安福山决意孤注一掷的命令，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢冷水，瞬间在他庞大的军事机器内部引发了剧烈的震荡与重组。原本散布在漫长防线上的各支精锐部队，开始以一种近乎粗暴的方式收缩、集结。通往江陵以及预定攻击出发地域的官道上，烟尘滚滚，旌旗蔽日，充斥着兵甲碰撞的铿锵声、军官的呵斥声以及士兵们疲惫而茫然的脚步声。一种压抑的、混合着绝望与疯狂的气氛，在安福山的军队中弥漫开来。
与此同时，凤凰山及其控制下的河西道边境，则如同一个迅速收紧的拳头，变得壁垒森严。
石柱忠实地执行了杨妙真的命令。所有关隘、哨卡都增派了重兵，鹿砦、陷坑、弩箭阵地被进一步加强。日夜不休的游骑斥候像梳子一样，反复梳理着边境线内外近百里的区域，任何一点风吹草动都会立刻被记录并传回。曾经相对宽松的商旅通道被严格管制，气氛紧张得如同拉满的弓弦。边境地区的百姓也感受到了这不同寻常的肃杀之气，不少人开始自发地向凤凰山腹地转移，或是囤积粮食物资，准备应对可能到来的战火。
在这片山雨欲来的压抑背景下，凤凰山军工司深处，那片被严格划定为最高机密区域的“甲字区”工坊，却灯火通明，日夜不息。这里戒备之森严，远超他处，不仅有无声无息潜藏的“夜枭”好手，更有叶飞羽亲自设计布置的几道机关警戒线，未经许可，连一只苍蝇都难以飞入。
工坊内，空气灼热，弥漫着硝石、硫磺、炭粉以及熔融金属的混合气味，有些刺鼻，却又带着一种令人心悸的活力。巨大的风箱在壮硕工匠的拉动下发出沉重的喘息，坩埚中赤红的铁水翻滚流淌，铁锤敲打烧红胚料的叮当声富有节奏地回荡。但与寻常铁匠铺不同，这里更多的工匠是在进行着极其精密的装配、测量和调试工作。他们的眼神专注而虔诚，仿佛手中摆弄的不是冰冷的零件，而是拥有生命的艺术品。
叶飞羽穿着一身便于活动的灰色短打衣衫，袖口挽起，脸上沾着些许油污，正站在一座厚重的石质试验台前。台上，摆放着几件已经接近完成的“特殊礼物”。
其中最引人注目的，是数枚体型远超寻常箭矢、造型奇特的金属筒状物。它们长约两尺，粗如儿臂，通体由精铁打造，表面打磨得相对光滑，一头封闭，另一头留有引信孔，筒身两侧还焊接了小巧的平衡翼。这便是叶飞羽根据后世火箭原理，结合当前工艺水平改良的“飞天雷”。其内部填充了由他亲自调整配比的高效能火药，并混入了大量尖锐的铁蒺藜和碎瓷片。一旦点燃尾部引信，借助火箭推力可飞行数百步远，凌空爆炸或触地爆炸，以破片大面积杀伤敌军，尤其适用于打击密集阵型或扰乱后方。
“司正，最后一批‘飞天雷’的闭气环已经安装完毕，密封测试全部通过。”一名头发花白但眼神锐利的老工匠恭敬地汇报，他是军工司的火器大匠，如今对叶飞羽已是心悦诚服。
叶飞羽拿起一枚“飞天雷”，仔细检查了闭气环和引信接口的牢固程度，又掂了掂分量，点了点头：“很好。注意存放，务必防潮防震。使用前，需再次检查引信是否受潮。”
“属下明白。”
叶飞羽的目光又投向旁边几件更为复杂的装置。那是数架体型不大、结构精巧的床弩变种——“破阵弩”。与传统床弩追求巨大箭矢和超远射程不同，这种破阵弩采用了复合弓臂和精钢齿轮绞盘，上弦速度更快，射程适中，但最关键的是，它可以发射特制的爆炸弩箭。弩箭的箭头被改造成了一个可容纳少量火药的空腔，内置延迟引信，在击中目标（如城门、楼橹、密集盾阵）后会发生剧烈爆炸。
“破阵弩的速射机构调试得如何？”叶飞羽问道。
另一名负责弩机组的工匠头领连忙答道：“回司正，齿轮啮合已调整到最佳，三名熟练操作手可在百息内完成上弦、安置弩箭、瞄准发射的全过程，比传统床弩快了三倍有余。只是这爆炸弩箭的引信延时，还需根据实际射程进行微调，确保其在击中目标时恰好引爆。”
“嗯，这个需要实射校验。安排一下，明日凌晨，去后山三号试验场进行最后一次实弹测试。”叶飞羽吩咐道。
“是！”
除了这些威力巨大的火器，工坊的角落里还堆放着一些看似不起眼，却同样致命的东西：改良版的铁蒺藜，撒布出去总能以最刁钻的角度刺穿鞋底；加装了缓燃火药筒的响箭，既能用于发信号，也能在落入敌营时引发小范围混乱；甚至还有根据叶飞羽草图试制的、用于对抗骑兵的简易版“铁钉板”（类似拒马，但更隐蔽便携）。
叶飞羽巡视着这些凝聚了军工司上下心血和智慧的结晶，眼神冷静。他深知，技术优势是凤凰道以弱抗强的关键，但绝不能过度依赖。这些武器是“奇兵”，是打破平衡的砝码，最终的胜利，依然要靠将士们的浴血奋战和正确的战略战术。
就在他仔细检查一批新配好的火药颗粒是否均匀时，一名“夜枭”成员悄无声息地出现在工坊门口，低声道：“叶先生，观察使大人请您即刻去议事厅，有紧急军情。”
叶飞羽神色一凛，放下手中的工具，对几位大匠嘱咐了几句安全和质量的要求，便快步离开工坊，向山顶的观察使府走去。
议事厅内，气氛凝重。杨妙真、石柱以及几位核心将领和谋士均已在场。墙上悬挂的巨幅地图上，几个代表安福山主力部队的红色箭头，正明显地向凤凰山方向汇聚。
“叶先生来了。”杨妙真见到叶飞羽，示意他近前，“刚收到最新急报，安福山的前锋精锐，‘黑云都’一万五千人，已抵达距离我黑石隘不足八十里的柳林铺。其主力中军约五万人，也已离开江陵，正在急速开进。安福山本人就在中军。看其态势，最迟三日后，兵锋便可直抵我边境。”
石柱沉声道：“黑云都是安福山麾下最擅攻坚的部队，装备精良，悍不畏死。其都指挥使王锴，是有名的悍将。安福山以此部为先锋，意图十分明确，就是要以泰山压顶之势，一举撕开我防线。”
一位老成持重的将领面露忧色：“我军边境防线绵长，虽已加强戒备，但若安福山集中全力攻击一点，压力巨大。是否应考虑主动放弃部分外围隘口，收缩兵力，依托凤凰山主阵地进行防御？”
杨妙真没有立即回答，而是看向叶飞羽：“叶先生，军工司准备的如何？那些‘礼物’，能否如期派上用场？”
叶飞羽迎上她的目光，肯定地回答：“‘飞天雷’、‘破阵弩’及配套箭矢，已各完成首批三百件之数，足以装备一支精锐部队。弹药也在加紧赶制。明日完成最后校验后，便可下发至选定部队进行紧急适应性训练。虽时间仓促，但用于关键之战，应能起到奇效。”
他的声音平稳，带着一种让人安心的力量。众人闻言，神色稍缓。
杨妙真眼中闪过一丝决断，她站起身，走到地图前，手指点向黑石隘方向：“安福山想速战速决，我们便不能让他轻易如愿。外围隘口，不能轻易放弃，需层层抵抗，消耗其锐气和兵力。但决战之地，不能放在边境。”
她的手指沿着地图上的等高线移动，最终落在黑石隘后方约三十里处，一个形如口袋的山谷——“落鹰涧”。
“这里，将是我们的主战场。”杨妙真声音清冷，“石柱将军，你亲率‘凤凰营’精锐，前出至黑石隘，依托险要，节节阻击黑云都。记住，你的任务不是死守，而是迟滞、消耗、诱敌。且战且退，将王锴的‘黑云都’，引入落鹰涧！”
“末将遵命！”石柱抱拳，声如洪钟。
“其余各部，按预定计划，秘密向落鹰涧两翼运动，抢占制高点，构筑工事。多备滚木礌石，弓弩手全部就位。”杨妙真一道道命令发出，条理清晰，“叶先生，军工司的‘特殊礼物’，重点配置在落鹰涧预设阵地，特别是两侧山崖之上。我要让安福山的王牌，在这落鹰涧里，折翼沉沙！”
“明白。”叶飞羽点头，脑海中已经开始飞速计算“飞天雷”和“破阵弩”在峡谷地形中的最佳运用方案。
“此战，关乎我凤凰道存亡，关乎河西道乃至天下气运。”杨妙真环视众人，目光锐利如刀，“诸位，拜托了！”
“愿随观察使，死战到底！”众人齐声应诺，战意昂扬。
会议结束后，叶飞羽与石柱并肩走出议事厅。石柱拍了拍叶飞羽的肩膀，咧开嘴，露出雪白的牙齿：“叶先生，这回可就看你的那些宝贝家伙什了！到时候，可得让王锴那厮好好喝一壶！”
叶飞羽微微一笑，眼中却毫无笑意，只有冷静的算计：“石将军放心，定不会让弟兄们失望。也请将军前线多多保重，诱敌深入，分寸至关重要。”
“哈哈，晓得！老子跟安福山的兵打交道也不是一天两天了！”石柱大笑，转身大步流星而去，安排军务。
叶飞羽则立刻返回军工司，他需要连夜调整部署，确保那些致命的“礼物”能准时、准确地送达最需要它们的地方。
凤凰山，这台为战争而生的机器，已经全力开动。密云笼罩山峦，空气中充满了硫磺和铁锈的味道，那是战争来临前，死亡与新生交织的气息。落鹰涧，这个默默无闻的山谷，注定将成为无数人命运的转折点。
而远在数十里外的柳林铺，“黑云都”都指挥使王锴，正骑着高头大马，望着凤凰山的方向，脸上露出残忍而兴奋的笑容。他仿佛已经看到，自己踏平贼巢，擒杀杨妙真的功勋景象。他却不知道，一张死亡之网，正悄然为他张开。