考核结束后的第三日，林家议事厅外热闹非凡。通过考核的十五名弟子按排名依次站立，等待领取家族奖励。林风站在第二位，身旁是面色阴沉的林辰 —— 自灵药谷被林风制服后，林辰便再没找过他麻烦，却总用怨毒的眼神暗中打量，显然未咽下这口气。
议事厅的朱漆大门缓缓打开，大长老林震与家主林啸天并肩走出，三长老林云与二长老林虎紧随其后。大长老林震身着紫色锦袍，腰间佩着一枚晶莹的玉佩，练气九层巅峰的气息若有若无地散发开来，让在场弟子都下意识地屏住了呼吸。
“本月考核，诸位弟子表现尚可。” 大长老林震的目光扫过众人，最终落在林辰身上，语气缓和了几分，“林辰，你此次夺得第一，为嫡系争光，赏一阶上品法器‘青钢刀’，聚气丹五十颗，下品灵石一百块！”
执事立刻将奖励送到林辰手中。林辰接过青钢刀，刀身泛着冷冽的寒光，显然是件不错的法器。他得意地瞥了林风一眼，仿佛在炫耀自己的奖励何等丰厚。
“第二名，林风。” 大长老林震念到林风名字时，语气瞬间冷了下来，目光中带着几分审视，“赏一阶中品法器‘铁纹剑’，聚气丹三十颗，下品灵石五十块。”
执事将奖励递来，林风接过一看 —— 铁纹剑的剑身上虽有纹路，却无灵气流转，显然是件刚炼制完成的半成品；聚气丹的药香也比标准的淡了几分，下品灵石更是夹杂着几块灵气稀薄的残石。明眼人都看得出来，这份奖励被刻意克扣了。
旁系弟子们纷纷露出不平的神色，林石站在人群后，气得脸色通红，却不敢出声 —— 大长老在家族中权势滔天，没人敢公然反驳他的决定。
“大长老，” 三长老林云突然开口，语气带着几分不满，“按照家族规矩，第二名应赏一阶上品法器与四十颗聚气丹，为何林风的奖励少了这么多？”
大长老林震淡淡道：“林云，家族近期资源短缺，上品法器库存不足，只能暂用中品法器替代。林风是旁系弟子，能有这份奖励已是破例，莫要太过贪心。”
“你！” 三长老还想争辩，却被家主林啸天用眼神制止。家主轻轻摇了摇头，示意他不要与大长老起冲突 —— 如今家族权力被大长老架空，就算争辩，也改变不了结果。
林风心中冷笑，却没有表现出不满。他双手抱拳，语气平静：“多谢大长老赏赐，弟子无异议。”
大长老显然没料到林风如此 “识趣”，愣了一下才继续宣布其他弟子的奖励。后续弟子的奖励虽也有轻微克扣，却远不如林风这般明显，明眼人都看得出来，大长老是在故意针对他。
领取奖励后，弟子们陆续散去。林风刚走出议事厅，就被三长老林云叫住：“林风，随我来一趟。”
两人来到三长老的书房。书房不大，书架上摆满了泛黄的古籍，空气中弥漫着淡淡的墨香。三长老递给林风一个木盒，语气带着几分歉意：“这是我私人给你的补偿，里面有二十颗上品聚气丹与一块‘引气玉’，引气玉能加快灵气吸收速度，对你修炼有帮助。”
林风打开木盒，里面的聚气丹药香浓郁，引气玉则泛着温润的白光，显然是件珍贵的辅助宝物。他心中满是感激，躬身行礼：“多谢三长老，弟子无以为报，日后定不负您的期望。”
“你不必谢我，” 三长老叹了口气，“大长老刻意打压你，无非是怕你威胁到嫡系弟子的地位。你如今实力虽强，却也需谨慎行事，莫要与大长老派系正面冲突 —— 他在家族经营多年，势力远超你想象。”
林风点了点头：“弟子明白，会小心应对。”
“你能明白就好。” 三长老欣慰地点了点头，“对了，下个月家族会开启‘灵脉修炼室’，修炼室内灵气浓度是外界的三倍，通过考核的弟子可进入修炼三日。你到时候务必参加，借助灵脉之力巩固修为，争取早日突破练气五层中期。”
“灵脉修炼室？” 林风眼中闪过一丝惊喜 —— 灵气浓度三倍的环境，对修炼速度的提升无疑是巨大的，有了这个机会，他突破练气五层中期的时间能大幅缩短。
“没错，” 三长老继续道，“灵脉修炼室名额有限，大长老派系定会想方设法让嫡系弟子占据更多名额，你需提前做好准备，莫要错失这个机会。”
“弟子记住了。” 林风将木盒收好，再次向三长老道谢后，才起身离开书房。
回到自己的小院，林风将奖励与三长老给的补偿一一取出，整齐摆放在石桌上。铁纹剑虽只是中品法器，却比他之前的锈短刀强上不少；聚气丹与下品灵石虽有克扣，但加上三长老给的二十颗上品聚气丹，足够支撑他修炼到练气五层中期；引气玉更是意外之喜，有了它，吸收灵气的速度能提升三成。
“系统，消耗 20 积分，分析当前资源可支撑的修炼进度，并制定突破练气五层中期的最优方案。” 林风在心中默念。
“叮 —— 消耗 20 积分，分析结果生成中：
【当前资源统计】：
丹药：聚气丹（中品）30 颗、聚气丹（上品）20 颗（共 50 颗，上品聚气丹药效是中品的 1.5 倍，相当于 65 颗中品聚气丹）；
灵石：下品灵石 50 块（含 10 块残石，实际可用 40 块，每块可提供相当于 2 颗中品聚气丹的灵气）；
辅助宝物：引气玉（提升灵气吸收速度 30%）、灵脉修炼室名额（灵气浓度 3 倍，持续 3 日）。
【修炼进度分析】：
练气五层初期突破至中期，需消耗相当于 80 颗中品聚气丹的灵气量。当前资源可提供灵气量约 145 颗中品聚气丹，足够支撑突破至中期，剩余资源可用于巩固中期境界。
【最优修炼方案】：
日常修炼：每日服用 2 颗上品聚气丹 + 吸收 2 块下品灵石，配合引气玉与《鸿蒙长生诀》修炼 4 时辰，可每日提升灵气量 5%；
灵脉修炼：进入灵脉修炼室后，每日服用 3 颗上品聚气丹，借助三倍灵气浓度与引气玉，可每日提升灵气量 15%，3 日共提升 45%；
实战辅助：每周与镜像虚影对战 2 次，提升灵气掌控力，避免突破时出现灵气紊乱。
【预计突破时间】：10 日（日常修炼 7 日提升 35%，灵脉修炼 3 日提升 45%，共 80%，正好突破至练气五层中期）。”
系统给出的方案让林风心中有了底。他立刻按照方案开始修炼 —— 将引气玉握在掌心，服用一颗上品聚气丹，运转《鸿蒙长生诀》吸收灵气。引气玉果然神奇，灵气吸收速度明显加快，聚气丹的药力也被充分利用，没有丝毫浪费。
修炼过半时，灵气感知突然传来一阵微弱的波动 —— 院墙外有一道练气四层的灵气波动正在徘徊，显然是有人在暗中监视。林风没有停下修炼，心中却清楚，这定是大长老派系派来的人，想摸清他的修炼规律。
“既然你们这么想看，那我就给你们‘看’点不一样的。” 林风嘴角勾起一抹冷笑，故意放慢灵气吸收速度，装作修炼遇到瓶颈的样子。墙外的灵气波动停留片刻后，便悄然消失 —— 显然是监视者误以为林风修炼受阻，回去复命了。
日落时分，林风结束修炼。按照系统面板显示，今日的灵气量提升了 5%，达到了练气五层初期（20%）。他收起引气玉，拿起铁纹剑，开始练习基础剑技。铁纹剑比锈短刀更趁手，挥舞时带着淡淡的灵气波动，剑招威力也提升了不少。
练剑半个时辰后，林风停下动作，靠在老槐树上休息。他看着手中的铁纹剑，心中思绪万千 —— 大长老的打压、灵脉修炼室的名额、即将到来的挑战…… 每一件事都在提醒他，想要在林家立足，就必须不断变强。
“灵脉修炼室的名额，大长老派系定会争夺，我必须提前做好准备。” 林风握紧铁纹剑，眼中闪过一丝锐光，“练气五层中期只是第一步，我要尽快提升实力，直到拥有足够的力量，不再任人欺压，甚至…… 改变旁系弟子的处境！”
夜幕降临，小院渐渐安静下来。林风盘膝坐在石凳上，再次运转《鸿蒙长生诀》。引气玉在掌心泛着白光，灵气如同涓涓细流般涌入体内，一点点填充着经脉。他知道，未来的路还很长，挑战也会越来越多，但只要有系统的帮助、三长老的支持，以及自己的努力，他定能在这条修仙路上，走出属于自己的辉煌！