太液池面烟波冷，皇城西苑钟漏深。
五鼓天欲曙，值守西苑的疮疡科徐太医被唤来玉熙宫，发现大殿的灯全亮着，光明如昼，噼哩啪啦的算盘声响清晰可闻。
他脚下不停，匆忙瞥一眼半掩的门扇，一堆木箱赫然摆在殿中，小黄门不停地从箱内取账册，依序送到左右两边的长案上。
那些紫檀长案一溜排开，上摆着长约一丈、宽约一尺的巨大红木算盘，站在案前的太监们互相协同，正在紧张地统算账册。
孟冲就站在殿门处监工，一双眸子闪着幽幽的光，不用说，这些人都是内廷各监管账太监，在给皇帝算账呢，看样子昨晚就开始了。
徐太医挎着药箱，在内书房廊下候了片刻，跟着宫女入内，转过屏风，大礼参拜。
听到圣上嗯了一声，又打了个哈欠，告罪爬起来坐到案边，开始望闻问切，触探一下背痈软硬程度，原方换了两味药物，恭敬告退。
嘉靖把汤药喝了，含着薄荷糖出来踱步，远处水面雾蒙蒙的，林木乍看有些绿意，仔细看还是灰色，银台金阙也是暗沉沉一片。
他忽然感觉脸上清凉，抬手仰头望天，手心脸上凉意愈发明显，不是好像，就是在扯雨丝。
“春雨贵如油，好啊，去玉熙宫看看。”
辰时初刻，提督上林苑太监滕祥匆匆来到精舍，值房太监问明来意，派人回报老祖宗。
滕祥被放进园子，看到廊下黄锦身影，急趋几步，叫声干爹，把密封的文书档案双手递上。
“忙你的吧。”
黄锦转身进了书房。
滕祥垂头恭敬应是，望着那双鞋子不见才抬头，眼巴巴的朝殿内看一眼，郁闷离去。
他自打搬离西值房，许久没见着皇上，原以为主子关心海外之事，八成会召他询问，若是趁机说些南海子祥禽瑞鸟的趣事，说不定皇上会去踏青呢，可事实证明，他想多了。
嘉靖看完邓去疾的密报，瞑目寻思良久，拧眉点燃烟卷，起身来回踱步。
张昊告诉他，海外二司养了十多万人，他虽然惊讶，但也能理解，毕竟夷国众多，没有人手如何管理？孰料全然不是这回事，二司部门芜杂，人种不一不说，其中最关键的海贸部门，竟然有六七万武装雇员，亦兵亦匪亦商，印度至今还在打仗，派谁去坐镇？谁有这个能力？
黄锦看罢密报，斜一眼走来走去的主子，灰白长眉一掀道：
“海外战事只能等茅坤消息，杨少保说此人知兵，打来打去也好，闲着反倒是祸事。”
嘉靖嘿的一声，烦躁不堪坐下。
“你看看这个小畜生军饷支出，竟然把海贸比作屯田，闲时经商，战时为兵，抢了恁多据点，赚的钱还不够军费开支，又生出奸计，把海贸公司抵押估价，发股票一股脑卖了！”
“以商养战、以战养战，亏他想得出来。”
黄锦明白主子心疼银子，安慰道：
“他不养着这些亡命凶徒，也没办法把葡夷赶出南洋，好在海贸公司抵押给了十三行，羊城市舶司安排一些可靠人手就行，关键是张昊，这个小兔崽子太能作了，绝不能放他出海！”
嘉靖鼻孔里喷出一股浓烟，岂止不能出海，一辈子给我待在京师好了，伸手去拿桌上香山特供御烟续上，吞吐几口烟雾，心里总算敞快些。
“羊城市舶司的提议其实不错，让内阁议议，那个探子、邓甚？觑空带来。”
“都巴不得市舶司再开呢，可这商税却要着他们的命了。”
小黄门送来莲芯茶，黄锦接过来，搁在于阗五色玉烟灰缸旁边。
嘉靖眼里迸出森森寒芒。
海外贸易权起初牢牢的抓在皇家手中，但这种官方朝贡贸易，基本是花钱买面子，以体现大明的富庶，于是便有了私货与互市。
私货是外国朝贡使团夹带的私人货物，贸易方式是在沿海市舶司和京师会同馆监管下，与商人进行互市，朝廷对互市征税极低。
外国朝贡使团往往违反规定，带来超过限额的货物进行交易，为了面子，朝廷基本是照单全收，朝贡使者越多，朝廷赔的越多。
田赋连年锐减，贡贸也越发力不从心，正德四年，开始让市舶司组织牙行，对私货抽税，仅广东一司，每年就能送交30万银。
但是市舶司关税收入上升的同时，海禁政策也名存实亡，在他登基之前，葡夷便抢占了屯门，修筑炮台，烧杀劫掠，无恶不作。
他继位当年便下令驱逐葡夷，第二年倭狗就在宁波闹出争贡事件，军民死伤惨重，东南海疆形势就此急转直下，倭患愈演愈烈。
而这一切，都是葡夷在捣鬼，张昊告诉他，两个岛国西夷在罗马教皇支持下，瓜分了世界，葡夷垄断东方贸易，目标就是中国。
其实不用再算细账，海外资财和账册进京，他就明白了，每年等同国库财税现银的收入，悄无声息流入夷丑、商人和贪官口袋。
可怜去年全国田赋岁入总和才有三百四十七万九千多两，江南一场水灾，尚有五分之一没有收上来，他寝食难安，愁白了头发！
这世上贪婪之辈太多，总想糊弄他，大臣只会说海贸对朝廷不无小补，背地里和奸商海寇蛇鼠一窝，把他当做傻瓜，蒙在鼓里！
都说天子一怒，伏尸百万，可他即便怒火填膺，也无可奈何，因为帝国腹背受敌，乱不得。
朱纨是前车之鉴，立下战功的朱纨却遭到弹劾，御史们纷纷指责朱纨滥杀无辜，草菅人命，众议汹汹，他不得不罢掉朱纨官职。
朱纨受不了这个气，愤然服毒自尽，他能有什么办法？与葡夷倭寇勾结的何止沿海士绅商民，就连京城的权贵官员也参与其中。
他也曾立志效仿先祖，革弊推新，结果却闹出宫变，遭受奇耻大辱，如今已经快二十年没上朝了，谁又知道他的痛苦和孤独呢？
名义上是天子，实际受制于朝臣，他厌倦百官俯伏跪拜的虚假权威，只想重振祖宗传下的家业，大明需要他，他需要臣工配合。
想着严徐两个阁臣会如何处理海贸之事，嘉靖的脸上阴晴不定，内阁是他制衡百官的工具，可是他的两个阁臣却在暗中打擂台。
冬月毓德宫失火，迁回大内是不行的，他只好暂住玉熙宫，好在海外财货运回，即便正在修建三大殿，加建毓德宫也不是不行。
斋蘸那天他给严嵩提了一嘴，老东西吃错药了，竟让他移驾重华宫，一百多年前，那里是英宗软禁之处，当时差点没把他气死。
徐阶的回答出乎他意料，三大殿确实工程浩大，正因为工程大，余料才会更多，修建三大殿同时修复毓德宫，相得益彰，可行。
这个身材短小、皮肤白皙的家伙，心眼不比才干少，身段实比严嵩软，关键是撰写的青词，丝毫不逊严嵩，两个辅臣高下立判。
“羊城市舶你派专人，不要急着对十三行下手，就按张昊制定的商税去办，让内阁去扯皮好了，朕要看看，到底谁会跳出来反对！”
黄锦躬身称是。
西城天海楼车马盈门，张昊案头请帖成堆，一天到晚忙着赶赴酒局，走东窜西，乐此不疲。
符保到京，随行的枪炮匠、玻璃匠之类，都被内官监带走了。
内廷宦官二十四监，又称内府，分十二监、四司、八局，辖有火药司、兵杖局。
其中内官监与工部一样，均为手工业管理部门，工部无非是兼管全国的工匠征调，轮班者隶工部，住坐者隶内府内官监。
大明的手工业体系官营为主，相当于国企，匠作们在内府各监局、工部、户部、各省都司卫所、以及地方机构从事重役。
偏狭来说，匠户就是为腐朽的统治阶层提供服务，监管严酷，待遇堪忧。
这一批来京匠作，都是内务部严选的歪果仁，张昊为了安抚他们，只能私下给一些补偿。
他这会儿正在小严的北府东楼上，坐在临窗书案前，笔走龙蛇，闷头做工具人。
楼阁里充斥书柜和博物架子，古籍、书画、琴砚、珍玩之类，琳琅满目，俯首皆是，当然也不缺大明才子严阁老的得意之作。
张昊抄写的就是老严《钤山诗集》，这些诗词装裱后，被小严当做回礼送人。
一首《东溪晴泛》从笔下流淌而出，词章还真是、嗯，比床前明月光，地下鞋两双差得远。
南窗边，暖阳温煦，汤裱褙弯着腰，给东家指点汉白玉画案上两幅图画的异同。
“老爷，名家大作出现双胞、多胞胎最麻烦，你看这两幅，日期、尺寸、内容，几乎一样，小的只能在用料成份年份此类糙活上求解。
至于分辨书画内涵真意，还得请教高人大家，这幅画面、题款有些瑕疵，但也不必非要分出真假，硬是找出谁是鸡谁是蛋，只会错杀。”
小严点头认可，见张昊揉着手腕凑过来，戏弄道：
“你是荆川先生关门弟子，可有高见？”
“我对画画木有丝毫兴趣，帮你抄写了一上午，没事我走了啊。”
张昊仰头观摩壁上那幅严嵩手书，看上去厚重大气，煞是熟悉，就是想不起在哪见过。
“走吧，吃饭去。”
小严径直去楼梯。
他最近烦得很，徐阶老狗已经露出獠牙，否则没人敢把他去西苑的事报给皇上，守孝期间，这事儿传到皇上耳朵里，真特么要命，还有那个蓝青玄，既然作死，必须成全！
他就近进了四房妾室的院子，小妇人正在吃饭，看到张昊，抱着娃娃赶紧见礼。
张昊还礼叫嫂嫂，再三告罪。
妇人让丫环把饭菜撤走，酒水、小菜很快上来，小严连抽了几杯，心事重重的样子。
张昊夹一片莲藕细嚼慢咽，心里同样郁闷。
他不想和小严纠缠，可是根本避不开，比如镖局，这几年在各地遍设分号，扩张很快，问题也不少，临清镖师去年就栽了个大跟头。
江右老王托镖北上，货物买家是裕王新晋老丈人李伟，随同一块北上的还有临清卫指挥同知家眷，半路上，人和货被响马一锅端了。
官兵大破二龙山救出人质，如此给力，是小严发话了，裕王领他爹岁赐都要巴结小严，老丈人货物被劫，首先想的也是求小严帮忙。
为啥找小严？因为中枢吏、兵二曹等同严家外府，临清膏脂之地，文武官员悉出严门。
他今儿个一大早收到小严帖子，慌忙跑来伺候，始终不知道小严葫芦里卖的是啥药，见小严独眼望过来，心虚胆怯症发作，解释道：
“大哥，我最近上火，一喝酒就流鼻血，得，舍命陪君子，我喝了。”
张昊端酒杯倒嘴里，让侍立的丫环取白纸来，揉了两团塞鼻孔，免得流血滴在衣服上。
“笑啥？真的滴酒不敢沾，大哥，带着王提调下南洋是迫不得已，夷丑欺人太甚，孙子才忍，我缺人，能用的只好全带上。
你的捕捞生意也不怨我，香山渔场我砸进去两万多两银子，这才见回响，登莱位置不赖，有舍才有得，大哥你得下本钱呀。”
小严没搭腔，点上烟卷闷头抽了几口。
对方不提，他甚至都忘了王绰是谁，去年夷僧被押解进京，朝堂上下得知夷丑妄图以千人兵力攻占羊城，无不莞尔，这小子拿此事做借口下西洋，赚得盆满钵满，他当然眼红。
“叫你来是······”
小严忽然嘿嘿的怪笑起来，再配上那个酒色财气俱全的独眼，张昊毛骨悚然。
“大哥，你别吓我啊。”
“可知汤裱褙新媳妇是谁？”
小严笑着夹瓣松花皮蛋塞嘴里。
张昊摇头捧哏。
“谁？不信有我送你的倭女俊俏，对了，金发洋妞好弄，可我不敢擅自运回来，毕竟洋妞太特么扎眼了，给大哥惹来非议可不好。”
“眼下确实不行，风头过去后再说吧，老汤娶了王世贞的小心肝儿，嘿嘿嘿······”
“吾操、大哥威武！”
张昊惊闻爆料，瞠目做惊讶状，心里其实明镜一般，汤臣一个裱褙匠，能娶王世贞的女人，绝对是小严操持，以此来凌辱王家。
王世贞是刑部郎中，被严嵩踩在原地不得升迁，还把小王他爹王大总督弄死了，此事尽人皆知，而且王总督之死和老唐也有关。
前天他去老唐家，老师给他诉苦，原来复出是老严功劳，进京还受到老严款待，酒席间拿出清明上河图卖弄，被老唐指为赝品。
这张上河图连同汤裱褙，正是王家早年所献，严嵩得知珍藏多年的图画是假，恼羞成怒，随即推荐老唐做兵部主事，巡视蓟镇。
小王他爹王忬是蓟镇总督，严嵩拿着老唐的“蓟镇补兵足食条陈”做文章，把老王下狱砍头，老唐摇身变成王世贞的杀父仇人。
严嵩收拾王家，其实是一石三鸟，一拉老唐下水，二报羞辱之恨，三剪徐阶羽翼，等唐老师明白其中内幕，已经爬不出火坑了。
酒入愁肠，小严醺醺然，指了指自己的瞎眼。
张昊恍然大悟，他当初套近乎，问过小严眼睛，原来王世贞也问过，足见二人早年关系很铁。
小严咬牙恨声道：
“我当初对他推心置腹，亲如兄弟一般，孰料这厮反骨天生，背地里再三与我作对。”
你是奸臣贼子，人家是清流人望，怎么可能尿到一个壶里嘛。
张昊肚子里叽歪，给杯中斟上酒，劝慰：
“大哥消消气，王世贞不是扶棺回太仓守丧了么？至少会老实几年。”
“呵呵，他和徐阶是忘年交，谁小看这厮都要倒大霉，我叫你来，就是提醒你，虽有圣恩眷顾，切莫得意忘形，我听说吕光找你了？”
小严的独眼突然翻过来，张昊正感叹严徐人情翻覆似波澜，白首相知犹按剑，闻言一脸懵逼，摸摸鼻子，纸团已经被血水染红，赶紧换了两颗塞进去。
“大哥，吕光是谁？”
小严疑惑的打量他。
“你装啥糊涂呢？”
张昊一拍脑门，茅塞顿开，他最近接触的人太多，其中肯定有严家仇敌，赶紧诉苦表忠心：
“大哥，我真不知道吕光是哪个啊，不过我知道你的意思，这圣眷我算是看透了，正经官员没人瞧得起我，反倒惹来一群勋贵，逮着我不要命的揩油薅羊毛，我受够了。”
“你是散财童子嘛。”
小严一笑而过，也不解释。
他对这小子比较满意，进京就送来十万两十三行股票，神都报有股票专栏，海贸季还没来，股利已经打着滚的往上翻了，让他叹为观止。
奸臣及其走狗二人把酒谈心，张昊说到险些命丧海外，泪洒当场，嘴上灌酒，鼻中冒血，把一场交心宴搞得狼狈不堪，终于被小严撵滚蛋。
在院里练刀的符保见他一摇三晃回来，闻到酒气，看到他脸上血痂，估计又流鼻血了。
“少爷，要不请郎中看看吧？你的侍女，叫金燕子的来了。”
“小燕子在哪儿？没事，打水我洗洗。”
张昊扭头，就见女孩从阁楼上一间屋子里出来。
小燕子一身寻常袄裙，脸蛋素净可喜，笑嘻嘻数落他：
“少爷，是不是少奶奶不在，你就由着性子来。”
“酒席上没办法，这才饮了几杯。”
张昊把袍子脱了递给她，拿凉水拍打额头，洗把脸，跟小燕子上楼。
符保送来一壶浓茶，去院里接着练刀。
“衣服穿上，你不冷呀？”
小燕子把窗户关上，怕他伤风。
“不冷，你真是神通广大啊，蓝道行是你师父？”
张昊饶有兴趣的打量她，忍不住去拧她脸，女孩好像胖了些，其余没变。
他找小舅打听过，陶神仙死后，徒子徒孙备受冷落，徐阶举荐的蓝道行成了当红炸子鸡。
小燕子递上茶水，少爷个头更高了，身板有些瘦，不知为何，心里没来由的泛起一丝酸苦。
张昊歪头示意她坐下。
“你住哪里？”
小燕子翻个白眼，给他披上袄子说：
“想我给你做丫环？美得你，我是自由身，就是来看看你，师父在广渠门那边有宅子，平时在太医院也自在。”
太医院有大小方脉、针灸、祝由等十三科，道医不分家，朱道长坐朝，太医院成了神棍的大本营，幸进的大仙们挂名按摩、祝由二科，充作御医、院使，拿手本领是炼丹、驱邪、符咒。
“说的好像我欺负你似的。”
张昊喝口茶，郑重道：
“你不能再跟着蓝道行。”
小燕子一呆，少爷什么意思？
她已经履约完成任务，原打算就是过来瞅瞅他，马上逃离是非之地。
张昊认真道：
“你师父是徐阶举荐，他正和首辅严嵩较劲，神仙打架，遭殃的是蓝道行和你，听话，我不信你不知道那一套是骗术，不要骗自己。”
“我······”
小燕子原本想说实话，出口却变了。
“我才不走。”
少爷老是嘲弄她修行，不过她回法雨寺一趟，已经得道见着接引祖师，她拜的师父们修为确实不咋滴，但是这并不妨碍她信道修行。
蓝师父的本事是看病和扶乩，沙盘里的字并非都是作假，请到神仙后，就能无意识写出，她能轻易请来接引祖师相助，蓝师父不行。
那个嘉靖皇帝太精明了，事先把问题写在纸上密封，交给太监焚烧，结果不难想象，蓝师父就埋怨太监污秽不洁，神仙才不肯降临。
太监不肯背锅，师父一边劝太监配合，一边向佛母求救，她因此来到京师，上次捣鬼诬陷严嵩，把她吓坏了，才不会留在京师等死。
死丫头冥顽不灵，张昊有些上火。
“欺君是死罪，届时小命都得交代，老实待这里，我派人送你南下，不听话腿给你打断！”
小燕子心里好不温暖，佯怒道：
“还我平安符！”
张昊摸摸胸口，今日出门换衣，香囊放楼上了，起身道：
“我还有事，给我老实待着！”
交代家丁看住小燕子，让符保陪着去报馆，之前路遇一宗冤案，得派人去淮安府查查，裘花手下大把小记，很适合这个活计。
晚上回来，小燕子乖乖的在屋里打坐，嗯，衣服也给他洗了，表现还不错，下楼行拳走架。
二更天冲洗一下上楼，见她拿着黄庭经来请教，捏着鼻子给她讲了一章，哄得她满意才罢。
次日是休沐日，张昊按时赴约，与丁世美等几位在京同年欢聚一场。
到家天色已黑，口渴唤小燕子倒茶，却无动静，隔壁没人，家丁们个个慌神。
张昊看到床上摆着晒干叠起的衣服，装着平安符的香囊放在最上面，出来朝楼下道：
“不用找了。”
“嘎~、嘎~”
大雁的叫声从天上传来，张昊倚栏仰头。
缺月挂西南，清辉绵绵，夜空依稀雁影成行，大雁北归，北国的春天来了。