马车在土路上颠簸了整整一个时辰，太阳爬到头顶时，远处终于冒出了一片灰蒙蒙的城郭——那便是镇荒城。李一凡勒住缰绳，眯眼望去，城墙是用黑褐色的岩石砌成的，带着边陲独有的粗犷，城门口人来人往，有扛着猎物的猎户、赶着驼队的商人，还有腰佩刀剑的江湖客，各色人等混杂在一起，远远就能听到叫卖声和争吵声，比铁壁城多了几分野气。
“可算到了！” 萧战从车斗里探出头，揉着发麻的腿，“俺的腰都快颠断了，静姑娘，一会儿可得点两斤酱牛肉，好好补补！” 司马静从车帘后探出头，手里还拿着块帕子，正帮李一凡擦额头的汗：“放心，少不了你的。不过镇荒城龙蛇混杂，秦将军说过这里三教九流都有，咱们还是低调点好，易容丹的药效还没过去，别露了破绽。”
李一凡点点头，从怀里摸出那枚玄铁令牌——正面的玄虎在阳光下泛着冷光，这是秦将军给的护身符。他跳下车，牵着马往城门走，沈岩和冷轩跟在后面，一个拎着药箱，一个挎着货郎担，活脱脱一副赶路农户的模样。城门口的守卫果然盘查得严，几个穿着劲装的汉子正被搜身，为首的守卫眼神锐利，盯着每个人的脸来回打量。
“站住！干什么的？” 轮到他们时，一个瘦脸守卫拦了上来，目光在李一凡脸上扫了一圈，又瞟向沈岩鼓鼓的车辕——那里藏着盾的铁板。李一凡不动声色地掏出玄铁令牌，在守卫眼前亮了亮，声音压得很低：“军侯府的人。” 那守卫看到令牌上的“镇荒城军侯府”字样，脸色瞬间变了，连忙拱手：“原来是自己人，快请进！” 连搜身都省了，直接放行。
进了城，才算真正见识到镇荒城的“龙蛇混杂”。街道两旁的铺子五花八门，有卖兽皮的、打兵器的、开赌场的，还有挂着“济世堂”招牌的药铺。路上的行人更是各色各样：穿皮袄的蛮族商人正用生硬的汉话砍价，戴斗笠的猎户扛着血淋淋的野猪走过，两个江湖打扮的汉子腰间配着弯刀，走路都带着股横劲，吓得路边的小贩赶紧缩了缩脖子。
“这地方可比铁壁城热闹多了！” 萧战东张西望，眼睛都看直了，“凡哥，你看那铁匠铺，门口挂着的大刀真威风！” 李一凡拉了他一把，低声道：“别乱看，小心惹麻烦。先找家客栈住下，吃点东西，再打听黑风山脉的情况。” 他早就留意到，有几个眼神阴鸷的人一直在盯着他们，显然是冲着黑风山脉来的，只是没摸清他们的底细，暂时没动手。
找了几家客栈，不是人满为患就是看着太杂乱，最后在街尾找到了一家“迎客来客栈”，门面不大，却收拾得干净。掌柜是个留着山羊胡的中年人，眼神精明，看到李一凡几人，连忙迎上来：“几位客官，住店还是吃饭？楼上有干净的厢房，带窗户的，一晚十文钱。” 李一凡看了看楼上，点了点头：“要两间厢房，再给我们弄一桌子饭菜，送到房里。”
“好嘞！” 掌柜吆喝着让小二带路，又凑到李一凡身边，压低声音道：“客官是要去黑风山脉吧？最近那地方可不太平，要是需要向导，我认识几个老猎户，熟得很！” 李一凡心里一动，刚想细问，就听到大堂里传来“砰”的一声响，一个糙嗓门吼道：“再来两坛烧刀子！老子今天就要喝个痛快，明天就去黑风山脉抢异宝！”
“异宝？” 萧战的耳朵瞬间竖了起来，拉着李一凡的袖子就往大堂走，“凡哥，听听去！说不定有好东西！” 李一凡本想低调，可听到“黑风山脉”和“异宝”，也来了兴趣——他们是去炼心台的，要是黑风山脉真有异宝，肯定会引来大批势力，到时候难免会起冲突，提前打听清楚也好有个准备。
大堂里摆着七八张桌子，坐满了人，刚才吼着要酒的是个满脸胡茬的汉子，穿着猎户的装束，身边还坐着个瘦高个，手里把玩着一把匕首。两人对面坐着个穿绸缎的商人，脸色发白，显然是被猎户的嗓门吓到了。李一凡拉着众人在角落的桌子坐下，点了一壶茶，假装喝茶，实则留意着邻桌的谈话。
“二哥，你说那异宝到底是啥？真有那么厉害？” 瘦高个给猎户倒了杯酒，好奇地问。猎户灌了一口酒，抹了抹嘴，压低声音道：“我听山里的老伙计说，三天前黑风山脉的炼心台方向突然发光，红光冲天，连镇荒城都能看到！有人说那是古修士留下的储物戒，里面有绝世功法；还有人说那是颗‘凝神珠’，能直接突破超凡境！”
“嘶——凝神珠？” 商人倒吸一口凉气，“那可不是凡物！要是真有这东西，不得引来各大势力抢破头？” 猎户冷笑一声：“可不是嘛！我昨天在城门口看到，连西域的马贼都来了，还有江南的剑修，甚至……” 他顿了顿，左右看了看，声音压得更低，“甚至有天澜城的家族子弟来了！”
“天澜城？！” 商人的声音都变了，“那可是京城的大家族，手眼通天啊！他们怎么会来这种小地方？” 猎户撇了撇嘴：“还不是为了异宝！听说来的是杨家的人，带着十几个护卫，都是开元境的高手，昨天在酒楼里还动手打了人，没人敢惹！”
“娘的，凭啥他们能抢？俺们也去！” 萧战听得热血沸腾，一拍桌子就要站起来，被李一凡死死按住。“别冲动！” 李一凡的声音带着寒意，他的手指紧紧攥着茶杯，指节都泛白了——天澜城林家，这个名字像一根毒刺，扎在他的心上。他永远忘不了，三年前父母就是被林家的人诬陷通敌，斩于闹市，他自己也是靠着秦将军的庇护，才逃到铁壁城参军。
“凡哥，你咋了？” 司马静察觉到他的不对劲，轻轻碰了碰他的胳膊，眼神里满是担忧。李一凡深吸一口气，压下翻涌的杀意，摇了摇头：“没事。” 可他的眼神却冷得像冰，落在邻桌的猎户身上——他得再打听清楚，来的到底是林家的哪一脉，有多少人手，实力如何。
冷轩看出了他的心思，悄悄起身，走到掌柜的柜台前，掏出几枚铜钱，低声问了几句，又指了指邻桌的猎户。掌柜接过铜钱，眉开眼笑地说了几句，冷轩点点头，回到桌边，用只有几人能听到的声音道：“那猎户是黑风山脉的老猎户，叫王二，消息还算可靠。他说杨家来的是杨家家主的三儿子杨浩，开元六层，身边有五个开元五层的护卫，还有十几个开元三层的随从，昨天刚到镇荒城，住在城西的‘贵宾楼’。”
“开元六层？” 沈岩皱了皱眉，“凡哥，你开元四层，跨五层杀敌没问题，开元六层的话，应该也能战吧？” 李一凡冷笑一声，眼里闪过一丝厉色：“开元六层而已，我反手就灭，就算是开元七层也能斩了他！只是杨家在京城势力庞大，不能贸然动手，免得惹来麻烦，耽误了炼心台的事。”
“那异宝咋办？” 萧战还在惦记着凝神珠，“要是被林家抢了，咱们岂不是白来一趟？” 司马静没好气地白了他一眼：“咱们是来炼心台突破的，不是来抢异宝的。再说，那异宝说不定是陷阱，黑风山脉那么危险，古修士的东西哪有那么好拿？” 她的话提醒了众人，鹰嘴崖的玄阴杀阵就是个例子，越是宝贝，越容易藏着杀机。
“静姑娘说得对。” 冷轩点点头，指了指窗外，“你们看，街上的人越来越多了，大多是往城西去的，应该都是去打听异宝消息的。咱们还是先回房吃饭，晚上我去打探一下林浩的底细，顺便看看黑风山脉的入口有没有被封锁。” 李一凡同意了：“小心点，林家的人警惕性高，别暴露身份。”
正说着，小二端着饭菜上来了，一盘酱牛肉、一盘炒青菜、一碗炖土豆，还有一壶米酒，都是些家常饭菜，却香气扑鼻。萧战早就饿了，拿起筷子就往嘴里塞，含糊不清地说：“俺不管啥异宝不异宝，只要谁敢拦俺们去黑风山脉，俺就一拳头砸扁他！” 沈岩也点了点头，拿起馒头，大口大口地吃着，他的饭量最大，一顿能吃五个馒头。
李一凡却没什么胃口，他的心思全在天澜城林家上。三年了，他每天都在想着报仇，练枪练到手上全是茧子，杀蛮族、斗黑煞帮，都是为了变强，为了有一天能回天澜城，给父母洗刷冤屈。没想到在这里竟然遇到了林家的人，这对他来说，既是意外，也是机会——只要杀了林浩，就能给林家一个教训，也能报一点血仇。
“凡哥，别想太多了，先吃饭。” 司马静夹了一块酱牛肉放在他碗里，眼神温柔，“报仇的事急不得，咱们先把身体养好，突破了境界，再找林家算账也不迟。要是现在冲动，不仅报不了仇，还会连累兄弟们。” 她的话像一盆冷水，浇醒了李一凡——他不是一个人，他还有兄弟们和道侣，不能因为自己的仇恨，让他们陷入危险。
“我知道了。” 李一凡拿起筷子，吃了一口牛肉，味道确实不错，带着点酱香，很有嚼劲。他看了看身边的兄弟们：萧战吃得满脸是油，沈岩在给马添草料，冷轩正擦着藏在货郎担里的弩箭，司马静在收拾药箱，把避瘴气的药粉分装成小包。看着这些过命的亲人，他心里的杀意渐渐压了下去，取而代之的是坚定——他一定要变强，不仅为了报仇，更为了保护身边的人。
就在这时，大堂里又传来一阵喧哗，一群穿着锦衣的汉子走了进来，为首的是个白面书生打扮的青年，手里摇着折扇，眼神倨傲，身后跟着十几个护卫，一个个腰佩长刀，气势汹汹。掌柜连忙迎上去，点头哈腰道：“杨公子，您来了！楼上的贵宾房给您留着呢！”
“是他！” 冷轩低声道，“这就是杨浩。” 李一凡抬起头，冷冷地看着杨浩——只见他面白无须，穿着一身月白色的锦袍，手里的折扇上画着山水图，看起来文质彬彬，可眼神里的傲慢和狠戾却藏不住。杨浩也注意到了角落里的李一凡，皱了皱眉，显然是觉得他们的眼神太碍眼，对身边的护卫道：“把那桌的人赶出去，吵得本公子心烦。”
一个护卫立刻走了过来，指着李一凡的鼻子吼道：“小子，滚出去！没看到林公子来了吗？” 萧战“腾”地站起来，握紧了拳头：“你算个啥东西？敢让俺们滚？” 护卫冷笑一声，伸手就要推萧战：“找死！” 他的手刚碰到萧战的肩膀，就被萧战反手一拳砸在脸上，“咔嚓”一声，鼻梁骨断了，鲜血直流。
“敢动手？” 林浩的脸色沉了下来，扇子一合，“给我打！打断他们的腿！” 十几个护卫立刻围了上来，手里握着刀，就要动手。李一凡缓缓站起来，眼神冷得像冰，拦住了想冲上去的萧战：“别动，我来。” 他现在开元四层，对付这些开元三层的护卫，根本不费吹灰之力。
“小子，你想找死？” 一个护卫率先冲了上来，刀砍向李一凡的脑袋，招式又狠又快。李一凡侧身躲开，左手抓住对方的手腕，右手一拳砸在他的胸口，“砰”的一声，那护卫像断线的风筝一样飞了出去，撞在墙上，吐了一口血，晕了过去。其他护卫吓了一跳，没想到这个看起来普通的青年这么厉害。
“一起上！” 为首的护卫吼道，十几个护卫一起冲了上来，刀光剑影，朝着李一凡砍来。李一凡丝毫不慌，脚步轻盈地在刀光中穿梭，左手拳，右手掌，每一招都精准地打在对方的要害上——要么断骨，要么吐血，没用半炷香的时间，十几个护卫就全倒在地上，哀嚎不止。
杨浩的脸色变得惨白，他没想到自己的护卫这么不堪一击。他后退了一步，指着李一凡：“你……你知道我是谁吗？我是天澜城杨家的人！你敢打我，杨家不会放过你的！” 李一凡一步步走向他，眼神里的杀意再也藏不住，声音冰冷：“杨家？我等着。” 就在他要动手的时候，司马静拉住了他的胳膊，轻轻摇了摇头，示意他别在这里杀人，引来麻烦。
李一凡深吸一口气，停下了脚步，冷冷地看着林浩：“滚。” 一个字，带着股杀伐果断的煞气，吓得林浩浑身一颤，连滚带爬地跑出了客栈，连地上的护卫都顾不上了。大堂里的酒客早就看呆了，没人敢说话，直到林浩跑远了，才爆发出一阵议论声：“这年轻人真厉害，连林家的人都敢打！” “看来黑风山脉这次要热闹了！”
“凡哥，你刚才为啥不杀了他？” 萧战不解地问。李一凡看了看窗外，城西的方向有不少人影在晃动，显然是杨家的人：“这里是镇荒城，杨家的人多，杀了他会引来围攻。等进了黑风山脉，有的是机会收拾他。” 他心里清楚，杨浩肯定不会善罢甘休，黑风山脉里，他们迟早会再见面的。
“咱们先回房吧，这里不安全了。” 司马静拉着李一凡的手，她的手心有点凉，显然是刚才吓到了。李一凡点点头，招呼众人上楼，刚走到楼梯口，就听到邻桌的王二感叹道：“哎，看来这黑风山脉的异宝，有林家掺和，咱们这些小角色是没份了……” 这句话再次提醒了李一凡，异宝出世，各方势力齐聚，黑风山脉之行，注定不会平静。
回到房间，李一凡关上房门，靠在墙上，闭上眼睛——父母被斩的画面又出现在脑海里，林家人的嘴脸历历在目。他的拳头紧紧攥着，指甲嵌进肉里，鲜血顺着指缝流下来，他却浑然不觉。司马静走过来，轻轻握住他的手，用草药帮他包扎，眼泪掉在他的手背上：“凡哥，我知道你难受，可你要保重自己，我还等着跟你一起报仇呢。”
李一凡睁开眼睛，看着司马静通红的眼睛，心里一暖，伸手擦去她的眼泪：“放心，我不会有事的。等我从炼心台出来，突破了枪势，就亲手宰了杨浩，再回天澜城，把杨家的人一个个都收拾了！” 他的声音坚定，带着股不容置疑的决心。窗外的天色渐渐暗了下来，镇荒城的灯火亮了起来，可这繁华的背后，却藏着无数的杀机和阴谋。
冷轩从外面打探消息回来，脸色凝重：“凡哥，杨家的人已经封锁了黑风山脉的主要入口，只允许他们的人进出，其他人想进去，都得经过他们的检查。而且我听说，除了杨家，还有黑煞帮的人也来了，领头的是个超凡境的高手，目标应该是咱们。”
“黑煞帮也来了？” 沈岩皱起眉头，“这下麻烦了，杨家加上黑煞帮，咱们腹背受敌。” 李一凡却笑了，眼里闪过一丝厉色：“来得好！正好一起收拾了！杨家的仇，黑煞帮的恨，咱们就在黑风山脉里，一起算了！” 他走到窗边，看着窗外的夜色，镇荒城的灯火在他眼里渐渐模糊，取而代之的是黑风山脉的轮廓，还有杨家和黑煞帮的影子。
萧战拍着胸脯道：“凡哥，俺跟你一起杀！管他什么林家黑煞帮，俺一拳头一个！” 冷轩也点点头：“我会提前探路，找到黑风山脉的秘密入口，避开他们的封锁。” 沈岩道：“我会护住静姑娘和马车，保证你们没有后顾之忧。” 司马静从药箱里拿出几颗丹药：“这是‘爆气丹’，关键时刻能提升一倍的实力，你们拿着，以备不时之需。”
看着兄弟们坚定的眼神，李一凡心里充满了力量。他知道，前路凶险，林家、黑煞帮、还有各路势力都在黑风山脉等着他们，可他不再害怕——他有过命的兄弟，有心爱的道侣，有超凡的实力，还有不灭的仇恨。这些，都是他披荆斩棘的勇气。
就在这时，楼下又传来一阵马蹄声，显然是杨家的人搬救兵来了。李一凡冷笑一声，对众人道：“别管他们，早点休息，明天一早，咱们从秘密入口进黑风山脉。” 众人点点头，各自回房休息，房间里安静下来，只有李一凡的眼神还亮着，透着股杀伐果断的狠戾。
夜深了，镇荒城渐渐安静下来，可黑风山脉的方向，却隐隐传来红光，那是异宝出世的征兆，也是杀机弥漫的信号。李一凡站在窗边，低声念着两个字：“天澜城……” 念着念着，他的眼中寒光一闪，杀意隐现。