子夜，荧光巨树树洞。
洞外，浓稠如墨的黑暗吞噬了一切，只有荧光巨树散发的幽蓝光芒，如同垂死巨兽的喘息，在死寂的丛林中摇曳。洞内，血腥味、腐殖土的湿腥、以及一种难以言喻的、如同金属锈蚀般的腥甜气息，沉甸甸地混合在一起，令人窒息。洞壁上游走的紫色电光苔藓，发出微弱的“滋滋”声，如同毒蛇在黑暗中潜伏。
陆旭盘膝坐在洞口附近，如同冰冷的礁石。厚重的纱布隔绝了外界，破妄金瞳的残余感知却清晰地“看”着洞外那片被黑暗笼罩的丛林。就在距离树洞不足百丈的阴影中，一道气息微弱、如同风中残烛的身影，正被数道如同跗骨之蛆般的阴冷气息死死锁定、追逐！
曹兴铭！
曹家嫡系子弟，曹兴岳的堂弟。此刻的他，如同丧家之犬，浑身浴血，气息萎靡到了极点。他的一条手臂无力地耷拉着，伤口深可见骨，边缘呈现出诡异的焦黑色，散发着刺鼻的腥臭——正是杜家剧毒“蚀骨销魂散”的杰作！他踉跄着，试图朝着树洞的方向奔逃，每一次挪动都伴随着剧烈的喘息和痛苦的闷哼。
在他身后，三道如同鬼魅般的身影无声无息地逼近。他们身着曹家护卫的玄色劲装，但眼神却冰冷、空洞，如同没有灵魂的傀儡。他们的动作迅捷而诡异，每一步踏出，都带着一种令人心悸的阴冷气息。为首一人，手中握着一柄淬毒的短匕，匕刃在幽蓝光芒下闪烁着幽绿色的寒芒，如同毒蛇的獠牙。
陆旭的眉头微不可察地蹙起。他能“感知”到，这三个“曹家护卫”身上，散发着一股极其微弱、却异常熟悉的阴冷污秽气息——蝎尾粉！而且，他们体内气血的运行轨迹，僵硬而诡异，如同被无形的丝线操控的木偶！
凰栖宗的傀儡？！
就在那为首护卫的毒匕即将刺入曹兴铭后心的瞬间——
嗡——！！！
一道凝练到极致、几乎无法用肉眼捕捉的青红金三色刀气，如同撕裂夜幕的闪电，瞬间从树洞入口的藤蔓缝隙中激射而出！
刀气无声无息，快如鬼魅！
噗嗤——！！！
一声极其轻微、却异常清晰的利刃入肉声！
那柄淬毒的短匕连同握着它的手臂，瞬间被那道凝练的刀气齐根斩断！断臂和毒匕高高飞起，暗绿色的毒血如同喷泉般狂涌而出！
“呃啊——！！！”
那护卫发出一声不似人声的凄厉惨嚎，身体猛地僵直，随即如同被抽空了所有骨头般软倒在地，身体剧烈地抽搐起来！
另外两名追击的护卫动作猛地一滞！他们空洞的眼神中闪过一丝极其细微的波动，如同被惊扰的毒蛇，瞬间锁定了树洞的方向！一股更加阴冷、更加狂暴的杀意，如同实质的寒流，瞬间弥漫开来！
然而，就在他们即将扑向树洞的刹那——
陆旭的身影如同鬼魅般出现在洞口！他覆盖着青黑色鳞甲的右臂随意一挥！
轰——！！！
一股无形的、如同太古神山崩塌般的恐怖威压，如同灭世的狂潮，瞬间席卷而出！
噗！噗！
那两名护卫如同被无形的巨锤砸中，身体猛地一僵，护体灵光瞬间破碎！口中鲜血混合着内脏碎块狂喷而出！如同破麻袋般倒飞出去，重重砸在远处的树干之上，骨骼碎裂声清晰可闻！身体抽搐了几下，便彻底没了声息！
陆旭一刀重创曹兴铭！
曹兴铭被这突如其来的变故惊呆了！他踉跄着停下脚步，看着挡在身前那如同魔神般的身影，又看了看地上那三个瞬间毙命的“护卫”，脸上充满了劫后余生的狂喜和难以置信的惊骇！
“陆…陆兄？！是你？！”曹兴铭的声音嘶哑破碎，充满了激动和感激，“多…多谢陆兄救命之恩！我…”
他的话戛然而止。
因为陆旭缓缓转过身，覆盖着纱布的脸庞“看”向了他。那无形的“目光”冰冷、漠然，如同看着一件死物，不带丝毫温度。
“薛虎。”陆旭低沉、沙哑的声音响起，如同两块生锈的金属摩擦，在死寂的丛林中格外刺耳。
树洞内，薛虎的身影猛地一颤！他挣扎着从阴影中爬出，脸色依旧苍白，但眼中却爆发出一种混合着仇恨、狂喜和嗜血的狰狞光芒！
“在…在！”薛虎的声音因为激动而微微颤抖。
陆旭没有回头，只是伸出覆盖着青黑色鳞甲的右爪，指向瘫软在地、气息奄奄的曹兴铭。
“他…交给你了。”
陆旭将重伤的曹兴铭交给薛虎手刃！
如同赦令！
薛虎的身体猛地一震！眼中瞬间爆发出如同饿狼般的凶光！他死死盯着地上如同死狗般的曹兴铭，一股难以言喻的复仇快感和嗜血欲望如同火山般在他心底爆发！
“谢…谢大哥！”薛虎的声音因为极致的兴奋而变得尖利扭曲！他猛地从地上捡起一柄染血的断刀，踉跄着，却带着一种疯狂的决绝，一步步朝着曹兴铭走去！
“不…不要！陆兄！陆兄救我！”曹兴铭看着步步逼近、如同索命恶鬼般的薛虎，脸上瞬间失去了所有血色，眼中充满了极致的恐惧和绝望！他挣扎着想要爬向陆旭，却被薛虎一脚狠狠踩在胸口！
“救你？”薛虎脸上露出扭曲而残忍的笑容，声音如同夜枭啼哭，“曹兴铭！你也有今天？！你们曹家…屠戮我薛家子弟的时候…可曾想过有今天？！”
他猛地举起手中的断刀，刀尖在幽蓝光芒下闪烁着冰冷的寒芒！
“不…不是我！是…是曹兴岳！是杜英南！”曹兴铭惊恐地嘶喊着，试图辩解，“是…是他们下的毒！是…是他们害死了薛老爷子！我…我只是奉命行事…”
曹兴铭死前吼出薛老爷子中毒真相！
如同惊雷炸响！
薛虎举刀的动作猛地僵住！脸上的狞笑瞬间凝固，化作极致的震惊和难以置信！他猛地瞪大眼睛，死死盯着脚下的曹兴铭，声音因为极度的惊骇而变得嘶哑：“你…你说什么？！老爷子…老爷子他…怎么了？！”
“死…死了！”曹兴铭如同抓住了最后一根稻草，语无伦次地嘶喊着，“就在你们出发后不久！杜英南那个老贼…勾结我们曹家…在老爷子前往城西药园的路上…设下了埋伏！用了…用了杜家的独门剧毒‘蚀骨销魂散’！老爷子…老爷子他…为了保护随从…硬生生…硬生生被毒箭射穿了心脉啊！！！”
轰——！！！
如同五雷轰顶！
薛虎的身体猛地一晃！如同被无形的巨锤狠狠砸中！他脸上的血色瞬间褪尽，化作一片死灰！手中的断刀“哐当”一声掉在地上！他踉跄着后退一步，双手死死抱住头颅，发出一声如同受伤野兽般的、充满了极致痛苦和绝望的嘶吼！
“爷爷——！！！”
薛虎崩溃时发现其怀揣薛家布防图！
泪水如同决堤的洪水，瞬间从他眼中狂涌而出！混合着脸上的血污和泥土，流淌而下！他猛地跪倒在地，身体剧烈地颤抖着，如同风中残烛！巨大的悲痛如同潮水般将他彻底淹没！他死死抓着自己的头发，指甲深深陷入头皮，鲜血顺着指缝渗出！
“不…不可能…爷爷…爷爷不会死的…不会的…”他如同疯魔般喃喃自语，声音充满了崩溃的绝望。
陆旭沉默地站在一旁，覆盖着纱布的脸庞看不出丝毫情绪波动。但破妄金瞳的残余感知却清晰地“看”到，薛虎那因为极度悲痛而剧烈颤抖的右手手背上，皮肤之下，几片极其细微、却异常清晰的青黑色鳞片，如同拥有生命般，正缓缓浮现、游走！一股微弱却极其凶戾的洪荒妖气，不受控制地从他体内弥漫开来！
薛虎剁颅时妖化右爪微现！
而就在薛虎因崩溃而松开曹兴铭的瞬间，曹兴铭那被撕裂的衣襟中，一张被血污浸透、折叠起来的兽皮图纸，悄然滑落出来！
图纸边缘焦黑，似乎被火焰灼烧过，但上面的线条和标记却依旧清晰可见！那赫然是一幅…薛家府邸的详细布防图！图上详细标注了各处岗哨、阵法节点、巡逻路线！而在图纸的核心区域——薛钰所居住的闺房位置，一个用暗红色颜料标注的、极其醒目的巨大红叉，如同恶魔的烙印，触目惊心！
曹兴铭怀中图纸标红叉处为薛钰闺房！
薛虎崩溃时发现其怀揣薛家布防图！
薛虎无意间瞥见那张滑落的图纸，身体猛地一僵！他如同被闪电击中，瞬间停止了哭泣和颤抖！他猛地扑过去，一把抓起那张染血的图纸！当他看清图纸上的内容，尤其是那个标注在薛钰闺房位置上的巨大红叉时，脸上的悲痛瞬间被极致的惊骇、愤怒和一种深入骨髓的寒意取代！
“布防图？！薛家的布防图？！怎么会…怎么会在你手里？！”薛虎的声音因为极度的震惊和愤怒而变得尖利扭曲！他猛地抬起头，布满血丝的双眼如同喷火的凶兽，死死盯向地上的曹兴铭！
曹兴铭看着薛虎手中那张图纸，脸上瞬间失去了最后一丝血色！眼中充满了极致的恐惧和绝望！他嘴唇哆嗦着，想要说什么，却一个字也吐不出来！
“说——！！！”薛虎发出一声如同野兽般的咆哮！他猛地捡起地上的断刀，用尽全身力气，朝着曹兴铭的脖颈狠狠剁下！
噗嗤——！！！
令人牙酸的骨肉撕裂声！
曹兴铭的头颅如同西瓜般被硬生生剁下！滚烫的鲜血如同喷泉般冲天而起！溅了薛虎满头满脸！
薛虎如同疯魔般，一刀！一刀！又一刀！疯狂地剁着曹兴铭的脖颈！断刀砍在骨头上，发出令人心悸的“咔嚓”声！暗紫色的毒血混合着碎骨和肉沫四处飞溅！他口中发出无意识的、如同野兽般的嘶吼！泪水、血水、汗水混合在一起，顺着他扭曲的脸庞流淌而下！
薛虎手刃仇敌后跪认陆旭为兄！
当他终于停下，如同脱力般瘫坐在血泊之中，剧烈喘息时，曹兴铭的头颅早已被剁成了一滩模糊的肉泥！而他握着断刀的右手手背上，那几片浮现的青黑色鳞片，在幽蓝光芒和血污的映衬下，显得格外狰狞、妖异！
陆旭沉默地看着这一切。破妄金瞳的残余感知瞬间穿透那张染血的布防图——在图纸的背面，用一种极其暗淡、近乎无色的颜料，描绘着一幅极其复杂、玄奥的图案！那图案的核心，赫然是一座高耸入云、缠绕着七条巨大锁链的…古老祭坛！
布防图背绘玄天祭坛！
玄天祭坛！又是它！
陆旭的心头猛地一沉！这祭坛…如同一个巨大的阴影，笼罩着一切！
薛虎剧烈喘息着，沾满血污和泪水的脸上充满了疲惫、痛苦和一种难以言喻的决绝。他挣扎着从血泊中爬起，踉跄着走到陆旭面前。
噗通！
他双膝重重跪倒在冰冷潮湿的地面上，朝着陆旭，用尽全身力气，重重地磕了下去！额头撞击在腐殖层上，发出沉闷的响声！
“陆大哥！”薛虎的声音嘶哑、颤抖，却带着一种不容置疑的坚定和狂热，“从今往后！你就是我薛虎的亲大哥！我这条命…是你救的！薛家的血仇…是你帮我报的！我薛虎…愿为你赴汤蹈火！在所不辞！只求大哥…助我薛家…度过此劫！报此血仇！”
薛虎跪地尊陆旭为兄！
他抬起头，布满血丝的眼中充满了极致的恳求和一丝…难以言喻的疯狂：“大哥！我…我昨夜偷偷潜入过爷爷的房间…在他书房的暗格里…我…我感觉到了一股极其强大的禁制气息…还有…还有一股…很奇怪的药味…”
薛虎透露夜探祖父房见禁制！
陆旭覆盖着纱布的脸庞微微一动。薛老爷子的房间…禁制…奇怪的药味？这背后…恐怕隐藏着更深的秘密！
就在这时——
“陆…陆旭…”一个带着一丝虚弱和颤抖的声音从树洞内传来。
公孙晓月扶着洞壁，缓缓走了出来。她脸色依旧苍白，但眼神却异常坚定。她看了一眼跪在血泊中的薛虎，又看向陆旭，深吸一口气，说道：“你们…快走吧…我…我留下来。”
晓月主动留守树洞！
陆旭和薛虎同时看向她。
“为什么？”陆旭低沉的声音响起。
公孙晓月咬了咬下唇，目光扫过洞外那片死寂而危险的丛林，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“这秘境…不对劲…非常不对劲！那些二级妖兽…它们不是普通的狂化…我…我能感觉到…它们体内…有东西…”
她猛地抬起头，看向陆旭，眼中充满了凝重和一丝恐惧：“是蛊虫！一种…一种极其阴毒、能够操控妖兽神志、激发它们凶性的蛊虫！我…我曾在家族的古籍中见过类似的记载…如果…如果我没猜错…这应该是…凰栖宗的‘锁魂蛊’！”
晓月坦言考核场妖兽狂化是凰栖宗“锁魂蛊”所致！
凰栖宗！锁魂蛊！
陆旭的心头警兆狂鸣！果然是他们！
“这种蛊虫…极其阴毒…而且…它们…它们似乎…怕雷…”公孙晓月的声音带着一丝不确定的颤抖，她下意识地摸了摸自己颈间那条镶嵌着半块奇异宝石的项链，“我…我的体质…或许…能干扰它们…”
晓月颤抖提及蛊虫怕雷！
怕雷？殷雷之体？！
陆旭覆盖着纱布的眉头深深锁起。他看着公孙晓月那苍白却坚定的脸庞，又“看”向洞壁上那些闪烁着紫色电光的变异苔藓。在苔藓光芒的映照下，树洞内壁上，一道极其细微、却异常清晰的、如同被雷电劈中后留下的焦黑痕迹，隐约勾勒出一个…如同古篆“七”字的形状！
树洞壁雷击焦痕组“七”形！
七？玄天七锁？！
陆旭的心头猛地一震！这树洞…这秘境…与那祭坛的联系…远超他的想象！
“你…确定要留下？”陆旭低沉的声音响起。
公孙晓月用力点了点头，眼神中闪过一丝决绝：“嗯！我留下！你们…你们快走！去找薛家剩下的人！我…我会想办法…尽量引开那些被蛊虫控制的妖兽…”
陆旭沉默片刻，缓缓点了点头。
“保重。”他低沉地说了一句，不再犹豫，转身朝着丛林更深处的黑暗走去。
薛虎挣扎着从地上爬起，最后看了一眼公孙晓月，又看了一眼地上曹兴铭那滩模糊的血肉，眼中闪过一丝刻骨的仇恨，随即快步跟上陆旭。
两人的身影，很快消失在浓密的树影之中。
公孙晓月独自一人站在树洞入口，看着他们消失的方向，又看了看洞外那片死寂而危险的丛林，身体微微颤抖着。她深吸一口气，强行压下心中的恐惧，缓缓抬起手，握住了颈间那条镶嵌着半块奇异宝石的项链。宝石在幽蓝光芒下，闪烁着微弱而神秘的光泽。
她转过身，目光落在洞壁上那道焦黑的“七”字形雷击痕迹上，眼神变得异常复杂。
夜风呜咽，如同亡魂的哭泣，在死寂的丛林中回荡。