血从左腕的切口不断涌出，顺着石缝渗入地下，消失在那道吞噬了恶魂碎片的裂痕中。我撑着残破的右臂，金属骨架裸露在外，焦黑的皮肉边缘仍在冒烟。火种在体内横冲直撞，每一次跳动都像在撕裂心脉。我不能倒，至少现在不能。
伊森的残部出现在塔底，两名士兵架着艾瑞莉娅，她左肩的咒术伤痕仍在渗血，那是我早年为镇压她叛意所留。他们没有看我，只是沉默地穿过熔炉残影，朝地下通道行进。我明白——这是莉亚的命令已渗透至军权末梢，连押送都无需我首肯。
通道入口封着三层活体咒文，纹路由不断搏动的血管构成，每一次收缩都释放出微弱的哀鸣。艾瑞莉娅被推至门前，无人言语。她低头看着自己的手腕，又望向门内隐约浮现的面孔轮廓，忽然抬手，用断裂的指甲划开左腕动脉。血滴落，砸在石门上，咒文如活物般退缩，缝隙缓缓开启。
门内是一片下沉的实验室，地面铺满透明导管，每一根都连接着悬浮的培养舱。舱中是人，确切地说，是曾被称为反咒术派骨干的战俘。他们睁着眼，瞳孔无焦，嘴唇微动，重复着同一句话：“咒术是唯一的救赎。”声音整齐得如同机械校准。他们的记忆未被抹除——我认出其中一人曾在二十年前的审判中当面斥责我为暴君，而此刻他正微笑着说出“母亲的火焰照亮迷途”。
艾瑞莉娅踉跄一步，扶住门框。她的四重光轮瞳孔剧烈震颤，数据流在眼底疯狂滚动。她看见了什么？是这些人的脑波频率，还是他们意识深处被强行编织的咒文锁链？
一名战俘忽然转向她，嘴角咧开，声音却与生前完全一致：“艾瑞莉娅导师，您终于来了。我们一直在等您签署支持决议。”他抬起手，掌心浮现出与研究院印章完全相同的符文烙印。这不是幻术，是真实的生理重构。
她后退，脚跟撞上导管，液体溅出，沾在她袍角。那液体在布料上迅速凝结，形成细小的咒文颗粒，顺着纤维爬行。她低头，声音发颤：“你们……还知道痛吗？”
战俘们齐声回答：“痛是净化的前奏。”
她猛地抬头，望向实验室深处。那里立着一座主控台，台上摆着一排试管，每支都标注着名字。最后一支写着“艾薇拉”，液体呈暗红色，表面浮着一层细密的骨灰。试管旁放着一支完整的镇魂钉，钉身铭文与棺椁上的完全一致。
她踉跄前行，手指颤抖地触碰试管。就在那一刻，头顶的翠绿光塔突然闪烁，一道残余频率自地底升起，穿过实验室的导管网络，直冲向城市东区的傀儡巨像。
巨像静立已久，双臂交叠于胸前，怀中抱着粗布缝制的傀儡。此刻，它的机械喉部突然震动，发出刺耳的摩擦声。关节处的符文锁链逐一亮起，与地下实验室的导管产生共鸣。
然后，它开口了。
声音是艾薇拉的，毫无偏差。那是她被钉入镇魂钉前，最后一次在祭典上诵读祷词的语调，清晰得如同昨日重现。
“把熔炉……变成……祭坛。”
艾瑞莉娅猛然跪倒，手掌砸在地面，四重光轮瞬间崩解。她认得这句祷词。它从未被记录，只存在于艾薇拉封印前的私人日志中，连我都不知全文。可现在，它从一座由瑟琳娜操控的傀儡口中说出，精准无误。
巨像并未停止。它的头部缓缓转向实验室方向，机械眼亮起血红的光。
“祭坛需要容器。”它继续说，声音平稳，毫无机械滞涩，“需要足够多的清醒者，自愿献上火种。”
艾瑞莉娅抬头，盯着那双眼睛。她忽然意识到——这不是模仿，也不是录音。这是某种更深层的同步，一种将死者意识嵌入活体系统的技术。而这项技术的源头，正是眼前这些“共生体”战俘的大脑结构。
她挣扎起身，冲向主控台。她的手指在符文面板上疾速滑动，试图调取实验日志。系统要求生物认证。她咬破舌尖，将血滴入读取槽。
屏幕亮起。
【实验代号：活体祭坛】
【阶段：三】
【当前进度：容器适配率67%】
【关键节点：伊森军团药剂渗透完成】
【备注：初火结晶蛛网化为激活信号，预计在第七次心跳共振时完成意识上传】
她猛地抬头，望向门外。
就在此时，押送她的士兵中有一人突然抽搐。他的呼吸急促，皮肤下浮现出蛛网状的红纹，迅速转为晶莹的白色。他张嘴欲言，却只喷出一团灰烬。下一秒，他的身体从内部燃烧，衣物未损，人已化为一堆细灰，唯有一块初火结晶残留在原地，形状清晰——正是医疗部的徽记。
艾瑞莉娅冲过去，拾起结晶。她的手指微微发抖。她将结晶贴近导管中的共生体体液，两者接触的瞬间，体液中的微粒自动排列，与结晶内部结构完全吻合。
她终于明白。
莉亚从未停止“治疗”。她向全军发放的“抗魔化药剂”，根本不是抑制剂，而是催化剂。她利用医疗系统的绝对信任，将魔化过程精确控制在临界点——士兵们体内初火结晶的蛛网化，不是失控，是成熟。他们不是在腐化，是在被唤醒。
而唤醒的目的，是成为祭坛的燃料。
她转身冲向出口，却被一道自动降下的合金闸门挡住。主控台屏幕闪烁，浮现出一段新指令：
【目标：艾瑞莉娅·伊札里斯】
【状态：认知突破阈值】
【处理方案：回收至深层培养舱】
她猛地回头，看向试管架。艾薇拉的试管正在发光，骨灰缓缓旋转，镇魂钉的影子投在墙上，竟与她自己的轮廓重合。
她抬起手，四重光轮重新凝聚。她不再试图破解系统，而是将全部咒术能量注入左眼，强行读取实验室的底层数据流。画面闪现——
一间密室，墙上挂满脑波图谱。莉亚站在中央，手中握着一支注射器，针管内是淡金色的液体。她将针头刺入一名士兵的颈侧，轻声说：“这不是背叛，是进化。你们将比任何人都更接近初火的本质。”
镜头切换。她站在熔炉底部，将一支镇魂钉插入地面裂缝，钉尾连接着无数导线，延伸至城市各处的医疗站、军营、防御阵枢。她低声念诵：“七支钉，七个人，七种忠诚。当最后一支钉入容器之躯，祭坛将自行点燃。”
画面戛然而止。
艾瑞莉娅喘息，踉跄后退。她终于看清了这张网的全貌。莉亚不是在争夺权力，她是在重构整个族群的存在形式。她将反对者变成活体证言，将信徒变成无意识的燃料，将亲人变成祭品的模板。她用科学的精度，完成了最极端的宗教献祭。
而我，她的母亲，不过是她实验中的第一个对照组。
她抬头望向巨像的方向，嘴唇微动，仿佛要喊出什么。但就在此时，实验室的灯光骤然转为深红，主控台自动弹出一支注射器，针头对准她的颈部。
她抬起手，四重光轮最后一次亮起，指向那支试管。
试管表面，艾薇拉的骨灰突然停止旋转。镇魂钉的影子缓缓移动，指向她的额头。