苏蔓谨慎应对，只道是闲暇尝试，数量有限，婉拒了批量收购的提议。那文士也不强求，留下名帖（上面只印着“集贤堂”三字和一个地址），言道若改变主意可去寻他，便告辞离去。
“集贤堂……”苏蔓捏着那名帖，心中疑窦丛生。她听说过这名字，是京城有名的文房清玩铺子，背后东家颇为神秘，只知其货源精良，专供达官显贵。这样一家铺子，怎会看上她这初出茅庐、技艺生疏的制品？
这些看似偶然、却又透着几分刻意的“好运”，像丝丝缕缕的线头，隐隐指向同一个方向。
苏蔓不动声色，依旧每日开门营业，应对客人，整理书册。只是在无人注意时，她的目光会偶尔掠过窗外寂静的街巷，或是凝视着书架投下的阴影，仿佛想从那一片空无中，看出些什么。
她没有再见到凌昭，也没有收到任何来自萧御的只言片语。他仿佛真的“由”她去了。
但这无声的关注，这悄然为她铺就的、相对平顺的道路，比直接的干预更让她感到一种深沉的、无法摆脱的压力。
**他在用他的方式，为她遮蔽风雨，为她铺设台阶。**
**而她，连拒绝的机会都没有。**
这日晚间打烊后，苏蔓没有立刻回魏府，而是独自留在店中。她点亮一盏孤灯，坐在窗边，看着外面沉沉的夜色。
寒风掠过屋檐，发出呜咽般的声响。她想起白日里那位老秀才的话，想起“集贤堂”的名帖，想起林先生愈加频繁的关照……这一切，编织成一张无形的大网，而她，仍是网中的鱼。
她伸出手，指尖轻轻拂过书架上那些冰冷的书脊。这是她亲手整理、一点点填充起来的世界，是她试图证明自己可以独立存在的象征。可如今，这象征之上，似乎也笼罩了一层不属于她的阴影。
“萧御……”她无声地念出这个名字，心中涌起一股复杂的无力感，夹杂着一丝难以言喻的、被她刻意忽略的酸涩。
他到底想怎样？
将她护在他的羽翼之下，让她永远活在他的掌控之中吗？
还是……这仅仅是他的一种习惯，一种对“所有物”的本能维护？
苏蔓不知道答案。
她只知道，她不能一直这样下去。她不能永远活在这无声的关注下，不能永远欠着这份她并不想要、也偿还不起的“人情”。
她需要更强大。
强大到足以真正面对市井的风霜，也强大到……能够坦然面对他，甚至，有朝一日，能够与他平等地对视，清晰地告诉他——她不需要这样的“庇护”。
这个念头，如同一颗种子，在她心底悄然生根。
她吹熄了灯，锁好店门，走入寒冷的夜风中。
身影单薄，步履却异常坚定。
**无声的关注，是温柔的牢笼。**
**独立的心志，是破茧的利刃。**
前路依旧迷茫，但她已下定决心，要更快地成长，更努力地积蓄力量。
直到有一天，她能真正拥有，选择是否接受这份“关注”的权利。