隘口之战的血腥气，似乎还黏在营地的每一块砖石上。
王二在磨刀石上霍霍地磨着他的雁翎刀，刀锋刮过石面的“滋滋”声里，混着他粗重的喘息。每一次擦拭，那场惨烈的厮杀就在他眼前重演——清军火铳队整齐的齐射，铅弹如镰刀般收割着他们拥挤的队列，三十个兄弟，就这么直挺挺地倒在了冲锋的路上。
“痛快个屁！”他一脚踹翻脚边的水盆，浑浊的水溅了一地，“下次再让我挤着身子冲锋，老子宁可向后退！”
这话传到李昊耳中，他没作声。夜深人静，他独自坐在帅帐里，就着摇曳的油灯，翻阅着从图尔格尸身上搜出的那本《清军操典》。泛黄的纸页上，绘着繁复的阵图，标注着“三段击”、“散兵线”、“齐射”等字样。
“原来如此……”李昊喃喃自语。
这并非什么神兵利器，而是用血与火淬炼出的杀人之法。清军正是靠着这种纪律严明的战术，才在火器对射中占尽优势。
他将书推到一旁，召来了赵刚和孙神医。
“二位，咱们的问题在哪？”李昊开门见山，“火铳少，好枪手更少。火药受潮，一炸膛就是个窟窿。清军让我们摆百人方阵，是让我们自己往火铳口上撞。”
赵刚眉头紧锁：“那怎么办？难不成学他们，也搞三段击？”
“学，但不能照搬。”李昊的眼睛在昏暗的灯光下亮得惊人。他拿起一根炭笔，在帅帐内的沙盘上画了起来。“咱们的鸟铳，最多二十杆能用。这二十杆，不能是死物，得活起来。把十个会用铳的兄弟编为一组，前排四人，轮流装填射击。一人瞄准，一人装填，一人预备，一人警戒。这样，虽然慢，但枪声不断，能压住阵脚。”
孙神医凑过来，捻着胡须：“这个法子，能减少伤亡。可若遇骑兵冲击呢？散开来，阵型不就乱了？”
“所以要有散兵线。”李昊的炭笔在沙盘上划出一条波浪线，“遇敌先散开，拉开距离。长矛手在前，排成两列，堵住骑兵的冲击。短刀手在后，机动支援。枪声一响，就是信号，所有刀矛手立刻向枪响处集结，形成局部优势。”
赵刚的眼睛渐渐亮了：“你是说，化整为零，再聚零为整？”
“正是。”李昊收起炭笔，“这套打法，既能避其锋芒，又能发挥咱鸟铳的威力。关键是纪律，是协同。”
然而，当李昊将这套新战术在训练场上推出时，迎接他的不是欢呼，而是一片质疑和怨怼。
“分开打？谁保护谁？”一个年轻的新兵满脸茫然。
“轮着射击？万一敌人冲过来，我还没装填好，岂不是被砍了？”另一个士兵担忧地问。
反对声最激烈的，是王二。
“放屁！”他把手里的刀往地上一插，震得尘土飞扬，“老子打了半辈子仗，就没听说过散着伙儿打的！挤在一堆，心里踏实！你这一套，花里胡哨，是打仗还是过家家？”
李昊脸色一沉，目光如刀：“王二！上回图尔格的火铳队，是不是挤在一堆被咱冲散的？你想让弟兄们再那样死一次？！”
王二梗着脖子，还想反驳。
“告诉他。”李昊转向赵刚，“告诉他，上一场仗，咱们是怎么输的。”
赵刚叹了口气，接过话头：“王二，咱三百人挤成一团往上冲，清军一百火铳手，一轮齐射就放倒了我们三十个。三十个兄弟，就这么没了。你告诉我，怎么打？”
王二沉默了。他看着沙盘上那些代表弟兄的木偶，第一次感到了锥心的痛。
“新战术，是为了让更多人活下来。”李昊的声音缓和下来，却更显沉重，“它不痛快，因为它要你用脑子，而不是用命去填。从今天起，不想死的，就跟老子练！”
接下来的日子，训练场上骂声、摔跤声、怒吼声响成一片。
十人一组，听起来简单，做起来却是灾难。
前排的枪手装填慢了，后排的刀矛手就暴露在敌人火力下；散兵线拉得太开，号令传达不清，指挥失灵；轮射的节奏一旦乱了，就会在装填的空隙被敌人冲垮。
第一天下来，所有人都筋疲力尽，身上青一块紫一块。王二胳膊上被枪托磕得乌青，他一边揉着，一边嘴硬：“这玩意儿，还不如老子一刀快！”
李昊没有丝毫放松。他亲自下场，一遍遍地拆解动作。
“装填时，脚踩住火药袋，一手扶枪，一手倒药，眼睛看准线！”
“轮射的口令是‘一、二、三、放’！声音要齐，动作要快！”
“散开时，以枪声为号，听到枪响，立刻向三点钟方向移动三十步，成楔形阵！”
孙神医也没闲着，他把复杂的口令编成了顺口溜，让士兵们边做动作边念诵。老周则组织后勤，为训练准备了充足的草人和木靶。
痛苦的磨合持续了三天。士兵们从最初的抗拒，到麻木，再到渐渐领悟。他们开始发现，这套看似繁琐的规矩，确实能最大限度地保全自己，并将杀伤力集中到敌人身上。
第四日黄昏，斥候飞报：“清军小股斥候，约五十人，携带火铳，正向我营东侧山林搜索而来！”
李昊眼中精光一闪：“传令下去！按新战术，准备迎敌！”
他带着赵刚和孙神医登上营前高地。
远方，清军的蓝色号衣在山林间时隐时现。五十人，呈一字长蛇阵搜索前进。
“狗日的，还敢来！”王二摩拳擦掌，但这次他没有冲在最前。
“打！”李昊一声令下。
埋伏在两侧的十个枪手小组动了。
“一、二、三、放！”
第一轮射击，稀稀拉拉的枪声响起，四名清军斥候应声倒地。
“别停！”李昊厉声喝道。
“一、二、三、放！”
第二轮射击接踵而至。这一次，枪声更齐，落点也更准。又有三名清军倒下。
清军斥候阵型顿时大乱。他们没想到，看似松散的林子里，会遭到如此精准、持续的火力打击。
“是靖南营！他们变了！”清军头目惊恐地大喊。
趁此机会，后排的刀矛手从林中杀出。长矛手在前，如一堵移动的墙，封堵了清军退路；短刀手在后，如狼似虎地扑上。
战斗在短短一炷香内结束。
清军斥候队被射倒七人，被俘十一人，其余人等尽数溃逃，连指挥官的头盔都丢在了地上。
营地里，响起一片压抑的欢呼。
士兵们相互拍打着肩膀，脸上洋溢着一种全新的、发自内心的自信。
老周抹着脸上的汗，走到李昊身边，由衷地笑道：“昊哥，这法子，真他娘的管用！比挤着挨枪子儿强太多了！”
王二走过来，身上的伤口还在隐隐作痛，但他的腰板却挺得笔直。他看着李昊，眼神复杂：“昊哥…我服了。以前是咱本事不行，怨不得打法。这新打法，是真能活命。”
李昊拍了拍他的肩膀，目光望向远方。
夕阳下，士兵们正在打扫战场，收拾敌人的火铳和弹药。他们动作有序，配合默契，不再是那群一盘散沙的农民。
三天的阵痛，换来了新生。
这支军队，终于开始褪去农民的青涩，展现出正规军的锋芒。
李昊知道，真正的考验还在后面。但至少在这一刻，他可以肯定——
他们已经学会了，如何在敌人的枪口下，更体面、更有效地活下去，并且，去杀死敌人。