他停顿了一下，钓竿轻点星云：“我们所在的宇宙，姑且称之为‘明宇宙’，万物遵循着我们所能理解的法则和大道。生命在这里诞生，文明在这里繁衍，一切都按照既定的规律运转。”
路远静静聆听，不敢打断。
“而主宰，以及它所统领的虫族，来自‘暗宇宙’。”老者的声音变得深沉，“那是与我们截然相反，以吞噬、终结为基础法则的世界。在那里，毁灭就是创造，死亡就是新生，一切存在的意义都是为了回归虚无。”
路远皱眉：“两个宇宙？这怎么可能？”
“宇宙本就是相对的概念。”老者淡然道，“正如光明必然伴随阴影，存在必然对应虚无。明暗两宇宙，互为表里，共同构成了这个多元体系的完整。”
他转过头，看了路远一眼：“虫族，就是主宰在明宇宙的‘手’和‘嘴’，它以收割文明的本源为食。每一个被虫族毁灭的文明，其本源都会被传送回暗宇宙，成为主宰壮大自身的养料。”
路远感到一阵寒意从心底升起。原来虫族的入侵不是简单的征服，而是一种更加恐怖的“收割”。
“从广义上讲，这是暗宇宙对明宇宙的法则侵袭。”老者话锋一转，“但从狭义上说，我们和它们，并无本质不同。”
“什么意思？”路远不解。
老者仿佛看穿了他的心思：“当一个文明发展到极致，对外扩张便是唯一的出路。我们人族联盟，在那些被我们征服、纳入体系的弱小文明眼中，何尝不是侵略者？”
这话如当头棒喝，让路远陷入了沉思。
“我们与主宰唯一的区别，或许只是我们选择‘奴役’和‘共生’，而它选择彻底的‘吞噬’和‘毁灭’。”老者的声音带着一丝苦涩，“我们给了他们活下去的机会，而主宰连机会都不给。但本质上，我们都是强者对弱者的掠夺。”
路远陷入了长久的沉默。
这番话说的极其露骨。
但确实如此，宇宙和文明本身，历来都是这么残酷。
为了争夺资源，不是你死……就是我亡！
“你在想什么？”老者问道。
“我在想……”路远缓缓开口，“如果我们和主宰本质相同，那我们……”
“因为我们还有选择。”
老者的声音坚定起来，“主宰选择了毁灭一切，而我们可以选择保护一些东西。即便是奴役，也比彻底的虚无要好。至少，被奴役的文明还能延续下去，还有翻身的机会。”
路远点头。
老者摇头，钓竿轻点，一缕星光没入路远体内。瞬间，路远清晰地感知到了体内那枚血色烙印的每一个细节。
“说这些对你还太遥远。回到眼下，这‘道染’，是主宰用暗宇宙的本源能量所构筑，它不遵循明宇宙的任何逻辑。”
“因此，你的‘道斩’斩不断它的‘概念’，你的‘吞噬’也无法消化它的‘存在’。”
路远心中一沉：“那该怎么办？”
“想解决它，只有两种办法。”老者伸出两根手指，“第一，用同等级的明能量对冲，让两股力量相互湮灭。第二，彻底斩断你被污染的【吞噬大道】根基，从源头断绝污染的蔓延。”
“第一种办法需要什么？”路远急切地问道。
“需要本源明能量。”
“第二种办法呢？”
“斩断【吞噬大道】的根基，相当于自废一条大道。”
“你的实力会大幅下降，而且【吞噬大道】一旦断绝，就再也无法重新凝聚。”
话说到这份上，已经很明显了。
路远能也只能选择第一个。
就在这时，老者终于缓缓转过身。
他的脸笼罩在一片迷雾中，无法看清具体的容貌。但那双眸子，却清晰地倒映着宇宙生灭、星辰轮回的恐怖景象。仅仅是对视一眼，路远就感觉自己被看透了。
“但是索性你碰上了我。”老者凝视着路远，“我有办法。”
“什么办法？”
“主宰的真身，被规则所限，无法进入明宇宙。”老者的声音变得深沉，“他历次降临，皆为投影，实力最高也不过堪堪十阶。而我，是卡牌文明……唯一的十阶。”
路远倒吸一口冷气。十阶！这个看似朴素的老者，竟然是传说中的十阶存在！
“有我在，他便无法真身降临对你动手。”老者继续道，“所以，你的出现，打破了平衡。你的‘道’，不属于明暗任何一方，这让你成了主宰必杀的目标，也成了我们……唯一的破局之刃。”
“破局之刃？”路远不解。
“你的【道斩大道】，能够斩断概念，这对高维存在来说是致命威胁。”老者的眼中闪过一丝期待，“如果你能成长到足够的高度，或许真的能够彻底斩断主宰在明宇宙的所有投影，甚至……伤及它的本体。”
路远点点头。
他当初也是这么想的。
“但现在的你还太弱。”老者摇头，“六阶的实力，连主宰的一个投影都对付不了，更别说真正威胁到它的本体。”
“强行来，你有极大概率会死！”
……
路远凝视着那双倒映着宇宙生灭的眼睛，没有丝毫退缩。
“总长。”路远一字一句道：“生死有命，我的命，只属于我自己，和需要我保护的人！”
话音刚落，老者先是一愣。
随即，他发出了畅快的大笑。
“哈哈哈哈哈！”
笑声响彻整个星空，震得周围的星云翻滚不息。那些本来温顺的星辰都在这笑声中颤抖，仿佛连宇宙都被这份豪情感染。
“好！好一个‘我的命我做主’！”总长拍案叫绝，“有此决心，才配执此破局之刃！若你唯唯诺诺，我反而要看轻你了。”
路远静静等待着。他知道，真正的考验才刚刚开始。
果然，总长的笑声戛然而止，神情瞬间变得无比严肃。那双眸子中的星辰轮转停滞。
“你的决心，我看到了，现在来谈谈交易吧。”
路远心中一紧。
“我可以出手，帮你解决这枚‘道染’。”
“但作为交换，你也要帮我，帮整个联盟，办一件事。”
……