平台再次进入了相对平稳的“种田”发展阶段。铁书墨深刻吸取了之前盲目扩张（指卖假药和派人寻宝）导致差点血本无归的教训，决定暂时蛰伏，全力消化最近的收获，提升自身硬实力。
首要任务，自然是王铁锤从共济会那里换来的两项新技术——“高级复合材料制备技术”和“精神防护力场基础理论”。
工作间里，王铁锤几乎将这里变成了一个前沿材料实验室。各种叫不出名字的金属粉末、聚合物、催化剂摆满了操作台，几台新组装（利用共济会部分图纸和平台现有零件）的小型熔炼炉和3d打印机嗡嗡作响。
“老板，根据共济会提供的技术资料，‘龙鳞’复合装甲的初步样品已经试制成功。”王铁锤指着一块大约A4纸大小、呈现暗灰色、表面有细微鳞片状纹路的金属板说道，“其防御性能，经过测试，约为之前‘剑齿虎’基础装甲的三倍，重量却只增加了百分之五十。对能量攻击和物理冲击均有优异的抗性。”
铁书墨拿起那块沉甸甸的“龙鳞”样板，用手指敲了敲，发出沉闷的声响，又拿起旁边一把平台制式的砍刀用力劈砍下去，只听“铛”的一声，刀刃崩了个口子，样板上面只留下一道浅浅的白痕。
“好东西！真是好东西！”铁书墨眼睛放光，“这玩意儿要是给‘剑齿虎’全身披挂上，那不得跟个铁乌龟似的？不对，是移动堡垒！以后出门，安全感直接拉满！”
他仿佛已经看到自己开着刀枪不入的“龙鳞剑齿虎”，在末世里横冲直撞，收保护费……呃，是进行友好贸易的美好场景。
“不过，”王铁锤推了推眼镜，泼了盆冷水，“制备这种复合材料，需要几种稀有金属和特殊的催化环境，我们目前的库存只够进行小规模生产，无法实现‘剑齿虎’的全身覆盖。想要大规模应用，需要稳定的稀有金属来源。”
铁书墨的热情被浇灭了一半，但很快又振作起来：“没关系！先紧着关键部位来！比如驾驶舱、发动机舱这些地方，先给它披上‘龙鳞’！其他的，慢慢来！等咱们找到矿脉，或者……再从宋文哲那里想想办法？”
他又把主意打到了东海基地身上。
“另外，‘精神防护力场’的研究也有了初步进展。”王铁锤调出一个能量场模型，“基于共济会的基础理论，结合我们之前应对能量寄生体的经验，我可以设计一种小范围的、便携式的精神干扰屏蔽器。效果无法完全免疫高强度精神攻击，但可以大幅削弱其影响，并为穿戴者提供预警。”
她拿出一个看起来像加大号运动手环、表面有细微电路纹路的装置。“这是‘清心’手环的初版，激活后可以形成一个弱力场，过滤部分精神杂波。缺点是能耗较高，需要定期充电，且对过于集中的精神冲击效果有限。”
铁书墨接过“清心”手环，戴在手腕上，感觉凉飕飕的，没什么特别的感觉。“聊胜于无！总比没有强！先给咱们的核心成员和外出小队配发！特别是孙浩他们，这次可被那精神攻击折腾惨了！”
他决定优先保障战斗人员的“心理健康”。
除了技术消化，铁书墨也没忘记提升自身实力。他每天雷打不动地进入小世界，借助高级冰髓结晶和灵液池修炼《苍天霸体诀》。六转炼脏大成后，他的五脏六腑仿佛化为了淡金色的熔炉，气血奔腾如江河，极寒罡气运转越发如意，实力稳步向着六转巅峰迈进。
那两株能量作物也在老者的精心照料（和灵液的不间断滋养）下茁壮成长，已经长到了一尺多高，叶片越发晶莹剔透，蓝色的光晕也更加明显，甚至开始抽出细小的、带着淡蓝色花苞的藤蔓。
一切似乎都在向着好的方向发展。
然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
这天，苏晓拿着一份报告，脸色不太好看地找到了正在监督“龙鳞”装甲安装进度的铁书墨。
“老板，这是我们最近收到的，关于‘曙光’系列药品的……反馈。”苏晓将报告递过来。
铁书墨接过报告，漫不经心地扫了一眼，起初还没在意，但看着看着，眉头就皱了起来。
报告里罗列了几起“曙光”药品的“不良反应”案例。有幸存者服用后出现严重幻觉，差点跳进冰窟窿；有团队集体服用后成员间莫名产生激烈冲突，差点火拼；甚至还有一个独行侠声称吃了“曙光·强效体力补充剂”后，感觉自己的异能（微弱的力量强化）失控了那么几秒钟……
虽然这些案例都没有直接导致死亡，而且大多数使用者还是表示“有点效果”（可能是心理作用），但负面评价明显开始增多。
“啧，这帮人，体质也太差了吧？”铁书墨撇撇嘴，习惯性地想把责任推给用户，“咱们的‘曙光’系列，可是经过‘古法’和‘纳米科技’双重认证的！肯定是他们自己乱吃，或者吃了别的什么不干净的东西！”
苏晓无奈道：“老板，这已经是这个月第五起有记录的负面反馈了。虽然暂时没有酿成大祸，但长此以往，恐怕……”
铁书墨摸着下巴，他也知道一直靠忽悠不是长久之计。底层市场虽然利润薄，但胜在稳定，而且能收集到很多有用的零散信息。如果名声彻底臭了，这条线就断了。
“看来，是时候对‘曙光’系列进行一次‘技术升级’了。”铁书墨眼珠子一转，又有了主意，“铁锤那边不是正在研究那个能量碎片和守护兽爪子吗？看看能不能从里面提取出一点点……呃，具有‘安抚’或者‘增益’效果的无害成分，添加到新一批的‘曙光’里？哪怕只有一点点效果，咱们就可以宣传是‘划时代的突破’！价格还能再涨一波！”
他这是打算用真东西（哪怕只有一丝）来给他的假药镀金，搞“真假掺半”的高端忽悠。
苏晓：“……老板，那些能量碎片和兽爪，王总监说都很危险，不稳定……”
“哎呀！就是因为危险，提取出来的‘有效成分’才显得珍贵嘛！”铁书墨理直气壮，“让铁锤想想办法，稀释一万倍，不，十万倍！只要能让检测仪器有点反应，吃不死人就行！咱们卖的是概念，是希望！懂吗？”
苏晓看着自家老板那副为了赚钱无所不用其极的嘴脸，彻底无语了。
就在这时，负责通讯的队员跑来汇报：“老板，收到‘断剑’佣兵团的加密通讯！”
铁书墨一愣，“断剑”？他们又来干嘛？难道上次给的“赞助”不够，还想来敲诈？
他示意接通通讯。