从周启明办公室出来后，许涛的后背已被冷汗浸湿。与这位“周阎王”的短暂交锋，比他之前面对的任何冲突都要凶险。那不仅仅是对医术的试探，更是一场心智与意志的较量。
他获得了暂时的“特权”，却也背上了一个沉重的包袱，以及一个致命的秘密——周启明绝不会放过追查他医术的来历。
回到监室，刀疤刘等人看他的眼神更加复杂，敬畏中掺杂着一丝难以言喻的疏离。许涛没有解释，只是默默地爬上自己的床铺，盘膝坐下，迫切地需要提升实力。
当晚，杂物间内。
“阴疽？”刘老头听完许涛的描述，那双古井无波的眼睛里，第一次露出了凝重的神色，“你确定是深入骨髓的灰黑色病气，眉心还有同源黑气缠绕？”
“确定。”许涛肯定地点头，“师父，那到底是什么？我感觉那不是普通的伤病。”
刘老头沉默了片刻，昏暗的灯光下，他的侧脸显得格外沧桑：“那不是病，是‘蚀骨阴风掌’的掌毒残留。”
“蚀骨阴风掌？”许涛还是第一次听到这个名字。
“一种极为阴毒的掌法，”刘老头的声音带着一丝追忆的冷意，“掌力中蕴含特殊阴寒毒素，中者寒气入骨，痛不欲生，且毒素会缓慢侵蚀心神，最终让人在疯狂和痛苦中死去。这掌法……本是‘玄医会’惩戒叛徒和敌对势力的手段之一。”
玄医会！
许涛心中巨震！没想到这么快，就又听到了这个组织的名字，而且是以这种方式。
“师父，您的意思是，打伤周启明的人，很可能来自玄医会？”
“十有八九。”刘老头点了点头，“而且看这掌毒的残留程度和发作情况，出手之人功力不浅，在玄医会中地位恐怕不低。这周启明，当年怕是惹上了不该惹的人。”
他看向许涛，眼神锐利：“你答应为他缓解症状，是步险棋，但也是步不得不走的棋。此人意志坚定，手段狠辣，你若对他毫无用处，他有一万种方法让你开口。如今你展现出价值，他反而会投鼠忌器，甚至在一定程度上护着你。”
“那我该怎么办？”许涛问道。
“治，但要‘慢’治。”刘老头眼中闪过一丝精光，“我会传你一套‘驱阴拔毒针’的前三针，配合你至阳之体的灵气，足以暂时压制他的痛苦，显示出疗效，但又不足以根治。你要让他看到希望，却又离不开你。在这个过程中，想办法从他口中，套出当年伤他之人的具体信息！这或许能为我们将来对抗玄医会，找到突破口。”
第二天，许涛准时来到周启明的办公室。
周启明已经准备好了酒精和棉球，眼神中带着审视和一丝不易察觉的期盼。
“开始吧。”
许涛深吸一口气，取出刘老头不知从何处弄来的一套毫针（已通过刀疤刘的关系悄悄带入）。他运转“引气篇”，将体内那丝炽热的至阳灵气缓缓灌注于针尖。
出手如风！
第一针，直刺 “鹤顶穴” ，位于膝盖正中，如鹤俯首啄水。针尖刺入的瞬间，周启明闷哼一声，只觉一股灼热的气流猛地钻入那冰封多年的关节，带来一阵剧烈的、却又夹杂着畅快的刺痛。
许涛手指轻捻，灵气持续注入，如同在冰层下点燃了一簇火焰。
第二针，取 “膝眼穴” （内外膝眼），如同定住鹤之双足，稳固气血。
第三针，落于小腿处的 “阳陵泉” ，此乃筋之会穴，能强筋健骨，疏导下行寒气。
三针落下，许涛额头已然见汗，体内灵气消耗巨大。但他能清晰地“看”到，周启明膝盖处那团浓重的灰黑色病气，被这三针形成的三角气场暂时封锁、压制，活跃度明显降低。
周启明紧闭双眼，感受着右膝传来多年未有的、带着温热感的轻松，那深入骨髓的阴寒刺痛，似乎真的被驱散了不少。他紧握的拳头，缓缓松开。
半小时后，许涛起针。
周启明缓缓睁开眼，活动了一下右腿，脸上难以抑制地露出一丝惊异和……贪婪！
“很好！”他盯着许涛，目光灼热，“你的医术，比我想象的还要神奇。说吧，想要什么奖励？更好的食物？减少劳动时间？”
许涛擦了擦汗，故作虚弱地摇头：“教导员，为您治疗消耗很大。我只希望能有一些不受打扰的时间休息和……研读家里传下来的几本医书，这样才能更好地为您控制病情。”
他没有提过分的要求，只强调了“消耗”和“需要学习才能继续治疗”。
周启明深深地看了他一眼，似乎看穿了他的小心思，但并未点破。许涛的价值，值得他付出一些微不足道的“便利”。
“可以。”周启明爽快地答应，“我会跟监区打招呼。不过……”他话锋一转，语气带着不容置疑的压迫，“你的‘学习’进度，我希望每周都能看到成效。”
获得了宝贵的“研究时间”，许涛在监区内的活动更加自由。他大部分时间都躲在角落里“研读医书”（实则是疯狂修炼《青囊妖书》），实力稳步提升。
几天后，他再次为周启明施针。效果依旧显着，周启明的心情似乎也好了不少。
施针结束后，许涛一边收拾毫针，一边貌似随意地闲聊道：“教导员，您这旧伤真是古怪，阴寒至极，不像寻常外伤。当年伤您的人，一定是个极其厉害的角色吧？”
周启明正在活动关节的身影微微一顿，脸上的轻松瞬间消失，取而代之的是一种刻骨的冰冷和恨意。
办公室里的空气仿佛都凝固了。
许涛的心提到了嗓子眼。
良久，周启明才用一种仿佛来自九幽深处的寒冷声音，缓缓说道：
“一个……穿着灰色长衫，袖口绣着三片黑色树叶的……怪物。”
灰色长衫，袖口绣着三片黑色树叶！
许涛牢牢记住这个特征，正想再问。
周启明却猛地转过头，眼神锐利如刀，死死盯住许涛，一字一顿地反问：
“你，为什么对这个这么感兴趣？”