绳索断裂的瞬间，我听见肩胛骨撞上岩壁的闷响。左臂还能动，但秘银铠甲已经碎裂，结晶从肘部蔓延至指尖，每一次抽搐都带出细小的骨渣。卡戎的火把熄了，通道里只剩熔炉深处渗出的蓝光，映出三具稻草人残骸的轮廓——它们的麦秆躯体正在缓慢重组，纤维般的初火余烬在空气中交织成新的肢体。
我撑着墙站起来。
头顶的监控屏还亮着，显示东区防御阵的能量曲线正在塌陷。缺口出现在西北角，频率波动与伊森的初火碎片完全吻合。这不是巧合。稻草人不是被操控，它们是钥匙，插进了三十年前就被埋下的锁孔。
卡莱娜的警报信号从袖口震动器传来，三短一长，是紧急定位。我用还能活动的左手按下回应键，血顺着指缝流进接口。信号源来自牧师院地下，坐标与每月朔日被丢弃的药膏容器位置一致。那些容器本该无害，但现在它们正在释放定向声波，频率与初火熔炉的共振基频相差0.7赫兹——刚好能激活埋藏在地下的祭坛。
我拖着右臂往研究院方向走。
通道墙壁上的符文墙已崩塌，但残留的刻痕仍在发烫。我伸手触碰最近的一道裂纹，掌心立刻传来灼痛。这不是普通的能量残留，是记忆的烙印。艾薇拉死前的最后七秒，正通过石壁不断回放。我强迫自己不去看那画面，转向岔道。
研究院的主控室还在运转。
卡莱娜趴在操作台上，左脸的符文面具裂开一道缝，黑色黏液正从裂缝中渗出，滴落在主屏幕上。她手指划过的轨迹留下血痕，三块防护板已被掀开，露出底层数据流。我认得那种加密频段——是夜莺组织的三重跳频协议，但信号源却来自瑟琳娜的牧师院。
“找到了。”她声音沙哑，面具花纹突然转为脉冲式闪烁，“地下三百米，初火余烬波动持续0.7秒，与熔炉异动同步。”
我盯着屏幕上的立体投影。那是地下祭坛的结构图，中心位置悬浮着一个粗布傀儡的模型。它的手正举着青铜匕首，刀尖对准一具婴儿骸骨的天灵盖。骸骨的颅骨上刻着相同的符文，与我书房暗格里的那些完全一致。
“药膏容器是信标。”卡莱娜抬起头，面具下的眼睛布满血丝，“它们每个月都在校准祭坛的坐标。”
我没有回答。投影中，傀儡的动作突然变了。它没有刺下匕首，而是将刀刃贴在骸骨的胸口，开始缓慢划动。一道裂痕出现，从胸骨延伸至腹部，像是在进行某种解剖。紧接着，骸骨的肋骨一根根张开，像被无形的手撑开的笼子。
研究院的警报突然响起。
伊瑟琳的紧急通讯强行切入：“防御阵节点被突破，能量震荡源在东区地下管道。我正在接入临时导管。”
我调出阵枢监控画面。她的27股辫子只剩下19根完整，其余的已经断裂或结晶化。她正用秘银发簪刺入颈后穴道，强行激活第三咒眼。血从发簪周围渗出，顺着脊椎流进衣领。剩余的辫子被编织成网状结构，插入初火管道的接口。能量开始流动，但速度极慢。
“节点处有异物。”她声音断续，“是骨髓组织，龙裔混血的……共振频率和伊森的初火碎片一致。”
我立刻明白。夜莺组织不是在攻击防御阵，他们在唤醒它。三十年前埋下的龙裔骨髓，早已与城市地脉融为一体，现在只需要一个频率，就能让它反向运行。
“切断导管。”我下令。
“来不及了。”伊瑟琳的瞳孔浮现出血色网格，“缺口已经开始吞噬阵法能量。”
画面中，三具稻草人从防御网的裂缝中穿出，匕首上的初火符文亮起，与节点处的骨髓产生共鸣。能量流逆转，原本用于防护的咒文开始向内坍缩。
我转向卡莱娜：“能干扰信号吗？”
她摇头，面具裂纹扩大：“祭坛已经进入献祭阶段，声波闭环完成。现在只有物理破坏才能终止。”
我抓起桌上的通讯器，接通伊森。
“带人去牧师院地下，目标是粗布傀儡和婴儿骸骨。使用永焰麦秆弩箭，温度控制在1999度。”
“收到。”他的声音冷静，“已抵达祭坛入口，强磁干扰导致三阶以下咒术失效。”
画面切换到祭坛内部。伊森站在石室中央，银发间的初火碎片自动激活，形成直径三米的隔离磁场。夜莺傀儡围成一圈，手持青铜匕首，胸口插着蜡烛。蜡烛的火焰是静止的，颜色接近初火的蓝白色。
“放箭。”伊森下令。
弩箭射出，燃烧的麦秆在空中划出橙红轨迹。第一波箭雨贯穿三具傀儡，蜡烛应声爆裂。喷出的不是蜡油，而是灰烬，带着艾薇拉临死前的气息。灰烬在空中悬浮，缓缓聚集成人形轮廓。
第二波箭雨射出时，祭坛中央的婴儿骸骨突然抬头。
眼眶里燃起蓝色火焰，照亮整个地窟。夜莺傀儡们开始齐声吟唱，声音不是从喉咙发出，而是从蜡烛残骸中震荡而出。卡戎的龙裔战士冲上前，但刚踏入祭坛范围，背脊上的咒术锁链全部亮起，像是被某种力量唤醒。
伊森的军刀劈向石桌，刀刃斩断青铜匕首的瞬间，骸骨婴儿的右手突然抬起，抓住了他的手腕。皮肤接触的刹那，伊森银发间的初火碎片剧烈闪烁，随后熄灭。
“它在吸收能量。”卡莱娜的声音从通讯器传来，“频率与莉亚机械体的回路完全一致。”
我冲向熔炉顶层的控制台。
颈间的龙鳞项链已经完全结晶，断裂处泛着暗红光泽。我一把扯下，将它嵌入主控台的凹槽。半神龙血在接触的瞬间激活，初火频率开始稳定。监控屏上，莉亚机械体的能量读数骤降，避免了过载。
但代价立刻显现。
秘银臂甲突然迸裂，黑色结晶顺着咒文沟槽疯狂生长，从右臂蔓延至肩胛。我感到体内的初火在被抽离，流向某个未知的节点。
监控画面切换到祭坛。
瑟琳娜的傀儡抱着复活的骸骨婴儿，正缓缓走向熔炉通道。婴儿额间浮现出一道纹章，与我右臂秘银甲上的符文完全相同。它的脚步很轻，但每一步落下，地面上的裂缝就扩大一分。
卡莱娜的警报器突然响起。
“防御阵西北角塌陷。”她的声音带着颤抖，“地下九百米，有东西在上升。”
我盯着屏幕，手指悬在自毁协议的确认键上。
熔炉深处传来一声叹息，不是通过空气传播，而是直接在我颅骨内响起。
“母亲，你终于来了。”
所有结晶体同时转向我，嘴角裂开的弧度，与莉亚机械体别无二致。
就在此刻，监控屏逐个熄灭。最后一格画面中，无数透明丝线从骸骨婴儿体内延伸而出，连接着城市各处的反抗者。瑟琳娜的傀儡突然转头，它为布料缝制的眼珠里，倒映出艾瑞莉娅正在撕毁加密数据的画面。
我的手指按下了确认键。