焚天谷的火山余烬还在冒着灼人的热气，赤色岩浆顺着崩裂的山谷缓缓流淌，空气中混杂着焚天焰的焦糊味与虚无之力的阴冷气息。林舟站在谷口，三枚天道本源碎片在他体内形成三角共鸣，虽暂时压制了混沌之心深处的虚无印记，却也让他成为了诸天势力觊觎的焦点——虚无界的探子已在谷外徘徊，玉皇大帝的天兵正朝着西隅集结，混沌魔帝的气息更是如影随形，笼罩在焚天谷的上空。
苏清瑶的太阴冰魄在周身凝成一道冰盾，抵挡住残余的火焰热浪，她望着谷外涌动的暗流，眉头紧锁：“林舟，此地不宜久留，虚无界的大军怕是用不了半个时辰便会合围，我们必须立刻返回南天殿。”
墨尘也催动冥域令，黑色的冥域之力探向四周，脸色愈发凝重：“不止虚无界，我感应到凌霄宝殿的天兵气息中，夹杂着一股不属于仙盟的诡异力量，玉皇大帝怕是又布了新的后手。”
林舟抬手按住胸口，三枚碎片的金光虽稳定，却仍能感受到那道虚无印记在缓慢蠕动，仿佛与谷地底的某股力量产生了呼应。他刚要开口回应，一道极淡的青色流光突然从谷内的残焰中窜出，悄无声息地落在他的掌心——那是一枚刻着上古云纹的玉简，入手微凉，竟能隔绝天道与虚无之力的探查。
“谁？”林舟瞬间警惕，斩尘剑横于身前，四色剑气蓄势待发。焚天谷已被各方势力渗透，这枚玉简的出现，绝非偶然。
残焰深处传来一道苍老的声音，模糊而飘忽，似远似近：“林道友不必惊慌，老朽乃上古焚天谷守护一脉的遗民，今日递此玉简，只为阻止虚无界吞噬诸天。”
“上古守护一脉？”林舟心中一动，他在第三枚碎片的上古画面中，曾见过这一脉的踪迹，只是以为早已湮灭在岁月中。
“老朽已无实体，仅存一缕残魂在此。”苍老的声音带着无尽的疲惫，“焚天谷的封印本可再撑千年，却因火焰老祖勾结虚无界，外加混沌魔帝暗中催动混沌之火，导致地底的虚无裂隙提前开启——那裂隙连通着虚无界的中层域，一旦彻底打开，百万虚无大军便会涌入诸天，届时，就算集齐九枚碎片，也难挽颓势。”
话音落，玉简突然亮起青光，一道立体影像浮现：画面中，焚天谷地底万丈深处，一道漆黑的裂隙正缓缓扩张，裂隙边缘的虚空不断崩碎，无数道虚无触手从中探出，疯狂汲取焚天焰的本源之力；而裂隙旁，竟站着数名身着仙盟服饰的修士，正以仙元催动符文，加速裂隙的扩张——这些人，竟是玉皇大帝安插在火焰老祖身边的棋子。
“玉皇大帝的棋子！”苏清瑶失声惊呼，“他不仅勾结虚无界，还想借虚无裂隙的力量，彻底掌控焚天谷！”
墨尘的脸色也沉了下来：“这些棋子的气息中，有半数都带着冥域的叛徒印记，看来碎片守护势力中，早已有人投靠了玉皇大帝与虚无界。”
林舟握紧玉简，指尖划过云纹，玉简中突然传出一阵剧烈的震动，苍老的声音带着急促：“快走！火焰老祖身边的那名红衣侍者，便是玉皇大帝安插的核心棋子，他已察觉到老朽的存在，正带着虚无界的修士赶来！这枚玉简中，藏着其余六枚碎片的守护势力名单，以及各势力中内奸的线索——切记，归墟之底的墟主看似中立，实则早已被虚无界主尊策反，万佛窟的渡厄禅师，便是玉皇大帝的暗线……”
声音戛然而止，玉简的青光骤然熄灭，化作飞灰消散在空气中。与此同时，焚天谷的另一侧传来一阵急促的脚步声，一名身着红衣的修士率领数十名虚无界修士疾驰而来，正是火焰老祖的贴身侍者——赤炎。
“林舟！交出天道本源碎片，再将那上古遗民的残魂交出来，本座可饶你不死！”赤炎的声音尖利，周身的仙元中夹杂着浓郁的虚无之力，显然已彻底投靠虚无界。
林舟这才明白，火焰老祖不过是枚明面上的棋子，这赤炎，才是玉皇大帝安插在焚天谷的真正暗手。他冷笑一声，四色剑气暴涨：“想夺碎片，先过我这关！”
赤炎见状，眼中闪过狠戾，抬手引动早已布下的符文，谷内的残焰突然疯狂翻涌，与地底裂隙的虚无之力交融，凝成一道巨大的火焰手掌，朝着林舟拍去。这手掌融合了焚天焰、虚无之力与玉皇大帝的仙元，威力竟堪比仙帝巅峰的全力一击。
“冥域幻镜！”墨尘及时出手，黑色的冥域之力笼罩四周，将火焰手掌的轨迹扭曲，苏清瑶则催动太阴冰魄，冰蓝色的寒气如海啸般爆发，冻结了手掌的边缘。
林舟抓住机会，引动三枚碎片的共鸣之力，星河之力、焚天本源与天道金光交织成一道赤色长虹，直刺赤炎的丹田。赤炎猝不及防，被长虹扫中，身上的虚无符文瞬间崩裂，口中喷出一口黑血，气息骤降。
“不可能！本座融合了陛下的仙元，怎会败给你！”赤炎不敢置信地嘶吼，却发现体内的虚无之力开始反噬——玉皇大帝为了掌控棋子，早已在他体内种下了“噬仙印”，一旦棋子暴露或战败，印符便会触发，吞噬棋子的本源。
黑红色的血雾从赤炎周身涌出，他的身躯以肉眼可见的速度干瘪下去，眼中满是怨毒：“玉皇大帝！你好狠的心！林舟……就算本座死，也要拉你垫背！”
赤炎拼尽最后一丝力气，引动了混沌魔帝留在他体内的后手——一枚混沌火种。火种落地的瞬间，爆发出恐怖的混沌之火，直冲地底的虚无裂隙，原本缓慢扩张的裂隙骤然暴涨，无数道虚无触手疯狂窜出，一股比之前强盛百倍的虚无气息席卷整个焚天谷。
“混沌魔帝的后手！”林舟心中一沉，这混沌火种显然是混沌魔帝早就埋下的，目的便是借赤炎之死，彻底打开虚无裂隙，制造混乱，以便浑水摸鱼夺取碎片。
裂隙中传来阵阵嘶吼，数头体型庞大的虚无巨兽顺着触手爬出，周身的虚无之力如黑云般翻涌，朝着林舟三人扑来。苏清瑶的太阴冰魄虽能冻结普通的虚无之力，却根本抵挡不住裂隙中涌出的精纯虚无之力，冰盾瞬间碎裂，肩头被巨兽的利爪划开一道伤口。
墨尘的冥域令爆发出黑光，冥域之力与虚无之力相互吞噬，勉强挡住了巨兽的攻势，却也被震得气血翻涌：“林舟，裂隙已无法逆转，再不走，我们都会被虚无之力吞噬！”
林舟望着不断扩张的裂隙，又看向手中消失的玉简残影，心中清楚，今日若退走，焚天谷便会成为虚无界入侵诸天的第一个据点。他咬了咬牙，引动体内的混沌之心，黑色的混沌本源之力与三枚碎片的金光融合，化作一道遮天蔽日的巨盾，死死挡在裂隙之前。
“你们先走！我以混沌之力暂时压制裂隙，待你们突围后，我自会脱身！”林舟的声音带着不容置疑的决绝，混沌之力顺着巨盾涌入裂隙，与虚无之力展开了激烈的对抗。
苏清瑶与墨尘知道此时不是犹豫的时机，墨尘布下冥域幻境，掩护苏清瑶突围，自己则留下断后：“林舟，切记不可恋战！我们在南天殿等你，若三日未归，我们便联合青麟妖皇与西昆仑，强行攻打焚天谷！”
两人的身影迅速消失在焚天谷的残焰中，赤炎已彻底被噬仙印吞噬，化作一滩黑血，唯有那枚混沌火种还在裂隙旁燃烧，不断助长虚无之力的气焰。林舟的混沌巨盾已出现无数裂纹，三枚碎片的金光也开始黯淡，那道潜伏在混沌之心的虚无印记，竟与裂隙中的虚无之力产生了强烈的共鸣，开始疯狂冲击他的识海。
“撑不住了……”林舟的意识开始模糊，蚀神之力再次爆发，与虚无印记交织，试图彻底掌控他的神魂。
就在此时，他体内的第三枚碎片突然爆发出耀眼的赤色金光，金光中浮现出焚天谷初代镇守者的残魂虚影：“后生，焚天谷的封印，本就该由天道碎片守护，今日，老朽便以残魂助你一臂之力！”
虚影融入混沌巨盾，巨盾的裂纹瞬间修复，混沌之力与焚天本源融合，竟开始缓慢吞噬裂隙中的虚无之力。林舟趁势引动三枚碎片的全部力量，金光如利剑般刺入裂隙核心，将那枚混沌火种彻底熄灭。
裂隙的扩张速度骤然放缓，虚无巨兽的攻势也弱了大半，林舟抓住机会，混沌之力劈开虚空，朝着南天殿的方向疾驰而去。他身后，虚无界的大军已涌入焚天谷，却被初代镇守者的残魂暂时阻拦，只能眼睁睁看着他离去。
凌霄宝殿中，玉皇大帝看着昊天镜里赤炎反噬、裂隙扩张的画面，怒不可遏地砸碎了身前的玉案：“混沌魔帝！林舟！本帝定要将你们碎尸万段！”他本想借赤炎掌控焚天谷，却没想到赔了棋子，还让混沌魔帝得了便宜，更让林舟带着三枚碎片全身而退。
混沌魔帝的分身站在虚无裂隙旁，看着林舟离去的背影，眼中闪过一丝算计：“林舟，你虽暂时压制了裂隙，却也暴露了碎片的力量。归墟之底的墟主已收到我的密令，你若敢去夺第四枚碎片，定让你有去无回！”
林舟一路疾驰，逃出焚天谷的范围后，才瘫坐在一片荒芜的星空中，三枚碎片的金光黯淡，混沌之心的虚无印记愈发清晰，竟开始影响他的情绪，让他心中生出一股吞噬一切的欲望。
他强压下这股欲望，取出玉简残留的一丝青光，青光中浮现出其余六枚碎片的名单：归墟之底、幽冥血海、万佛窟、妖皇殿、鸿蒙秘境、北溟之渊。而名单旁的小字，标注着各势力的内奸线索——归墟之底的左使、幽冥血海的血河少主、万佛窟的渡厄禅师……每一个名字，都代表着碎片守护势力的核心人物。
林舟握紧青光，心中清楚，接下来的每一次碎片争夺，都将面对内奸与外敌的双重围剿。而焚天谷的虚无裂隙虽被暂时压制，却已是一个无法挽回的缺口，一旦其余碎片的封印被打破，诸天万界便会彻底陷入虚无的吞噬之中。