“……你好，我叫……请多多指教…………”
“……我们再…………”
“……我来教你…………”
破碎的、模糊的、仿佛隔着一层厚重水幕的声音断断续续地涌入脑海，交织成一片混沌的迷雾。
有温和的引导，有冰冷的指令，有绝望的低语……
各种熟悉的、令人窒息的画面碎片般闪烁，却又无法拼凑完整。
云澈猛地从床上惊醒，一下子坐起身，一只手用力扶住隐隐作痛的额头，呼吸略显急促。
又是那个地方，那些模糊的面孔和声音……
来到新艾利都后，这些属于“过去”的不太美好的过去碎片，似乎更容易侵入他的梦境了。
为什么这两天的梦会这么多？是精神松懈了？还是这个新环境无形中勾起了什么？
他甩了甩头，将这些没有答案的疑问强行压下。作为一名前杀手，过度沉湎于过去并非好习惯。
他看向窗外，天色早已彻底暗下。夜幕笼罩着新艾利都，玻璃窗外的世界是一片璀璨的灯海。
远处高耸的建筑群化身为巨大的光之雕塑，各色霓虹灯牌，全息广告和窗户透出的灯光交织成一片流动的光河，与天上稀疏却明亮的星辰遥相呼应。
近处的街道上，车辆尾灯拉出的红色光带如同城市的脉搏，缓缓流动。一种冰冷而繁华的科技之美，与白日里又截然不同。
他静静看了一会儿，心中难得地生出一丝感慨。
这个世界，既危险，又美丽。
起床，穿上那身舒适的卫衣运动裤，他感觉体力恢复了大半，只是精神上还有些疲惫。
他决定出去走走，换换空气，顺便在脑海中好好复盘一下白天那场短暂却激烈的战斗。
走出宾馆，晚风带着凉意拂过面颊。街道比清晨热闹许多，下班的人群，约会的情侣，嬉笑的学生穿梭不息，充满了生活气息。
路灯柔和的光线洒下，与店铺橱窗溢出的光芒共同照亮了人行道。
空气中有食物诱人的香气，也有车辆驶过留下的淡淡能量的味道。
他沿着街道漫无目的地走着，意识却早已沉浸在自己的思维世界里。
脑海中如同精密播放器般，一帧帧回放着与星见雅交手的每一个细节。
她的起手式，木剑挥动的轨迹，脚步的移动，重心的转换，力量的收发……
越是回味，云澈的心头越是凝重。
强。
强得超乎想象。
最关键的是，他有一种感觉，那位狐人少女，可能根本就没有用出全力。
她在收着力，不仅仅是为了不伤及他，更像是一种深入骨髓的习惯，一种对自身过于强大力量的本能约束。
这个认知让云澈感到一丝寒意，但随即涌起的，是更加汹涌澎湃的战意。
正是因为有这样的高山屹立于前，攀登才变得更有意义！
他需要变强，更快地变强。他要做一个特训计划，不仅仅是为了适应这个世界，更是为了有一个明确的目标：
追赶，乃至超越星见雅！
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与此同时，对空六课办公室内，却是另一番景象。
星见雅回来后，便用她一贯言简意赅的方式向留守的月城柳、苍角和溜回来的浅羽悠真宣布：
“云澈。通过了考核，他要加入对空六课了。”
对于这个结果，几人并未感到太多意外。
月城柳推了推眼镜，微笑道：
“浅羽君看人的眼光一向很准，而且能让你亲自出手衡量，看来确实非同一般。”
她语气里更多的是好奇和期待。
苍角则显得很兴奋，蓝色的尾巴欢快地摇晃着：
“新的朋友！太好了！我们六课终于又有新人了！”
浅羽悠真更是笑嘻嘻地提议：
“课长都亲自认可了，那我们是不是该办个迎新会？正好欢迎一下我们的新同事，也是我的大恩人~”
“好呀好呀！”苍角第一个举手赞成，“迎新会！可以吃好吃的了！”。
月城柳也笑着点头：
“是个好主意。可以增进团队感情。地点就定在我们常去的那家烤肉店如何？我提前预定位置。”
就在对空六课其乐融融地开始筹备迎新会细节时，hANd总部更高层的某间会议室内，气氛却要严肃得多。
灯光冷白，长条会议桌旁坐着几位身影。
其中一位体型肥胖，腆着大大的啤酒肚，手指短粗，正不耐烦地敲着桌面，
另一位则瘦高得像根竹竿，戴着金丝眼镜，表情严肃刻板，居中的一位则身材匀称，看不出明显特征，但目光锐利，显然是主导者。
此刻，他们正在争论的焦点，正是云澈。
“……来历不明！只有一份临时外环身份，之前的记录几乎是一片空白！就像凭空冒出来的！”
胖领导声音洪亮，带着不满，
“这样背景不明的人，就算实力再强，直接吸收进对空六课这样的核心队伍，是否太过草率？”
瘦高领导扶了扶眼镜，语气冷静地反驳：
“背景可以后续审查。但据现场报告和巴顿教官的一再强调，其实力是毋庸置疑的，甚至得到了星见雅课长的亲自认可。
特殊时期，我们需要特殊人才。对空六课最近任务繁重，补充新鲜血液是必要的。”
“实力强是好事，但万一失控呢？而且他今天造成的舆论影响呢？”
胖领导调出了一段绳网上的视频，正是星见雅和云澈清晨奔跑的画面，
“看看！这已经引起讨论了！虽然目前热度不高，但‘能与星见雅课长并肩奔跑的神秘少年’这种话题，迟早会引来更多关注！”
居中的领导终于开口，声音平稳却带着决断力：
“好了。争论到此为止。”
他目光扫过两人：
“云澈的录用，既然星见雅坚持，且其实力经过验证，可以批准。
但对空六课是精锐中的精锐，规矩不能破。在他没有立下足够功绩、背景调查没有完全清晰之前，身份暂定为‘预备队员’，权限和资源配给相应调整。这是底线。”
胖领导似乎还想说什么，但被居中者用眼神制止了。
“至于舆论，”
居中者继续道，
“管控一下。联系绳网平台，将涉及内部训练场，尤其是最后那段对战画面的讨论和视频，进行降温处理。
关键词限制，过于清晰的战斗视频片段……适当删减后再允许传播。
清晨跑步的视频……热度不高，暂时不必过度干预，以免反而引起逆反心理。”
“是。”瘦高领导点头应下。胖领导哼了一声，也没再反对。
一条关于云澈去留和定级的决议，就在这间冰冷的会议室里，被寥寥数语决定了下来。
他即将踏上新的舞台，但起点，并非一帆风顺。预备队员的身份和暗中的关注，都将成为他接下来必须面对的现实。
（周一了，还有人吗？）