晋察冀的雪比东北的更“绵”，落在枯树枝上不结冰碴，反倒像给黑褐色的枝桠裹了层棉花，风一吹就簌簌往下掉，落在王卫国的棉帽上，转眼就融成小水珠。他趴在距日军炮楼三百米的雪窝里，胸口压着一把磨得发亮的土制步枪——枪身是老槐树做的，枪管是赵老栓用铁匠炉锻打的无缝铁管，枪托上还缠着两圈浸过桐油的布条，握在手里又暖又防滑。
“记住，这枪的有效射程就两百二，超过了就得往天上抬半指。”赵老栓的声音从旁边雪窝传来，老汉趴在地上，手里攥着个铁皮做的“测距仪”——其实是罐头盒改的，刻着几道歪歪扭扭的刻度，“俺昨儿摸哨时量过，炮楼门口那俩哨兵，站的位置正好在两百米，风往西南吹，得再偏一指，子弹才能正好落胸口。”
王卫国点点头，手指轻轻扣在扳机上，指腹能摸到扳机边缘的毛刺——这是赵老栓特意留的，说“有毛刺才不滑手，紧急时候能攥住命”。他的“空冥”天赋已经悄悄运转，眉心的发烫感很柔和，不像在东北时那样灼热，反而像一层薄纱，把周围的动静都“滤”得清晰：炮楼里日军的咳嗽声、哨兵脚踩积雪的“咯吱”声、甚至三百米外风卷过铁丝网的“呜呜”声，都在他脑海里形成了一幅动态的“战场地图”。
“别太紧张，用‘心斋’收神。”王破军的声音从后方地道入口传来，老道士半蹲在柴火堆后，手里举着个望远镜——是上次从松井健残部缴获的，镜片上还沾着点雪粒，“你娘要是在，肯定不希望你硬拼——玄真派讲究‘以巧破拙’，狙击不是比谁手劲大，是比谁看得清、算得准。”
王卫国深吸一口气，闭上眼睛默念“心斋”口诀。眼前的风雪声渐渐淡去，只剩下枪管的准星、远处的日军哨兵，还有赵老栓说的“偏一指”——空冥状态下，风速仿佛变成了可见的“气流线”，从西南方向斜着扫过来，掠过哨兵的帽檐；他甚至能“看”到哨兵的肩章在雪光下反光，那是日军的“二等兵”标识，和上次在东北打死的断后兵一样。
“换岗了！”小李突然低喊，他趴在最右边的雪窝，手里攥着块红布条——是用来给王卫国发信号的。王卫国睁开眼，果然看见炮楼里走出个新哨兵，和旧哨兵交接时，两人凑在一起说了几句话，还掏出烟袋锅抽了两口，完全没注意到三百米外的雪地里，正有一把土制步枪瞄准着他们。
这是最好的机会。王卫国屏住呼吸，将准星对准左边哨兵的胸口，按照赵老栓说的“抬半指、偏一指”，微微调整枪管角度。空冥状态下，子弹的飞行轨迹仿佛就在眼前：从枪管射出，穿过两米的气流偏移，正好击中哨兵的心脏位置——那里没有钢板防护，是日军军装最薄弱的地方。
“砰！”
土制步枪的枪声在雪野里格外沉闷，没有日军“三八大盖”的清脆回响，却带着一股狠劲。王卫国能清晰地“感觉”到子弹飞出枪管，顺着气流线往前窜，然后“噗”地一声钻进哨兵的棉袄——左边的哨兵连哼都没哼一声，直挺挺地倒在雪地里，积雪被溅起一片，很快又落下来，盖住了他的身体。
右边的哨兵愣了一下，刚想弯腰去扶，王卫国的第二枪已经响了。这次他没等赵老栓提醒，凭着空冥预判的气流变化，又偏了半指——子弹擦过哨兵的胳膊，打在旁边的铁丝网上，“叮”的一声溅起火花。哨兵惨叫着往炮楼里跑，嘴里还在叽里呱啦地喊，炮楼的机枪很快就“哒哒”地响起来，子弹像暴雨一样扫过雪野，溅起一片片雪雾。
“撤！往地道走！”王破军大喊着冲过来，手里扔出两颗土雷——是赵老栓教王卫国做的“石雷混硝石”，摔在地上“轰隆”一声，炸起的雪块正好挡住了炮楼的视线。小李爬过来，一把拽住王卫国的胳膊，往地道入口跑：“打得真准！俩哨兵干掉一个，吓懵一个！”
王卫国却没心思高兴，他回头望了一眼倒在雪地里的哨兵，又摸了摸心口的手帕——母亲的绣纹隔着棉袄传来微弱的温度。刚才开枪的瞬间，他没有复仇的快感，只有一种沉甸甸的冷静：这一枪，能让后续拔除据点的战友少面对一个机枪手；这一枪，能让根据地的补给线多一分安全；这不是“杀人”，是“守护”。
“傻站着干啥？鬼子要出来搜了！”赵老栓拽了他一把，老汉的手冻得通红，却很有力，“俺们东北人说‘打了就跑，不恋战’，这是武工队的老规矩！”
几人钻进地道入口——那是个隐藏在柴火堆下的洞口，掀开柴草就是向下的台阶，台阶上铺着松枝防滑。地道里很暖和，还能闻到淡淡的煤油味，是战士们用来照明的马灯散发的。走了约莫五十米，就到了“作战层”地道——这里比入口宽，能容两个人并排走，墙壁上挖着不少“射击孔”，孔口用伪装网遮着，能看到外面的雪野。
“俺就说这枪没白改！”赵老栓坐在地道的干草堆上，接过小李递来的热水，喝了一口才缓过劲，“这枪管俺磨了三天，内膛光得能照见人，就是后坐力大了点，你肩膀没事吧？”
王卫国摸了摸右肩，确实有点发麻，却摇了摇头：“没事，比在东北扛炮弹轻多了。”他想起刚才的狙击，突然问，“赵叔，为啥俺第二枪没打中？明明算好了偏角。”
“傻小子，风变了！”赵老栓笑了，指着地道壁上的布条——那是用来测风向的，刚才还往西南飘，现在却偏了点西北，“雪天的风最没谱，跟鬼子的心思一样，说变就变！下次得让小李盯着布条，风一动就给你打信号。”
王破军蹲在旁边，用树枝在地上画了个简易的炮楼图：“刚才的狙击很成功，但炮楼里还有至少十个日军，有一挺重机枪，硬冲肯定不行。”他指着图上的“侧门”，“赵叔说侧门后面有个弹药库，咱们可以从地道挖到弹药库下面，用土雷把它炸了——没了弹药，炮楼就是个空壳子。”
“俺去挖地道！”小李立刻举手，他的胳膊还缠着绷带，却一脸兴奋，“俺跟赵叔学过‘辨土色’，能分清哪是硬土、哪是软土，挖得又快又不塌！”
老陈坐在角落里，手里攥着个小布包——里面是从东北带回来的“山神爷木牌”，他看着王卫国，突然开口：“俺刚才在地道口看见，炮楼里的鬼子把死去的哨兵拖进去了，还骂骂咧咧的——他们肯定没想到，是个半大孩子打的枪。”
王卫国心里一动，摸了摸怀里的土制步枪。这把枪没有日军“三八大盖”的精致，没有美军“春田步枪”的射程，却是赵老栓一锤一锤锻打的，是王破军手把手教他用的，是战友们用生命掩护他射击的——这不是一把普通的枪，是根据地军民“拧成一股绳”的念想，是对抗侵略者的“硬气”。
“俺还想再试一次。”王卫国突然说，声音坚定，“下次狙击，俺想打炮楼的机枪口——把机枪打哑了，大家挖地道也安全。”
王破军看着他，眼里闪过一丝欣慰：“好！但这次得更谨慎——鬼子吃了亏，肯定会加强警戒，说不定还会设‘假哨兵’诱你开枪。”他从怀里掏出那本《玄真子兵要》，翻到“诡道篇”，“你看这里写的‘声东击西’，咱们可以让小李带两个人，在东边放土雷吸引注意力，你在西边狙击——这是老祖宗的战术，现在照样能用。”
赵老栓拍了拍王卫国的肩膀，把自己的烟袋锅递给他：“抽一口？暖身子，还能定心神。俺们东北人打猎前都抽一口，说是能跟山神爷‘通个气’。”
王卫国接过烟袋锅，放在嘴边吸了一口，呛得直咳嗽。小李和老陈都笑了，地道里的紧张气氛顿时缓和了不少。王卫国看着眼前的人——赵老栓的烟袋锅冒着青烟，王破军的手指在《玄真子兵要》上划着战术，小李在摆弄土雷的引信，老陈在给大家缝补破了的棉袄——这些人，有根据地的老农，有道家传人，有年轻战士，有从 731逃出来的幸存者，却因为同一个信念聚在一起，像晋察冀的林子一样，根连着根，抵挡着风雪。
“明天拂晓行动。”周司令的声音从地道深处传来，他刚从后方开会回来，手里拿着张地图，“根据地的武工队会配合咱们，在北边佯攻，吸引炮楼的火力——卫国，你的任务还是狙击，这次目标是机枪手，能不能成，就看你的了。”
王卫国站起身，朝着周司令敬了个不标准的军礼——是上次小李教他的，右手握拳贴在胸口。他摸了摸心口的手帕，又握了握手里的土制步枪，空冥状态下的“战场地图”仿佛又在眼前展开：炮楼的机枪口、日军的布防、战友们的位置，还有母亲绣的“卫国”二字，在雪光下闪着微弱的光。
“保证完成任务！”他的声音不大，却异常坚定。地道里的马灯照在他脸上，能看到他眼里的光——那是经历过血火淬炼后的冷静，是理解了“守护”意义后的坚定，是一个少年真正成长为“战士”的证明。
当晚，地道里的战士们都在准备：赵老栓给土制步枪换了新的枪管，王破军教王卫国用“空冥”预判机枪的射击间隙，小李和战友们在制作土雷，老陈则在给大家煮雪水——水里放了点晒干的婆婆丁，是他从东北带回来的，说“喝了败火，明天打仗有精神”。
王卫国趴在地道的射击孔旁，看着外面的雪野。炮楼的灯光在雪地里泛着冷光，像一只盯着猎物的眼睛。他想起母亲被抓走时的雪天，想起在东北牺牲的大牛，想起刚才被打死的日军哨兵——战争是残酷的，可正是因为这份残酷，才更需要有人站出来，用精准的枪、坚定的心，守护那些还能“活着”的人。
“该休息了，明天要早起。”王破军走过来，把一件厚棉袄披在他身上——是上次从日军那里缴获的，虽然有点大，却很暖和，“别想太多，你已经做得很好了。”
王卫国点点头，靠在地道壁上闭上眼睛。空冥状态下，他能“听”到战友们的呼吸声、土雷的引线摩擦声，还有远处武工队传递信号的“哨声”——这些声音交织在一起，像一首“守护”的歌，在晋察冀的雪夜里，悄悄流淌。
他知道，明天的狙击会更难，日军的警戒会更严，可他不再害怕——因为他不是一个人在战斗，他的身后有地道里的战友，有根据地的乡亲，有母亲的念想，还有无数像他们一样，在风雪里坚守的中国人。