水鸟鸣叫。片刻后，芦苇丛中传来窸窣声响，一个穿着破旧渔民服饰、脸上带着警惕的汉子探出头来，手中握着一柄鱼叉。
“什么人？” 汉子低声喝问，眼神锐利。
“青莲出水，欲访蜀道天光。” 李白说出暗号。
那汉子神色一松，但依旧谨慎，打量了李白片刻，尤其是他背后那柄形制古雅的长剑，才低声道：“可是李将军？”
“正是李白。”
“将军请随我来！” 汉子不再多言，迅速引着李白钻入茂密的芦苇深处。七拐八绕后，眼前出现一个极其隐蔽的窝棚，窝棚里还有另外两个看起来像是樵夫的人，见到李白，都激动地站了起来。
“李将军！您……您真的出来了！” 其中一个年长些的哽咽道，“城里……城里怎么样了？”
李白沉默地摇了摇头，没有回答这个问题，而是直接问道：“现在情况如何？可有安全的路径西行？”
那年长的樵夫抹了把脸，强忍悲痛，快速说道：“叛军外围封锁得很严，尤其是西面通往洛阳和关中方向，关卡林立，巡逻队昼夜不停。尹子琦似乎料定我们会有人突围求援。不过，我们这几个常年在睢阳周边打渔砍柴，知道一些山野小径，可以绕过主要的官道和关卡，只是……路途艰险难行，且要绕很远的路。”
“无妨。” 李白断然道，“再难走，也比不过蜀道之难。请给我指明方向，再给我一套便服即可。”
几人连忙找来一套半旧的粗布衣衫和斗笠，又拿出些干粮和水囊。那年长樵夫在地上用树枝简单画了个路线图：“将军可沿此小路先入嵩山余脉，借山林掩护向西南行，绕过叛军重兵把守的襄城、叶县一带，然后设法渡过汝水，进入伏牛山区……之后的路，就只能靠将军自行摸索了，我等也未曾深入那么远。”
李白将路线牢记于心，抱拳道：“多谢诸位！睢阳……不会白死！”
他换上衣衫，戴上斗笠，将青莲剑用布条缠好，负在背后，看上去就像一个寻常的游学士子或者落魄旅人。
告别了几位义民，李白再次上路，投身于茫茫的山林之中。
他不再走水道，而是凭借超绝的轻功和“太虚剑心”对环境的敏锐感知，在崎岖难行的山野间穿梭。饿了，采摘野果或猎取小型野兽；渴了，饮用山泉。他避开所有可能有人的路径，专挑野兽都罕至的险峻之地。
数日后，他已深入嵩山山脉腹地。站在一处高耸的山脊上，他回首东望。睢阳城早已消失在视野之外，取而代之的，是广袤的中原大地。目光所及，烽烟处处，原本富庶的田园一片荒芜，偶尔可见被焚毁的村庄废墟，如同大地上一块块丑陋的伤疤。滚滚黄河如带，却再也映不出盛世的倒影。
一股巨大的悲怆与苍凉涌上心头。这万里江山，这他曾纵酒高歌、挥毫泼墨的锦绣天地，如今竟残破至此！
他想起离去的“火种”，想起正在成长的新生代，想起系统赋予的“剑南之任”。个人的力量，在这国破山河在的惨状面前，确实渺小。但正因如此，才更需要有人去整合那残存的力量，去点燃那复兴的火光。
“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星……” 他低声吟诵着自己旧日的诗篇，那时的豪迈不羁，如今听来，却别有一番沉郁顿挫的滋味。手中的青莲剑似乎感受到主人的心绪，发出低沉的嗡鸣。
他转过身，不再回望。目光投向西边，那里是层峦叠嶂的伏牛山，是更遥远的秦岭，是通往蜀地的、充满未知与艰险的漫漫长路。
落日的余晖再次洒满山峦，将他的影子拉得很长很长。一人，一剑，一斗笠，行走在荒芜的山脊之上。风声萧萧，吹动他的衣袂，仿佛在为那陷落的睢阳，为那死难的军民，奏响一曲无言的挽歌。
但他的脚步，却异常坚定。
孤寂，却不迷茫。
悲怆，却更坚韧。
他知道，从睢阳的尸山血海中走出的，不再仅仅是诗仙李白，更是一个背负着家国命运、文明薪火的……行者。
前方的路，注定不会平坦。历史的惯性，因果的反噬，叛军的围追堵截，蜀道的自然天险，乃至庙堂的波谲云诡，都在等待着他。
但他无所畏惧。
因为他的身后，是无数双期盼的眼睛。
因为他的心中，已种下不灭的火焰。
孤影西行，再踏征程。
这一个人的背影，毅然决然地，走向那更广阔、更艰险的救世之路。
天地苍茫，唯剑与诗，与之同行。