马车轱辘碾过丹鼎城青石板路的声响，与街头此起彼伏的吆喝声交织在一起。林风掀开车帘，映入眼帘的是一座被灵气包裹的城池 —— 城墙由淡青色的 “凝灰岩” 砌成，表面刻满了丹术符文，城门上方 “丹鼎城” 三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉，隐约能看到符文流转间溢出的丹火微光。
“不愧是丹术交流赛的举办地，连空气中都飘着灵草的香气。” 苏清月凑到车帘旁，眼中满是惊叹。街道两旁的商铺几乎都与丹术相关，有的晾晒着成片的三阶灵草，有的陈列着各式炼丹炉，甚至还有摊位前摆放着刚炼制好的丹药，淡金色的光晕吸引着过往修士驻足。
两人下了马车，按照指引前往赛事组委会所在的 “丹鼎阁”。沿途不时能看到身着不同宗门服饰的弟子，有的背着丹炉，有的手持灵草，脸上都带着几分紧张与期待。当路过一处广场时，林风注意到中央矗立着一尊巨大的丹鼎雕塑，鼎身刻满了历代丹术大师的名字，底座下聚集着不少修士，正围着一张巨大的赛事赛程表讨论。
“首日是‘双人协作赛’，炼制指定丹药凝神丹，根据丹药品质与完成时间评分；次日是‘随机丹术赛’，抽取灵草炼制指定类型丹药；最后一日是‘巅峰对决’，由前两日积分最高的两名弟子争夺冠军。” 苏清月指着赛程表，轻声念出关键信息，“我们得先去丹鼎阁报道，领取参赛令牌与炼丹台编号。”
丹鼎阁内人声鼎沸，数十个报名窗口前都排起了长队。林风与苏清月来到云霞宗专属的窗口，递上宗门推荐信。负责登记的修士接过信件，目光在两人身上扫过，当看到林风腰间的青钢刀与苏清月手中的水系法剑时，眼中闪过一丝讶异：“云霞宗此次竟派了擅长实战的丹术弟子参赛？往年你们可是只派纯丹术修士的。”
“丹术与战力相辅相成，未必不是一条新的路子。” 林风淡淡回应，接过对方递来的参赛令牌 —— 令牌为淡蓝色，正面刻着 “云霞宗?林风 \/ 苏清月”，背面标注着协作赛的炼丹台编号 “丙字 12 号”。
刚走出登记区，一道略带嘲讽的声音突然传来：“哟，这不是云霞宗的弟子吗？听说你们去年连前八强都没进，今年派个会耍刀的来，是想靠武力赢比赛？”
林风转身，只见三名身着青云宗服饰的弟子站在不远处，为首的青年面容倨傲，腰间挂着一枚紫色的丹炉令牌，正是苏清月提起的赵轩。他身边的两名弟子也满脸不屑，目光在林风的青钢刀上反复打量。
“丹术比拼靠的是丹药品质，而非口舌之争。” 林风语气平淡，没有理会对方的挑衅，“赵师兄若有时间嘲讽他人，不如多准备准备今日的协作赛，免得首日便遭淘汰。”
赵轩脸色一沉，眼中闪过一丝狠厉：“好小子，有种！今日协作赛若我们分到一组，我倒要看看，云霞宗的‘实战丹术’到底有几斤几两！” 说罢，他甩袖带着弟子离去，路过林风身边时，故意释放出一股淡淡的毒气，被林风察觉后，以丹火瞬间驱散。
“此人果然擅长用毒，连日常都带着毒气，得小心提防。” 苏清月压低声音，眼中满是警惕。林风点头，将一枚清毒丹递到她手中：“协作赛时若闻到异常气息，立刻服用，别让他的毒丹干扰我们炼丹。”
午后时分，双人协作赛正式开始。林风与苏清月来到丙字 12 号炼丹台，台上已摆放好炼制凝神丹的基础药材 —— 静心草、安神花、月魂砂，唯有灵泉冰晶需自行从寒玉盒中取出。炼丹台周围设有透明的防护罩，既能防止外界干扰，也方便评委观察炼丹过程。
“各参赛队伍注意，一炷香后比赛开始，计时从点燃丹火起算，超时未完成或丹药品质低于下品者，直接淘汰。” 裁判的声音通过符文扩音器传遍整个赛场，“本次比赛评委将从‘丹药品质’‘完成时间’‘协作默契度’三项评分，总分最高者晋级。”
林风与苏清月立刻开始准备。苏清月取出静心草，指尖凝聚起柔和的水系灵气，轻轻划过叶片 —— 她需在一炷香内提炼出纯净的静心液，这是协作赛的第一步，也是最考验灵草处理技巧的环节。林风则打开寒玉盒，取出晶莹剔透的灵泉冰晶，以水系灵气在冰晶外凝结出一层薄冰，同时调整丹炉的位置，确保聚灵阵能精准为丹炉供能。
“咚！” 一声钟响，比赛正式开始。林风率先点燃丹火，赤金色的火焰在炉下缓缓跳动，温度稳定在三百摄氏度 —— 这是融化灵泉冰晶的最佳温度，既能让冰晶缓慢释放寒气，又不会导致其瞬间融化。苏清月也加快了提炼速度，水系灵气如同细密的梳子，将静心草中的杂质逐一剥离，淡绿色的静心液顺着银导管缓缓流入琉璃瓶中，没有一丝浪费。
赛场内顿时响起一片丹火燃烧的噼啪声，不同颜色的丹火在各个炼丹台上升起，有的修士因急于求成，丹火温度过高，导致灵泉冰晶瞬间融化，不得不重新领取材料；有的则因协作失误，灵草处理与丹火操控节奏脱节，延误了时间。
“静心液提炼完成，需要现在注入丹炉吗？” 苏清月将装满静心液的琉璃瓶递到林风面前，此时距离比赛开始仅过了半炷香，比他们赛前演练的速度还快了一成。
林风点头，将灵泉冰晶缓缓放入丹炉，同时示意苏清月注入静心液：“慢些倒，我以丹火引导，让药液与冰晶寒气均匀融合。” 淡绿色的静心液流入炉中，与淡蓝色的冰晶寒气相遇，在赤金色丹火的催化下，逐渐形成淡青色的药液。林风指尖微动，一缕土系灵气注入炉中，开始搅拌药液 —— 土系灵气的稳固特性，能防止药液因温差过大而分层。
就在两人有条不紊地推进炼丹步骤时，隔壁 11 号炼丹台突然传来一阵异动。林风眼角余光瞥见，赵轩正将一枚淡紫色的丹药悄悄投入丹炉旁的通风口，一股细微的毒气顺着气流朝着 12 号炼丹台飘来。
“小心毒气！” 林风立刻运转丹火，在防护罩内侧凝结出一层火焰屏障。毒气与火焰接触的瞬间，发出 “滋滋” 的声响，化作一缕黑烟消散。苏清月也及时服用了清毒丹，手中的水系灵气加快流转，确保提炼安神花的过程不受干扰。
“赵轩这是违规干扰！” 苏清月压低声音，眼中满是愤怒。林风却摇了摇头，示意她专注炼丹：“评委肯定能看到，我们若分心争执，反而会影响炼丹节奏，正中他的下怀。”
果然，不远处的评委席上，一名白胡子长老皱了皱眉，对着身边的助手低语几句，助手立刻朝着赵轩的炼丹台走去，显然是对其违规行为进行警告。赵轩见计划被识破，脸色更加阴沉，却也不敢再轻举妄动，只能加快手中的动作。
此时，林风与苏清月已进入凝神丹炼制的关键步骤 —— 凝聚安神纹。苏清月将提炼好的安神花粉均匀撒入炉中，林风则以三道灵气丝线，同时勾勒 “天、地、人” 三纹。与之前练习不同，赛场的聚灵阵灵气浓度更高，他需精准控制灵气输出，避免因灵气过盛导致符文崩坏。
“天纹需再宽一分，与地纹的间距保持三寸，这样才能更好地引导寒气。” 苏清月在一旁提醒，她通过炼丹台的观察镜，能清晰看到炉内符文的形态。林风依言调整，指尖灵气微微波动，天纹的轮廓逐渐变得宽阔，与地纹形成完美的呼应，人纹则如同纽带般，将两道符文紧密连接。
当三道安神纹在药液中完全成型，相互缠绕着形成淡青色的三角阵时，炉内突然爆发出一阵柔和的光晕，一股纯净的安神灵气从炉口溢出 —— 这是上品凝神丹即将成型的征兆！林风立刻将丹火调整为 “强火”，引导药液凝结成丹丸。
“叮！” 一炷香刚过不久，炉盖轻响，三枚淡青色的丹丸从炉口飞出，表面的安神纹如同活物般缓缓流转，散发出的灵气纯净而温和。林风伸手接住丹丸，将其放入特制的玉盒中，递给上前检查的评委。
评委接过玉盒，取出一枚丹丸放在鼻尖轻嗅，又用灵力试探其灵气纯度，眼中闪过一丝赞许：“云霞宗，林风、苏清月，凝神丹品质：上品，完成时间：一炷香零一刻，协作默契度：优，暂列第一！”
周围传来一阵惊叹声，不少参赛弟子都投来羡慕的目光。苏清月长舒一口气，脸上露出欣慰的笑容：“我们成功了！首战拿到第一，后面的比赛也更有底气了。”
林风却没有放松，目光看向赵轩的炼丹台 —— 此时赵轩的丹药也刚炼制完成，评委检查后给出的评分是 “中品，完成时间：一炷香零三刻，协作默契度：良”，暂列第五。赵轩感受到林风的目光，抬头看来，眼中满是不甘与怨毒，拳头在袖中悄然握紧。
“首日比赛结束，各组排名已公示在丹鼎阁外的榜单上，明日辰时开始随机丹术赛，请各位弟子提前准备。” 裁判的声音再次响起，宣告着协作赛的落幕。
林风与苏清月走出赛场，夕阳已为丹鼎城镀上一层金红。街道上，不少弟子都在讨论着今日的比赛，云霞宗首战夺魁的消息很快便传开，不少修士都对这个擅长实战的丹术弟子产生了兴趣。
“明日的随机丹术赛，赵轩肯定会更加针对我们，他擅长毒丹，若抽到炼制解毒类丹药，我们会更占优势；若抽到攻击类丹药，就得小心他的毒丹干扰。” 苏清月边走边分析，手中拿着一张刚买的丹鼎城地图，“我们先找家客栈住下，再去采购些可能用到的灵草，以防明日抽到冷门药材。”
两人来到一家名为 “灵草居” 的客栈，房间内竟设有简易的聚灵阵与炼丹台，显然是为参赛弟子准备的。林风将今日炼制的凝神丹小心收好，又检查了一遍随身携带的清毒丹与护心丹，确保明日比赛的物资万无一失。
夜色渐深，丹鼎城的灯火逐渐亮起，街道上的修士依旧络绎不绝。林风盘膝坐在聚灵阵中，运转《云霞诀》梳理今日消耗的灵力。他知道，首日的胜利只是一个开始，明日的随机丹术赛才是真正的考验 —— 随机的灵草、未知的丹药类型，以及赵轩可能的暗中使绊，都需要他全力以赴。
但此刻的林风，心中没有丝毫紧张，只有一片澄澈的平静。从丹芝谷的初学到丹道秘境的历练，再到今日协作赛的锋芒初露，他的丹术之路每一步都走得踏实而坚定。明日，他将以更沉稳的心态，迎接新的挑战，在丹鼎城的赛场上，继续书写属于云霞宗的丹术传奇。