海拉的手指停在半空，没有落下。她盯着维兰特脸上那一丝诡异的平静，忽然转身，跃向艾琳所在的位置。
艾琳靠在冰晶残骸上，机械义肢接口处还在冒烟。她试图调动火种能量重启系统，但刚输入一丝元素力，金属表面就浮现出一道暗红色的纹路——倒转的太阳纹。那纹路像活物一样蠕动，温度迅速升高，烫得她手臂一颤。
“不对。”艾琳咬牙，“这不是外来的污染……是从内部激活的。”
海拉蹲下身，用断杖尖端轻触义肢关节。她的血脉微微震动，秩序之核传来一阵低频共鸣。她立刻明白过来：这污染不是刚才战斗时沾上的，而是更早之前埋下的。艾琳体内那个来自母亲遗物的火种，早就被克罗恩动过手脚。
“切断供能。”海拉说。
艾琳点头，手指在腰间一按，火种核心熄灭。机械臂彻底瘫痪，垂落下来。
海拉站起身，目光扫过地面散落的元素瓶。她抬起左手，撕下长袍下摆染血的一角，将玄寂水晶心脏裹住，紧紧攥在掌心。布料接触心脏的瞬间，她感觉到一股微弱的牵引波动——有人正在通过某种方式定位它。
莱恩从符文圈边缘爬近，单片眼镜快速闪烁。他看到海拉的动作，立刻反应过来：“他们在利用我们身上的东西做信标？”
“不止是心脏。”海拉低声说，“所有与火种、神性相关的能量源，都可能被记录频率。”
话音未落，维兰特手中的阳伞突然加速旋转。伞面裂隙不再喷出黑雾，而是形成一个小型漩涡，将周围碎石和空气卷入其中。被吸入的冰晶在消失前，表面全都浮现出相同的倒转太阳纹。
莱恩瞳孔一缩：“他在同步化物质！每吸收一次，标记就会扩散一次！”
海拉立刻下令：“把剩下的元素瓶集中放地上。”
艾琳艰难地挪动身体，将四个元素瓶排成一列。海拉走过去，用断杖在地上划出微型星轨阵，三重环形符文闭合后，瓶身的光芒立刻被压制。
“它们现在安全了。”她说，“但不能再动用任何相关能量。”
她走向熔炉边缘，手中裹着心脏的布条一扬，抛入幽蓝火焰之中。火焰剧烈翻腾，表面泛起一圈圈空间波纹，像是水面被无形之手搅动。
“果然。”海拉收回手，“心脏已经被设为追踪锚点。他不是在逃，是在借我们的力量反向定位本体。”
艾琳喘着气：“所以刚才那一战……我们越强，他的连接就越稳固？”
“是。”海拉看着维兰特，“他不需要赢，只要我们在使用力量，他就一直在接收信号。”
莱恩翻开典籍，手指停在一页实验记录上。他调出单片眼镜的数据比对结果：“这个频率……和两百年前克罗恩的日志一致。意识投射波段。维兰特不只是分身，他是活体通道。”
海拉沉默了一秒，随即抽出匕首，在地面刻下三道隔离符文。她让艾琳和莱恩分别进入两侧的符文圈，自己站在中间区域。
“不要交流，不要共鸣。”她说，“切断一切可能的能量共振链。”
艾琳靠着冰晶坐着，机械臂无法动弹。她看着自己的手掌，那上面的倒转太阳纹还未完全消退，仍在皮下隐隐发烫。
莱恩低头查看怀表，表盘指针轻微震颤。他没说话，只是把典籍翻到另一页，手指压住一段被涂改过的公式。
海拉站在熔炉前，右手握着断杖，左手指节因紧握而发白。她知道维兰特背后的克罗恩已经察觉到了什么。这场战斗从一开始就不只是摧毁一个分身，而是防止整个体系被逆向破解。
维兰特站在遗址边缘，阳伞缓缓收拢。他皮肤上的裂痕越来越多，晶体不断渗出，但他没有倒下。他的眼睛盯着海拉，嘴角微微上扬。
“你发现了。”他说，“可发现本身，也是过程的一部分。”
海拉没有回应。她低头看自己的掌心，那里有一道旧伤。刚才她用血激活封印阵时，曾短暂接触过阳伞边缘。她不确定自己的血脉星轨是否也被记录。
但她不能停下。
她抬起断杖，指向熔炉中央那柄未成形的星轨剑。剑影依旧悬浮，蓝焰缠绕其上，但剑柄处那道细微裂痕比之前更加明显。
“必须提前激活。”她说。
艾琳抬头：“现在？你的身体撑得住吗？”
“没有选择。”海拉将左手按在胸口，“秩序之核已经准备好了。”
她开始吟诵规则编码。声音很轻，但每一个音节都引发地脉震动。七重符文环从断杖顶端浮现，缓缓旋转。
莱恩盯着单片眼镜中的数据流，突然开口：“能量回路偏移了百分之三点二！不是自然波动，是人为干扰！”
海拉停下吟诵。她看向维兰特，对方仍站着，伞已合上，双手交叠于胸前。
“你在改写频率。”她说。
维兰特笑了：“我只是……让你们听见真实的声音。”
地面忽然轻微震动。不是来自熔炉，而是从更深的地底传来。海拉感觉到秩序之核跳动了一下，像是受到了某种同频刺激。
她立刻意识到问题所在——维兰特不是在攻击，他是在模仿。他正用阳伞模拟出与秩序之核相似的共振频率，试图诱导系统误判。
“他在伪装成核心信号。”莱恩声音发紧，“如果成功，整个星轨网络都会被接管！”
海拉抬手，用匕首划破掌心，鲜血滴落在三重隔离符文之间。血迹迅速蒸发，形成一道临时阻断层。
“关闭所有外部感应。”她对艾琳和莱恩说，“接下来的指令，只通过视觉传递。”
她举起断杖，在空中划出一道公式。光痕停留三秒后消失。这是命令：等待下一步行动。
维兰特的表情变了。他第一次显露出焦躁。他抬起手，阳伞再次张开，伞骨对准熔炉方向。
但这一次，他没有释放能量。伞面静静展开，像一张等待书写的纸。
海拉盯着那把伞。她忽然明白——维兰特不是要进攻，他是在等待她再次启动星轨剑。只要她动用秩序之核的力量，克罗恩就能完成最后的定位。
她缓缓放下断杖。
时间仿佛凝固。
艾琳屏住呼吸，莱恩的手指停在典籍页边。维兰特站在原地，珍珠光泽的皮肤一块块剥落，露出灰白组织。
海拉低头，看着自己掌心尚未干涸的血迹。她慢慢将手指按在地上，血渗入符文缝隙，与隔离阵产生微弱共鸣。
她没有启动核心，也没有放弃戒备。她在等。
等一个不会触发连锁反应的时机。
等一个能打破信号循环的切入点。
维兰特终于开口，声音沙哑：“你不动手？”
海拉抬起头，直视着他：“我不是为了赢你而来。”
她右手握紧断杖，左手缓缓抬起，指尖对准胸口的秩序之核。
动作停在半空。
她的血液在血管中流动，符文圈内的空气微微扭曲。
维兰特的笑容僵住。
海拉的手指离心脏只剩一寸。