黎明的曙光尚未撕裂北境漫长的黑夜，刺耳的警报声便响彻了整个绯色城堡。
“呜——呜——呜——”
急促而凄厉的号角声，如同死神的催命符，将每一个沉睡中的士兵从梦中惊醒。
“敌袭！始祖大军压境！”
狼人斥候嘶哑的吼声，在城堡的上空回荡。
秦昊猛地睁开双眼，他几乎是在警报响起的瞬间，就从柳叶·莎兰的营帐中冲了出来。一夜的休憩，让他精神恢复了不少，但此刻，他的脸色却无比严峻。
他冲上指挥塔，卡特琳娜和莉莉丝早已等在那里。
“情况怎么样？”秦昊沉声问道。
莉莉丝的脸色苍白，即便是身为血族女王，她的声音里也带着一丝颤抖：“最坏的消息。始祖集结了他所有的主力，正从永夜森林的四面八方，向我们这里合围而来。”
她指向沙盘，上面已经用黑色的棋子，标记出了敌军的位置。那密密麻麻的黑色，如同一张正在收紧的巨网，要将绯色城堡这个小小的据点彻底吞噬。
“根据斥候的估算，亡灵炮灰的数量至少在二十万以上。被腐化的巨人超过了十头，还有数不清的深渊恶魔和狂热信徒……他们的数量，至少是我们的五倍。”
五倍！
这个数字，让指挥塔内的气氛压抑到了极点。
“他想用绝对的数量，一举碾碎我们。”卡特琳娜的声音依旧冷静，但她紧握着指挥棒的指节已经有些发白。
她迅速走到沙盘前，开始下达一道道命令。
“传令，所有半人马重甲枪骑兵，立刻在第一道防线集结，组成钢铁防壁！”
“狼人部队，放弃正面，全部转移至东西两侧山林，准备侧翼袭扰！”
“莉莉丝，你的血族精锐，目标是敌方的施法者和指挥官，用最快的速度，在暗中撕裂他们的指挥系统！”
“所有蒸汽弩炮和炼金火炮，全部上膛，自由射击，给我把弹药库清空！”
一道道命令有条不紊地发出，卡特琳娜在巨大的压力下，展现出了她作为战略大师的惊人素质。她没有选择死守，而是利用永夜森林边境的复杂地形，将有限的兵力进行了最合理的分配，试图用空间换取时间。
秦昊站在她的身旁，没有干涉她的任何一道指令。他完全信任卡特琳娜的指挥能力。他现在要做的，是作为一根定海神针，稳住所有人的心。
咚！咚！咚！
沉重而压抑的战鼓声，如同死神的心跳，从远方的地平线传来。
大地开始震颤。
黑压压的浪潮，出现在了所有人的视野中。
那是无穷无尽的亡灵大军。骷髅、僵尸、食尸鬼……它们汇聚成一片黑色的海洋，发出令人牙酸的嘶吼，疯狂地向着联军的第一道防线涌来。
在亡灵海的后方，是那些身高超过二十米的深渊巨人。它们每一步踏出，都让大地为之哀鸣。它们的身上布满了黑色的脓包和扭曲的符文，手中挥舞着由巨石和钢铁制成的简陋武器。
战争，在一瞬间爆发！
“开火！”
随着卡特琳娜一声令下，布置在防线后方的上百门蒸汽弩炮和炼金火炮，同时发出了怒吼。
呼啸的巨型弩箭和燃烧的炼金炮弹，如同死神的镰刀，在亡灵海中犁开了一道道血肉的沟壑。成百上千的亡灵在爆炸和冲击中被撕成碎片，但后面的亡灵却毫不停歇地踩着同伴的尸体，继续向前。
“稳住！！”
防线的最前沿，半人马赤鬃勇士的指挥官，原黑角部落的大将，发出了震天的咆哮。
数千名半人马重甲枪骑兵，肩并肩，蹄并蹄，组成了一道钢铁铸就的城墙。他们手中的百炼钢长枪，如同一片朝天竖起的森林。
轰！
黑色的浪潮，终于狠狠地撞在了这道钢铁城墙之上。
长枪捅穿了腐烂的胸膛，战刀砍下了狰狞的头颅，马蹄踏碎了脆弱的骨骼。
鲜血与碎肉齐飞，喊杀声与哀嚎声混杂在一起，整片战场，瞬间变成了一座巨大的绞肉机。
秦昊亲自坐镇在防线中央的指挥塔上，他的目光越过惨烈的战场，死死地锁定着敌军的后方。
他知道，这些亡灵和巨人，都只是炮灰。真正的威胁，还没有出现。
就在这时，一道圣洁的光柱，从战场的后方冲天而起。
是柳叶·莎兰。她和她的医疗队，在战线上建立起了一个临时的治疗法阵。柔和的绿色光芒不断洒落，为前线受伤的半人马战士们迅速治愈伤口，恢复体力。她的存在，让这道钢铁防线变得更加坚不可摧。
“吼！”
一头深渊巨人突破了火炮的封锁，冲到了防线前。它挥舞着巨大的石棒，带着万钧之势，狠狠地砸向了半人马的阵线。
“畜生，休得猖狂！”
一声娇喝，一道火红色的身影从阵中冲天而起。
正是留守的芙蕾雅的副官，一名同样使用巨斧的半人马女王。她竟以一人之力，迎向了那恐怖的巨人。
“狂暴之血，燃！”
她身上的斗气轰然暴涨，手中的巨斧在半空中划出一道完美的弧线，精准地劈在了巨人的脚踝上。
咔嚓！
清脆的骨裂声响起，那头不可一世的巨人发出一声痛苦的悲鸣，巨大的身体轰然倒塌，瞬间被蜂拥而上的半人马战士们淹没。
与此同时，战场的两侧山林中，无数矫健的黑影窜出。
狼人部队在狂嚎的带领下，如同一柄柄锋利的尖刀，狠狠地刺入了亡灵大军的侧翼。他们的利爪和獠牙，是收割这些低级亡灵最有效的武器。
天空之上，莉莉丝率领着血族精锐，如同黑夜中的幽灵，不断地袭扰着敌军的指挥系统。一名正在施法的亡灵法师，还没念完咒语，脖子就被一只苍白的手无声地扭断。
多兵种的协同作战，在卡特琳娜的精妙指挥下，发挥出了远超一加一的效果。
经过了整整一天的浴血奋战，始祖大军的第一次冲击，竟然真的被联军硬生生地抵挡了下来。
黑色的浪潮缓缓退去，留下了堆积如山的尸体。
防线上，所有的士兵都已精疲力竭，但他们的脸上，却带着劫后余生的庆幸和一丝骄傲。他们守住了！
秦昊长长地舒了一口气，正要下令部队轮换休整。
就在此时，一股强大到令人窒息的邪恶气息，毫无征兆地，如同黑夜中的深渊，骤然降临在了整个战场之上。
原本喧嚣的战场，瞬间变得死寂。
所有正在厮杀的生灵，无论是联军士兵，还是亡灵炮灰，都停下了动作，仿佛被一只无形的大手扼住了咽喉，灵魂都在这股气息下颤栗。
风停了，云散了，连空气都仿佛凝固了。
秦昊的心脏猛地一缩，他感觉到了一股前所未有的巨大威胁。
他猛然抬头，朝着那股气息的源头望去。
只见在远方最高的山巅之上，一道巍峨的、笼罩在无尽黑暗中的身影，正傲然矗立。
它就那样静静地站着，却仿佛是整个世界的中心，是所有邪恶与堕落的源头。
始祖——现身了！