永安五年暮春，太和殿内檀香袅袅，晨光透过雕花窗棂，洒在金砖地面上，映出朝臣们衣袂的锦绣流光。平定北疆、肃清柳党余孽的捷报传遍天下，萧衍端坐龙椅，目光扫过阶下群臣，沉声道：“楚将军平定北疆，护我大胤边境安宁，又铲除柳党余孽，功绩卓着。今日朝堂，便议一议，该如何封赏楚将军。”
话音刚落，户部尚书率先出列，躬身奏道：“陛下，楚将军战功赫赫，理当重赏。但臣以为，楚将军手握北疆重兵，若再加以封赏，恐权柄过重，功高震主，危及社稷。不如削其兵权，封为文职亲王，留在京城，既显陛下恩宠，又能安朝野人心。”
此言一出，立刻有不少朝臣附和：“户部尚书所言极是！楚将军兵权在握，常年镇守北疆，威望日隆，若有异心，后果不堪设想。削其兵权，封为文职，实乃万全之策。”
“臣附议！”御史大夫也上前一步，“古语有云，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。如今北疆平定，天下安定，楚将军的兵权，也该交还朝廷了。”
楚怀瑾立于武将之列，身着玄色朝服，肩部的箭伤尚未痊愈，脸色略显苍白，却依旧身姿挺拔。面对朝臣们的议论，他神色平静，仿佛事不关己，只是目光不经意间掠过皇后位上的云暮，眼中闪过一丝复杂的情绪。
云暮身着正红色织金凤纹朝服，头戴累丝嵌珠凤冠，端坐于皇后宝座上，神色平静无波。听着朝臣们的议论，她心中冷笑。这些人，只看到楚怀瑾的兵权，却忘了他为大胤立下的赫赫战功，忘了他多年来镇守北疆的辛劳与牺牲。若不是楚怀瑾，北疆早已被匈奴攻破，百姓早已流离失所。
“陛下，臣以为，诸位大人所言，不妥。”云暮缓缓起身，裙摆扫过地面，发出细微的摩擦声。她走到殿中，目光扫过阶下的朝臣，声音清晰有力，“楚将军镇守北疆多年，大小战役数十场，为大胤战死的将士不计其数，他身上的伤痕，便是最好的军功章。如今北疆虽定，但匈奴残余势力仍在漠北蛰伏，西域诸国虽已结盟，却仍需震慑，此时削其兵权，无异于自断臂膀。”
她顿了顿，继续说道：“诸位大人担心楚将军功高震主，有异心。可楚将军自追随陛下以来，忠心耿耿，肝脑涂地，从未有过丝毫异心。北疆战事危急时，他身先士卒，浴血奋战；柳党余孽作乱时，他义无反顾，南下平叛；此次回朝途中，遭遇自杀式袭击，险些丧命，仍是为了保护将士。这样一位忠心耿耿、战功赫赫的功臣，陛下若削其兵权，寒的不仅是楚将军的心，更是天下将士的心。”
户部尚书脸色一沉，反驳道：“皇后娘娘此言差矣！人心隔肚皮，谁能保证楚将军日后不会心生异心？削其兵权，并非不信任，而是为了社稷安危，为了天下安定。”
“为了社稷安危，便要寒了功臣的心？”云暮冷笑一声，“若陛下今日削了楚将军的兵权，日后再有战事，谁还会为陛下卖命？谁还会为大胤效力？诸位大人只知‘飞鸟尽，良弓藏’，却忘了‘水能载舟，亦能覆舟’。将士们的忠心，是靠陛下的恩宠与信任换来的，而非猜忌与打压。”
她转身面向萧衍，躬身行礼：“陛下，臣有一议。楚将军功绩卓着，理当封王，以彰显陛下的恩宠与认可。同时，保留其北疆兵权，让他继续镇守北疆，震慑外敌。另外，赐楚将军丹书铁券，免其不死，子孙世袭，以安其心。这样一来，既肯定了楚将军的功绩，又安抚了朝野人心，同时还能保障北疆的安全，一举三得。”
云暮的话条理清晰，有理有据，让殿内的议论声渐渐平息。不少朝臣面露赞同之色，就连原本主张削兵权的几位老臣，也陷入了沉思。
萧衍看着云暮从容不迫的模样，心中满是欣慰与敬佩。他知道，云暮不仅是他的皇后，更是他的得力助手，她总能在关键时刻，提出最恰当的建议，为他分忧解难。
“皇后所言，正合朕意。”萧衍沉声道，“楚怀瑾平定北疆，肃清余孽，功绩卓着，朕决定，封楚怀瑾为靖安王，赐丹书铁券，免其不死，子孙世袭。同时，保留其北疆兵权，仍任北疆大将军，镇守北疆，震慑外敌。”
楚怀瑾心中一震，连忙跪倒在地：“臣谢陛下隆恩！臣定当肝脑涂地，效忠陛下，守护大胤江山，绝不辜负陛下与皇后娘娘的信任与期望！”
“靖安王请起。”萧衍抬手示意，“你为大胤立下赫赫战功，这是你应得的。”
他继续说道：“除了靖安王，其余有功将士，也当论功行赏。凡在北疆之战与平叛之战中立下战功者，一律晋升一级，赏赐金银绸缎；阵亡将士的家属，免征赋税五年，发放抚恤金；同时，大赦天下，减免全国赋税半年，与百姓同庆太平。”
“陛下英明！”群臣齐声跪拜，声音震天动地。
退朝后，楚怀瑾随萧衍与云暮前往御书房。御书房内，萧衍亲手为楚怀瑾斟了一杯酒：“怀瑾，今日朝堂之上，若不是皇后为你据理力争，恐怕你真要被削去兵权了。”
楚怀瑾端起酒杯，一饮而尽，目光望向云暮，眼中满是感激：“皇后娘娘的大恩，臣没齿难忘。”
云暮微微一笑：“靖安王不必客气。你为大胤立下的功绩，天下人有目共睹，本宫只是说了句公道话而已。”她顿了顿，语气严肃起来，“只是，今日之事也提醒了你，树大招风，功高震主，自古以来都是功臣的大忌。日后你镇守北疆，需更加谨慎，凡事多与朝廷沟通，切勿独断专行，以免遭人猜忌。”
“臣明白。”楚怀瑾点点头，“日后臣定当谨言慎行，凡事禀报朝廷，绝不擅作主张。”
萧衍看着两人，心中满是欣慰。他知道，云暮与楚怀瑾都是他最信任的人，有他们在，大胤的江山才能稳固，盛世才能长久。
“怀瑾，你肩上的伤，好些了吗？”萧衍关切地问道。
“多谢陛下关心，臣的伤势已经好多了，不碍事。”楚怀瑾答道。
“那就好。”萧衍点点头，“你刚回朝，先在京城休养几日，处理完封赏事宜后，再返回北疆。北疆的安危，还需要你多费心。”
“臣遵旨。”楚怀瑾躬身行礼。
离开御书房后，楚怀瑾与云暮并肩走在宫道上。宫道两旁，樱花盛开，粉色的花瓣随风飘落，宛如仙境。
“皇后娘娘，今日之事，多谢你。”楚怀瑾停下脚步，转身看向云暮，眼中满是真挚的感激。
云暮也停下脚步，望着他：“靖安王，你我君臣挚友，不必言谢。本宫只是做了自己该做的事情。”她顿了顿，语气中带着一丝担忧，“只是，你如今手握重兵，又被封为靖安王，权势日隆，日后定会引来更多的猜忌与暗算。你在北疆，一定要多加保重，凡事小心谨慎，切勿大意。”
楚怀瑾心中一暖，点点头：“臣记住了。皇后娘娘放心，臣定会保护好自己，守护好北疆，不让陛下与娘娘忧心。”他看着云暮微微隆起的小腹，眼中闪过一丝温柔，“皇后娘娘身怀六甲，也要多加保重身体。陛下与太子，还需要你照顾。”
“本宫知道。”云暮微微一笑，眼中满是温柔，“你也一样，北疆的将士与百姓，也需要你守护。”
两人相视一笑，心中都充满了默契。他们是君臣，是挚友，更是彼此最信任的人。在守护大胤江山的道路上，他们将并肩前行，共同面对未来的风雨。
回到长乐宫后，晚晴为云暮卸下凤冠，换上常服。“娘娘，今日您在朝堂上为楚将军据理力争，真是太精彩了。那些主张削兵权的老臣，被您说得哑口无言。”晚晴兴奋地说道。
云暮坐在梳妆台前，看着铜镜中的自己，轻声道：“楚将军是大胤的功臣，若连他这样的功臣都要被猜忌、被打压，那天下将士的心，就寒了。本宫这么做，不仅是为了楚将军，更是为了大胤的江山社稷。”
她顿了顿，继续说道：“如今天下虽定，但隐患仍在。匈奴残余势力仍在漠北蛰伏，海外还有前丞相的余党，宗室之中也不乏野心勃勃之辈。楚将军镇守北疆，是大胤最坚固的屏障，绝不能有任何闪失。”
晚晴点点头：“娘娘说得是。只是，楚将军权势日隆，日后会不会真的如那些老臣所言，心生异心？”
“不会。”云暮坚定地说道，“楚怀瑾的为人，本宫了解。他忠心耿耿，心怀天下，绝不会因权势而心生异心。更何况，陛下赐了他丹书铁券，免其不死，子孙世袭，这份恩宠，足以安其心。”
她抬手抚上腰间的玉佩，那是楚怀瑾赠予她的，如今已被她摩挲得温润如玉。她想起楚怀瑾在战场上奋勇杀敌的模样，想起他为了保护将士而受伤的场景，心中涌起一股复杂的情感。有敬佩，有牵挂，还有一丝难以言说的悸动。
但她深知，自己是大胤的皇后，是萧衍的妻子，腹中孕育着皇室的血脉，她的心中，只能装着天下苍生，装着大胤的安危。那份对楚怀瑾的情愫，只能深深埋藏在心底，化为彼此之间最真挚的友谊与默契。
几日后，萧衍在太和殿举行封赏大典。楚怀瑾身着靖安王蟒袍，头戴王爵冠冕，接受了萧衍赐予的丹书铁券与金印。朝野上下，一片欢腾，百姓们沿街相庆，称赞陛下的英明与楚怀瑾的功绩。
封赏大典结束后，楚怀瑾便准备返回北疆。临行前，他前往长乐宫，向云暮辞行。
“皇后娘娘，臣今日便要返回北疆了。”楚怀瑾躬身行礼，“日后北疆若有任何异动，臣定会第一时间禀报朝廷。”
云暮点点头，命人取来一个锦盒：“这是本宫为你准备的疗伤药膏与御寒衣物，北疆气候恶劣，你肩上的伤还未痊愈，务必多加保重。”
楚怀瑾接过锦盒，心中满是暖流：“多谢皇后娘娘关心。臣定当保重身体，守护好北疆，不辜负陛下与娘娘的信任。”
他顿了顿，目光落在云暮的小腹上：“皇后娘娘身怀六甲，也要多加保重。待臣下次回朝，定能看到太子殿下健康成长。”
云暮微微一笑：“本宫会的。靖安王，一路顺风。”
楚怀瑾深深看了她一眼，转身离去。看着他挺拔的背影消失在宫道尽头，云暮心中涌起一股莫名的惆怅。她知道，下次相见，又不知是何时了。
但她心中清楚，只要他们三人君臣同心，携手并肩，就没有克服不了的困难，就没有守护不了的天下。楚怀瑾镇守北疆，她与萧衍坐镇京城，内外同心，定能开创一个国泰民安、山河永固的永安盛世。
而此刻，楚怀瑾骑在马上，手中握着云暮赠予的锦盒，心中满是坚定。他知道，自己肩上的责任重大，北疆的安危，大胤的江山，都需要他去守护。他定不会辜负陛下与皇后的信任，定要守护好这来之不易的太平盛世，让天下百姓安居乐业，让大胤的江山千秋万代，繁荣昌盛。