李慕白把空间戒指往袖口里一掖，抬脚就往外走。苏婉清还在后头收拾保温桶，听见动静赶紧追上来：“这就走？不等天亮了？”
“等不了。”他脚步没停，“他们怕我们扎根，咱们就得抢在他们反应过来前把根扎下去。越晚一天，变数越多。”
她点点头，把桶盖拧紧塞进背包：“那王铁柱那边……”
“他已经守上了。”李慕白拉开院门，回头看了眼黑漆漆的灵田方向，“咱的地有人惦记，说明种对了地方。”
村口老槐树下，灯笼还亮着。老支书拄着拐杖站在那儿，怀里抱着个布包，见两人来了，也不多话，直接塞进李慕白手里。
“啥？”李慕白掂了掂，沉甸甸的。
“银元。”老支书嗓门不大，却字字清楚，“五十六块七毛二，全村凑的。不多，但都是实心实意。”
苏婉清鼻子一酸：“叔，这……”
“别哭。”老支书摆摆手，“你们去干大事，我们在家等着收好消息。要是哪天说地里长不出东西了，我就带着大伙扛锄头上飞机，一块砖一块砖给你们垒起来。”
李慕白把布包揣进贴身衣袋，拍了拍位置：“在这儿呢，带着全村的心跳走。”
天刚蒙蒙亮，曼谷郊区的一片荒地边上，推土机已经轰隆作响。杂草被连根掀翻，黄土翻卷着堆成小山。李慕白站上临时搭起的木台，手里捏着一张图纸，风吹得纸角啪啪打手背。
“今天，咱们这儿要建第一个海外生态农业示范点。”他声音不高，但扩音器传得远，“不用化肥，不打农药，靠的是科学和土地本身的脾气打交道。”
台下站着十几个本地工人，还有几个穿西装的中间人，一边听一边点头，眼神却飘忽不定。
突然，一辆红色小轿车歪歪扭扭开进工地，车门一甩，李美丽踩着高跟鞋跳下来，身后跟着三四个举着相机的人。
“哎哟！这是谁批准动工的？”她嗓门尖利，一手叉腰，一手指着地面，“动土不开光，填方不祭龙，你们这是想让整个片区遭殃啊！”
工人们面面相觑，有人悄悄往后退了半步。
记者们咔嚓咔嚓开始拍照，一个戴眼镜的男记者问：“请问这位女士，您是代表哪个机构发声？”
“我代表风水协会！”李美丽挺胸抬头，“这片地属于湄南河支脉，地下有千年龙脉穿行，你们擅自挖掘，已经惊扰地气，不出三天必有灾祸！”
李慕白没说话，只看了眼苏婉清。
她笑了笑，从背包里拎出保温桶，轻轻放在木台上。
“各位老师辛苦了。”她掀开盖子，一股米香混着甜润的气息立刻散开，“一大早跑来，先喝碗热粥暖暖身子。”
记者们愣住。本来是来拍冲突场面的，结果端上来一碗粥？
李美丽脸色变了：“你们别转移话题！现在的问题是——”
“问题确实是土地。”苏婉清打断她，语气依旧温和，“所以我想请各位尝尝，用这片土地未来要种的稻米熬的粥。”
她舀了一勺，递到最近那个摄影师面前：“试试看，是不是和别的米不一样。”
摄影师犹豫了一下，接过一次性碗喝了一口。
眼睛忽然睁大。
“这……这么软糯？而且……不齁甜，但回甘特别久。”
旁边记者也凑上来要了一碗。
李美丽急了：“你们干什么！这是收买！这是舆论操控！”
“你说得对。”苏婉清点头，“我们确实在‘操控’——用味道操控舌头，用事实操控偏见。”
她又打开第二层保温桶，拿出几份密封的小袋子：“这是种子样本，来自我们国内试验田。抗虫、耐旱、亩产高出普通品种三成。如果大家愿意，可以带回去自己试种，成本由我们承担。”
有个年长的本地记者低头看着碗里的粥，忽然开口：“我父亲种了一辈子水稻，去年因为干旱颗粒无收。你们……真能让这种米在这里活？”
“它不是能不能活的问题。”李慕白终于说话，“是它早就该活在这片土地上。只是以前没人相信，不用药也能防虫，不用肥也能增产。”
“可你说的这些，跟风水没关系！”李美丽提高音量，“你们破坏传统，迟早付出代价！”
“那你告诉我。”李慕白看着她，“你见过哪块好地，是因为烧香拜神才丰收的？还是因为农民天天下地、一锄一锄翻出来的？”
人群安静了几秒。
有个工人低声说：“我家那两亩地，年年请大师画符，收成还不如隔壁老张家自己育苗的。”
李美丽脸涨得通红：“你们懂什么！没有风水镇场，开工仪式就是违规操作！”
“那你说怎么办？”李慕白双手一摊，“要不要我现在跪下来磕三个响头，再杀只鸡洒一圈血？”
工人们哄笑起来。
苏婉清趁机把最后一碗粥递给那个戴眼镜的记者：“您也尝尝？听说媒体朋友最怕血糖高，这米升糖指数低，医生都说适合糖尿病人吃。”
记者怔了怔，接过碗，慢慢喝完。
放下碗时，他对着摄像机镜头说：“刚才那位女士提到风水影响，但我更关心一个问题——如果一种米能让更多家庭吃饱饭，还能减轻病人负担，那它的价值，是不是比一张符纸更重要？”
摄像机转向李美丽。
她张了张嘴，没说出话。
风忽然大了些，吹得横幅哗啦作响。上面写着“中泰生态农业合作项目奠基仪式”。
李慕白拿起铁锹，往地上一插，用力翻开第一铲土。
“今天，我们不动龙脉，不烧纸钱。”他把土扬起来，任它洒落，“我们只做一件事——让土地说话。”
工人们陆续围上来。有人接过铁锹，有人启动搅拌机，水泥浆缓缓流入地基槽。
李美丽站在原地，脸色发青。记者团没人再理她，全都围着苏婉清问种子的事。
她掏出笔记本，当场登记联系方式。
日头渐渐升高，第一根水泥桩开始浇筑。李慕白擦了把汗，走到苏婉清身边：“怎么样，海外项目经理？”
“还行。”她笑着递过一瓶水，“就是下次别让我一个人对付疯狗，你也得顶上来。”
“我不是让你用美食破局嘛。”他拧开瓶盖，“你看，多管用。”
“我是厨师，不是外交官。”
“现在是了。”
远处传来吊车的鸣笛声，新一批建材运到了。工人们喊着号子卸货，节奏整齐。
李美丽终于转身要走，临上车回头瞪了两人一眼。
李慕白冲她挥挥手：“慢走啊，下次带点点心来，咱们茶话会继续。”
她狠狠关上车门，车子歪歪扭扭开出工地，差点撞上堆在一旁的钢管。
苏婉清笑出声：“这妹子里外不是人，哥知道了不得气死。”
“他哥早晚会知道。”李慕白望着正在竖起的钢架，“等基地建起来，产量摆出来，他们想装瞎都装不了。”
水泥泵车持续作业，灰白色的浆液顺着导管流入模板。一名工人蹲在旁边，用手电照着内部，确保没有空洞。
太阳正 overhead，晒得金属支架发烫。
李慕白忽然觉得胸口一热。
他低头摸向衣袋，那里贴着皮肤的地方，戒指正微微发烫，像是被阳光晒透的石头。
他不动声色地按住位置，抬头看向天空。
云层边缘泛着金边，风从南边吹来，带着一丝潮湿的泥土味。