小金的叫声很短，但足够让楚凌天立刻冲到岩壁边缘。那道裂缝比刚才大了一圈，暗红的光从里面透出来，像是有东西在下面燃烧。他蹲下身，伸手摸了摸裂口边缘，石头烫得吓人。
夜枭抱着小金走过来，低声说：“这光不对劲，不像是自然形成的。”
楚凌天没说话，手指一动，龙吟剑出鞘半寸。剑身微震，金龙在剑鞘里低吼了一声，一股热流顺着剑柄传到他掌心。他知道这是器灵在示警。
“你守在这里。”他对夜枭说，“我下去看看。”
“太危险了，”夜枭皱眉，“我们连里面有没有陷阱都不知道。”
“那就等它自己炸？”楚凌天看了他一眼，“要是十二宫的人动手脚，现在不动手，等他们进来再打？”
他说完，直接割破指尖，一滴血落在裂缝边缘的岩石上。血刚接触石头，立刻被吸了进去。紧接着，整块岩壁轰然塌陷，露出一条向下的石阶，台阶两侧刻着盘龙纹路，已经有些褪色，但还能认出来——那是楚家的标记。
夜枭瞳孔一缩：“这是……你们家的东西？”
楚凌天没回答，一步踏了下去。石阶开始发光，一层层亮起金光，像是被他的血激活了什么阵法。他走在前面，龙吟剑横在身侧，金龙的气息护住全身。夜枭咬了咬牙，抱着小金跟了上去。
越往下走，空气越沉。石壁上的龙纹越来越多，有些地方还嵌着黑色晶石，散发出微弱的红光。小金在夜枭怀里抖了一下，翅膀轻轻扇了扇，鼻尖泛起一点紫光。
“它感觉到了什么。”夜枭低声说。
楚凌天点头，脚步没停。很快，三人来到一间地下洞窟。洞顶镶嵌着星辰状的石头，排列成一片星图，正中央立着一块石碑，上面密密麻麻刻满了字。
他走近一看，呼吸猛地一滞。
《升龙诀》第二重下篇。
完整的功法图谱就刻在石碑上，每一个字都像是用龙气写成的，随着洞内灵气流动微微闪烁。他右肩的胎记突然发烫，像是有什么东西在血脉里苏醒。
“这是真的。”他喃喃道。
夜枭站在门口没敢动：“这些字……会动？”
“不是字在动。”楚凌天盯着石碑，“是功法在回应我。”
他抬起手，指尖刚碰到石碑表面，体内灵乳立刻沸腾起来。一股强烈的共鸣从经脉深处爆发，直冲识海。鸿蒙源珠自动运转，金光从他眉心渗出，瞬间压下暴走的能量。
“稳住！”他咬牙，强行引导龙气按照石碑上的路线运行。
可功法一动，整个秘境都开始震动。头顶的星图剧烈晃动，地面裂开几道缝隙，空间裂缝在空中无序出现，又迅速闭合。远处的浮岛发出刺耳的崩裂声，一块接一块地塌陷。
“不行！”夜枭大喊，“再这样下去，整个秘境都要塌！”
楚凌天没停下。他知道这时候不能停，一旦中断，不仅功法无法参悟，还可能被反噬。他把全部心神沉入经脉，任由灵乳和龙气在体内冲撞，鸿蒙源珠不断提纯那些狂暴的能量，一点点融入他的筋骨。
就在他快要撑不住的时候，风暴中心突然凝聚出一道人影。
苍老，高大，身穿古式战甲，一头白发无风自动。那人影睁开眼，目光如刀，直直落在楚凌天身上。
洞窟里的震动瞬间停止。
“吾族血脉未绝……”那声音低沉，却像雷鸣一样砸进楚凌天脑子里，“你能走到这里，说明《升龙诀》已有小成。”
楚凌天单膝跪地，喘着粗气：“先祖。”
“不必行礼。”虚影抬手，“时间不多，听我说完。”
他顿了顿，目光扫过石碑：“第二重功法已全，但真正的难关在后头。九龙锁空鼎，需十二宫星图核心为引，否则无法开启中洲所有密室。”
楚凌天猛地抬头：“您说钥匙？”
“你肩上有龙印，体内有鸿蒙之力，已是唯一继承者。”虚影缓缓抬起手，一枚青铜色的钥匙凭空浮现，表面刻着盘龙纹路，“此钥可启楚家九处秘藏，最后一处，在万龙坑底。”
话音落下，虚影开始消散。
“等等！”楚凌天急道，“还有没有别的线索？十二宫到底是谁在背后操控？”
虚影只留下最后一句：“信你所护之人，杀你所见之恶。龙不低头，子不辱父。”
光点散尽，钥匙缓缓落下，停在他掌心。
温度很高，像是刚从火里拿出来的一样。他握紧钥匙，指节发白。肩上的胎记还在发烫，但不再是疼痛，而是一种血脉相连的感应。
夜枭走过来，看着那枚钥匙：“这就是你们家的传承？”
楚凌天没说话，把钥匙收进怀中。他转头看向石碑，发现上面的文字正在慢慢变淡，像是完成了使命，即将消失。
“功法不能再抄了。”夜枭意识到什么，“只能靠记。”
楚凌天闭上眼，将刚才运转的路线在脑海中过了一遍。每一处经脉的走向，每一次龙气的凝结，全都刻进记忆里。他知道这些东西不能外泄，一旦被人偷学，后果不堪设想。
“我们得走了。”他说。
“走？”夜枭愣住，“外面还在乱，刚才那场风暴肯定惊动了其他人。”
“那就更快。”楚凌天睁开眼，“待在这里，等别人找上门？”
他转身往出口走，脚步很稳。夜枭赶紧跟上，抱着小金快步跟在后面。灵猴一直没醒，翅膀还泛着微光，显然刚才的进化消耗太大。
刚走到石阶中间，楚凌天突然停下。
“怎么了？”夜枭问。
楚凌天没答，低头看向自己的手掌。刚才收钥匙的时候，掌心被划了一下，血还没干。可奇怪的是，那滴血没有滴落，而是贴在皮肤上，像是被什么东西吸住了。
他抬起手，对着石壁照了照。
血迹在发光。
而且，石壁上的龙纹也在跟着闪烁，频率和血光一致。
“不对。”他低声说，“这钥匙……不是唯一的入口。”
夜枭还没反应过来，整条石阶突然震动。两侧的龙纹全部亮起，金色的光线顺着台阶向上蔓延，直通地面。
“它在激活什么！”夜枭往后退了一步。
楚凌天却站着没动。他感觉到怀里的钥匙在发烫，和石壁上的光芒产生了共鸣。这不是陷阱，是另一层机制被触发了。
“新的通道。”他说，“通往更深的地方。”
“你还想下去？”夜枭声音都变了，“先祖都说了，时间不多！”
楚凌天看着上方塌陷的入口，又低头看了看掌心的血光。
他知道外面危险，也知道不能再耗。可这道光，这股共鸣，是他从未见过的。
楚家的秘密，不止这一层。
他往前走了一步。
石阶的金光顺着他的鞋底爬上来。