三日后，午时。
流风城西，听风小筑。
此处并非位于喧嚣的城内，而是坐落在城西外一片清幽的竹海之中。一条蜿蜒的石板小径通向深处，溪流潺潺，竹叶沙沙，环境雅致而宁静，与流风城的嘈杂恍若两个世界。
白茯苓如期而至。她依旧戴着面纱，气息内敛，但周身那股历经杀伐后的沉静与隐隐透出的锐意，却比三日前更为明显。那夜斩杀四名尸阴宗筑基杀手，虽消耗巨大，但也让她对归墟剑域的运用和混沌之力的掌控，有了更深一层的体会。
小筑临溪而建，以竹木为主，古朴自然。门口并无守卫，只有一名青衣小道童静立等候，见到白茯苓，似是早已得到吩咐，恭敬地躬身一礼，并未多言，便引着她向内走去。
穿过一片摇曳的竹影，来到一间敞亮的静室。室内陈设简单，一几，数蒲团，燃着淡淡的静心檀香。几前，一位身着青色云纹道袍的老者正盘膝而坐，手持一卷玉简，似乎在阅读。
老者须发皆白，面容清癯，眼神温润平和，仿佛蕴藏着无尽智慧。他周身气息浑然一体，与周围的环境完美交融，若非肉眼看见，几乎感知不到他的存在。这并非刻意收敛，而是修为达到极高深境界后的自然状态。
金丹后期？甚至……元婴？
白茯苓心中微凛，这位青岚宗长老的修为，远在她预估之上。
引路道童悄然退下。那老者放下玉简，抬眼看向白茯苓，目光平和，却仿佛能穿透面纱，直视她混沌道基的核心。
“小友来了，请坐。”老者声音温和，带着一种令人心安的韵律，“老道玄诚，忝为青岚宗内门长老。”
“晚辈白茯苓，见过玄诚长老。”白茯苓依言在对面蒲团坐下，不卑不亢。
玄诚真人微微颔首，并未绕弯子，直言道：“小友不必紧张。清河那孩子回禀，言及小友身怀异气，非比寻常。老道观之，此气混蒙初开，包罗万有，却又非世间已知任何属性灵力……若老道所料不差，可是那传说中的‘混沌’？”
白茯苓心中一震，对方果然一眼便看穿了根源。在这等人物面前，刻意隐瞒已无意义，反而显得小家子气。她坦然承认：“长老法眼如炬，晚辈所修，确与混沌之道有关。”
“果然如此。”玄诚真人眼中闪过一丝了然与惊叹，“混沌之道，乃天地本源大道之一，玄奥无穷，却也凶险异常，非大机缘、大毅力者不可触及。上古之后，传承几近断绝，小友能得此道，福缘深厚啊。”
他顿了顿，目光扫过白茯苓背后以布囊包裹的归墟剑，虽未亲眼所见，但似乎已感应到其不凡：“前几日黑风峡之事，以及流风城内那场无声的杀戮……皆是小友手笔吧？”
白茯苓沉默，算是默认。
玄诚真人并未追问细节，也无问责之意，只是轻叹一声：“尸阴宗近年来活动日益频繁，其爪牙已深入各方势力。他们觊觎风眼石，必有所图。小友破坏了他们的计划，又展现了混沌之力与神兵之威，此刻，你已成了他们的眼中钉、肉中刺。”
“晚辈明白。”
“仅凭你一人，纵有通天之资，面对尸阴宗这等庞然大物无休止的暗杀与算计，终究是独木难支。”玄诚真人语气变得郑重，“老道今日邀小友前来，一是好奇这混沌传承，二则，是代表青岚宗，向小友发出邀请。”
“邀请？”
“不错。”玄诚真人正色道，“我青岚宗立派万年，以‘守正辟邪，护佑苍生’为念。小友身怀正道之力，又与尸阴宗势同水火，正与我宗理念相合。老道愿做引荐人，邀小友入我青岚宗，可为内门真传弟子。届时，宗门资源可供你修行，宗门法规可护你周全，更有宗门长辈，或可指点你混沌之道的后续修行，避免误入歧途。同时，对抗尸阴宗，亦非你一人之事。”
这是一个极具分量的邀请。青岚宗是方圆万里内首屈一指的正道魁首，内门真传弟子的地位极高，意味着海量的修炼资源、强大的靠山以及系统的传承指导。对于目前孤身一人、强敌环伺的白茯苓而言，这无疑是极具诱惑力的选择。
然而，白茯苓并未立刻答应。她深知宗门虽好，却也意味着束缚。她身上的秘密太多，混沌道基、归墟剑、星图玉佩，无一不是足以引起滔天巨祸的至宝。一旦进入宗门，难免会被深入探查，届时是福是祸，犹未可知。而且，宗门的规矩、派系的倾轧，都可能成为她修行路上的阻碍。
她更习惯于独自探索，遵循自己的道。
“多谢长老厚爱。”白茯苓沉吟片刻，抬起头，混沌之眸中带着坚定，“宗门好意，晚辈心领。然晚辈散漫惯了，恐难适应宗门规章。且混沌之道，在于自悟，晚辈想独自探索前行之路。”
玄诚真人对于她的拒绝似乎并不意外，眼中反而闪过一丝赞赏。不慕虚名，不倚外力，坚守己道，这正是强者之心性。
“小友志存高远，老道佩服。”玄诚真人抚须微笑，“既如此，老道也不强求。不过，即便不入宗门，我青岚宗亦愿与小友结个善缘。”
他取出一枚非金非玉、触手温凉的令牌，样式与赵清河那枚相似，但更加古朴，正面是青岚宗的山岚标记，背面则刻着一个“客”字。
“此为我青岚宗的‘客卿长老令’。持此令，小友可在我青岚宗麾下任何据点寻求有限度的帮助，查阅部分非核心典籍，并可参与一些宗门对外事务，获取报酬。地位超然，不受宗门常规约束，来去自由。”
这几乎是为她量身定做的身份！既提供了必要的庇护和资源渠道，又最大程度保留了她的自由。
白茯苓这次没有犹豫，双手接过令牌：“多谢长老！此情晚辈铭记。”
这枚客卿长老令，对她而言，比真传弟子的身份更为合适。
玄诚真人点点头，又道：“关于尸阴宗，老道可告知小友一事。据宗门密探所悉，尸阴宗近期似乎在四处搜集蕴含至阴至煞之力的宝物，风眼石只是其中之一。其背后，恐怕在谋划一个极大的阴谋，或与一处上古遗迹有关。小友日后若遇相关之物，需格外警惕。”
上古遗迹？白茯苓心中一动，联想到了星图玉佩可能指向的某个地方。
“晚辈谨记。”
“此外，”玄诚真人最后提醒道，“混沌之力虽强，却也易遭觊觎。小友日后行走，还需更加谨慎。这枚‘敛息符’赠予小友，可助你更好地隐藏气息，除非元婴真君刻意探查，否则难以看破。”
他又递过一张看似普通、却蕴含着玄妙力量的青色符箓。
白茯苓再次谢过。这位玄诚长老的善意与格局，让她心生敬意。
离开听风小筑，白茯苓心中有了更明确的方向。客卿长老的身份提供了暂时的保障和信息渠道，而尸阴宗的阴谋和可能存在的上古遗迹，则指向了更广阔的天地。
她不再停留，决定离开流风城区域，向着更遥远、更未知的地域前行。一方面是为了躲避尸阴宗初期的疯狂搜捕，另一方面，她也需要更多的机缘与历练，来提升实力，并探寻星图玉佩与风眼石感应的更深层次秘密。
天际流云舒卷，前方仙路漫漫。
白茯苓的身影化作一道青虹，掠过无垠的山川大地。她的目标，是位于大陆东部，传说中机遇与危险并存的——万古荒原。
那里，或许有她需要的答案，以及更强大的挑战。
而归墟剑的锋芒，将在更广阔的舞台上，绽放出属于它的光芒。