且说郭靖领命而去。李虺复笑问陈到曰：“叔至，那孙贲，汝能擒之否？”
陈到心领神会，答：“父亲放心！纵不能擒，将其打下马，易如反掌！”
李虺大笑数声，转头对马忠道：“传令，击鼓进兵！”
战鼓节奏骤变，左右文丑、郭靖当先领兵杀出，向孙静所在长沙军本阵两翼包抄；陈到更迫不及待，挺枪催马，直取孙贲。
李虺见近万大军压向三千长沙兵，小声对马忠道：“守信，可能射中城上观战敌将，且不夺其命？”
马忠眯眼盯城上吴景，答：“主公，末将只需混在大军中，近城下，定能一箭中其肩臂，令其不能再统兵！”
李虺点头，道：“守信已是副营长，勿再称‘小人’，当称‘末将’。速去，将那敌将射翻于城头！”
马忠抱拳拱手：“末将领命！” 言罢催马，随冲锋的七零二团，隐入大军之中。
李虺立马手搭凉棚，远眺战场，忽念：“若有望远镜，何其便也！” 惜今玻璃未出，望远镜唯能梦寻。
战场异变突生，阵中交战之黄盖、孙贲皆觉不妙。黄盖对孙贲大呼：“伯阳！速撤！再迟，城外兵马恐遭包围！”
孙贲亦早欲走，然其与黄盖合力，仍为武安国所困，难脱身：“公覆兄！此贼骁勇，我等恐难走脱！”
武安国大笑：“哈哈哈…… 欲逃？岂可得哉！吾武安国久未酣战，尔等鼠辈想从我手脱身？简直痴心妄想！” 其闻鼓声变，早猜李虺之意，手中锤招更急。
三人酣战间，乱军忽冲来一员小将，白马白袍，掌中素缨长枪，不由分说挺枪直取孙贲：“武安将军！父亲令我来助！此孙姓者归我！”
孙贲早被武安国激得恼怒，却无计可施，见来将比孙策还幼，遂将怒火全泄于陈到。原三人混战，转瞬成两两对杀，黄盖首感不支：昔二打一尚被压，今一对一，更只剩招架之功。
孙贲自领兵以来，今日最是憋屈：先被武安国压制，遇陈到这小将，竟亦处下风。
陈到此前一路，常缠文丑习枪，二人虽无师徒名，然豫章军中善枪者寡，文丑枪法最优；陈到天分高，文丑亦喜李虺此义子，故倾囊相授。时虽短，陈到进益甚显：昔仅能抖枪缨唬人，今枪花翻飞，更借枪缨暗藏四钢钩，仅三回合，便令孙贲多处挂彩。
陈到借两马相交之机，回身一枪勾住孙贲腰间勒甲丝绦，发力一扯，将其拽落马下。孙贲摔得晕头转向，未及起身，已被兵卒五花大绑，押回本阵。
黄盖见孙贲被擒，心神一乱，被武安国一锤扫中大腿外侧，惨叫一声，再夹不住马腹，栽落马下；手中铁鞭脱手，亦被兵卒捆回大营。
黄盖、孙贲被擒不过转瞬，孙静兵马已遭文丑、郭靖左右夹击，阵脚大乱。孙静欲转身带兵回城，乱军之中，一匹枣红马如风冲至其前，马上大将挺长枪疾刺，直奔孙静心口。
孙静骤惊，举枪欲架，双枪相交，其竟觉未费大力便将来枪向上格开。然未及推枪，枪杆忽传洪猛兽般巨力，非但推不动，反被震得难稳马背，整人向旁倾倒。
孙静欲撒手弃枪、抓缰自保，却被一只大手扣住胸口，生生从马上提拎而起。
城上吴景见，未及一盏茶，城外三将尽被擒，三千兵马遭左右夹击、阵脚大乱，眼前一黑，几欲晕厥。恰失神间，城下一箭破空而至，正中其左肩。吴景惨叫一声，栽倒城头。
城头顿时大乱，兵卒皆顾扶吴景下城，无人再管城下战局。吴景一走，城外长沙兵失主将；本遭夹击，武安国复率农一师二团正面压上，兵力一比三、三面受敌之下，黄盖、孙贲所领两千兵战力尽失，孙静一千兵更一触即溃，回身奔城下欲入城。
然城上无吴景坐镇，守将见己方兵奔回、身后豫章兵紧追，皆不敢做主开城；纵有愿开者，豫章兵已追至城下，向城头放箭压制，城上兵卒只顾避箭，哪顾城下袍泽死活。
长沙兵三面被围、一面无门，本无心恋战，死伤数百后，纷纷弃械投降。
此景正合李虺所期：一战擒三将、歼敌近半，芦溪成孤城，长沙最多再出千兵，已无援兵可派。
当夜收兵，被俘两千余长沙兵，尽被押送二十里外营垒集中看管。
大营中，李虺与众将在大帐饮酒庆功。其举杯曰：“诸位！此战武安将军功最，当为首功！我等尽饮此杯，为武安将军贺！”
众将齐声应和，纷纷向武安国敬酒。武安国豪笑：“哈哈哈哈…… 此战乃吾武安国生平最痛快一战！今日定当不醉不归！” 言罢仰头饮尽杯中酒。
文丑、郭靖、李虺依次上前敬酒。文丑举杯近前，笑曰：“武安将军武艺自成一派，果然非凡！文某今日大开眼界，不若改日你我切磋，也好让文某领教将军大锤之妙！”
武安国知文丑乃李虺帐下老将，武艺为豫章军顶尖；然其不知，豫章军实称 “红军”，此乃李虺刻意隐瞒：武安国未正式归附，诸多事尚不能令其知晓。
见文丑此等名将亦推崇己之武艺，武安国终得受人尊重之感，及从未有过之存在感，笑曰：“某早闻军中传言，文将军武艺高强，亦有心领教将军枪法！然闻小公子（陈到）枪法亦得将军指点，今日疆场一见，果然非凡，想来某非将军对手也！” 其未被恭维失度，亦客气赞文丑。
芦溪城外大营，酒宴热烈，将士皆得酒肉犒赏；然芦溪城内，却是另一番景象，吴景左肩中箭，虽有甲胄护持，仍入肉数寸。城中虽余三千五百兵，然仅剩之两将皆中箭受伤；增援之黄盖、孙贲及出城之孙静，一战尽被擒，所领兵马亦降，城中兵卒士气全无，无心坚守。
吴景虽未亲见兵卒情态，亦能想见：欲守，则兵无斗志；欲弃城，则孙静、黄盖、孙贲安危难料；至于援兵，其更无指望，孙坚仅余千兵，纵来亦无济于事。
吴景忍箭伤痛，提笔致信孙坚，尽述芦溪战况，提议：从李虺之请，交曹仁予之；且撤出芦溪，换被俘三将及两千降兵。否则长沙此战损失过巨，恐豫章兵长驱直入，长沙郡为李虺所占。
信成，吴景急遣亲信连夜送临湘，盼孙坚速收信，与李虺议交曹仁之事，若豫章兵乘胜攻城，以芦溪现兵，恐难久守，城破只在旦夕。
次日曦光初露，豫章军营鼓号齐鸣，近万兵复集芦溪城下，擂鼓呐喊声震云霄。吴景、孙策不得已，带伤上城督守；然豫章兵唯鼓噪骂阵，虽有优势兵力却不急于攻城，骂阵逾一时辰，便轮换休息，城下恒留五六千人，三四千人回营歇息，每一个半时辰轮换一次，自朝至暮不绝。
芦溪兵虽知不出战，却恐豫章兵趁隙攻城，不敢懈怠，亦仿其法轮番休息，然除休憩者，余众几尽集东城防守。
如此连经两日，芦溪兵卒上下心力交瘁，多人数日听惯鼓号，纵城下声震，亦能倚城垛酣睡。
当夜定更，芦溪城西大道上，一彪人马悄向西门摸去，芦溪无护城河，城墙又矮，前锋兵分两队，借夜色掩护，自城门两侧逼向城墙。
两队各携十架云梯，抵城下后缓搭墙上，兵卒循梯悄声攀城。实则西城仅十余长沙兵卒偶作巡逻，防御重心尽在东城；然西城亦清晰闻东城外豫章兵之鼓噪。
正因东城昼夜骂阵不绝，吴景误判李虺用疲兵计，恐稍懈便遭生力军攻城，其终中李虺声东击西之计。
早在两日前，芦溪城外大胜之宴上，夏侯渊所遣斥候已返豫章营，报其依计抵芦溪城西，李虺当即定此声东击西之策：纵吴景识破，城中不足四千兵，若分兵守西门，则东门必难挡三团轮番进攻。
果不其然，吴景中计。夏侯渊趁两日令兵卒养精蓄锐，兼造数十架云梯，欲借夜色给吴景惊喜。
城上巡逻兵卒早惯听鼓声入眠，此背景音竟掩去云梯攀爬之微响。随兵卒次第登城，悄无声息抹杀熟睡长沙兵，夏侯渊亦急不可耐杀上城头。
沙摩柯本欲展攀爬之能，夏侯渊却令其留城下，以备弓箭掩护；然沙摩柯终是徒瞪双眼，未遇一长沙兵，已见夏侯渊提刀登城。
未几，城门大开，沙摩柯急领兵杀向城门；夏侯渊于城门口上马，与沙摩柯并骑入城。
芦溪城本小，原仅两三千百姓居之，今兵马反多于百姓。西城几无兵驻守，夏侯渊、沙摩柯轻取西城，直杀长沙兵大营。
吴景、孙策方在营中，忽闻帐外杀声大作，皆觉不妙。俄而一屯长冲帐禀报：“将军！大事不好！敌军自东西门入城，已杀至大营！”
吴景闻言顿悟，己中诡计！然城已破、军心动，再难反击，唯两条路：趁乱遁逃，或束手就擒。其见营中火起，远处已现豫章兵影，终不愿如孙静等为俘，遂令兵卒扶孙策出帐上马，仅带百余亲信奔北门逃去。
城中大乱、火光冲天之际，东门外骂阵之文丑、武安国同步挥军抢攻东门。城上长沙兵见城中火起、城外大军骤攻，尽失斗志，弃甲丢盔逃入城中。
东门守军遁逃后，城门速被打开，豫章大军蜂拥而入，追杀逃兵，除少数随吴景、孙策从北门遁走者，困城兵马几尽投降。
三日之内，芦溪易手：城中近七千兵大半被俘，仅吴景、孙策携二三百人逃；孙静、黄盖、孙贲三将被俘。李虺遂静候孙坚遣使交涉，欲予其重创。
长沙郡治临湘城中，孙坚方得吴景书信，知芦溪一战，长沙损兵三千、三将被俘，城中仅余带伤之吴景、孙策。
孙坚览信，怒掷信简入火盆，即欲点兵救芦溪。祖茂见其失理智，急上前阻：“文台（孙坚字）且息怒！城中仅千余兵，若往救芦溪，临湘必成空城！且公覆（黄盖）、伯阳（孙贲）两千兵往援尚且无功，此千余人往芦溪，能有何用？”
孙坚经发小提醒，方忆己仅余千余兵，纵往亦难成事，叹：“大荣（祖茂字），李虺实乃欺人太甚！不过未予其盗墓贼（曹仁），竟起大军攻我芦溪，还射伤伯符（孙策字）！今公覆、伯阳、幼台（孙静字）尽被擒，李虺那厮又昼夜袭扰，恐芦溪亦难守多日！”
祖茂搓手试探问：“文台何不遣使与李虺议罢兵，以那盗墓贼换公覆、伯阳、幼台归？三千降兵若能要回，固佳；若不能，亦可用所获陪葬之物再募兵，如此，芦溪城中三千余兵尚可得保！”
孙坚怒视祖茂，本欲发作，然细思其言亦有理：今怒亦无用，不若设法保实力、换回被俘三将；若芦溪破，则前功尽弃，一年经营皆空。
孙坚正犹豫间，忽有兵卒禀报：“主公！大公子（孙策）与吴景将军归矣！”
孙坚惊，孙策、吴景皆带伤，骤归唯一种可能：芦溪失守！然其仍难信芦溪破得如此之快，急问：“归者多少兵马？”
“约二三百人。”
孙坚闻言，瘫坐于地：“岂有此理！城中尚余三千余兵，何以速破至此？”
祖茂见其难承芦溪破之实，急遣走报信兵卒，劝：“文台，先迎伯符、吴将军入太守府详问，便知端的！”
孙坚叹口气，点头应允。未几，吴景、孙策拖伤躯至太守府大堂。
孙坚见儿子左腿再伤，心疼不已，急上前扶孙策，令取软垫，使其一旁斜靠，问：“伯符，何以受此重伤？”
孙策见父，激动落泪：“父亲！皆因孩儿一时莽撞、轻敌冒进，非但损五百兵，还被豫章贼子射伤！”
孙坚闻言怒起，顺手抓案几欲泄愤，然案几刚举，复果断放下；细察身旁立柱，确认无虞，方一拳中柱。
正是：
豫章谋深施巧计，长沙将陨失坚城。
三擒敌帅威方显，一战收兵势已成。
欲知后事如何，且听下回分解。