穿过铁背狼出没的林地，前方的树木愈发茂密，藤蔓像绿色的巨蟒般缠绕在树干上，不时有带着倒刺的枝条垂落，稍不留意就会被划破衣衫。
“韩兄，你看这树上的‘血叶果’！”韩峰突然停在一棵歪脖子树前，指着枝头红彤彤的果实道，“这东西能活血化瘀，对炼体修士最有用，就是摘起来麻烦——你看这树干上的刺，沾着‘麻骨毒’呢。”
韩烨抬头望去，血叶果的叶片红得像要滴血，果实饱满圆润，确实是炼体时用来辅助疗伤的好物。他没动，只是示意吴昊拿出个小巧的铜钩：“勾下来就行，别碰树干。”
吴昊手巧，三两下就勾下一串血叶果，用玉盒仔细收好：“韩哥，回头给你炼药时加进去，上次你跟韩平动手时留下的内伤，正好用这个补补。”
韩烨笑了笑。与韩平一战看似轻松，实则硬接气灵境九品的灵技，内脏还是受了些震荡，只是他没说罢了。
队伍继续前行，阿大和阿二在前开路，用长刀劈开挡路的藤蔓。韩峰走在中间，时不时给韩烨讲些山脉里的趣闻——哪片林子的灵草最茂盛，哪条溪流里有能淬体的“寒月石”，甚至连哪棵树上的鸟蛋最好吃都记得清清楚楚。
“说起来，韩兄，你这炼体术到底是什么来头？”韩峰好奇地打量着韩烨，“我父亲说，就算是咱们韩家祖传的《金刚不坏体》，练到玄灵境也未必能硬抗气灵境九品的灵技。你那拳头上的光纹，看着可不像是普通炼体术。”
韩烨脚下不停，淡淡道：“家传的。”
“又是家传的？”韩峰撇撇嘴，“你这说辞跟对付秦浩时一模一样。罢了罢了，不问了——不过说真的，你能不能教我两手？我总觉得炼体术比灵力靠谱，上次跟赵家修士动手，我那灵技打在他护罩上跟挠痒似的，要是有你这拳头硬，早把他揍趴下了。”
韩烨侧头看了他一眼。韩峰的灵力精纯，灵技也算得上娴熟，只是缺乏实战的狠劲，遇到硬仗容易慌神。这或许就是大家族子弟的通病——资源来得太容易，少了些破釜沉舟的锐气。
“等你突破玄灵境三品，我教你套基础的炼体拳。”韩烨道，“但前提是，你得先把灵气液化的关过了。”
玄灵境修士的灵气液化程度，直接决定了灵技的威力与持续力。韩峰卡在三品门槛，就是因为灵气液化总差最后一丝火候，炼体术或许能帮他拓宽经脉，但根基不牢，终究是空中楼阁。
韩峰眼睛一亮：“真的？说话算数！”
“自然。”
正说着，前方的阿大突然停下脚步，做了个“噤声”的手势。众人立刻屏住呼吸，只见前方几十步外的草丛里，隐约有银光闪烁，伴随着细微的“沙沙”声。
“是‘银线蛇’！”韩峰压低声音，脸色微变，“这东西有毒，而且速度快得离谱，被它缠上就麻烦了！”
银线蛇是凡灵境巅峰的妖兽，通体银白，只有筷子粗细，却能一口咬穿玄灵境修士的护体灵气。更麻烦的是，它们通常成群出没，一旦被盯上，很难全身而退。
韩烨示意众人往后退，自己则抽出龙纹剑，灵力缓缓注入剑身。他没打算硬拼——银线蛇的毒虽然厉害，但怕火。
“吴昊，火球术准备。”韩烨低声道，“等我引它们出来，你就往草丛里扔。”
吴昊点点头，双手结印，掌心渐渐凝聚起一团火球，比之前对付铁背狼时的火球大了近一倍。这段时间跟着韩烨修炼，他的灵力控制越发精准，灵技威力也涨了不少。
韩烨深吸一口气，脚尖在地上一跺，一块拳头大的石头“呼”地飞向草丛。只听“嘶——”的一声，草丛里顿时炸开一片银光，上百条银线蛇像离弦的箭般窜了出来，直奔众人而来！
“就是现在！”
韩烨一声令下，吴昊的火球立刻飞了出去，精准地砸在蛇群中间。“轰”的一声，火球炸开，火星四溅，顿时有十几条银线蛇被烧成了焦炭。但剩下的蛇群非但没退，反而更加狂暴，分作几股，从不同方向包抄过来！
“阿大、阿二，护好两侧！”韩峰拉开破灵弓，箭矢连珠般射出，每一箭都精准地钉死一条银线蛇，“韩兄，左边交给你了！”
韩烨提着龙纹剑迎向左侧的蛇群。剑光闪烁，形成一道密不透风的屏障，银线蛇虽快，却始终找不到破绽。他刻意控制着剑势，只伤不杀——这些银线蛇的蛇胆是炼制“清灵丹”的主材，杀了可惜。
“吴昊，换‘火墙术’！”韩烨喊道。
吴昊立刻变换手印，一道半人高的火墙“腾”地升起，将蛇群的退路挡住。银线蛇怕火，果然不敢靠近，只能在火墙前焦躁地游走。
韩烨抓住机会，龙纹剑横扫，将几条冲得最前的银线蛇挑飞，恰好落在火墙旁。炽热的温度让银线蛇剧烈扭动，很快就没了动静。
“差不多了。”韩烨道，“阿大，用烟熏！”
阿大立刻从背包里掏出个小陶罐，里面装着特制的“驱虫烟”。他拔开罐塞，将陶罐往火墙里一扔，顿时冒出滚滚浓烟，带着刺鼻的气味。
银线蛇最怕这味道，纷纷掉头往草丛里钻，转眼就消失得无影无踪。
众人这才松了口气，额上都沁出了细汗。
“好家伙，这至少有两百条吧？”吴昊拍着胸口，心有余悸，“幸好韩哥你反应快，不然咱们今天就得交代在这儿了。”
韩峰也有些后怕：“奇怪，银线蛇一般不会离开巢穴这么远的……”他突然想起什么，脸色一变，“不好，前面可能有更大的妖兽！银线蛇是被赶过来的！”
妖兽之间也有领地之争，能把上百条银线蛇赶得四处乱窜，说明附近一定有更强大的存在。
韩烨眉头紧锁。接连遇到被驱赶的妖兽，这绝不是巧合。要么是山脉深处有高阶妖兽在迁徙，要么……就是有人在故意布置陷阱，想借妖兽之手消耗他们的实力。
“检查一下伤亡。”韩烨道。
阿大和阿二仔细检查了一遍，摇摇头：“没人受伤，只是少主的箭筒空了一半。”
韩烨点点头，走到被烧死的银线蛇旁，用剑挑出几枚完好的蛇胆，装进玉瓶：“这些留着有用。”他抬头望向密林深处，“加快速度，穿过这片林子，前面就是迷雾谷的边缘了。”
众人不敢耽搁，收拾好东西继续赶路。接下来的路程异常顺利，别说妖兽，就连灵草都少见，安静得有些诡异。
“韩兄，你觉不觉得太安静了？”韩峰压低声音，“按说这附近应该有‘疾风兔’和‘青面狐’才对……”
韩烨没说话，只是将灵力运转到极致，炼体本源气在体内缓缓流淌，让他的感官提升到巅峰。突然，他听到前方传来微弱的“咔嚓”声，像是……骨头被踩碎的声音？
“停下。”韩烨示意众人蹲下，自己则猫着腰，小心翼翼地拨开前方的草丛。
只见前方不远处的空地上，躺着几具修士的尸体，身上的服饰赫然是赵家的标志！尸体旁散落着断裂的灵器和破碎的储物袋，地面上有明显的打斗痕迹，还有几摊已经凝固的黑血，散发着淡淡的腥气。
“是赵家的人！”韩峰倒吸一口凉气，“看尸体的新鲜程度，应该是昨天被杀的。”
阿大上前检查了一下尸体，沉声道：“致命伤在胸口，像是被巨力震碎了心脉。而且……”他指着尸体的脖颈，“有齿痕，像是被妖兽咬过。”
韩烨走到尸体旁，蹲下身仔细观察。死者的胸口有一个清晰的拳印，骨骼碎裂的痕迹与他用《九转玄功》打出的拳印极为相似，但更深、更重——至少是玄灵境五品以上的炼体修士才能造成这种伤势。
而脖颈上的齿痕……确实像妖兽留下的，但太整齐了，更像是故意伪装的。
“不是妖兽干的。”韩烨肯定地说，“是人为的。”
韩峰愣住了：“人为的？谁会杀赵家的人？难道是……秦家？”
“不像。”韩烨摇头，“秦家要动手，不会用这么粗暴的方式，而且没必要伪装成妖兽所为。”他站起身，目光扫过四周的树木，“更像是……内讧，或者是被他们自己引来的人杀了。”
就在这时，吴昊突然指着一棵大树的树干惊呼：“韩哥，你看这个！”
众人抬头望去，只见树干上刻着一个歪歪扭扭的“赵”字，旁边还有一道剑痕，痕迹很新，像是刚刻上去没多久。
“这是……求救信号？”韩峰皱眉，“可他们为什么不发传讯符？”
韩烨走到树旁，指尖抚摸着剑痕。这道剑痕的角度很奇怪，不像是面对敌人时留下的，更像是……临死前反手刻下的。
“他们不是在求救。”韩烨眼神一凛，“这是警告。”
一个“赵”字，一道剑痕——很可能是在提醒后来者，杀人的是赵家自己人，或者是与赵家有关的人。
“快走！”韩烨当机立断，“这里不能待了！”
他有种强烈的预感，杀死这些赵家修士的人，就在附近！而且对方的目标，很可能不只是赵家的人，还有……他们！
众人不敢怠慢，立刻起身，跟着韩烨向迷雾谷的方向狂奔。刚跑出没多远，身后突然传来一声震耳欲聋的兽吼，紧接着是树木断裂的巨响，仿佛有什么庞然大物正在逼近！
韩烨回头望去，只见密林深处掀起一片烟尘，隐约能看到一个巨大的黑影在移动，速度快得惊人！
“是高阶妖兽！”韩峰脸色煞白，“至少是玄灵境巅峰！”
韩烨咬紧牙关，将灵力运转到极致，拉着吴昊的手全力狂奔：“别回头！冲进迷雾谷就安全了！”
身后的轰鸣声越来越近，地面都在微微震颤。韩烨甚至能感觉到一股灼热的气息扑面而来，像是有一头喷火的巨兽在追赶他们。
终于，前方出现了一片白茫茫的雾气，正是迷雾谷的边缘。
“快进去！”韩烨喊道。
众人一头扎进迷雾中，身后的轰鸣声和兽吼突然消失了，仿佛被一道无形的屏障挡住了。
五人瘫在地上，大口大口地喘着气，冷汗浸透了衣衫。
韩烨靠在一棵树上，警惕地望着迷雾外。刚才那股气息……不像是普通的妖兽，倒像是……被人控制的！
如果真是这样，那布置这一切的人，心思就太可怕了——先用被驱赶的妖兽消耗他们的体力，再用赵家修士的尸体制造恐慌，最后放出高阶妖兽逼他们进入迷雾谷……这分明是算准了他们的路线，一步步把他们引入陷阱！
“韩兄……现在怎么办？”韩峰声音发颤，显然被刚才的阵仗吓住了。
韩烨深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。事到如今，只能往前走了。
“休息一刻钟，然后深入迷雾谷。”韩烨道，“记住，无论看到什么，听到什么，都不要轻易相信——这里的阵法，比我们想象的要复杂得多。”
迷雾像白色的绸缎般在身边流动，带着一丝冰凉的湿气。没人注意到，韩烨腰间的破妄剑，正微微震颤着，发出只有器灵才能听到的低鸣——它感应到了，在这片迷雾深处，有一股熟悉而危险的气息，正在悄然等待着他们。