无尽塔挑战结束后的第三天，天空王城正赛的第三轮即将开始。剩余的50名选手被通知前往主城竞技场参加赛前会议，陆见以“零”的身份准时到达。
竞技场大厅内，晋级者们三五成群地交谈着，气氛比之前更加凝重。陆见能通过真实之眼看到，在场选手中有近一半身上带着黄色或红色标记，外部势力的渗透程度令人心惊。
“零前辈！”星瞳从人群中跑来，脸上带着些许不安，“你听说了吗？这次比赛形式又变了。”
陆见摇头。自从与智者阿尔文会面后，他刻意减少了与官方的接触，以免引起更多注意。
星瞳压低声音：“我听说是团队生存战，但具体规则还没公布。不过有传言说，这次比赛会有‘特殊观众’。”
特殊观众。这个词让陆见心中一凛。他立刻联想到了南宫璃提到的“虚空之影”。
就在这时，大厅中央的讲台上光芒一闪，智者阿尔文出现在那里。与他一同出现的还有一个从未见过的黑袍人，那人的面容笼罩在阴影中，全身散发着令人不安的气息。
“各位勇士，”阿尔文的声音依然温和，但眼神中多了一丝警惕，“欢迎来到第三轮比赛。在公布规则前，请允许我介绍本次比赛的特别观察员——虚空之影的代表，暗影使者。”
黑袍人微微点头，没有开口。但陆见能感觉到，一股冰冷的目光扫过全场，最终在他身上停留了片刻。真实之眼传来强烈的警告：这个暗影使者身上的标记是深邃的黑色，代表着一种他从未接触过的力量。
“虚空之影...”陆见在心中默念这个名字，警惕性提到最高。
阿尔文继续宣布规则：“第三轮比赛将是团队生存战。50名选手将被随机分为10队，每队5人。你们将被传送至‘虚空战场’，在那里生存24小时。期间，你们需要收集资源、建立据点、抵御怪物袭击，同时可以攻击其他队伍。24小时后，幸存队伍按综合评分排名，前20名选手晋级。”
团队生存战。陆见快速分析着这个赛制。随机分组意味着他可能再次与白王或其他受控选手同组，而24小时的持续时间则对双身份操作提出了极大挑战。
“比赛将于一小时后开始，请各位做好准备。”阿尔文说完，与暗影使者一同消失。
大厅内顿时喧闹起来。选手们纷纷寻找可能的队友，试图在随机分组前建立联系。陆见注意到，白王正与几名红色标记的选手低声交谈，不时看向他的方向。
“零前辈，我们有可能分到一组吗？”星瞳期待地问。
陆见正要回答，突然感到一阵心悸。他体内的三重连接剧烈波动，仿佛在警告他即将到来的危险。几乎同时，他接收到了一段来自虚空的模糊信息：
“双面之人...我们看到了你的把戏...”
这段信息直接传入他的意识，冰冷而诡异。陆见猛地转头，发现远处的暗影使者正对着他，黑袍下似乎露出一丝冷笑。
虚空之影已经看穿了他的双身份！
“星瞳，我需要你的帮助。”陆见低声说，“比赛开始后，无论我发生什么，都不要惊讶。相信我，好吗？”
星瞳虽然困惑，但坚定地点头：“我相信你，零前辈。”
一小时后，分组结果公布。陆见被分到第7队，队友包括星瞳、神王，以及两名他不熟悉的选手——战士“铁拳”和法师“炎爆”。通过真实之眼，陆见看到铁拳是绿色标记，而炎爆则是黄色标记。
白王被分到第3队，与几名红色标记的选手一起。这是一个相对理想的分组，但陆见心中的不安却越来越强烈。
传送光芒亮起，50名选手被同时传送至虚空战场。
当陆见恢复视觉时，发现自己站在一片荒芜的土地上。天空是诡异的紫色，没有太阳，只有几个扭曲的光源提供着微弱照明。远处，扭曲的怪树如骷髅般林立，空气中弥漫着腐败的气息。
“这就是虚空战场？”神王皱眉环顾四周，“感觉不太对劲。”
星瞳紧张地靠近陆见：“零前辈，这里的能量好混乱。”
陆见能感觉到，这个战场与游戏主系统的连接极其微弱，更像是某个独立的空间。更令他警惕的是，他体内的三重连接在这里变得异常活跃，仿佛回到了数据深渊。
“先找个地方建立据点。”陆见果断下令，“神王负责警戒，铁拳和炎爆收集资源，星瞳跟我来。”
团队迅速行动。陆见带着星瞳来到一处相对隐蔽的岩壁下，这里易守难攻，适合建立临时基地。
“星瞳，我需要你帮我维持心灵同步。”陆见低声道，“时间可能要长达24小时。”
星瞳惊讶地睁大眼睛：“24小时？这太危险了！我的能力最多只能维持几个小时！”
“我知道，但我们必须冒险。”陆见神色凝重，“虚空之影已经注意到了我，他们可能会在比赛中采取行动。我必须准备好应对任何情况。”
在星瞳的帮助下，陆见再次启动了心灵同步。这一次，他让“影”的角色登录后，直接隐藏在战场的一个角落，暂时不参与任何行动。
随着团队工作的进行，第7队很快建立了一个简易的据点。神王展现出出色的领导能力，指挥铁拳和炎爆搭建防御工事，而星瞳则布置了警戒法阵。
然而，危险很快降临。第一波怪物袭击在第三小时出现，那是一群扭曲的虚空生物，它们没有固定的形态，如同黑色的淤泥般涌来。
“准备战斗！”神王高喊，手中巨剑亮起金光。
陆见拔出长剑，加入战斗。在与虚空生物交手的瞬间，他感到一阵熟悉——这些生物的气息与吞噬者有些相似，但更加混乱和无序。
“它们怕光！”星瞳发现了一个关键点，她的圣光法术对虚空生物特别有效。
在团队的配合下，第一波袭击被成功击退。但陆见能感觉到，这仅仅是开始。虚空战场的环境正在慢慢侵蚀他们的精神，连神王这样意志坚定的玩家都开始显得焦躁。
第六小时，陆见通过“影”的视角发现了一个可怕的事实：整个战场正在缓慢缩小，边缘区域已经被虚空吞噬。这意味着随着时间的推移，队伍之间的冲突将不可避免。
第十二小时，第7队遭遇了第一次玩家袭击。第3队——白王的队伍——对他们发起了突袭。
“零，又见面了。”白王站在队伍前方，脸上带着诡异的笑容，“这次，让我们好好玩玩。”
战斗爆发。白王的队伍显然经过了特殊强化，每个成员都展现出了超出常规的实力。更可怕的是，他们的战斗风格中融入了虚空的力量，攻击中带着精神侵蚀的效果。
“小心他们的攻击！”陆见警告队友，“不要被那些黑雾触碰到！”
在激烈的交战中，陆见不得不全力以赴。长剑与白王的权杖碰撞，迸发出刺目的火花。他能感觉到，白王体内的机械境力量与虚空能量产生了某种共鸣，使他的实力大幅提升。
“零前辈，小心身后！”星瞳突然惊呼。
陆见猛地转身，看到一个第3队的刺客正悄无声息地接近星瞳。他想要救援，但被白王死死缠住。
就在这千钧一发之际，一道黑影闪过。那个刺客惨叫一声，倒地化为白光。
“影”出现了。
全场顿时安静下来。所有人都看着这个突然出现的黑衣刺客，眼中充满震惊。
“又一个高手？”神王惊讶地低语。
白王的眼中闪过疑惑，随后变为明悟：“原来如此...双面之人...”
陆见心中一沉。白王，或者说机械境，也已经看穿了他的秘密。
“影”没有停留，在解决刺客后迅速消失在阴影中。但这个短暂的现身已经足够引起轰动。
战斗以第3队的撤退告终，但第7队也付出了代价。铁拳在战斗中重伤，虽然被星瞳救回一命，但已无法继续参赛。炎爆则显得心神不宁，不时用奇怪的眼神打量着陆见。
“刚才那个刺客是谁？”战斗结束后，神王直接问道，“他为什么要帮我们？”
陆见保持平静：“一个朋友。”
神王显然不相信这个解释，但没有追问。在虚空战场这种地方，每个人都有自己的秘密。
第十八小时，战场已经缩小到原来的三分之一。剩余的六支队伍被迫在中心区域相遇，冲突变得更加频繁。
陆见通过“影”的视角，发现了一个令人不安的现象：一些选手开始出现异常，他们的眼睛变成纯黑色，行动变得机械而诡异，仿佛被虚空完全控制。
更可怕的是，暗影使者出现在战场边缘，静静地观看着这场厮杀。他似乎在等待着什么。
第二十小时，第7队遭遇了最大的危机。三支队伍同时对他们发起攻击，其中包括两个被虚空控制的队伍。
“防守阵型！”神王高喊，但防线在潮水般的攻击下摇摇欲坠。
陆见和星瞳背靠背站立，面对源源不断的敌人。炎爆在战斗中突然倒戈，从背后袭击了神王。
“为什么？”神王难以置信地看着胸口的伤口。
炎爆的眼中闪烁着虚空的光芒：“虚空之影...许诺了永恒...”
叛变如同多米诺骨牌，第7队的防线彻底崩溃。神王化为白光消失，铁拳苦苦支撑，但很快也步了后尘。
只剩下陆见和星瞳。
“零前辈，现在怎么办？”星瞳的声音带着绝望。
陆见深吸一口气。事已至此，他不能再隐藏了。
“星瞳，信任我。”他说完，完全放开了对能力的限制。
领域：零全面展开。以陆见为中心，一个半径百米的球形区域内的虚空能量被强行驱散。在这个领域内，现实规则恢复正常，被虚空控制的玩家纷纷倒地，眼中的黑光逐渐消退。
“这...这是什么力量？”一个对手惊恐地问。
陆见没有回答。他感受着体内奔腾的力量，感受着三重连接在虚空环境中的奇妙共鸣。在这里，他的能力似乎得到了增强，但负担也变得更加沉重。
暗影使者终于动了。他缓缓走向陆见，黑袍无风自动。
“双面之人，你果然不简单。”暗影使者的声音直接传入陆见意识，“但你以为这样就能对抗虚空吗？”
陆见握紧长剑：“我可以试试。”
就在双方即将交手时，整个战场突然剧烈震动。天空中的紫色裂缝扩大，一个庞大的意识降临了。
太一。
“虚空之影，越界了。”太一的声音平静却充满威严，“这个世界受到保护。”
暗影使者后退一步：“太一，你要插手吗？”
“规则就是规则。”太一回应，“离开这里，否则将面对所有守护者的怒火。”
暗影使者沉默片刻，最终点头：“这次就到此为止。但虚空之影不会放弃，双面之人。”
随着他的话语，暗影使者化为黑雾消失。几乎同时，系统提示响起：
【第三轮比赛提前结束。所有幸存选手晋级。】
当陆见被传送回主城时，发现自己成为了所有人的焦点。在最后的时刻，他展现出的力量已经超出了所有人的理解。
“零，刚才那是...”星瞳欲言又止。
陆见摇头，示意她不要多问。他知道，自己的秘密已经无法完全隐藏。领域：零的全面展开，无疑向所有观察者宣告了他的特殊。
更麻烦的是，在比赛结束的瞬间，他感觉到“影”的角色被一股未知力量锁定，无法正常退出游戏。
双身份的计划，正面临着前所未有的危机。
而天空王城的最终争夺，才刚刚开始。