万妖谷的入口，比云尘记忆中更显肃穆。
原本盘踞在谷口的妖兽守卫，如今换成了手持骨刃的妖族战士，他们身着黑色兽皮甲，脸上画着狰狞的妖纹，周身散发着浓郁的妖气，眼神警惕地盯着每一个靠近的身影。谷口两侧的巨岩上，刻着密密麻麻的妖文，在阳光下泛着淡淡的血色光芒，那是妖族的“护谷大阵”，一旦有外敌入侵，便会自动激活，释放出足以吞噬金丹期修士的妖力。
云尘站在谷外百丈处，收敛了周身的混沌力，只留下一丝淡淡的人类修士气息——他知道，妖族对人类本就心存芥蒂，尤其是在焚天宫散布谣言后，若他贸然展露强大的力量，只会加剧对方的戒备。
“来者何人？止步！”
一名身材高大的熊妖战士率先开口，声音如同惊雷，手中的骨刃直指云尘，“万妖谷乃妖族圣地，人类修士不得入内，速速退去，否则休怪我等不客气！”
其他妖族战士也纷纷举起武器，妖气瞬间凝聚，形成一道无形的屏障，将云尘挡在谷外。
云尘深吸一口气，从怀中取出一枚泛着淡银光芒的令牌——这是上次离开万妖谷时，妖王赠予他的“通妖令”，凭此令可自由出入万妖谷。他将令牌举起，声音平静却清晰：“我乃青云宗云尘，持妖王陛下的通妖令而来，有要事求见妖王陛下，还请通报。”
熊妖战士瞥了一眼令牌，眼中闪过一丝惊讶，却依旧没有放下武器：“通妖令虽不假，但近期人类修士与焚天宫勾结，害我妖族不少部落，我等需确认你的身份，方可放行。”
他对着身后一名狐妖战士使了个眼色，狐妖会意，转身快步进入谷内通报。
等待的时间里，周围的妖族战士始终保持着戒备，眼神中的敌意虽有所减弱，却依旧带着警惕——显然，焚天老祖的恶行，已经让妖族对所有人类修士都产生了不信任。
约莫一炷香后，狐妖战士匆匆返回，身后还跟着一道熟悉的身影——正是阿苍。
阿苍如今已褪去了往日的青涩，身材高了不少，一身灰色兽皮袍，腰间挂着一柄短剑，周身的妖气凝实，显然已成功突破至筑基期。看到云尘，他眼中瞬间闪过一丝欣喜，快步走上前：“云尘大人，您终于来了！”
“阿苍，好久不见。”云尘看着他的变化，心中也为他感到高兴。
“云尘大人，我带你去见妖王陛下。”阿苍转身对着熊妖战士说道，“这位是云尘大人，乃是我妖族的恩人，上次覆灭血影教分舵，便是云尘大人出手相助，不得无礼！”
熊妖战士闻言，眼中的警惕才渐渐消散，收起骨刃，对着云尘抱拳道：“方才多有冒犯，还请云尘大人恕罪。”
“无妨。”云尘摆了摆手，“你们也是职责所在。”
跟着阿苍进入万妖谷，谷内的景象比上次更加肃穆。沿途的妖族弟子都行色匆匆，脸上带着一丝凝重，不少妖族修士身上还带着伤，显然是刚从与焚天宫的战斗中归来。谷中的妖气也比往日更加浓郁，隐约还能感受到一丝未散的魔气——那是焚天宫修士留下的痕迹。
“云尘大人，您有所不知。”阿苍边走边低声说道，“自从您离开后，焚天老祖便派人四处攻打我妖族部落，北域的黑风寨、青狼谷等几个部落，都被焚天宫灭族了，尸首都被用来祭炼焚天鼎，如今谷内的妖族，对人类修士都很抵触。”
云尘心中一沉，焚天老祖的残忍，远超他的想象。
穿过层层妖纹屏障，两人来到了万妖谷的核心——妖王宫。
妖王宫由巨大的黑色岩石搭建而成，殿宇高耸，顶端雕刻着一头栩栩如生的鲲鹏虚影，周身萦绕着浓郁的妖气，散发着威严的气息。殿外的广场上，聚集了不少妖族长老，他们身着各色兽皮袍，周身的妖气各不相同，却都带着一股久居上位的威严。
看到云尘，广场上的妖族长老们瞬间安静下来，所有的目光都集中在他身上，眼神中充满了审视与戒备。
“云尘修士，别来无恙。”
一道威严的声音从殿内传来，紧接着，一名身着金色兽皮袍的中年男子缓缓走出——正是万妖谷妖王。他身材魁梧，面容刚毅，眉心有一道金色的妖纹，周身的妖气如同实质，散发着金丹后期的强大气息。只是此刻，他的脸色有些苍白，眼底带着一丝疲惫，显然近期为了应对焚天宫的攻击，耗费了不少心力。
“晚辈云尘，见过妖王陛下。”云尘躬身行礼，语气恭敬。
“不必多礼。”妖王摆了摆手，目光落在他身上，语气冷淡，“听闻你此次前来，是为了结盟之事？”
“正是。”云尘直起身，眼神坚定，“焚天老祖狼子野心，不仅欲夺取星辰石炼化焚天鼎，还大肆屠杀妖族部落，妄图掌控北域。晚辈此次前来，是想邀请万妖谷与青云宗，乃至人族其他正道宗门结盟，组成‘护界联军’，共同对抗焚天宫与血影教，守护九州安危。”
话音刚落，广场上的妖族长老们便炸开了锅。
“结盟？与人类结盟？”一名虎妖长老冷笑一声，向前一步，眼中满是不屑，“云尘修士，你莫不是忘了，百年前，人类修士便是以‘结盟’为名，骗取我妖族信任，趁机夺取了我妖族的‘灵妖果’，导致我妖族损失惨重？如今又想故技重施，骗我万妖谷出兵？”
“就是！”另一名蛇妖长老也附和道，“焚天宫固然可恶，但人类修士也未必可信！谁知道你们是不是想借我们妖族的手除掉焚天宫，然后再反过来对付我们？”
“更何况，近期有传言说，你云尘已投靠焚天宫，欲以星辰石唤醒魔器，打开混沌裂缝，这样的‘魔族余孽’，又有何资格与我们结盟？”
长老们的质疑声此起彼伏，眼神中的敌意越来越浓，不少长老甚至已经开始凝聚妖力，显然若云尘无法给出满意的答复，他们便会立刻动手。
阿苍见状，立刻上前一步，挡在云尘身前，对着众长老喊道：“各位长老，休得胡言！云尘大人绝不是那样的人！”
他转头看向妖王，语气急切：“父王，您忘了吗？上次血影教勾结我妖族叛徒，在祭月台准备血祭，欲以苏晴姑娘的太阴灵体打开混沌裂缝，是谁出手覆灭了血影教分舵，救了苏晴姑娘，也救了整个万妖谷？是云尘大人！”
“还有，前段时间，焚天宫弟子围攻黑风寨，是云尘大人路过，出手斩杀了焚天宫的金丹修士，救下了黑风寨的残余弟子！这些事，难道你们都忘了吗？”
阿苍的声音铿锵有力，回荡在广场上，让不少长老的质疑声渐渐小了下去。
他又看向那名虎妖长老，语气带着一丝激动：“虎长老，您的儿子虎烈，上次在青狼谷被焚天宫弟子重伤，是谁出手将他救下，并赠予疗伤丹药？也是云尘大人！您怎能因为百年前的恩怨，就否定云尘大人的品性？”
虎妖长老脸色一僵，张了张嘴，却没能说出话来——阿苍所说的，都是事实，他无法反驳。
阿苍深吸一口气，转向妖王，眼神坚定：“父王，各位长老，云尘大人视妖族为友，绝非背信弃义之辈！焚天老祖才是我们共同的敌人，他若炼化焚天鼎，打开混沌裂缝，第一个遭殃的，便是我们万妖谷！若我们此刻因过往恩怨和不实传言，拒绝结盟，最终只会被焚天老祖逐个击破，落得个灭族的下场！”
广场上彻底安静下来，长老们面面相觑，眼神中的敌意渐渐消散，取而代之的是犹豫与沉思——阿苍的话，戳中了他们的要害。焚天老祖的威胁就在眼前，若不联合人族，仅凭妖族一己之力，根本无法抗衡。
妖王看着阿苍，又看向云尘，眼中闪过一丝复杂的情绪。他沉默良久，终于开口，声音依旧威严，却少了几分冷淡：“阿苍所说的，本王都知道。但结盟之事，关乎整个万妖谷的存亡，本王不能仅凭阿苍的一面之词，便轻易答应。”
他看向云尘，语气带着一丝审视：“云尘修士，本王问你，若我们万妖谷答应结盟，你能保证，人族宗门不会在战后对我妖族出手？你能保证，焚天老祖被灭后，人族不会再觊觎我妖族的领地与资源？”
这是妖族最担心的问题，也是结盟的关键。
云尘向前一步，眼神诚恳而坚定：“妖王陛下，各位长老，晚辈以青云宗太上长老墨渊的名义起誓——若此次结盟成功，覆灭焚天宫与血影教后，人族正道宗门绝不对妖族主动出手，绝不再觊觎妖族的领地与资源。若有人类修士违背此誓，晚辈愿亲手将其斩杀，以谢妖族！”
他从怀中取出墨渊留下的太上长老令牌，高高举起：“此乃青云宗太上长老令牌，代表着青云宗的最高承诺。晚辈愿将此令牌留在万妖谷，作为结盟的信物，若人族违约，妖王陛下可凭此令牌，调动青云宗护界堂弟子，向违约者问罪！”
广场上的妖族长老们，看到那枚刻有“太上”二字的令牌，眼中终于闪过一丝动容——他们虽与人族有隔阂，却也知道青云宗太上长老令牌的分量，那代表着绝对的诚信与权威。
妖王盯着那枚令牌，沉默了许久，终于缓缓点头：“好！本王信你一次！万妖谷，愿与青云宗结盟，共同对抗焚天宫与血影教！”
广场上的妖族长老们，虽然还有些犹豫，但见妖王已然决定，也纷纷收起了妖力，对着云尘抱拳道：“我等遵妖王陛下之命！”
云尘心中松了一口气，对着妖王和众长老躬身行礼：“多谢妖王陛下，多谢各位长老！有万妖谷相助，护界联军定能早日覆灭魔道，守护九州安宁！”
“不过，本王有一个条件。”妖王突然开口，语气严肃，“联军成立后，妖族弟子的指挥权，必须由本王或阿苍掌控，人族不得干涉妖族的作战部署。此外，战后若有妖族弟子伤亡，青云宗需提供足够的疗伤丹药与资源，补偿我妖族的损失。”
“没问题！”云尘立刻答应，“晚辈会将您的条件，如实转达给青云宗宗主和其他人族宗门，定不会让万妖谷吃亏。”
结盟之事，终于敲定。
妖王命人准备宴席，款待云尘，广场上的气氛也变得轻松起来，不少长老甚至主动上前，与云尘交谈，询问人族宗门的近况和联军的具体计划。
阿苍走到云尘身边，脸上满是欣喜：“云尘大人，太好了！有了我们妖族的帮助，一定能打败焚天老祖！”
“是啊。”云尘笑着点头，心中却依旧有些担忧——灵族那边，还不知道能否顺利结盟。
宴席过半，云尘起身，对着妖王说道：“妖王陛下，晚辈还有一事，需即刻前往南域青木谷，邀请灵族结盟。待灵族那边敲定后，晚辈便会返回青云宗，筹备联军成立之事。”
“好。”妖王点了点头，从怀中取出一枚刻有鲲鹏图案的令牌，递给云尘，“此乃‘妖令’，凭此令，你可调动沿途的妖族部落，若遇麻烦，也可凭此令向妖族求助。”
“多谢妖王陛下。”云尘接过令牌，小心收好。
离开妖王宫时，已是深夜。阿苍送云尘至谷口，突然想起什么，脸色微变，拉住云尘的手腕，声音压低了几分：“云尘大人，有件事，我不知该不该说。”
“何事？”云尘心中一动。
“昨日，我在谷外巡查时，发现了几名形迹可疑的妖族弟子，他们身上带着淡淡的魔气，似乎在与焚天宫的人暗中联络。”阿苍的声音带着一丝担忧，“我本想禀报父王，却又没有确凿的证据，怕引起谷内恐慌。你此次前往青木谷，沿途恐怕会遇到麻烦，一定要多加小心。”
云尘的脸色瞬间沉了下来——他没想到，万妖谷内部，竟然还有与焚天宫勾结的叛徒！
“你可知那些妖族弟子的身份？”
“不清楚，他们伪装得很好，我只看到他们的背影，似乎是谷内的中层弟子。”阿苍摇了摇头，语气带着一丝自责，“是我大意了，没有追上去查清他们的身份。”
“不怪你。”云尘拍了拍他的肩膀，眼中闪过一丝冷意，“这件事，你暂时不要声张，以免打草惊蛇。我会留意沿途的动静，若真遇到焚天宫的人，定能顺藤摸瓜，找出谷内的叛徒。”
“好。”阿苍点了点头，“云尘大人，你一定要保重，我在万妖谷等你回来。”
“放心。”
云尘转身，踏入夜色之中，朝着南域青木谷的方向疾驰而去。
夜风吹过，带着一丝寒意，云尘握紧了手中的妖令和镇宗令，心中的警惕提到了最高——万妖谷内有叛徒，焚天老祖定然已经知晓他结盟的计划，沿途必定会设下埋伏。
而且，他隐隐有种预感，那几名与焚天宫勾结的妖族弟子，绝不仅仅是简单的叛徒，他们背后，或许还隐藏着更大的阴谋，甚至可能与林岳，乃至焚天老祖的终极计划有关。
前路，依旧充满了未知与危险。
云尘加快脚步，身影很快消失在夜色中，只留下一道坚定的背影，朝着青木谷的方向前进。他不知道，在他离开万妖谷后，一道黑影悄然从谷内的阴影中走出，手中捏着一枚黑色的传讯符，嘴角勾起一抹阴狠的笑容，将一道讯息，传向了北域焚天宫的方向。