“二少爷！”
碧桃吓得低呼一声，下意识地死死抱住包袱，不肯松手。
这衣裳若是被扯坏了，或是弄皱了，她如何向夫人和三少爷交代？
“放手！”
薛允琛盯着她因用力而泛白的手指，和她那双写满了惊慌却依旧不肯退让的杏眼，心头那股无名火烧得他理智几乎殆尽。
他手下用力，想要将包袱扯过来。
“二少爷，求您！这是夫人的吩咐…衣裳若坏了，奴婢万死难辞其咎！”
碧桃急得声音都带了哭腔，双手紧紧护着包袱，指节因为用力而咯咯作响。
她不能松手，绝不能！
两人就在这寂静的廊下，为一个包袱角暗暗较劲。
薛允琛习武之力，本可轻易扯过，但看着碧桃那拼尽全力的模样，苍白的脸颊因激动泛起红晕，眼眶微红，泫然欲泣，他心头猛地一滞，那力道竟不自觉地松了三分。
就在这僵持的瞬间，碧桃趁着他一瞬的迟疑，猛地将包袱往回一夺，踉跄着后退了两步，后背重重撞在冰凉的廊柱上，才勉强稳住身形。
她急促地喘息着，将包袱紧紧搂在怀里，如同护着雏鸟的母鸟，警惕又带着一丝哀恳地望着薛允琛。
薛允琛看着她这副模样，攥紧的拳头缓缓松开，胸口的怒火奇异地转化成烦躁。
他盯着她，眼神变幻不定，最终化为一声冷笑，带着浓浓的自嘲。
“好，好得很！为了他的衣裳，你倒是连命都敢拼了是吧？”
见她脸色愈发苍白，眼中惧意深重，薛允琛心头那点变态的满足感并未持续多久，反而又被烦躁取代。
他厌恶她这副怕他的样子，却又控制不住地想用这种方式让她屈服，让她眼里能看到他。
他猛地直起身，不再看她，像是多待一刻都会污了他的眼睛似的，甩下一句。
“滚吧！别在这儿碍本少爷的眼！”
说完，他不再停留，转身大步离去，那抹暗红在廊下光影中很快消失，只留下一阵带着怒意的风。
碧桃直到他的身影彻底看不见，才敢顺着廊柱缓缓滑坐到地上，怀里的包袱依旧抱得死紧。
她将脸埋进柔软的布料里，肩膀微微颤抖，不是因为哭泣，而是后怕和一种深深的无力感。
她小心翼翼地在这深宅中求存，却总有无妄之灾从天而降。
为三少爷做衣服是本分，却无端惹来这飞祸。
她深吸了好几口气，才勉强平复了翻涌的情绪。
不能慌，不能乱。
她告诉自己。
船到桥头，自然直。
她挣扎着站起身，仔细检查了一下怀中的包袱，确认衣衫没有损坏，这才整理了一下略显凌乱的鬓发和衣襟，重新迈开脚步，朝着静思斋的方向走去。
只是那脚步，比起先前，更多了几分沉重。
……
薛夫人这边拿起书卷静阅了没一会儿。
只听外面廊下传来一阵急促而熟悉的脚步声，伴随着小丫鬟们略带慌张的问安声。
“二少爷安。”
下一刻，门帘“哗啦”一声被掀开，薛允琛那张俊美中带着几分燥意的脸便出现在门口。
他一出现。
瞬间打破了室内原有的宁静。
“母亲！”
他几步走到榻前，连礼都未行全，便有些气鼓鼓地开口。
“儿子刚才在外面碰见碧桃了，她怀里抱着的是给三弟做的新衣！”
薛夫人放下书卷，对自己这幼子的莽撞早已习惯，只微微蹙眉，带着几分无奈的笑意。
“琛儿，怎的如此毛躁？进来也不先通传一声。不错，碧桃确实给你三弟做了几件夏衣。怎么了？”
“怎么了？”
薛允琛像是被踩了尾巴的猫，声音都拔高了些。
“母亲！您瞧瞧她，为了三弟这几件衣裳，听说熬了三天三夜，眼睛都熬红了！前两日儿子想让她给画个新花样子，预备绣在骑射服的护腕上，她倒好，推说忙，三言两语就把儿子打发了，敷衍得很！”
他越说越觉得不是滋味，那股莫名的憋闷的心思又涌了上来。
“怎么，三弟的衣裳是要紧事，儿子的事就不是正经事了？她既然手艺这般好，连母亲都夸赞，那为何不能也给儿子做几件？”
薛夫人闻言，真是哭笑不得，看着眼前这个比自己还高半个头却仍带着少年心性的儿子，无奈地摇了摇头。
“你这孩子，说的什么浑话！你三弟性子静，衣物添置本就少些，如今身量长了，做几件新衣是应当应分的。碧桃赶工，那是她当差用心。你呢？”
她伸手指了指薛允琛身上价值不菲的练功服。
“你屋里哪个季度不添十来套新衣？针线房最好的绣娘紧着你先挑，库房里给你备下的各色料子堆得小山一般，还缺她一个小丫头做的几件衣裳？”
薛允琛被母亲点破，脸上有些挂不住，但那股执拗劲儿却上来了，他梗着脖子道。
“那不一样！针线房做的是份例，她做的是…儿子不管，母亲，您就吩咐下去，让她也给儿子做，绣工、用料都得比三弟的更好！非得她做不可！”
最后一句，带上了他惯有的霸道。
薛夫人看着他这混世魔王的模样，又是好气又是好笑，深知跟他讲不通道理，只得采取缓兵之计，安抚道。
“好好好，知道你眼光高，瞧得上她的手艺。既然如此，母亲便替你说一声。”
薛允琛眼睛一亮。
却听薛夫人话锋一转。
“不过，眼下不成。她才刚忙完你三弟的衣裳，累得不轻，我方才准了她半日假让她歇着。再者，过几日谢府寿宴，她需跟在我身边伺候，这几日也要熟悉礼仪规矩，不得空闲。”
见儿子眉头又皱了起来，薛夫人端起茶盏，轻轻拨弄着浮叶，语气带着定夺。
“你的衣裳多的是，不急在这一时。待寿宴过后，得了闲空，我让她慢慢替你做着便是。料子随你挑，花样也依你，只是不许催她，更不许借此去寻她的麻烦，听到了吗？”
薛允琛虽然没能立刻如愿，但得了母亲“非她不可”的承诺，心里那点不平总算稍稍抚平。
他撇了撇嘴，算是默认了这个安排，嘴里却还嘟囔着。
“谁要寻她麻烦…儿子是那样的人么。”
只是那底气，听着却没那么足了。
“行了，猴儿似的，一身汗，还不快去梳洗换身衣裳！”
薛夫人笑着嗔怪道。
“整日里惦记这些针头线脑的小事，有这功夫，多去练练你的枪法是正经。”
薛允琛目的达成大半，虽然过程不尽如人意，但心情已然好转，闻言嘿嘿一笑，恢复了那副神采飞扬的模样。
“儿子这就去！母亲放心，枪法绝不会落下！”
说着，便风风火火地转身走了，来去如一阵疾风。
看着儿子消失在门帘后的背影，薛夫人无奈地摇了摇头，端起茶盏抿了一口。
这孩子，被惯得愈发任性了，竟连个小丫鬟给谁做衣服都要计较。
不过…她目光掠过那几套针脚细密的新衣，碧桃这丫头，手艺和心性确实招人，也难怪琛儿会注意到。
只是，这其中的分寸，还需她这个做母亲的来把握。