马车在崎岖的山道上颠簸前行，车轮碾过碎石发出咯吱的声响，伴随着护卫们偶尔的吆喝声，构成了旅途特有的节奏。韩烨掀开马车窗帘，望向窗外飞逝的景色——两侧的山林愈发茂密，参天古木的枝叶交错，几乎遮蔽了天空，阳光只能透过缝隙洒下斑驳的光点。空气中的妖气也变得浓郁起来，时而能看到林间闪过妖兽的身影，引得护卫们握紧了腰间的兵器。
“再有三个时辰，就能到黑风集市的外围了。”秦峰放下手中的玉简，语气带着几分轻松。他手里的玉简记录着秦家商队过往在黑风集市的交易记录，包括各类灵材的价格波动和信誉良好的商贩信息，显然是做足了准备。
韩烨点点头，目光重新落回车厢内。经过两天的相处，他与秦峰之间的陌生感渐渐消退，交谈也愈发随意。“秦兄，这黑风集市既然是妖族、散修和宗门共同管控，彼此间就没有冲突吗？”
“冲突自然是有的，”秦峰笑了笑，拿起茶壶给韩烨续上茶水，“但更多的时候是相互制衡。你想啊，妖族需要人类的灵材和灵器，散修需要地方交易修炼资源，宗门则想通过集市掌握外界的动态，谁都离不开谁，自然得维持表面的和平。不过这种和平很脆弱，一旦触及核心利益，说翻脸就翻脸。”
他顿了顿，语气变得严肃起来：“韩兄记住，到了黑风集市，看到插着‘妖盟’令牌的摊位，尽量别去招惹。那些妖族脾气古怪，有时候一聚话不对就可能动手。还有那些穿着统一服饰、腰间挂着宗门令牌的修士，也最好敬而远之，他们抱团得很，欺负散修是常事。”
韩烨将这些记在心里。黑风集市的复杂程度，似乎比他想象中更甚。
“对了，韩兄不是在找能辅助突破的灵材吗？”秦峰像是突然想起了什么，“我倒是听说，黑风集市上偶尔会有妖丹出售。高阶妖兽的内丹蕴含的能量比蕴灵草更纯粹，而且没有属性限制，或许比蕴灵草更适合你。”
“妖丹？”韩烨心中一动。
妖丹是妖兽修炼的核心，蕴含着妖兽毕生的精华能量。与灵晶不同，妖丹的能量虽然狂暴，却没有固定的属性，理论上确实更适合伪灵根吸收。只是妖丹的获取难度极大，高阶妖兽智慧不亚于人类，想要猎杀它们夺取妖丹，往往要付出惨痛的代价，因此在市面上极为罕见，价格也高得离谱。
“没错，”秦峰说道，“尤其是玄灵境巅峰妖兽的妖丹，对冲击王灵境有奇效。不过这种东西可遇不可求，而且价格往往能炒到数百块下品灵晶，一般修士根本买不起。”
数百块下品灵晶？韩烨暗自咋舌。他现在所有的积蓄加起来也不到一百块，就算真有妖丹，也只能望而却步。
“不过也别灰心，”秦峰看出了他的顾虑，“黑风集市上常有散修出售自己猎杀的妖兽内丹，有时候会遇到急于出手的，价格或许能谈下来。而且那里的交易方式不止是灵晶，用等价的灵材或灵器交换也行，韩兄你的炼器术，说不定能派上用场。”
韩烨心中燃起一丝希望。若是能用自己炼制的灵器交换妖丹，倒不失为一个办法。他的高阶灵器在岚风城颇受欢迎，想必在黑风集市也能卖出不错的价钱。
就在这时，马车突然停下，外面传来秦忠低沉的声音：“少主，前面有情况。”
秦峰和韩烨对视一眼，同时起身掀开车帘。只见前方的山道上，躺着几具修士的尸体，衣衫破烂，身上布满了爪痕和咬痕，显然是被妖兽袭击致死。尸体旁散落着几个空的储物袋，显然身上的财物已经被洗劫一空。
秦忠蹲在尸体旁检查了片刻，起身说道：“少主，是‘血影堂’的人。死亡时间不超过一个时辰，伤口上有妖气残留，但更像是人为伪装的。”
“血影堂？”韩烨看向秦峰，这个名字他从未听过。
秦峰的脸色沉了下来：“血影堂是活跃在妖兽山脉附近的杀手组织，只要给钱，什么活都接。他们的人行动诡秘，出手狠辣，没想到在这里遇到了。”他看向秦忠，“能看出是谁下的手吗？”
秦忠摇了摇头：“对方很谨慎，没留下任何痕迹。不过看伤口的手法，不像是妖族所为，更像是人类修士用特制的爪刃留下的。”
韩烨心中咯噔一下。人类修士伪装成妖兽杀人，还偏偏是血影堂的杀手……这让他不由自主地想到了赵家。赵兰一心想除掉他，雇佣杀手在半路截杀，并非不可能。
“会不会是冲着我们来的？”韩烨问道。
秦忠沉声道：“不好说。血影堂的目标可能是商队，也可能是其他修士。我们现在处于断云岭和黑风集市之间的缓冲地带，这里是三不管区域，最容易出事。”
秦峰当机立断：“加快速度，尽快进入黑风集市的范围！秦忠，让护卫们打起精神，警惕四周，一旦有情况，立刻示警！”
“是！”秦忠抱拳领命，转身对护卫们下达命令。
商队再次启动，速度比之前快了不少。护卫们分成两队，一队在前开路，一队在后警戒，眼神锐利地扫视着周围的山林，气氛瞬间变得紧张起来。
韩烨坐回车厢，心中却无法平静。血影堂的出现，像是一个不祥的预兆，让他对黑风集市之行多了几分警惕。他摸了摸怀中的谷洪臂骨，臂骨依旧冰凉，没有任何异常，这让他稍微安心了一些——若是附近有强大的妖兽或修士，臂骨通常会发出微弱的热量示警。
“韩兄不用太担心，”秦峰看出了他的紧张，安慰道，“只要进入黑风集市的范围，有妖盟和各大势力的人巡逻，就算是血影堂，也不敢轻易动手。”
韩烨点点头，却没有放松警惕。他知道，越是接近目的地，危险可能就越近。
接下来的路程，果然再没发生意外。三个时辰后，前方的山林渐渐稀疏，隐约能看到一片热闹的空地，空气中传来嘈杂的叫卖声和争吵声。
“到了，那就是黑风集市！”秦峰指着前方，语气带着一丝轻松。
韩烨顺着他指的方向望去，只见空地上搭建着数百个简陋的摊位，有人类修士在大声叫卖灵材和灵器，也有化为人形的妖族摆着各类妖兽材料，甚至还有几个摊位前围着一群修士，似乎在拍卖什么东西。集市的入口处，矗立着两根巨大的石柱，上面分别刻着“人”和“妖”两个大字，旁边站着两名气息沉稳的修士，腰间挂着刻有“妖盟”二字的令牌——正是秦峰提到过的妖盟守卫。
商队缓缓驶入集市入口，守卫看到马车上的秦家标志，只是扫了一眼便放行，并没有过多盘问。
进入集市后，韩烨才真正体会到黑风集市的混乱与繁华。摊位杂乱无章地排列着，地上随处可见丢弃的兽骨和灵材碎屑。穿得破破烂烂的散修与衣着光鲜的世家子弟擦肩而过，化为人形的狐妖和狼妖在摊位前与人类讨价还价，甚至还有几个长着翅膀的鸟妖在低空盘旋，大声吆喝着出售自己采集的灵果。
空气中弥漫着灵材、血腥和妖气混合的怪异气味，耳边充斥着各种声音——
“刚出炉的‘烈火符’，能烧伤玄灵境妖兽，十块下品灵晶一张！”
“出售玄铁精矿，换同等价值的疗伤丹药！”
“看一看瞧一瞧，新鲜的‘妖狼内丹’，只要五十块下品灵晶！”
韩烨的目光被最后一个声音吸引，转头望去，只见一个满脸络腮胡的散修正举着一枚拳头大小的妖丹叫卖，妖丹呈灰黑色，散发着微弱的妖气，显然是玄灵境中阶妖兽的内丹，对他来说作用不大。
“韩兄，我们先去秦家的固定摊位落脚，”秦峰说道，“让商队的人卸下货物，然后再带你去逛逛，看看有没有你需要的东西。”
韩烨点点头，跟着秦峰穿过拥挤的人群。沿途的修士和妖族纷纷投来好奇的目光，当看到他们身上的秦家标志时，又纷纷避开，显然秦家在黑风集市也有一定的名气。
走了大约一炷香的时间，他们来到一个相对宽敞的摊位前。摊位后面站着一个中年修士，看到秦峰后，连忙上前见礼：“少主，您可算来了！”
“王管事，这一路辛苦了。”秦峰点点头，“先把货物卸下来，清点一下。”
“是！”王管事应道，指挥着护卫们开始卸货。
秦峰转头对韩烨说道：“韩兄，这里交给他们就行了。我带你去前面的‘妖丹区’看看，那里是黑风集市上妖丹交易最集中的地方，说不定能有收获。”
韩烨心中一动，正想答应，眼角的余光却瞥见不远处的一个角落，一个独眼散修正死死地盯着他腰间的破山斧，眼神中闪烁着贪婪的光芒。