太初消失了，连同那三位来自不同宇宙、代表科技、魔法与修真极致的三方使者，也如朝露般消散在昆仑山巅的晨曦中。
没有惊天动地的爆炸，没有重塑山河的伟力，一切都回归了“原状”。仿佛那场关乎多元宇宙存亡的对话，只是一场发生在每个人脑海中的集体幻梦。
但有些东西，确实不同了。
许涛深吸一口气，山间清冷的空气涌入肺叶，带着灵草特有的芬芳。然而，在这熟悉的灵气流中，他敏锐地捕捉到一丝前所未有的“澄澈”。就像一面被擦拭了千万遍的琉璃，隔绝了外界的尘埃与喧嚣，让整个世界变得异常清晰、宁静。
“虚空能量的压迫感……消失了。”苏星眠手握星钥，轻声说道。她眼眸中原本因时刻警惕虚空而闪烁的微光，此刻平和了许多。星钥传递给她的不再是急促的警告，而是一种如同母亲怀抱般的安稳波动。“这片星域，被隔绝了，被保护了起来。”
太初的赠礼。
这四个字重重地落在所有幸存者的心头。劫后余生的狂喜，如同压抑已久的火山，终于在人群中爆发。欢呼声、哭泣声、如释重负的叹息声交织在一起，在昆仑山脉间回荡。连日来紧绷的神经得以松弛，死亡的阴影被温暖的阳光驱散。就连那些一贯持重的各派长老，也忍不住抚掌而笑，眼角泛起泪光。
“结束了……真的结束了！”一位年轻弟子激动地挥舞着拳头，对着天空大喊。
清虚道长立于众人之前，雪白的长须在微风中轻拂。他望着重现安宁的天空，脸上露出了许久未见的、真正意义上的笑容。那笑容里，是卸下千斤重担的疲惫与欣慰。“传令下去，”他的声音虽不高，却清晰地传遍山巅，“即刻起，修真联盟解除最高战备状态，各派清点损失，救治伤员，抚恤英灵。我们……赢了。”
命令被迅速执行下去，笼罩在地球上空近一个月的战争阴云，似乎真的开始消散。
在接下来的几天里，联盟总部沉浸在一片忙碌与重建的氛围中。柳婉蓉、许涛和苏星眠成为了所有人目光的焦点。尤其是柳婉蓉，她与太初直接对话，并以自身平衡特质平息那场分裂危机的壮举，已被视为拯救世界的传奇。所到之处，皆是敬畏与感激的目光。
然而，在这片普遍洋溢的乐观情绪下，柳婉蓉却显得格格不入的沉默。
她独自一人坐在悬空山边缘，望着云海之下逐渐恢复生机的苍茫大地。太初消失前那句最后的警告，如同鬼魅般在她识海中盘旋不去。
“但要小心。播种者虽然消失了，但混沌永远存在。下一次，它可能从你们内心诞生……”
“内心诞生……”她喃喃自语，指尖无意识地捻动着一缕月华之力，感受着其中前所未有的温顺与平和。外部威胁的确消失了，可如果威胁源自内部，源自每一个人的心底，那所谓的“赠礼”，究竟是庇护所，还是一座……精致的牢笼？
“还在想太初的话？”许涛的声音从身后传来，他递过一壶灵泉，在她身边坐下。
柳婉蓉接过水壶，却没有喝。“许涛，你不觉得……太安静了吗？”
“安静不好吗？”许涛笑了笑，指向下方，“你看，城市在重建，灵脉在复苏，人们脸上重新有了笑容。这是我们拼死奋战想要看到的。”
“是，这很好。”柳婉蓉点头，眉头却未舒展，“但正因为太好，太完美，才让我不安。宇宙的平衡岂是如此轻易就能获得？三方使者带来的‘播种者清除计划’，其背后的代价我们只是侥幸避过，但‘混沌’本身呢？它真的会因为太初的清醒而消失吗？还是说，它只是换了一种方式存在？”
许涛沉默了片刻，他理解柳婉蓉的担忧。作为团队的领袖，他同样无法完全沉浸在胜利的喜悦中。“我明白你的意思。但眼下，联盟需要休养生息，人心需要稳定。清虚道长和各位长老也是这个意思，先处理好眼前的事务，再图后续。”
就在这时，苏星眠也走了过来，她的表情带着一丝不易察觉的凝重。“婉蓉姐的预感，或许是对的。”她摊开手掌，星钥在其掌心缓缓旋转，投射出一片微缩的星图光影，“星钥的感应不会错。外部威胁确实被屏蔽了，但在地球内部，尤其是几个主要的人类聚居区和灵脉节点，出现了一些……微弱的、不和谐的‘涟漪’。”
“涟漪？”许涛追问。
“很难形容，”苏星眠组织着语言，“不是虚空能量，也不是常规的灵气波动。更像是一种……情绪的沉淀物，极其隐晦，夹杂在蓬勃的生机之中。有过度膨胀的喜悦，有不切实际的幻想，还有……一些被放大的野心和怠惰。”
“看那里。”柳婉蓉忽然指向云海之下，联盟总部的外围区域。
那里是低阶弟子和部分前来避难的凡人聚居的临时城镇。此刻，城镇中心似乎起了骚动。隐约可见两拨人正在对峙，争吵声即便隔着这么远也能模糊听到。
“怎么回事？”许涛站起身，神识如网般撒下。
很快，消息传了上来。冲突的起因很简单，物资分配。战备状态解除，囤积的大量修行资源开始按功绩下发。一伙自恃在前期抵抗虚空生物中“立下功劳”的散修，要求优先并加倍分配灵石和丹药，与负责分配的联盟执事发生了争执。这本是战后常见的矛盾，但这次，那伙散修的情绪异常激动，言语间充满了对联盟“不公”的愤懑和一种莫名的、理所当然的索求感。更令人侧目的是，周围围观的人群中，竟有不少人面露同情，甚至出声附和。
“不过是些争权夺利的琐事，战后常态，不必过分担忧。”一位闻讯赶来的长老捋须道，语气中带着见怪不怪的淡然，“待老夫前去申饬一番即可。”
清虚道长也微微颔首：“人心初定，有些许杂音在所难免。加强引导，重申盟规便是。”他的目光掠过那片骚动，并未多做停留，反而更关切地看向柳婉蓉，“婉蓉，你劳苦功高，心神损耗最巨，当好好静修，恢复元气。这些俗务，交由我等处理即可。”
他的关怀真挚而自然，但不知为何，柳婉蓉却从他眼神深处，捕捉到了一闪而逝的、对于那场争执中流露出的“强烈情绪”的奇异关注。那不是厌恶或警惕，反而更像是一种……审视，一种评估。
柳婉蓉没有多言，只是点了点头。
事情果然如那位长老所言，很快被压制下去。散修们被训斥后悻悻离去，物资分配照常进行。联盟总部再次恢复了秩序井然的表象。
但柳婉蓉心中的不安却愈发强烈。
是夜，月华如水。她在一处僻静的山崖边打坐，尝试引动太阴真火，沟通那变得更加清晰的月星法则。力量运转圆融无碍，甚至比以往更加得心应手。太初的赠礼似乎让她与这片天地的连接更深了。
然而，就在她神识与天地交融最深的一刹那，一幅极其短暂、却无比清晰的画面猛地刺入她的脑海——
不再是外部的景象，而是源于她自身认知的映射：在那片象征着地球生灵集体意识的“海洋”深处，无数代表喜悦、安宁的明亮光点之中，混杂着一些极其细微、若不刻意观察根本无法察觉的暗红色斑点。
它们如同水底的淤泥，悄然沉淀，缓慢滋生。它们散发出一种熟悉的、令人心悸的气息——那是与太初身上分裂出的“混沌暗影”同源，却又微弱、隐蔽千万倍的气息。
它们，正在吸收着“赠礼”下的安宁，吸收着人们放松警惕后滋生的种种负面情绪，如同寄生虫般，悄然生长。
柳婉蓉猛地睁开双眼，额角渗出细密的冷汗。月光下，她的脸色有些苍白。
她终于确定了。
太初的警告并非空穴来风。绝对的庇护，并未带来绝对的纯净，反而可能催生出更加隐蔽的毒瘤。
外部的高压消失了，但内部的“阴影”，正从每一个放松的心灵角落，悄然探出头来。
这场战争，从未结束。它只是换了一个，更加危险的战场。
她站起身，望向联盟总部核心区域，清虚道长闭关的洞府方向，眼中充满了前所未有的凝重。那道一闪而逝的、对“强烈情绪”的审视目光，在此刻显得格外刺眼。
“必须告诉许涛和星眠……”她深吸一口气，身影融入月华，向着同伴的居所急速掠去。
而在她离去后不久，山崖下的阴影里，一丝若有若无的、暗红色的气息，如同拥有生命般，扭动着，钻入了岩石的缝隙，消失不见。