上午，阳光透过周宜珂办公室巨大的落地窗，在地毯上投下明亮的光斑。
周若媛走了进去。
周宜珂正坐在宽大的办公桌后批阅文件，见到女儿进来，他放下手中的金笔，脸上露出温和的笑容：“媛媛，怎么这个时间过来了？有什么事吗？”
周若媛没有像往常一样撒娇，她走到办公桌前，神情是少有的严肃，目光直视着父亲，开门见山地说：“爸爸，我过来是想问你一件事，希望你能如实告诉我。”
周宜珂被她这郑重的态度弄得微微一愣，身体向后靠向椅背，问道：“怎么了这是？突然这么严肃？出什么事了？”
周若媛深吸了一口气，决定不绕弯子，直接抛出了核心问题：“我听说，你最近让肖经理动用人力的资源，在私下物色一个保姆，要求还挺高。可是，家里并没有多出来一个保姆。爸爸，你能告诉我，这个保姆是给谁找的吗？”
周宜珂闻言，脸上的笑容收敛了些，眼中闪过一丝不易察觉的意外和审视。他沉默了几秒，似乎在权衡，随即轻轻叹了口气，语气带着一种既然被问到了便不再隐瞒的坦然：
“你怎么会知道这件事的？”他先反问了一句，但并未真正期待答案，随即摆了摆手，“罢了，既然你问起来了，媛媛，爸爸也就不瞒你了。”
他停顿了一下，目光平静地迎向女儿探究的视线，清晰而直接地说道：“没错，这个保姆，是给陶丽丽找的。”
周若媛并没有立刻接话，她只是静静地望着父亲，那双酷似她母亲的眼睛里，情绪复杂难辨。
周宜珂迎着女儿的目光，知道既然开了口，便无需再遮掩。他身体微微前倾，双手交叠放在桌面上，语气平静，却带着一种不容置疑的郑重：
“本来这件事，我也准备找个合适的时机，正式告诉你和家豪的。只是没想到，你会先来问我。”他顿了顿，仿佛在斟酌词语，但最终还是选择了最直接的方式，“既然你已经问到这里了，爸爸就跟你交个底——”
他的目光坦然，声音清晰而稳定：“陶丽丽怀孕了。孩子，是我的。”
周若媛的心脏像是被什么东西重重撞了一下，尽管早有猜测，但亲耳从父亲口中得到证实，冲击力依然不同。她用力握紧了放在膝盖上的手，指甲几乎要嵌进掌心，努力让自己的声音听起来平稳：
“爸爸，那……您接下来，有什么打算？”
周宜珂敏锐地捕捉到了女儿强自镇定的情绪，他眼中闪过一丝了然，反问道：“看来这件事，你其实早就有所察觉了？”
周若媛轻轻吸了口气，没有直接回答，而是带着一丝苦涩和无奈说道：“爸爸，我和哥哥都不是小孩子了。这么多年，您一个人带着我们，身边来来去去的人，我们怎么会完全不知道？我们不反对您再找个伴，是您自己一次又一次地说，心里放不下妈妈，不会再婚的。”
周宜珂点了点头，承认道：“是，我是这么说过。本来，我和陶丽丽，也并没有走到谈婚论嫁那一步。”他的语气在这里发生了微妙的变化，带上了一种基于现状的、新的考量，“但是，现在情况不一样了。她怀了我的孩子，这是我周宜珂的血脉。”
周若媛听到这里，一直压抑的情绪终于有些控制不住，她声音微微发颤，带着难以接受的委屈和荒谬感：“爸爸！可是……可是我和哥哥都已经这个年纪了！我甚至都结婚了！您现在突然告诉我们，要多出一个那么小的弟弟或者妹妹……这……这让我们怎么接受？外人又会怎么看我们周家？” 她的话语里，充满了对家庭结构即将剧变的恐慌，以及对未来可能面临的尴尬处境的担忧。
周宜珂的目光骤然变得锐利，声音沉了下去：“我知道你一时难以接受，所以我才没有立刻告诉你。但现实是，孩子已经有了，这是无法改变的事实，我们只能接受他。”
周若媛被父亲话语中的决绝刺痛，一股热血冲上头顶，脱口而出：“它现在还算不上一个完整的人！只是个胚胎而已！”
“胚胎？”周宜珂猛地站起身，手掌重重拍在桌面上，发出沉闷的巨响。他俯视着女儿，眼神冰冷得骇人，“周若媛！你刚才说什么？你的意思是，让我去处理掉你的亲弟弟或者亲妹妹？这就是我周宜珂的女儿能说出来的话？”
面对父亲山雨欲来的震怒，周若媛脸色发白，下意识地后退了半步，但长久以来积压的委屈和不甘让她倔强地仰起头：“我……我没那么说！但您考虑过我和哥哥的感受吗？考虑过妈妈的感受吗？那个女人和她肚子里的孩子，对我们这个家来说就是一场灾难！”
“灾难？”周宜珂怒极反笑，声音里满是讽刺，“我辛苦打拼这么多年，为这个家付出一切，现在连拥有自己血脉的权利都没有了？你口口声声说你妈妈，可她走了多少年了？这个家早就只剩一个空壳了！”
“所以您就要用另一个女人和私生子来填这个空壳？”周若媛的眼泪终于忍不住夺眶而出，声音哽咽却带着质问，“爸爸，您以前不是这样的！您教我们要有担当，要珍惜家庭！可现在您在做什么？您让那个姓陶的女人和她肚子里的孩子，成了对我们这个家最大的讽刺！”
“闭嘴！”周宜珂厉声喝断她，胸膛剧烈起伏，“我怎么做人做事，还轮不到你来教训！这个孩子我留定了，陶丽丽我也会照顾好。你要是还认我这个爸爸，就试着接受。要是不能接受——”
他顿了顿，眼神复杂地看了女儿一眼，最终硬起心肠说道：“那就做好你周家大小姐的本分，至少维持表面上的体面！”
这番话如同最后的通牒，狠狠砸在周若媛心上。她不可置信地看着父亲，仿佛第一次真正认识他。最终，她什么也没说，只是用力抹去脸上的泪水，转身快步冲出了办公室，重重摔上了门。
周宜珂望着女儿愤然离去、重重关上的房门，办公室里回荡的巨响仿佛还在耳边嗡鸣，他僵立在原地，胸口堵着一团郁结之气，随即涌上的是一阵强烈的后悔。
他刚才……怎么会用那么重的语气对媛媛说话？
在他记忆中，女儿从小乖巧懂事，即便偶尔有些小脾气，父女之间也从未有过如此激烈的正面冲突，关系一向亲密无间。可今天，为了一个尚未出世的孩子，他们之间竟然竖起了这样一道冰冷尖锐的墙。
一股深深的无力感和懊恼攫住了他。他既无法放弃陶丽丽腹中的骨血，又绝不愿因此失去女儿的理解（即便只是暂时的）。这种两难的境地，让他这个在商场上叱咤风云、惯于决断的强者，也感到了一阵茫然。
他烦躁地松了松领带，仿佛那样能缓解一些胸口的窒闷。最终，他无力地坐回宽大的皮椅，但只停留了片刻，又猛地站起身，踱步到那面巨大的落地窗前。
窗外，清江如一条墨绿色的缎带，穿城而过，江面上船只往来，依旧是一派繁忙景象。这城市，这江山，仿佛一切如常。可他的家，他维系了多年的家庭关系，却可能因为一个突如其来的生命而面临分崩离析。
周宜珂双手背在身后，紧紧交握。他深邃的目光投向远方，眉头紧紧锁成了一个深刻的“川”字，那里面盛满了为人父、为情人的复杂纠葛，以及一份难以向任何人言说的沉重。
中午的员工食堂依旧喧闹，周若媛和乔嘉树坐在他们常坐的角落。周若媛心不在焉地用筷子拨弄着餐盘里的饭菜，几乎没怎么动。
乔嘉树观察着她，脸上适时地浮现出关切的神情，柔声问道：“媛媛，你怎么了？吃得这么少，是今天的菜不合胃口吗？要不要我去给你换点别的？”
周若媛抬起头，眼圈似乎还有些微红，她放下筷子，声音带着一丝疲惫和沮丧：“我上午……去找爸爸了。”
乔嘉树心中了然，但面上却露出恰到好处的疑惑：“哦？谈得怎么样？”
“果然被你猜中了，”周若媛深深地叹了一口气，语气充满了无奈和一丝愤懑，“就是，那个陶丽丽怀孕了。是爸爸亲口承认的。而且……他的态度非常坚决，说一定要让这个孩子生下来。”她无助地看向乔嘉树，“嘉树，我现在心里乱得很，真不知道该怎么办才好。偏偏这个时候，哥哥又不在家，我连个商量的人都没有。”
乔嘉树伸出手，轻轻覆盖在她放在桌上的手背上，以示安慰。他沉吟片刻，用一种为她周全考虑的语气说道：“这件事，我建议你呀，先不要急着告诉大哥。他人在国外，正全力以赴地忙他的毕业论文的关键时期，现在突然告诉他这么爆炸性的消息，他肯定会非常担心，甚至还可能影响学业。不如，等过一段时间，找个更合适的时机，你再慢慢跟他说。”
周若媛觉得他说得有道理，点了点头：“嘉树，你说得对，先不告诉他也好，不能让他为了家里的事分心。”但随即，更大的忧虑涌上心头，她眉头紧锁，压低声音，带着不甘问道：“可是……难道我们就这样什么都不做，眼睁睁地看着陶丽丽把孩子生下来吗？那样的话，以后这个家……这个家……”
她的话没有说完，但乔嘉树完全明白她的未尽之语——那个孩子的降生，将彻底改变周家的格局，分割属于她和周家豪的利益与关注。他看着妻子脸上毫不掩饰的忧虑和抗拒，知道自己之前播下的种子，已经开始生根发芽了。
傍晚，乔嘉树难得地没有加班或应酬，早早地陪着周若媛一同回到了周家别墅。偌大的宅邸依旧显得空荡，周宜珂果然还是没有回来。
陈伯指挥佣人准备了精致的晚餐，但面对满桌丰盛的菜肴，两人都显得有些意兴阑珊，只是默默地吃着，气氛沉闷，各自想着心事，真正是食不知味。
饭后，他们坐在客厅巨大的液晶电视前，试图用喧嚣的节目驱散心头的阴霾。但周若媛显然无法投入，剧情在她眼前晃动，却丝毫进不了心里。坚持了不到半小时，她终于烦躁地拿起遥控器，用力按下了关闭键，屏幕瞬间漆黑，客厅里陷入了一片令人窒息的安静。
“不看了，真没意思。”她丢下这么一句，便起身径直走向浴室。
乔嘉树看着她紧绷的背影，没有多言。待周若媛洗完澡，穿着丝质睡裙带着一身湿气和水汽躺上床后，乔嘉树也很快洗漱完毕，跟着上了床。
他侧过身，温柔地将背对着自己的周若媛揽入怀中，手臂轻轻环住她，下巴抵着她的发顶，声音放得极低极温柔：“媛媛，你别生气了，好吗？看你这样，我心里也不好受。”
周若媛在他怀里没有挣脱，但身体依旧有些僵硬。她没有回头，声音闷闷地从枕头里传来，充满了深深的无力感：“我不是生气，嘉树……我是无奈，是不知道该怎么办了。”
她顿了顿，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“爸爸的态度那么坚决，那个女人和孩子就像两根刺，硬生生扎进了我们的生活里。我感觉……感觉这个家好像要散了，可我什么都做不了，只能眼睁睁看着……”
乔嘉树将怀中的人搂得更紧了些，嘴唇贴近她的耳畔，用一种极低、仿佛只是夫妻间私密絮语的音量，试探着抛出了一个极其危险的提议：
“媛媛……既然你这么烦恼，这么不想看到那个孩子出生……你想不想……我们想办法，除掉他？”