且说李虺见青蒿堆如小山，谓郭靖曰：“汝固甚矣！青蒿非为食，采之何多？”
郭靖对曰：“师父未言采多少，弟子恐不足用，故令每人采一捆。”
李虺无语，叹曰：“既已采回，留两捆归救管亥，余者赠五溪蛮为药。”
沙摩柯闻郭靖乃李虺弟子，遂以汉礼施之，曰：“师兄，小弟沙摩柯拜见。”
郭靖愣问：“师父，已收其为徒？”
李虺答：“尚未，唯其拜师诚，吾未拒。”
张仲景仍劝：“此事需从长计议。”
李虺曰：“太守既坚持，待他日吾往见五溪蛮王，再议如何？”
仲景释然：“如此甚善！”
李虺遂嘱郭靖：“以棉被裹青蒿缚马，吾等归山。”
郭靖领命：“喏！”
棉被本非此时之物，乃李虺于石猿山令老农试种棉花，制成之品。此番南下寻蒿，李虺忆昔年棉被可保温，遂携之备以护青蒿。
沙摩柯见李虺暂不收徒，急曰：“师父，弟子今日便欲拜师！已认师兄，当为弟子矣？”
李虺沉吟片刻，道：“可先为吾记名弟子，待日后与汝父王商定，再正式拜师如何？”
张仲景忙颔首：“甚善！既有师徒之实，未具师徒之名，日后吾亦好向老王提及，得允后再行拜师礼，两全其美。”
李虺暗忖仲景古板，难怪弃太守之位而好医道，乱世之中，若非医术与士族出身，恐难立身。
郭靖、黄邵整束青蒿既毕，李虺遂下令启行，返还石猿山。张仲景、沙摩柯向随行五溪蛮属略作吩咐，亦随李虺同往。
众人循水路顺流北进，舟行借势，较来时迅疾甚多。
途次，李虺与张仲景闲谈疟疾之症候及诊治之法，间或提及后世急救与日常调摄之常识。张仲景闻之，兴致陡增，一路与李虺往复探讨，乐此不疲。
沙摩柯本欲请李虺讲说中原风土人情，见二人论谈无休，不得已转缠师兄郭靖。郭靖性本憨直，沙摩柯有问，必详尽以答，二人一路相谈，情谊日渐深厚。
舟至南昌，李虺命程普、黄邵改由陆路，循大道先赴历陵，寻留驻彼处之崔伟及所遗马匹，再赶至鄱阳湖与赣水交汇处相会，换乘大船续向北行。
程普、黄邵领命去后，舟船继续北航。李虺忽留意沙摩柯所持之兵：忆昔闻沙摩柯后当用 “铁蒺藜骨朵”，“骨朵” 实乃“胍肫”之讹。“胍肫” 本指大腹，后引申为“金瓜武士”之“金瓜”，其形类锤，上缀铁刺，故称铁蒺藜，犹今之狼牙锤也。
然沙摩柯手中之器，与演义所载铁蒺藜骨朵全不相类，反略似《隋唐演义》中宇文成都所用“凤翅鎏金镗”，唯无其华美之饰，色呈黝黑，亦非凤翅之形；又近明时戚继光所创“狼铣”，却无其繁枝，亦无其修长。
李虺询之，方知其为武陵山中所产神木之枝杈。此木入水即沉，蛮人奉为神明，除自然凋落者，无人敢擅自砍伐。若将凋落之枝以火炙烤，则坚如精铁。蛮俗以为，若有人幸得此木，便是天选之主，当为蛮王。沙摩柯昔年膜拜神木之时，树上忽坠此枝，族人皆以为天授，老蛮王武罗夫遂立其为嗣君。虽其兄阿柯那年长近二十岁，亦不得与争蛮王之位。
李虺闻沙摩柯与张仲景言其兵器来历，心下好奇，此生未闻有此神木，唯评书《杨家将演义》中“降龙木”略似，然降龙木无需火炙，且仅能为杨五郎斧柄。
神木虽诱人，于李虺实无大用：一则唯此一株，木质虽佳难批量制器；二则蛮人奉若神明，轻动必触众怒，因一树而罪五溪蛮，得不偿失。然有此得神木之徒，日后于五溪蛮中影响力必增，此为收服蛮部再添铺垫。
既过神木之议，李虺复问五溪蛮往事，闻言竟颠覆其史识。据二人所述，五溪蛮本居益州越嶲郡（今川西南，凉山州北），即后世诸葛亮平南中之地，邻蜀郡。昔年部落争战败北，为避灭族，东迁武陵郡，于山中得见神木，遂定居其侧。因所居有五溪环绕，故号“五溪蛮”。
明了源流，李虺暗忖历史或已偏转。初闻沙摩柯为武陵五溪蛮少王，尚以为常；及闻详情，方忆史载其本非如此：史称“摩沙柯”，为越嶲“胡王”，《三国志?吴书?陆逊传》误作“沙摩柯”。今则名沙摩柯，且迁武陵为五溪蛮王，其对后世之影响，实难逆料。
然可断言者，得沙摩柯为徒必能收服五溪蛮。他日据江东后，可借蛮人熟稔南岭之利，自桂阳、零陵、武陵南麓入荆南三郡，进而威逼长沙；再假蛮人越嶲故土之念，沿东迁旧路西攻益州南部，以“复祖地”为名取南中，再逼蜀郡。此远程之策，必非刘焉父子所能挡。
李虺正筹谋间，舟抵鄱阳湖与赣水交汇处，却未见程普、黄邵及骑兵马匹。方与郭靖议派侯勇往历陵探查，忽见崔伟单骑自历陵方向奔来，翻身下马急报：“主公，程、黄二将军与抢马者交战，速往救援！”
李虺问：“何人抢马？”
崔伟答：“自与主公分离后，我等在历陵近郊租院养马，深居简出。前日历陵一士家子出城打猎，见我等有数十匹良马，欲购被拒。今日竟带三五十人来夺，恰逢二将军传主公令预备归山，遂率数人与之交战。彼众我寡，二将军虽勇难胜，故命末将报信。”
李虺闻言怒起，牵黑王翻身而上，呼：“侯勇！”
“主公？”
“留五人护张太守、沙摩柯，并看好管将军之药。”
“喏！”侯勇即选五甲士护仲景。
李虺复令：“崔伟引路，余人随我夺马！”正欲动身，沙摩柯驱青牛至侧：“师父，带弟子同往！”
李虺斥道：“孺子何敢添乱？”
“师父，弟子善射！” 沙摩柯言罢，解背弓。
李虺素未重视其弓，以为九岁孩童之器不过装点；及见其弓，方知非凡。虽黝黑不起眼，然经火炙，竟与兵器同以神木制成。
张仲景见李虺凝视沙摩柯之弓出神，笑曰：“李壮士莫轻沙摩柯箭术。其年虽幼，臂力过人。此弓以神木所制，乃老蛮王武罗夫昔年之物。今老王年迈不能用，部落中唯沙摩柯可开，遂传于他。数载习练，其箭法已冠绝部落。”
李虺欣然：“此子竟有这般本事，此徒收得值！既如此，便带沙摩柯同往。”
沙摩柯喜道：“谢师父！且看弟子手段！”
“甚好，然汝只可于阵后放箭，不许上前厮杀。” 言毕，李虺挥手率部随崔伟向历陵疾驰。
崔伟前驱，奔行半时辰，身后二十余骑已落后。李虺于马上遥见前方烟尘弥漫，知是厮杀之处，复催黑王加速。黑王感其急切，四蹄奋扬，仅半盏茶便抵近战场，甩下崔伟、郭靖与沙摩柯甚远。
只见程普正与一十一二岁少年酣战，那少年目炯唇红，手持长枪，竟与程普难分伯仲。黄邵及五名守马兵士皆带伤，二人伤势尤重，却仍奋力结阵，抵拒三十余名门客，力保马匹不被夺走。
李虺暗惊：程普武艺在三国中属强二流，何以与稚童战平？“此乃何方奇人？莫非山野遗贤？”心念电转，然形势危急，不容细思。
见黄邵等人已难支撑，李虺于马上将金刚杵接于金箍棒铜箍，化身为“金刚槊模式二”。此式重心靠前，最能发挥槊之沉猛，借重量与惯性，对付寻常兵卒势如破竹。李虺自知武艺不精，若遇猛将必败，故专挑门客下手，只要杀伤敌众，待后续人马赶到，便可稳占优势；再令郭靖助程普压制少年，纵其骁勇，亦必退走。
计定，李虺抡动金刚槊，催马冲入围攻黄邵之敌阵。槊起槊落间，五六名门客被扫翻在地，皆筋断骨折、身躯扭曲，瞬时撕开敌围。
待李虺拨马回杀，又见数名门客中箭惨叫倒地。抬眼望去，崔伟、郭靖与沙摩柯已至，沙摩柯于远处开弓，竟箭无虚发。
李虺令曰：“郭靖、崔伟先除外围抢马之辈，再制那不知天高地厚之孺子！”
郭靖、崔伟应喏，即杀向散追马匹之门客。郭靖久未用刀，今得机会，将近日从关羽、颜良处所学刀法尽展，门客皆非其敌；崔伟身为百战老兵从旁协战，沙摩柯于外围引弓牵制，转瞬之间，战局已现逆转。
敌方门客虽有四十余人，然内有黄邵及五名精锐骑兵团将士死战，外有李虺、郭靖、崔伟往来冲杀，远处更有沙摩柯骑牛引弓，虎视眈眈。未及一顿饭功夫，原本人多势众之门客，已折损过半。
恰在此时，落后之二十余名骑兵团将士亦赶至战场。此辈虽无马且徒步奔来，然本为步兵出身，经两场大战淬炼，战力远非欺民之士家门客可比，门客处境愈发雪上加霜。
二十余人既至，战局骤转。将士列操练之阵，正面压向损兵过半之门客，敌围瞬间瓦解。黄邵、崔伟随即指挥将士结阵追杀溃敌。
李虺见状，急令郭靖助程普败那少年。郭靖见大势已定，催马抡刀趋前助战。那少年虽勇，然年稚力亏，与程普久战已疲，郭靖加入后更显不支，怒喝：“尔等无耻！二人欺我一孺子！”
李虺大笑：“小竖子，带人抢吾马，反言无耻？”
少年愤曰：“尔等不售，我自取之！”
李虺失笑：“岂有此理！不售便抢，莫非盗匪出身？”
少年怒极：“放肆！吾乃兵圣孙武之后、江东猛虎孙坚之子孙策，字伯符！识趣速留马匹！”
李虺闻言眯目，暗忖：“原来是江东小霸王孙策！此子日后必为劲敌，今日相逢，当除之以免后患。” 遂拆解金刚槊，重组为重心靠后之 “模式一”，虽无招式，亦图控槊之便。
重组毕，李虺呼沙摩柯：“射此无礼竖子，助你师兄！”
沙摩柯应曰：“师父拭目！” 即搭弓瞄准孙策放箭。孙策方惊其明目张胆，未及反应，箭矢已至眼前。
孙策骤惊：沙摩柯之箭直取咽喉，程普铁脊蛇矛刺向前胸，郭靖大刀亦劈顶而来。三攻并发，孙策失措之际，程普忽挺矛拨飞箭矢。众皆惊愕间，孙策借机挺枪架开大刀，拨马跃出阵外。
孙策回望，见门客已被尽歼，仅余数人带伤，李虺复挺槊来追，知难取胜，遂率残众西逃。李虺欲令将士上马追赶，程普阻曰：“主公，此乃孙坚之子。普曾事坚月余，尚有旧情。今已败之，何必赶尽杀绝？且管将军病重，当以救他为要。”
李虺本欲除患，念及管亥病情，亦觉有理，叹曰：“既德谋念旧放之，也算有情有义。只此一回，下不为例。”
程普谢曰：“谢主公！普日后必效死力！”
“莫轻言死字，不吉。速归救治管将军。” 言毕，众人上马返彭蠡泽方向。李虺暗忖：虽纵孙策，却得程普死忠，亦算得偿。
一路无扰，众人至彭蠡泽与侯勇、张仲景汇合。侯勇已备大船，众登舟北行。仲景见黄邵等人带伤，即为之诊治 —— 其虽精内科，外伤亦不在话下。
仲景正为众人清创，李虺令取 “云中仙” 白酒，谓曰：“此酒可消毒，洗创能防感染溃烂。”
仲景接过酒，疑曰：“酒能活血，老夫知之，然‘消毒’何谓？”
李虺暗惊“消毒”非此时所有，强释曰：“‘消毒’者，洗去目不可见之污物，总之利伤口耳。” 仲景虽未明其意，知其利伤，遂先用酒清创，再敷伤药、包扎，诊脉无大碍后乃安。
张仲景既知白酒有杀菌消毒之效，途中专与李虺探讨其医用之能。李虺告之：“白酒不仅可消毒，若以特定药材浸之，更能增其药效。如人参、鹿鞭、海马、蛇类等，以酒浸泡饮用，其效远胜于煎煮。”
张仲景闻此未见之医理，求知欲甚切，由起初闲谈，竟至终日缠问李虺。李虺无奈，只得将所知后世浅显医学知识道出以应。不料此举更令张仲景求知之心愈炽，缠问益紧。
正是：
寻药南征逢圣医，收徒纳士布新棋。
历陵偶挫江东骏，智略初彰乱世基。
欲知后事如何，且听下回分解。