康熙三十四年正月初十，京城的年味还未散尽，慎刑司的青砖墙上却积着一层化不开的残雪。西北风卷着雪粒，抽打在狱门的铁栅栏上，发出“呜呜”的哀鸣，像是被囚禁者的低语。最深处的狱房里，一根锈迹斑斑的铁链从房梁垂落，末端锁着一个蜷缩在草堆里的身影——正是半年前因诬陷宫女小莲被杖责贬为庶民的前御膳房太监，小禄子。
“咳……咳咳……”小禄子的咳嗽声在空荡的狱房里回荡，单薄的囚衣上沾着褐色的血渍，左腿不自然地扭曲着，显然受过重刑。他怀里紧紧揣着一块巴掌大的石头，石头表面泛着淡青色的微光，正是星纹石的碎片——这是他被贬后，在雍和宫外的废土里捡到的，本想偷偷卖给古玩商换些银子，却没料到刚出手就被慎刑司的人抓了现行。
“吱呀——”狱门被推开，刺骨的寒风裹着雪粒灌进来。慎刑司主事胡公公提着一盏羊角灯笼，身后跟着两个手持水火棍的狱卒，灯笼的光在铁链上晃过，映出一道道冰冷的寒光。“小禄子，招了吧。”胡公公的声音尖细如针，“是谁让你倒卖星纹石的？这石头可是宫禁之物，你一个废太监，哪来的胆子碰？”
小禄子把星纹石碎片往草堆里藏了藏，嘴唇冻得发紫：“没……没人指使……是我自己捡的……”话音未落，一个狱卒就扬起水火棍，朝他的右腿狠狠砸去——“咔嚓”一声脆响，小禄子疼得惨叫出声，冷汗瞬间浸透了囚衣。胡公公蹲下身，用脚尖拨开草堆，露出那块泛着微光的碎片，眼中闪过一丝贪婪：“还嘴硬？这星纹石能卖百两银子，你会平白无故捡着？再不说，就打断你的另一条腿！”
就在这时，狱外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是侍卫的通报声：“护民侯刘大人到！奉旨查案，闲杂人等退下！”胡公公脸色骤变，连忙把星纹石碎片揣进袖中，挥手让狱卒收起水火棍，脸上挤出谄媚的笑容，迎了出去。
狱门外，刘阳明身披一件玄色披风，雪粒落在披风上，很快融化成水珠。春桃提着药箱跟在身后，眉头紧锁——她刚从太医院过来，就被刘阳明拉着赶来慎刑司，听闻要查的是“星纹石走私案”，心里早已提起警惕。李卫则带着两个护卫守在门口，腰间的佩刀在灯笼光下泛着冷光，目光锐利地扫过周围的狱卒。
“刘大人，您怎么来了？”胡公公躬身行礼，眼神却不自觉地瞟向袖中，“这慎刑司是处理宫人事宜的地方，哪劳烦您亲自跑一趟？”刘阳明没有接话，径直走向最深处的狱房，铁链的寒光透过栅栏缝隙，刺得人眼睛发疼。“小禄子在哪？”他语气冰冷，胡公公不敢阻拦，只能悻悻地引着他走进狱房。
看到蜷缩在草堆里的小禄子，春桃立刻蹲下身，打开药箱。她握住小禄子的手腕，指尖触到一片冰凉，脉搏微弱得几乎摸不到，左腿和右腿的骨骼都有明显的错位，更让她心惊的是，小禄子的嘴角残留着一丝黑色的药渍——“这不是刑讯造成的伤！”春桃抬头看向刘阳明，“他嘴里有‘牵机药’的残留，这药会让人肌肉僵硬，却不会留下明显伤痕，是暗中害人的常用药！”
刘阳明眼神一沉，转向胡公公：“牵机药是太医院的管制药材，慎刑司怎么会有？你刚才在袖中藏了什么？拿出来！”胡公公脸色发白，下意识地后退一步，却被李卫上前一步按住肩膀。李卫的手指用力，胡公公疼得龇牙咧嘴，袖中的星纹石碎片“哐当”掉在地上，泛着的青光在灯笼光下格外显眼。
“这是……星纹石碎片！”陈默昨天刚给刘阳明送过新制的能量感应纸，此刻刘阳明立刻掏出一张，放在碎片旁——白色的感应纸瞬间变成淡紫色，证明碎片上还残留着时空能量。“胡公公，你不仅刑讯逼供，还私藏涉案的星纹石，你可知罪？”刘阳明捡起碎片，指尖能感受到微弱的能量波动，和雍和宫星纹泉的能量如出一辙。
胡公公瘫倒在地，声音发抖：“大人饶命！这碎片是小禄子的，我只是……只是暂时收着，想等查清楚再上报！牵机药也是……也是为了让他说实话，没别的意思！”春桃却摇了摇头，从药箱里掏出一根银簪，在小禄子的嘴唇上擦了擦，银簪瞬间变黑：“牵机药剂量很大，再晚来半个时辰，他就没命了。你根本不是想让他说实话，是想让他死在狱里，死无对证！”
小禄子缓过一口气，看着刘阳明，眼中满是哀求：“刘大人……救我……我真的没倒卖星纹石……是一个穿内务府服饰的人找我，说只要我把碎片送到‘醉仙楼’的后院，就给我五十两银子……我去了之后，还没见到人，就被慎刑司的人抓了……”
“内务府的人？”刘阳明心里一沉——第一部分肃清八爷党残余后，内务府一直由康熙的亲信管理，怎么会牵扯进星纹石走私？他看向胡公公：“抓小禄子的时候，有没有看到内务府的人？醉仙楼后院有没有查到线索？”胡公公支支吾吾：“没……没看到内务府的人……醉仙楼那边也没去查……”
“你撒谎！”李卫一把揪住胡公公的衣领，“醉仙楼的掌柜是我的旧识，昨天他还说，前天慎刑司的人去过后院，把所有的脚印都清理了！你分明是在掩盖线索！”胡公公被吓得魂飞魄散，终于松口：“是……是内务府的赵总管让我这么做的！他说小禄子是‘乱党余孽’，让我尽快处理掉，别牵扯出内务府……”
“赵总管？赵德海？”刘阳明想起这个人——赵德海是内务府总管，负责宫廷的物资调配，之前推广预警铃铛时，曾和他打过交道，此人表面温和，做事却极为谨慎，没想到会牵扯进星纹石走私。他立刻下令：“李卫，你带护卫去内务府传赵德海，就说朕有旨，让他立刻来慎刑司问话！春桃，你先给小禄子处理伤口，用最好的金疮药，不能让他出事！”
春桃点头，从药箱里拿出捣碎的三七和当归，混合着烈酒敷在小禄子的腿上，又喂他喝了一碗安神汤。小禄子的脸色渐渐恢复血色，低声说：“刘大人……那个内务府的人，腰间系着一块玉牌，上面刻着‘雍’字……”刘阳明心里一动——“雍”字，难道和四阿哥胤禛有关？四阿哥之前闭门思过，正月初才被康熙允许参与朝政，怎么会和内务府、星纹石扯上关系？
没过多久，李卫就带着赵德海来了。赵德海穿着一件深蓝色的绸缎长袍，腰间系着玉带，看到地上的胡公公和狱房里的小禄子，脸色不变，躬身行礼：“刘大人，不知传下官来，有何要事？”刘阳明将星纹石碎片放在他面前：“赵总管，认识这东西吗？小禄子说，是你让胡公公处理他的，为什么？”
赵德海拿起碎片，仔细看了看，语气平静：“这是星纹石碎片，宫禁之物，小禄子倒卖宫禁之物，按律当斩，胡公公处理他，是按规矩办事。刘大人为何要揪着这点小事不放？”春桃立刻反驳：“按规矩办事？你让胡公公给小禄子下牵机药，还清理醉仙楼的线索，这也是规矩？”
赵德海眼神一冷：“春桃姑娘，慎刑司的事，轮不到你一个医女置喙。刘大人，若没有实据，就请不要污蔑内务府的名声，否则，下官要去皇上面前参你一本！”刘阳明冷笑一声，拿出能量感应纸：“这碎片上有时空能量，是雍和宫星纹泉的产物。内务府负责调配宫廷物资，怎么会有星纹石流出？你最好说实话，否则，等朕亲自问话，你再想招就晚了！”
提到康熙，赵德海的脸色终于变了。他沉默片刻，从袖中掏出一张银票，放在刘阳明面前：“刘大人，这是五千两银票，就当是下官给您的赔罪。小禄子的事，咱们私了，别闹到皇上面前，对谁都没好处。”李卫一把将银票扫在地上：“你以为钱能解决一切？星纹石关系到时空稳定，你敢走私，是想谋逆吗？”
就在这时，苏公公突然来了，手里拿着康熙的手谕：“刘大人，皇上有旨，让您立刻带小禄子、胡公公和赵德海去乾清宫，皇上要亲自审问。另外，皇上还说，让您带上那块星纹石碎片，不得有误。”刘阳明躬身接旨，心里松了口气——康熙亲自审问，赵德海再想狡辩也没用了。
离开慎刑司时，天已经蒙蒙亮。小禄子被春桃扶着，坐上了刘阳明的马车，胡公公和赵德海则被李卫的护卫押着，跟在后面。慎刑司的铁链还垂在狱房里，寒光在晨光中渐渐淡去，却像一道阴影，留在了刘阳明的心里——星纹石走私、内务府、甚至可能牵扯到四阿哥，这宫墙之内，显然藏着比八爷党残余更复杂的阴谋。
马车上，春桃给小禄子裹上厚厚的棉被，轻声问：“你还记得那个内务府的人，除了玉牌，还有什么特征吗？比如身高、声音，或者有没有疤痕？”小禄子想了想，低声说：“他很高，声音很粗，左手背上有一道刀疤，像是……像是之前在苏州望江楼见过的八爷党徒！”
“八爷党徒？”刘阳明心里一震——八爷党不是已经肃清了吗？怎么还会有党徒混进内务府？他看向窗外，乾清宫的轮廓渐渐清晰，宫墙的琉璃瓦在晨光中泛着金色的光，却掩盖不住墙后的暗影。他知道，这起星纹石走私案，只是“宫墙暗影”的开始，接下来要面对的，可能是比穿越节点守护更凶险的宫廷斗争。
马车停在乾清宫门外，苏公公早已等候在那里。他引着刘阳明等人走进御书房，康熙正坐在御案前，手里拿着一份奏折，脸色阴沉。“皇上，小禄子、胡公公、赵德海带到，星纹石碎片也带来了。”刘阳明躬身行礼，将碎片放在御案上。
康熙拿起碎片，指尖摩挲着表面的纹路，语气冰冷：“赵德海，你可知罪？朕让你管理内务府，是信任你，你却敢走私星纹石，勾结乱党，你眼里还有朕吗？”赵德海“噗通”一声跪在地上，连连磕头：“皇上饶命！臣是被冤枉的！是胡公公陷害臣，臣根本不知道星纹石的事！”
胡公公见状，也连忙喊冤：“皇上，是赵德海让臣做的！他还说，要是出了事，就让臣顶罪！臣有证据，臣这里有赵德海给的密信！”他从袖中掏出一张折叠的信纸，苏公公接过，递给康熙。康熙展开信纸，上面的字迹确实是赵德海的，写着“速除小禄子，勿留后患”。
康熙将信纸扔在赵德海面前，气得一拍龙案：“证据确凿，你还敢狡辩？苏公公，传朕旨意，将赵德海打入天牢，严加审问，务必查出他背后的同伙！胡公公滥用私刑，包庇罪犯，杖责五十，贬为庶民！小禄子……”康熙看向小禄子，语气缓和了些，“你虽有错，但也是受害者，朕免了你的罪，让春桃带你去太医院好好治伤，伤好后，就去雍和宫当差，负责看管星纹泉吧。”
“谢皇上！”小禄子激动得泪流满面，春桃连忙扶着他谢恩。赵德海被护卫押下去时，回头看向刘阳明，眼神里充满了怨毒，却什么也没说。刘阳明知道，赵德海背后肯定还有更大的势力，这起星纹石走私案，绝不会这么轻易结束。
离开乾清宫时，晨光已经洒满宫墙。刘阳明看着远处慎刑司的方向，想起狱房里那根泛着寒光的铁链——那铁链锁住的不仅是小禄子，更是宫墙内隐藏的黑暗。第二部分的“宫墙暗影”，才刚刚拉开序幕，而他，必须握紧手中的钥匙吊坠，守住时空门的秘密，更要守住这宫墙之下的百姓与初心，不让暗影吞噬了这来之不易的安稳。