冰冷，是意识回归后的第一感知，亦是唯一的感知。
那是一种沁入骨髓、冻结灵魂的极致深寒，仿佛整个人被抛入了九幽最底层的冰狱。
牧云躺在煞穴洞底凹凸不平的乱石之上，周身覆盖着一层薄薄的黑色冰晶，每一次微弱的呼吸都带着冰渣摩擦的细响，喷出稀薄的白气旋即又被冻结。
他无法动弹，连转动眼球都做不到，唯有思维在绝对的寒冷与死寂中艰难运转，如同在万丈冰层下挣扎的微光。
肺腑间，那缕新生的、微弱却异常坚韧的幽暗真气，成了这冰封世界中唯一的热源与生机所在，它如同拥有了自己的生命般，遵循着某种玄奥的轨迹，缓缓流淌，顽强地对抗着外界的绝对寒冷，也维系着他最后一线不绝如缕的生命之火。
不能沉睡！沉睡便是永恒的沉沦！
这个源于灵魂最深处的呐喊，一次次将他从意识涣散的边缘拉回。
他开始将全部残存的心神意志，如同抽丝剥茧般，一丝丝汇聚起来，投向那缕幽暗真气。
感知它，理解它，掌控它！
这真气源自变异黑火毒与幽冥煞气的毁灭性融合，性质诡异绝伦，同时具备了煞气的阴寒死寂与黑火毒的灼蚀霸道，却又在玉简那逆天推演和“衍”之大道的作用下，达成了一种危险的、动态的平衡。
它桀骜、狂暴、充满毁灭性，仿佛一头被强行束缚的凶兽幼崽。
牧云的心神之力，经过宏愿立誓的锤炼与此次生死边缘的磨砺，变得异常凝练和坚韧。
他小心翼翼地靠近，如同赤足行走于布满无形锋刃的钢丝之上，尝试着将一丝意念融入那缕真气之中。
初次的接触，便引来了剧烈的反噬！那幽暗真气猛地一颤，爆发出刺骨的寒意与灼痛，险些将他的意念直接震散！经脉如同被再次撕裂，痛得他几乎魂飞魄散！
但他没有退缩。退，便是死！
他强忍着那足以令人疯狂的痛苦，一遍又一遍地尝试，调整着意念的频率与强度，如同最耐心的驯兽师，试图与这头危险的“凶兽”沟通。
失败，失败，再失败……每一次失败都伴随着剧烈的痛苦和生机的流逝。
就在他意念即将耗尽，意识即将再次沉沦之际，那缕幽暗真气似乎终于认可了这份坚韧不拔的意志，又或许是玉简残留的道韵起了作用，它不再剧烈排斥，而是允许牧云的意念极其微弱地附着其上。
抓住了！
牧云心中一震，不敢有丝毫松懈，立刻引导着这缕真气，依照玉简最后烙印在他神魂中的、那逆反常规却暗合“衍”道至理的轨迹，开始尝试运转。
第一个周天，如同在万丈刀山上翻滚，在熔岩火海中跋涉。
真气所过之处，那本就破损不堪的经脉传来寸寸碎裂般的剧痛，新生的经脉壁障被强行开拓，过程惨烈无比。
他浑身剧烈颤抖，黑红色的冰渣从毛孔中被逼出，牙齿咬得咯咯作响，却硬生生挺住了这非人的折磨。
第二个周天，痛苦并未减轻，但那缕真气似乎稍稍驯服了一丝，与心神的联系变得更加清晰。
它开始本能地吸纳周围浓郁的精纯煞气，每吸纳一丝，便壮大一分，但其核心那冰火交织的平衡却并未打破，反而在吞噬外界煞气的过程中，变得更加凝练、稳定。
第三个周天，第四个周天……
他彻底忘记了时间，忘记了身处何地，忘记了身上的伤痛，全部的心神都沉浸在这细微却至关重要的运转之中，沉浸在与这缕新生真气的磨合与掌控之中。
每一次循环，都是对肉身的一次残酷淬炼，也是对心神意志的一次极限升华。
渐渐地，那幽暗真气运行的轨迹越来越圆融顺畅，开始自发地吞吐周遭煞气，壮大自身。
而随着真气的运转，它开始反哺这具濒临崩溃的肉身。
那些被煞气冻结坏死、被毒火烧毁的组织，被强行剥离、清除，新的肉芽在幽暗真气的滋养下顽强地生长出来，经脉被拓宽、加固，呈现出一种诡异的幽暗色泽，却远比之前更加坚韧，更能承受这种独特真气的冲击。
不知在黑暗中煎熬了多久，当那缕真气终于从发丝般细微壮大到游丝般粗细，并能如臂使指地完成一个完整的大周天循环时——
嗡！
牧云体内仿佛有一道无形的、坚固无比的枷锁被悍然冲开！一股远比之前《朽木诀》修炼出的真气更加精纯、更加凝练、带着冰冷与灼热双重特性的力量，轰然贯通了数条主要经脉，奔流不息！
炼气二层！
在这绝境死地，凭借兵行险着、逆转乾坤的疯狂之举，他竟真的打破了生死玄关，正式踏入了炼气二层之境！
虽然只是修仙之路最微不足道的进步，但于他而言，却无异于脱胎换骨！
这代表着他不仅活了下来，更真正在体内奠定了那疯狂构想——“混沌衍一诀”的根基雏形！
一股新生的、强大的力量感，如同春潮般汹涌而来，迅速驱散那彻骨的冰冷与极致的虚弱。
虽然身体依旧遍布创伤，剧痛犹存，但蓬勃的生机已然彻底复苏，并且这具身体经历了煞气与毒火的双重淬炼，变得远比同阶修士更加坚韧、强悍！
他缓缓地、带着一种近乎重生的颤栗，睁开了眼睛。
眼前依旧是伸手不见五指的绝对黑暗，但踏入炼气二层后，灵觉变得异常敏锐，已能大致感知到周围的环境——一个不大的天然石洞，四壁粗糙，弥漫着浓郁得几乎化为实质的精纯幽冥煞气，冰冷刺骨，却又让他感到一种奇异的“亲近”。
他挣扎着，忍受着周身骨骼如同散架般的剧痛，一点点地，依靠自己的力量，缓缓坐了起来。
低头内视，身体内部依旧一片狼藉，但重要的经脉已被那幽暗真气初步修复贯通，破损处覆盖着一层幽暗的光泽，正在缓慢而坚定地自我愈合。
皮肤表面，那些骇人的黑色纹路已然淡去大半，只留下一些深浅不一的幽暗印记，如同神秘的符文，昭示着他此次经历的非凡。
他还活着。不仅活着，还破而后立，变得更加强大。
劫后余生的庆幸与巨大的疲惫感交织在一起。
他深吸一口冰冷的、充满煞气的空气，这一次，这煞气不再让他感到不适，反而被那缕幽暗真气欢快地吸纳，化为己用，如同鱼儿回到了水中。
他下意识地伸手摸向胸口。玉简依旧紧贴在那里，但触手一片冰凉死寂，昔日温润的光华彻底消失，表面那道裂痕愈发清晰深刻，仿佛一件即将破碎的凡物。
为了救他，为了推演那逆天改命之法，玉简显然耗尽了力量，甚至可能伤及了本源。
牧云心中涌起一股难以言喻的感激与沉重。他将玉简小心取出，贴身收藏在最内层，以其自身残存的微弱道韵和心力小心翼翼地温养，不敢再轻易动用分毫。
调息良久，积攒了一些力气后，他开始仔细审视这个既是绝地、又是生路的煞穴。
洞穴不大，却深埋地底，显然是某条细微幽冥煞脉的天然出口，否则无法孕育出如此精纯的煞气。
洞壁之上，隐约能看到一些暗淡的、天然形成的扭曲纹路，与那幽谷碎骨上的诡异煞纹有几分相似，却显得简单粗糙、似是而非。
这里的煞气精纯程度，远超黑髓矿渊，甚至比他冒险引动的星辰清辉还要浓郁数倍。
“此地……对于常人乃是绝地，于我而言，却是修炼《混沌衍一诀》的宝地……”一个念头自然而然地浮现。
但很快，他便皱起了眉头。因为这煞穴的存在本身，就透着一股不寻常。
青云宗立派于此多年，护山大阵笼罩四方，监察严密，为何会允许这样一个直通地底幽冥煞脉的穴口存在于宗门范围之内，甚至就在这柴山之中？是阵法监察有所疏漏，未曾发现？
还是……有意为之，另有用处？
联想到阵枢节点那丝隐晦的不谐波动，鬼哭林的禁忌传说，以及那夜所见的诡异红轿，牧云心中那股不安感再次浮现。
这青云宗的地下，恐怕远非想象中那般平静，定然藏着不为人知的重大隐秘！
正当他凝神思索之际，身下冰冷的岩石地面，忽然传来一阵极其微弱、却持续不断的震动！那震动并非来自上方，而是源于地底极深处！
同时，洞穴中原本稳定涌出的幽冥煞气，也随之出现了一丝紊乱的、周期性的波动，仿佛被地底更深处的某种庞大存在的力量所牵引、干扰！
牧云心中一凛，立刻屏息凝神，将自身气息与周围煞气彻底融为一体，《混沌衍一诀》初步运转，全力感知那异常的来源。
那震动很轻微，若有若无，却带着一种规律的、缓慢而沉重的韵律，仿佛……某种沉睡巨物的心跳？
抑或是……某种庞大机制运转的脉搏？而那干扰煞气的力量，则透着一股更加古老、更加深沉、更加令人心悸的意味，它与幽冥煞气似乎同源，却又……更加复杂，更加晦暗，带着一种难以言喻的……死寂与疯狂交织的感觉？
这煞穴之下，连通着的，究竟是什么？！
一个更大胆、也更危险的猜测浮上心头，让他头皮微微发麻。这处看似天然的煞穴，或许并非偶然！
它可能……是某个更大存在的“呼吸孔”？或者是……某种古老封印的薄弱泄露之处？！
这个想法让他如坐针毡。
不能再待下去了！必须立刻离开！
虽然此地煞气对他修炼《混沌衍一诀》有莫大好处，但未知往往意味着远超想象的恐怖危险。
以他如今炼气二层的微末修为和重伤之躯，一旦地底真有异动，绝对是十死无生，连挣扎的余地都没有！
他挣扎着站起身，忍着周身撕裂般的剧痛，开始凭借增强后的体魄和那缕幽暗真气，艰难地向上攀爬。洞壁陡峭湿滑，布满了尖锐的岩石，每一次发力都牵扯着全身伤口，带来钻心的疼痛。
但他目光坚定，手脚并用，一点点向上挪移。
当他终于从那个漆黑的、散发着不祥气息的洞口爬出，重新呼吸到柴山那冰冷却清新自由的空气时，竟有一种恍如隔世、再世为人的错觉。
外界仍是深夜，寒星寥落，月隐云中，四野寂静。他回头，深深望了一眼那深不见底的煞穴洞口，如同凝视着一个沉默的、通往未知深渊的巨兽之口。
他仔细地将洞口重新用乱石和枯藤遮掩好，确保不露痕迹，这才拖着依旧疲惫重伤、却焕发着内在新生的身躯，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地返回了杂役居住的木屋。
屋内空无一人，空气中弥漫着一股灰尘和霉味。他的草铺被人翻得乱七八糟，那点本就少得可怜的私人物品早已不翼而飞，想必是张狂等人认定他必死无疑，提前来“清理”了。
牧云面无表情，眼神冰冷地扫过一片狼藉的屋角，默然寻了一处稍微干净的角落，和衣躺下。
身体依旧疼痛虚弱，但体内那缕幽暗真气却在自行缓缓运转，不断吸收着空气中微薄的煞气与灵气，持续修复着伤体，力量正在一点点回来。
他闭上眼睛，脑海中却不断回响着地底那诡异的震动与波动。
煞穴逆乾坤，道基初成。但脚下的土地，似乎远比他想象的更加危机四伏，深不可测。