丹霞宗外门药园深处，一间独立的炼丹室内，浓重的焦糊味混杂着刺鼻的药腥，几乎令人窒息。炉火明明灭灭，映照着陆小七额角不断滚落的汗珠和那张写满焦灼与不甘的年轻脸庞。
“凝元丹…凝元丹！”他低吼一声，双手结印的速度快到出现残影，体内灵力毫无保留地涌入面前那座古朴的青铜丹炉——正是他机缘巧合下得到的混沌丹炉。炉身表面，那道道玄奥的纹路似乎比平时更加幽暗，隐隐透出一种令人心悸的吸力。
炉火猛地窜高，发出“呼”的一声爆响。陆小七精神一振，以为终于要成了。然而，仅仅维持了一息，炉内便传来一声沉闷的“轰隆”，紧接着是刺耳的“咔嚓”声。炉盖猛地被一股无形的力量掀飞，撞在洞顶石壁上，火星四溅。一股浓烈到化不开的灰黑色烟雾混杂着几颗焦炭般的药渣喷涌而出，瞬间弥漫了整个炼丹室。
“又失败了！”陆小七双拳紧握，指甲深深陷入掌心，留下几道血痕。这已经是今天第五次！凝元丹，不过是二品丹药中相对基础的一种，以他如今筑基后期的修为，加上混沌丹炉的辅助，本不该如此艰难。可每一次，都在最关键凝丹成型的瞬间功亏一篑，不是炸炉就是药力溃散。
他烦躁地挥开眼前的烟雾，胸口剧烈起伏。失败的挫败感像冰冷的潮水，一点点淹没他。脑海中不受控制地闪过苏清雪苍白如纸、昏迷不醒的脸庞，还有她身上那股死寂冰冷的气息。那日在归墟入口，她以冰魄同契强行净化魔渊之土，代价是生命流逝加速，满头青丝一夜尽成霜雪。如今她躺在药园静室，依靠着几株珍贵的续命药草吊着一口气，生死未卜。
“清雪…”陆小七喉结滚动，一股尖锐的刺痛从心脏蔓延开来。他需要更强！需要能救她的丹药！凝元丹虽非神药，却是许多疗伤丹药的基础，也是他冲击更高阶丹道必须迈过的坎。可这该死的瓶颈，像一堵无形的墙，死死挡住了他。
就在这时，炼丹室的门被无声地推开。青霜长老的身影出现在门口，他穿着一身洗得发白的青色道袍，面容清癯，眼神却锐利如鹰隼，瞬间穿透了弥漫的烟雾，落在陆小七身上，也落在了那座静静喷吐着黑烟的混沌丹炉上。
“心浮气躁，灵力不稳，神思涣散。”青霜的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，清晰地传入陆小七耳中，每一个字都像重锤敲在他心上。“小七，你炼的，不是丹，是魔障。”
陆小七猛地抬头，眼中血丝密布：“长老！我…我只是在想办法突破！清雪她…”
“清雪的事，为师比你更急。”青霜打断他，缓步走到丹炉前，伸出枯瘦的手指，轻轻拂过炉身那道道纹路。他的指尖在接触到炉壁的瞬间，微微一顿，眼神深处掠过一丝极深的凝重。“但炼丹之道，首重‘心静’。心若不静，灵力便如脱缰野马；神若不专，丹火便如焚天之焰。你此刻心中，装着对苏清雪的担忧焦虑，装着对林风那小人的刻骨敌意，更装着对自身力量的急切渴求…这诸多杂念，早已将你的心神搅成一锅浑水，如何能凝练出纯粹的丹元？”
陆小七如遭雷击，僵在原地。青霜长老的话，像一把锋利的刀，精准地剖开了他内心的混乱。是啊，林风！那个阴险狡诈的家伙，在他和苏清雪陷入归墟危机时袖手旁观，甚至可能暗中使绊子。回到宗门后，更是处处针对，散播谣言，说他勾结妖邪，害得苏清雪重伤。每一次见到林风那副虚伪得意的嘴脸，陆小七都恨不得一拳砸扁他！这股戾气，早已在他心底滋生蔓延。
“可…可我控制不住！”陆小七声音嘶哑，带着一丝绝望，“一想到清雪生死一线，一想到林风那小人还在逍遥法外…我这心里就像有团火在烧！”
“控制不住，便是你的‘瓶颈’。”青霜长老的声音陡然严厉起来，“丹道即心道！心魔不除，丹道难成！你若连自己的心都驾驭不了，何谈驾驭这天地灵火？何谈驾驭这…混沌之力？”他最后四个字，语气变得异常沉重，目光死死锁住丹炉上那几道格外幽暗的纹路。
仿佛是为了印证青霜的话，也像是被陆小七内心翻涌的戾气和焦虑所牵引，那座一直安静喷吐黑烟的混沌丹炉，突然剧烈震动起来！
“嗡——！”
一声低沉而诡异的嗡鸣从炉腹深处传出，仿佛来自九幽地狱的咆哮。炉身上那些玄奥的纹路骤然亮起，不再是柔和的微光，而是爆发出刺目的、令人心悸的暗紫色光芒！一股难以言喻的、仿佛能吞噬一切光与热的混沌气息，如同沉睡的凶兽被彻底惊醒，猛地从丹炉中爆发出来！
“不好！”青霜脸色剧变，厉声喝道，“快退后！”
然而，晚了！
那股暗紫色的混沌气息如同决堤的洪流，瞬间冲破了炼丹室的禁制！它没有爆炸，而是以一种诡异的方式疯狂地“吞噬”着周围的一切。墙壁上镶嵌的照明灵石，光芒瞬间黯淡下去，仿佛被抽干了能量；地面铺设的聚灵阵法，符文明灭不定，发出不堪重负的呻吟；空气中原本温和的天地灵气，如同被投入滚油的冷水，瞬间沸腾、扭曲、然后被那暗紫色的气息强行拉扯、湮灭！
整个炼丹室，乃至其周边数丈范围内的空间，都仿佛陷入了一个无形的、不断塌陷的漩涡！灵力暴动！而且是一种前所未有的、带有强烈吞噬和湮灭特性的灵力暴动！
“怎么回事？！”
“好强的能量波动！是炼丹室那边！”
“快！快去禀报执法堂！”
惊呼声和急促的脚步声从外面传来。附近的弟子被这突如其来的异变惊动，纷纷赶来，却被那股狂暴的混沌气息逼得无法靠近，只能在外围惊恐地看着。
炼丹室内，陆小七被一股巨力狠狠掀飞，后背重重撞在石壁上，喉头一甜，鲜血溢出嘴角。他死死盯着那座如同魔神苏醒般咆哮的混沌丹炉，眼中充满了震惊、恐惧和一丝茫然。青霜长老则挡在他身前，双手急速结印，一道道青色的光幕不断涌现，试图压制那狂暴的混沌气息，但光幕在暗紫色的吞噬下，如同薄纸般迅速消融，显得无比艰难。
“混沌…果然是混沌之力…”青霜长老额头青筋暴起，声音因巨大的压力而颤抖，“这力量…与魔渊同源…小七！凝神！守住心神！这是它对你的考验！也是你唯一的机会！”
陆小七挣扎着想要站起来，但那股混沌气息带来的沉重压力和内心翻江倒海的混乱（苏清雪的生死、林风的敌意、对力量的渴望、对自身失控的恐惧）让他几乎窒息。青霜长老的话如同惊雷，在他混乱的脑海中炸响。
“守住心神…守住心神…”他喃喃自语，闭上眼睛，强迫自己不去看那恐怖的景象，不去想那些让他痛苦和愤怒的事情。他开始尝试运转青霜传授的《清心诀》，一缕缕微弱却坚韧的意念，如同风中残烛，在混沌风暴的中心艰难地凝聚、守护着那一点灵台清明。