脱脱刚要答话，突然剧烈咳嗽起来，咳得面红耳赤。他挥手推开上前搀扶的亲兵，指着沙盘厉声道：必须速战速决！先破抚州切断他们联系，逼朱慕现身！
明白了，佛家奴点头，先逐个击破徐陈二人，再合力对付朱慕。
错了！脱脱猛然打断，必须先打朱慕！若我们分兵时他趁机偷袭，后果不堪设想！拿下抚州就立即合兵，他不来，我们就打上门去！他眼中燃着仇恨的火焰。
佛家奴迟疑道：可若徐陈二人趁机袭我后方......
他们不会！脱脱冷笑，徐寿辉优柔寡断，陈友谅自私自利，都盼着我和朱慕两败俱伤！
太冒险了，佛家奴摇头，岂能将安危寄托于敌人性格？
信我这次！脱脱急道，绝不能再让朱慕壮大！若我们与徐陈僵持，反倒给他出兵借口！
佛家奴最终勉强应允。走出大帐时，他忧心忡忡——脱脱对朱慕的执念，已近走火入魔。
与此同时，金陵城中，刘伯温正与众将议事。
不能再等！脱脱若取抚州，我们必须即刻出兵！刘伯温斩钉截铁。
胡惟庸迟疑道：可汉王的名声......
我们可以假借支援友军的名义。那时徐寿辉和陈友谅肯定被脱脱打得胆寒了，必然不敢反对。只要他们不明确拒绝，我们就能放出风声说他们同意我军进入江西。到那时，他们更不敢提出异议。刘伯温说道。
是否操之过急？李善长提出疑问。
恰恰相反，我认为已经太迟了。你们没注意到吗？脱脱进军神速，每攻占一地仅休整一日就继续推进。从其行军路线判断，他们的目标是抚州。此地距离浙江路太近了！
刘伯温敏锐地察觉到危机！
他隐约感觉陈友谅和徐寿辉似乎在暗中脱脱的行动。
浙江？李善长走到地图前，先找到抚州，再向上查看，眉头立刻紧锁。
刘伯温也来到地图旁，指着抚州和景德镇说：官军若攻占抚州便可直取浙江，再在景德镇驻军，就能居高临下威胁江苏，虎视杭州。我推测脱脱这番部署，真正的目标不是陈友谅、徐寿辉，而是汉王！
李善长虽不擅长军事，但才智过人，立即明白其中利害：确实需要加快出兵速度。绝不能让徐寿辉、陈友谅识破脱脱的意图，否则这两人恐怕会——
故意放水！
坐山观虎斗！
李善长、胡惟庸、刘伯温异口同声道。
贾大人，您意下如何？刘伯温转向贾鲁请示。
虽然朱慕已将军事指挥权全权委托给刘伯温，但他对这位前朝名臣仍保持敬重，礼貌征询意见。
你决定就好，我没有异议。贾鲁微笑颔首。
好，传令：常遇春率军攻打黄山，封锁脱脱进军江苏的通道，为副将。朱一率部进军浙江，从衢州进入江西，务必抢在脱脱之前攻占上饶和鹰潭，将敌军拒之门外，廖永忠为副将。
黄山似乎仍在官军掌控中？李善长提醒道。
胡惟庸冷笑道：郭子兴那个蠢儿子正在攻打黄山，等濠州战事平定，此地就归我们了。
郭天叙难道看不出黄山是烫手山芋吗？陈友谅为何特意将此地让给孙德崖？这样的小城他为何不取？不就是怕与我们接壤吗！李善长摇头叹息，为郭子兴英雄一世却有个庸碌之子感到惋惜。
百室何必多虑，敌人自然是越愚蠢越好。胡惟庸笑道。
黄山县城（古称徽州）。
此地坐落于安徽、浙江、江西三省交界，素有三省通衢之称。
西南接江西景德镇、婺源；东南邻浙江开化、淳安、临安；东北连安徽绩溪、旌德、泾县；西北靠池州石台、青阳、东至。
实乃兵家必争之地。
故而虽为小城，城墙却格外高大厚实。
此刻城头戒备森严，城下红巾军如潮水般聚集。
郭天叙策马至阵前，厉声喝道：红巾军郭天叙在此！开城投降可免一死，负隅顽抗，屠城灭族！
城头守将拧眉问道：这郭天叙是何方神圣？
左右将官面面相觑，无人知晓。
守将叹道：若是黑旗军来攻，降了也罢。偏是这无名之辈...
将军意下如何？千户请示道。
守将猛击城垛，向这等无名小卒投降，颜面何存？
红巾军齐声呐喊：屠城灭族！声震城垣，守军闻之色变。
黄山县城虽为要冲，却已百年未经战事。守军听得这般杀气腾腾的吼声，不免胆寒。
唯那守将强撑胆气，探身喝道：无名鼠辈也敢口出狂言？爷爷项上人头在此，有本事来取！
身旁一个莽撞亲兵竟跃上城垛，当众解裤撒尿，羞辱城下敌军。
郭天叙最恨遭人轻视，顿时面红耳赤，拨转马头怒喝：击鼓！攻城！
战鼓雷动，红巾军精锐闻令而动。
这些皆是郭子兴为爱子精心挑选的精兵，可惜郭天叙不识父亲苦心，只道父亲偏爱外人朱重八。
放箭！
城头箭如飞蝗，遮天蔽日而下。
举盾！举盾！
红巾军将领疾呼。奈何这些精锐跟随郭天叙后，疏于操练，阵型已显散乱。
人天生有惰性，真正主动进取的终究是少数。
时间流逝，这些精锐士兵的战斗技巧和战场反应逐渐生疏。
在嘈杂的喊声中，许多士卒的动作迟缓了几分。
锋利的箭矢撕裂血肉，哀嚎与挣扎交织，场面惨烈。
红巾军原本严密的阵型很快被撕开一道道缺口。
郭天叙早已退至军阵后方，冷眼旁观这一切。他虽无大才，但见惯了生死，眼前的惨状已无法触动他分毫。
红巾军顶着箭雨向前冲锋，尽管战力有所衰退，但他们的勇气并未消退。
三轮箭雨过后，他们终于冲到城墙下，后方的弓箭手也开始与守军对射。
云梯一架架竖起，士兵们踩着 悍不畏死地攀向城头。
“滚木！快扔滚木！”
守军高声呼喊，一根根粗重的圆木被推下城墙。有的顺着云梯滚落，将红巾军士兵砸落；有的直接压断 ，攻城者如雨点般坠下。
更有守军抬来滚烫的粪汁，恶臭的金汁倾泻而下，城下顿时响起撕心裂肺的惨叫。
郭天叙依旧面无表情。麾下的死伤在他看来无关紧要——打仗岂能不死人？他只关心能否攻上城墙。
（就在郭天叙攻打黄山之际，濠州城已被孙德崖和赵钧用的兵马掌控。
郭子兴遭软禁，其心腹郭明、花云也被投入大牢。
大帅府议事堂内，孙德崖坐在昔日郭子兴的位子上，放声大笑：“好！好啊！老子盼这一天可太久了！”他摩挲着扶手，满面红光。
赵钧用率众将坐在下首，神色平静。
“赵钧用，”孙德崖忽然盯住这位盟友，目光灼灼，“庐州（合肥）乃要地，还是交给老子的人稳妥。不过你放心，等郭天叙那蠢货拿下黄山县，咱们就送他去见他爹。黄山县归你，如何？”
话音未落，孙德崖麾下将领已悄然按住刀柄。
赵钧用缓缓起身，笑道：“全凭大帅安排。黄山县这等重地托付给末将，末将感激不尽。”他面上恭敬，心底却冷笑：这过河拆桥的勾当，老子早料到了！
孙德崖心中稍安，暗想赵钧用既然知趣，自己也不必赶尽杀绝，放他去黄山便是。方才若赵钧用敢有半句推辞，他定会当场取其性命！
走出郭子兴的帅府——如今已是孙德崖的帅府，赵钧用擦了擦额头的冷汗。方才厅上凶险万分，他虽知孙德崖不可轻信，却未料对方翻脸如此之快。这般沉不住气，终究难成气候。
日暮时分，陈友贵正在赵钧用营帐中等候。如何？陈友贵问道。赵钧用冷笑道：既是他孙德崖不仁，就休怪我不义。待郭天叙那蠢货拿下黄山县，我们便动手。陈友贵点头：
襄阳城闹市，铜锣声骤然响起。有卖艺的！演什么？胸口碎大石？似是彩戏法。许久未见彩戏了，瞧瞧去。人群渐渐聚拢。
场中，小和尚敲着铜锣绕圈，老道士闭目盘坐，身旁绕着条长绳。见人聚得差不多了，老道士忽睁眼，默然握住绳头。小和尚扬声道：襄阳城的父老乡亲，我们师徒途经贵地，盘缠用尽，想求诸位相助。不过我们不以空言相求，愿以鲜桃相换。
这小和尚莫不是痴了？这季节哪来的鲜桃？就是，出家人可不兴骗人。不是彩戏？走了走了。众人议论纷纷。
小和尚又道：诸位莫急，地上虽无鲜桃，天上却有！哪位善心人相助，我们便以天上蟠桃相报。蟠桃？就三颗，价高者得！
定是骗局！襄阳人岂是好哄的？万一当真呢？你信他能上天不成？质疑声此起彼伏。老道士缓缓起身，嗔怪道：徒儿，为师不是说过？王母娘娘的蟠桃岂是易得的？还三颗？
“师父，这次让徒儿去摘，保管瞒过天兵天将的眼睛。”小和尚信心满满地保证道。
真要登天？
围观百姓们不论信不信这套说辞，此刻都伸长了脖子等着看热闹。
“道长若能盗来仙桃，老夫愿出二十两纹银买下。”
“小师父快些施展手段，咱们都等着瞧呢！”
“小师父莫非生了翅膀？这九重天阙如何上得去？”有人打趣道。
老道捋须笑道：“贫道这徒儿虽不会腾云驾雾，却备有登天梯！”
说罢手腕一抖，绳头忽地窜向云霄。起初不过两三丈，转眼间已达四五丈，那麻绳竟如有人牵引般笔直悬在半空。
人群顿时炸开了锅。
茶楼雅座里，梳着双丫髻的少女惊得捂住小嘴：“朱大叔，您看那位老师父好生厉害！”
这少女正是先前被朱慕搭救的刘家 ——刘兰，身旁的虬髯汉子自然便是朱慕。
说来这场戏法还是为这姑娘特意准备的。