姚广孝落下了那颗逆转局势的白子。
朱棣看着棋盘上那条被截断后路的黑龙，笑了。
那笑声很低沉，却带着一种久违的畅快。
“先生好手段。”
“蒋瓛自以为是猎人，却不知他盯上的根本不是猎物，而是本王为他准备的另一个陷阱。”
姚广孝只是微微一笑，他拈起茶杯，轻轻吹了吹上面浮着的茶叶。
“王爷，真正的棋局，现在才刚刚开始。”
“接下来，就要看咱们的孙掌柜，怎么唱好这出戏了。”
……
孙掌柜的心里，确实也在上演着一出大戏。
那一夜，他翻来覆去，根本无法入睡。
窗外的更夫打了一遍又一遍，他却只是睁着眼睛，死死盯着黑暗的房梁。
闭上眼，一边是燕王府森严的门第和冰冷的王法，一个不慎就是抄家灭门的死罪。
另一边，却是那辽东客商口中，一张就能卖到上百两银子的紫貂皮，和那几乎是白送的上品人参。
他仿佛能看到一堆堆雪白的银子就在他面前，只要伸手就能够到。
风险，和收益，像两块烧红的烙铁，在他的脑子里反复交替。
直到天色微明，他猛地从床上坐了起来。
撑死胆大的，饿死胆小的！
他孙吉能从一个穷小子混到今天，靠的就是敢赌！
不过，谨慎是必要的。
第二天，孙掌柜找到了那个住在城南一座不起眼小客栈里的“辽东客”。
他堆起满脸的笑容，对着那个满脸络腮胡子，看起来有些憨直的汉子说道：“这位兄弟，你的货确实是好货，只是我眼下能调动的粮食不多。”
“不如这样，我先用五十石粮食，换你五张最好的貂皮如何？等我把这批货出手了，咱们再谈后面的大生意。”
那个“辽东客”闻言，立刻拉下了脸。
他皱着眉头说道：“怎么？信不过我？我这可是拿命从关外的深山老林里换来的宝贝！五十石粮食？太少了！”
孙掌柜连忙摆手道：“兄弟误会了，误会了！实在是这年头生意不好做，不瞒你说，我这也是第一次做这种皮货买卖，心里没底啊！”
他一边说，一边从袖子里掏出一锭十两重的银子，不动声色地塞到了对方的手里。
“兄弟通融一下，这点银子你先拿着喝茶，等兄弟我这趟赚了钱，绝对少不了你的好处！”
那个络腮胡汉子捏了捏手里的银子，脸上的表情才稍微缓和了一些。
他犹豫了一下，最终还是点了点头。
“行吧！看你也算是个爽快人，就信你一次！”
“你先把粮食送到城西那家破义庄，一手交粮，一手交货！”
“好嘞！”孙掌柜见他答应，顿时喜出望外。
他觉得自己的判断没错，这个辽东来的家伙就是个有勇无谋的粗人，几句好话，一锭银子，就给打发了。
这笔生意稳了！
他不敢耽搁，立刻就动用自己运粮的关系，神不知鬼不觉地从一批即将运往军营的官粮中截留了五十石。
然后，他亲自雇了车马，赶在天黑前送到了约定的地点。
整个过程异常顺利。
城西的破义庄里，那个络腮胡汉子果然在那里等着。
两人验过货后，迅速完成了交易。
孙掌柜拿到了五张油光水滑、品相完美无瑕的紫貂皮。
他抱着这几张价值不菲的皮子，整个人都有些发飘。
当天，他便安排自己最信任的心腹，将这批货通过加急的商路送往了南京。
不到十天，消息传了回来。
五张貂皮，在南京的黑市上被一个富商以六百两白银的天价买走！
六百两！
孙掌柜拿着那张沉甸甸的银票，端着茶杯的手抖得厉害，茶水都洒了出来。
他这几年辛辛苦苦，到手的纯利加起来也不过就这么多钱！
而现在，仅仅是一次小小的交易，他就获得了如此惊人的回报！
那五十石粮食的成本，在这巨大的利润面前，简直不值一提！
他死死攥着那张银票，指节都有些发白。
所有的犹豫和害怕，在这一刻，都被彻底冲垮了。
他现在脑子里只有一个念头。
干！
大干一场！
他主动找到了那个还在客栈里优哉游哉等着消息的“辽东客”。
这一次，他的腰几乎弯到了地上。
“大哥！上次是小弟有眼不识泰山了！您真乃神人也！”
那位“辽东客”只是斜着眼看了他一下：“怎么？现在信我了？”
“信了！信了！彻底信了！”孙掌柜搓着手，急切地问道，“大哥，您手上还有多少货？您放心！这次小弟绝不还价！您要多少粮食，小弟就给您弄多少粮食！”
络腮胡汉子伸出一根粗壮的手指。
“一千石。”
“我手里还有一批上好的货色，三十张紫貂皮，还有十根百年以上的老山参，一口价，换一千石粮食！”
听到“一千石”三个字，孙掌柜的心跳漏了一拍。
这个数量可不小，想要神不知鬼不觉地从官粮里挪出来，难度很大，风险也成倍地增加。
但一想到那三十张貂皮和十根百年老参背后那数千两甚至上万两的白银，他的呼吸就变得粗重起来。
他一咬牙：“好！大哥！就这么定了！一千石！您给我三天时间，我一定把粮食给您凑齐！”
“不过……大哥，这么多粮食，运输可是个大问题，您看……”
络腮胡汉子不耐烦地摆了摆手：“那是你的事！我只管收货！你要是没这个本事，那这笔生意我就找别人去做了！”
“别！别！别！”孙掌柜吓得连忙摆手，“有！我有本事！大哥您放心！三天！就三天！”
两人约定好交货的时间地点后，孙掌柜便火急火燎地离开了。
他一走，客栈房间的内室里便走出了另一个人。
赫然便是燕山卫的指挥佥事，朱能。
络腮胡汉子立刻收起了脸上那憨直的表情，对着朱能恭敬地行了一礼。
“朱大人，那条鱼已经彻底上钩了。”
朱能点了点头，眼神冰冷。
“很好，接下来的每一步都按照姚先生的吩咐去做。”
“让他以为自己占了天大的便宜，把他的胆子养得再肥一点。”
“该给的好处，一点都不能少。”
“同时，把他所有调动粮食的渠道、经手的人员，都给我盯死了，我要他做的每一笔交易都在我们的眼皮子底下！”
“是！”络腮胡汉子沉声应道。
朱能走到窗边，看着孙掌柜那忙碌而兴奋的背影在人群中渐渐远去，嘴角勾起一丝冷酷的弧度。
蒋瓛……你以为你在钓鱼？
现在，就让你再得意几天。