那封突如其来的信笺，如同投入平静湖面的石子，在杨安安心中荡开层层涟漪。信中的龙爪印记透着一种隐秘的威严，语气看似客气，却带着不容拒绝的意味。
“关乎道友前程”？
杨安安嘴角勾起一抹冰冷的弧度。她的前程，岂是他人可以轻易“关乎”的？但这封神秘来信，也确实勾起了她的警惕与一丝好奇。对方能准确找到她的落脚点，并知晓她近日在丹鼎区的活动，显然能力不小，且一直在暗中关注她。
去，自然是要去的。但绝非毫无准备地去。
她仔细回忆了皇都西市的地图，“听雨轩”是位于西市边缘、靠近内城河的一处高档茶舍，环境清幽，消费不菲，通常是一些有身份的修士谈事会友之所。选择此地，对方似乎并无立即动手的恶意，更像是一次试探性的接触。
“姐姐，你要出去吗？”小豆子察觉到她的神色，有些不安地问道。
“嗯，出去办点事。”杨安安摸了摸他的头，语气缓和，“你留在客栈，这些符纸拿着。记住，任何人敲门都不要开，等我回来。”
“嗯！姐姐小心！”小豆子用力点头。
翌日午时，杨安安准时出现在了听雨轩外。她依旧穿着那身灰色斗篷，气息收敛，看似与寻常散修无异。听雨轩建在一条潺潺溪流之畔，翠竹掩映，亭台水榭，确实雅致。
报上“杨安”之名，立刻有面容姣好的侍女恭敬地将她引至一处临水的独立雅间。
雅间内，熏香袅袅，琴音若有若无。一名身着月白长袍、面容儒雅、看起来约莫三十许岁的男子，正独自烹茶。他气息内敛，杨安安神识扫过，竟如泥牛入海，探不出深浅，至少是筑基后期，甚至可能是金丹修士！
见到杨安安进来，男子放下茶壶，微微一笑，起身相迎，姿态从容优雅：“杨道友果然准时，请坐。”
杨安安依言在对面的蒲团上坐下，目光平静地打量着对方：“阁下是？”
“在下姓云，单名一个‘逸’字。”男子为她斟上一杯灵气盎然的清茶，茶香沁人心脾，“冒昧相邀，还望道友勿怪。”
“云道友信中所言‘关乎前程’，不知是何意？”杨安安没有碰那杯茶，直接切入主题。
云逸也不介意，轻轻抿了一口茶，笑道：“道友快人快语，那云某便直说了。听闻道友丹术精湛，能以散修之身，炼制出品质极高的丹药，实乃难得之才。我辈修士，求的不过是个机缘与前程。以道友之才，若只是屈居于西市小店，或是去丹师盟按部就班，未免有些可惜了。”
“哦？那依云道友之见，何处才不可惜？”杨安安不动声色。
“皇都水深，单打独斗，终究势单力薄。”云逸放下茶杯，目光变得深邃，“道友可知‘潜龙阁’？”
杨安安心中微动。潜龙阁，她略有耳闻，据说是皇都内一个极为神秘的组织，网罗天下奇人异士，背景深不可测，与皇室、各大宗门乃至一些隐世势力都有千丝万缕的联系。
“略有耳闻。”
“云某不才，添为潜龙阁外事执事之一。”云逸语气平淡，却带着一股无形的分量，“我潜龙阁求贤若渴，尤重像道友这般有真才实学、却又暂未显达之人。若道友愿意加入，阁内不仅提供庇护、资源，更有无数外界难以想象的机缘。丹方、秘法、上古传承……甚至，关乎太玄门选拔的一些‘便利’，也并非不可运作。”
他话语中的诱惑力不言而喻。资源、庇护、乃至操纵选拔的“便利”，对于任何一个渴望向上爬的散修而言，都难以拒绝。
杨安安沉默片刻，方才缓缓开口：“云道友厚爱，杨某感激。只是，杨某散漫惯了，不喜约束。且不知加入贵阁，需要付出何种代价？”
天下没有免费的午餐，潜龙阁抛出如此诱人的条件，所求必定不小。
云逸似乎早有所料，笑容不变：“道友放心，潜龙阁并非宗门，规矩相对松散。只需道友在需要时，为阁内完成一些力所能及的任务，比如……炼制一些特定的丹药。平日里，道友依旧自由，并可凭借贡献，兑换阁内一切资源。至于代价嘛……”
他顿了顿，意味深长地看着杨安安：“只需道友的一份‘忠诚’，以及在关键时刻，站在潜龙阁一边即可。”
忠诚？关键时刻？
杨安安心中冷笑。这所谓的“忠诚”和“关键时刻”，恐怕才是真正的枷锁。一旦加入，恐怕身不由己，彻底沦为他人棋子。
“云道友的好意，杨某心领了。”杨安安站起身，语气疏离而坚定，“只是杨某志在太玄，只想凭自身实力叩开仙门，不欲假借外力，更不愿受制于人。此番机缘，只能错过了。”
云逸脸上的笑容淡了几分，眼中闪过一丝不易察觉的冷意，但很快又恢复如常：“道友志向高远，云某佩服。只是仙路崎岖，多一个朋友，总好过多一个敌人。道友不再考虑考虑？”
这话语中，已隐隐带上了威胁之意。
杨安安目光与之对视，毫不退缩：“道不同，不相为谋。若因此便成敌人，那也无可奈何。”
雅间内的气氛，瞬间变得有些凝滞。
半晌，云逸忽然轻笑一声，重新坐下，自顾自地斟茶：“既然道友心意已决，云某也不便强求。今日就当交个朋友，这壶‘云雾灵茶’价值不菲，道友不尝尝再走？”
“不必了。”杨安安转身，毫不犹豫地向外走去，“告辞。”
看着她离去的背影，云逸端着茶杯的手微微一顿，眼中闪过一丝晦暗难明的光芒。
“不识抬举……”他低声自语，随即又摇了摇头，“不过，这份心性和警觉，倒确实难得。可惜，不能为我所用。”
离开听雨轩，杨安安并未放松警惕。她能感觉到，在她走出雅间的那一刻，至少有数道隐晦的气息锁定了她，但最终并未出手，只是目送她离开。
回到客栈，确认小豆子安然无恙，杨安安才稍稍松了口气。这次会面，虽然拒绝了潜龙阁的招揽，可能因此得罪一个神秘而强大的组织，但也让她对皇都的局势有了更清醒的认识。这里势力盘根错节，像她这样没有背景却显露天赋的散修，就如同无根的浮萍，极易被各方势力盯上，要么收编，要么……清除。
“必须尽快提升实力，并通过太玄门的选拔。”杨安安握紧了拳头。只有进入太玄门，获得仙门弟子的身份，才能拥有一定的自保之力，让这些宵小之辈有所忌惮。
潜龙阁的威胁如同悬顶之剑，让她更加迫切地需要资源和实力。
她不再犹豫，第二日便径直前往了西市的“丹师盟”。
丹师盟是一座气势恢宏的七层塔楼，进出者大多气息沉稳，身着丹师袍服。杨安安缴纳了十块下品灵石的报名费，申请进行一级丹师的考核。
考核在一间独立的丹房进行，由一位面容古板的三级丹师监考。考题是现场炼制一炉一阶上品的“凝神丹”，此丹能轻微滋养神魂，在一阶丹药中算是难度较高的。
这对杨安安而言毫无挑战。她依旧是那尊黑铁丹炉，依旧是气血转化之火，但整个过程行云流水，神识精准操控着每一个细节。半个时辰后，丹成，九颗圆润饱满、丹晕隐现的凝神丹呈现在监考丹师面前。
那古板丹师检查过后，眼中难掩惊异，成丹九颗，且颗颗皆是上品！这成绩，放在一级丹师中也属顶尖！
“考核通过。”监考丹师递过一枚刻着一颗星辰图案的玉质徽章，“这是你的一级丹师凭证。凭此可在盟内购买丹方、药材享受九折优惠，并可接取相应等级的炼丹任务。”
“多谢。”杨安安接过徽章，没有停留，立刻又缴纳了五十灵石的考核费，申请进行二级丹师的考核！
这一次，引来了更多人的注意。连续考核并不罕见，但如此短间隔，且刚刚展现出一级顶尖水准，立刻冲击二级，还是让人侧目。
二级丹师的考核难度陡增，需要成功炼制出一种指定的二阶下品丹药——“培元丹”。此丹是筑基期修士常用的固本培元之物，对火候、药性融合要求极高。
杨安安面色不变。她早已通过玉简熟悉了培元丹的丹方和要点。她深吸一口气，神识高度集中，操控着火焰，小心翼翼地处理着价值不菲的二阶药材。
这一次，她花费了一个时辰。当丹炉开启，六颗灵气盎然的培元丹飞出时，整个考核丹房鸦雀无声。
成丹六颗，虽未达满丹，但颗颗品质中上！这对于一个刚刚通过一级考核的“新人”来说，简直是骇人听闻！
那监考的三级丹师看着杨安安，眼神复杂，最终深吸一口气，将一枚刻着两颗星辰的徽章郑重的递给她：“恭喜道友，晋升二级丹师！”
一日之内，连跨两级！
这个消息如同长了翅膀般，迅速在丹师盟底层传开。杨安安（杨安）这个名字，第一次在皇都的某个圈子里，引起了小小的波澜。
手握二级丹师徽章，杨安安心中稍定。有了这个身份，她可以接取报酬更高的炼丹任务，购买二阶丹方和药材也便宜许多。虽然依旧会引人注目，但比起被潜龙阁这类组织盯上，这种凭借“技艺”引起关注的方式，相对更安全，也更符合她散修的身份。
她不再匿名，直接在丹师盟的任务殿，接取了几份炼制二阶丹药的任务，报酬丰厚。同时，也用刚刚赚取的灵石，购买了几张二阶丹方和一批药材。
回到客栈，看着手中的二级丹师徽章和满满的收获，杨安安眼神坚定。
潜龙阁的威胁并未解除，太玄门的选拔也即将到来。前路依旧布满荆棘，但她已在这煌煌皇都，凭借自己的能力，初步站稳了脚跟。
接下来，便是潜心提升，静待风起！