天狗面具男子——“黄泉守路人”的刀意冰冷彻骨，仿佛能冻结灵魂，将生机引向永恒的寂灭。他站在那里，与整个青木原树海的死寂气息共鸣，仿佛他本身就是这片死亡之地规则的一部分。
千代红叶紧握太刀，枫瞳中的怒火被极致的警惕取代。她能感觉到，眼前这个敌人，与之前那些“神骸”黑袍人截然不同。他的力量更加纯粹，更加古老，带着一种执行“规则”般的冷漠与绝对。
云薇迅速分析着探测器上传来的数据，语气凝重：“能量反应与‘神骸’成员不同源，更接近……地脉本身，但被死亡意志高度同化。物理读数模糊，存在多重灵基叠加现象……小心，他可能不是纯粹的‘人类’。”
陶乐维持着对地底玄武之灵的净化输出，同时分出一缕心神，锁定了这位不速之客。北辰之影依旧稳稳镇压着“黄泉之眼”，使得对方无法借助黄泉之力。他平静地开口，声音穿透冰冷的刀意：“守护平衡，不应以纵容毁灭为代价。玄武镇守大地，净化它，才是维系此方天地生机之序。”
“生机？”守路人发出一声意味难明的低笑，那笑声中带着一丝亘古的疲惫与漠然，“生与死，本就一体两面。黄泉之息泛滥，是现世积累的‘业’与‘污秽’过重所致。强行净化被污染的‘楔子’，看似拯救，实则是干扰生死循环的自然律动。尔等可知，强行逆转一个关键节点的‘死’，可能导致更大范围的‘生’的崩塌？”
他的话语蕴含着某种偏执的哲理，仿佛源自一个与现世生灵截然不同的视角。
“荒谬！”千代红叶叱道，“照你所说，难道要眼睁睁看着黄泉吞没现世，万物凋零才算遵循‘律动’？你这分明是助纣为虐！”
“吾之职责，乃看守黄泉与现世的边界，确保生死之流不被任何一方过度干涉。‘神骸’强行打开罅隙，是越界；尔等强行净化被黄泉标记的‘楔子’，亦是越界。”守路人长刀微抬，刀锋上幽光流转，“最后通牒，停下，离开。”
话音未落，他的身影骤然模糊，下一瞬，已如鬼魅般出现在千代红叶身侧，长刀带着凄冷的寒光，无声无息地斩向她的脖颈！速度之快，远超之前任何敌人！
“退魔流·枫旋！”
千代红叶虽惊不乱，身形急转，手中太刀划出一道赤红色的圆形刀弧，如同骤起的火焰旋风，既是格挡，亦是反击。
铛——！
双刀碰撞，发出的却不是清脆的金铁交鸣，而是一种沉闷的、仿佛斩中朽木又带着灵魂回响的异响。
千代红叶只觉一股阴寒刺骨的力量顺着刀身传来，不仅侵蚀着她的灵力，更试图冻结她的气血与意志。她闷哼一声，借力向后飘退数步，持刀的手臂微微发麻，刀身上的枫叶灵光都黯淡了几分。
好诡异的力量！并非纯粹的物理攻击，更蕴含着直接伤害灵魂与生机的死亡属性！
守路人一击逼退千代红叶，刀势不停，手腕翻转，长刀如同毒蛇出洞，直刺正在维持北辰之影的陶乐！他显然看出，陶乐是核心，也是此刻看似“分身乏术”的那一个。
“你的星辰，照亮不了黄泉的路。”
刀锋未至，那引渡亡魂的冰冷意志已然降临。
就在这千钧一发之际，陶乐按在地面的那只手依旧稳定地输出着星辉，而他的眼眸，淡淡地扫了守路人一眼。
没有动作，没有言语。
但守路人斩出的那一刀，轨迹却发生了微不可察的偏转！仿佛他周围的空间本身在自行扭曲，引导着他的刀锋偏离了原本的目标。刀尖擦着陶乐的衣角掠过，凌厉的刀气将后方一棵枯树无声地切成两段。
守路人面具下的目光首次出现了明显的波动。“操纵空间？！”
这种力量，已经触及了世界的基本规则！
但他并未迟疑，身形如烟，瞬间分化出三道难以分辨虚实的身影，从不同角度再次攻向陶乐，刀光织成一张死亡之网。同时，他空着的左手结出一个古怪的手印，一股无形的波动扩散开来，试图干扰甚至切断陶乐与北辰之影、与地底玄武之灵的联系。
“休想！”千代红叶强压下体内的寒气，娇叱一声，太刀连斩，数道枫叶状刀气呼啸而出，精准地拦截向其中两道幻影。
云薇也同时出手，高频灵能脉冲与数枚特制的、针对灵体生物的震荡弹射向守路人本体及其可能移动的轨迹，进行火力压制。
然而，守路人的身法太过诡异，如同在现实与幽冥的夹缝中闪烁，大部分攻击都落空。他的刀网依旧笼罩向陶乐。
陶乐终于动了。
他维持着净化与封印，仅仅抬起了那只一直空闲的手——刚才以小指构筑空间屏障挡住苦无的那只手。
他并指，在空中虚划。
没有光华，没有声势。
但在他指尖划过之处，那笼罩而来的死亡刀网，如同被一张无形的大手轻轻抹去。并非格挡，也非破坏，而是从根本上将其“存在”暂时性地消除了！
空星之力·弥痕！
守路人攻势再次受挫，三道幻影合而为一，他持刀而立，气息微微紊乱，天狗面具下的眼神充满了震惊与难以置信。对方在几乎全力维持两处大型术法的情况下，仅凭如此轻描淡写的手段，就化解了他的杀招？这究竟是什么层次的力量？
“你，并非此界之人。”守路人沉声道，语气首次带上了凝重，“你的力量，干扰了既定的秩序。”
“秩序，不应建立在无辜的牺牲与永恒的黑暗之上。”陶乐平静回应，他的声音仿佛带着某种直抵灵魂的重量，“你的‘平衡’，已然倾斜。守护黄泉边界，不应是坐视现世沉沦。”
守路人沉默了片刻，似乎在咀嚼陶乐的话语。他身上的冰冷杀意略微收敛，但警惕依旧。
就在这时，地底深处，玄武之灵发出了一声悠长而平和的低鸣。那声音中，痛苦已然大减，取而代之的是一种疲惫却焕发生机的厚重感。陶乐的净化，已经到了尾声！核心的污秽已被星辉驱散，剩下的，需要玄武之灵依靠自身慢慢恢复。
与此同时，被北辰之影镇压的“黄泉之眼”，也因为失去了持续的污染源支撑，开始剧烈闪烁，体积不断缩小，最终发出一声细微的、如同叹息般的破碎声，彻底湮灭在空气中。北辰之影也随之缓缓消散。
最大的危机，暂时解除了。
守路人看着这一幕，握刀的手紧了紧，又缓缓松开。他能够感觉到，玄武之灵虽然虚弱，但其作为大地“楔子”的职能并未丧失，反而因为祛除了致命的污染，变得更加纯粹。而黄泉罅隙的闭合，也并未如他预想的那样引发剧烈的反噬。
他的偏执理念，在铁一般的事实面前，出现了一丝裂痕。
“……或许，汝等所言，并非全无道理。”守路人的语气带着一丝不易察觉的动摇，“但‘神骸’所为，已严重破坏了边界的稳定。黄泉的意志，不会就此罢休。更大的动荡，即将来临。”
他收起长刀，深深看了陶乐一眼：“吾名，黑牙。今日之事，暂且记下。若尔等行为最终导致生死失衡，吾必再次现身，执行‘守路’之责。”
说完，他的身影如同融入阴影般缓缓变淡，最终彻底消失在场中，只留下最后一句缥缈的话语在林中回荡：
“小心……‘神骸’所图，远非一两个‘楔子’……他们在寻找……‘古神低语’之地……”
黑牙离去，留下满目疮痍的战场和若有所思的三人。
“古神低语？”千代红叶蹙眉，看向云薇和陶乐，“那是什么？”
云薇摇了摇头，迅速在数据库中检索，并无匹配项。“未知情报。但结合他‘黄泉守路人’的身份，恐怕指的是与黄泉污秽源头相关的……某种存在或地点。”
陶乐缓缓收回了按在地面的手，地底玄武之灵的波动已经平稳，陷入沉眠以自我修复。他站起身，目光投向森林之外，仿佛穿透了重重空间。
“线索，又增加了一条。”他轻声道，“‘神骸’，‘黄泉罅隙’，‘古神低语’……以及，这位立场不明的‘守路人’。”
东瀛的水，比他们预想的还要深。
而他们的脚步，不能在此停歇。
（第七部第六章 完）