黑风涧，名副其实。
尚未靠近，一股带着腥臊气的阴风便扑面而来，吹得人衣袂猎猎作响。两侧是陡峭的黢黑山崖，仿佛被巨斧劈开，中间一道深邃的裂隙蜿蜒向内，光线难以透入，显得幽深而昏暗。涧内传来的，不是风声，而是隐约可闻的、令人头皮发麻的低沉兽吼与利爪刮擦岩石的声响。
陆沉舟在一块巨岩后停下脚步，隐匿身形，锐利的目光如同最精密的扫描仪，仔细审视着前方的环境。根据藏书阁的记载和眼前的观察，黑风涧内部地形复杂，遍布溶洞和狭窄的通道，极易被围攻。铁背苍狼是典型的群居妖兽，拥有严格的等级制度和狩猎分工。
“不能硬闯。”他瞬间做出判断。前世在雨林、在沙漠、在城市巷战中积累的丰富经验，在此刻化为了宝贵的生存本能。他需要找到一个有利的地形，将狼群分割，甚至引出落单的个体，尤其是……那只狼王。
他没有急于深入，而是沿着涧口外围小心翼翼地移动，寻找着合适的伏击点。同时，他将兑换来的驱兽粉仔细地撒在自身周围，形成一道微弱但持续的气味屏障，这能一定程度上干扰狼群敏锐的嗅觉，延缓它们发现自己确切位置的时间。
功夫不负有心人。在涧口侧翼约一里处，他发现了一个理想的场所——一处天然形成的石林。无数根粗细不一的石柱拔地而起，如同巨人的棋盘，其间缝隙仅容一人或一狼通过，地形极其复杂，可以有效限制狼群的数量优势。
选定了主战场，陆沉舟开始行动。他如同幽灵般潜入石林，利用《疾风步》的轻盈，在石柱间快速穿梭，布置着简单的陷阱。他将坚韧的绳索巧妙地系在几根关键的石柱之间，离地半尺，形成绊索；又在几处狼群可能经过的狭窄路径旁，将几把飞刀半埋在松动的碎石下，刀柄系上细线，另一端牵在手中，制作成简易的触发式机关。
这些手段对付成群的铁背苍狼或许杀伤力有限，但足以制造混乱，打乱它们的阵型，为他创造一击必杀的机会。
准备就绪，陆沉舟深吸一口气，眼神重新变得冷冽。他需要充当“诱饵”。他回到涧口，拾起几块边缘锋利的碎石，看准涧内一处有狼影晃动的方向，手臂猛地发力！
“咻！咻！咻！”
碎石带着尖锐的破空声，精准地射入黑暗之中。
“嗷呜——！”
几声带着痛楚和愤怒的狼嚎立刻响起。紧接着，杂乱的奔跑声由远及近，黑暗中亮起了一对对幽绿色的光芒，充满了嗜血与暴戾。
来了！
陆沉舟毫不迟疑，转身便向石林方向疾驰，《疾风步》催动到极致，身影在崎岖的山地间拉出一道淡淡的青影。
在他身后，七八头壮硕如小牛犊的铁背苍狼咆哮着追出。它们皮毛呈现出一种暗沉的铁灰色，在微弱的光线下反射着金属般的光泽，尤其是背部，肌肉虬结，覆盖着厚厚的角质层，正是其“铁背”之名的由来。它们的速度极快，四肢蹬地，溅起无数碎石，血盆大口中滴落的涎水带着一股腐臭味。
领头的一只格外雄壮，体型比同类大上一圈，眼中凶光更盛，显然是小头目级别的存在。
陆沉舟头也不回，却能通过身后越来越近的喘息和奔跑声精确判断着距离。他将狼群牢牢吊在身后，既不让它们追上，也不让它们跟丢，精准地控制着节奏。
冲入石林！
原本直线追击的狼群，一进入石林区域，速度顿时被迫降低。狭窄的通道迫使它们无法并行，只能排成并不整齐的纵队，在石柱间笨拙地穿行。
就是现在！
陆沉舟眼中寒光一闪，猛地一拉手中细线。
“咔嚓！” “噗嗤！”
埋设在路径旁的飞刀被触发，在机簧（细线拉扯）的作用下猛地弹起，虽然未能直接击杀皮糙肉厚的铁背苍狼，却成功划伤了两头狼的前腿和腹部，鲜血瞬间涌出。受伤的狼发出痛苦的哀嚎，动作一滞，顿时扰乱了后方狼群的冲锋阵型。
紧接着，跑在最前面的两头狼猝不及防，被预设的绊索绊了个正着，巨大的惯性让它们狠狠摔倒在地，发出沉闷的撞击声，一时间挣扎难起。
狼群出现了短暂的混乱！
陆沉舟等待的就是这个时机！他猛地停步、转身，动作一气呵成。体内引气境中期的灵力毫无保留地灌注双腿，《疾风步》让他如同鬼魅般折返，瞬间绕到了一头因同伴摔倒而有些不知所措的铁背苍狼侧后方。
这里，是铁背的盲区，也是相对脆弱的腰腹所在！
“青锋剑决，破甲式！”
他低喝一声，手中精钢长剑并非宗门发放，而是他用剩余贡献点换来的利器。此刻，剑身蒙上一层淡淡的灵力光华，携带着一往无前的气势，精准无比地刺向那头苍狼的腰眼！
“噗——！”
长剑入肉的声音沉闷而清晰。陆沉舟将全身的力量集中于一点，配合灵力的爆发，终于突破了铁背苍狼相对薄弱的侧面防御。长剑直没至柄，搅碎了内脏！
“嗷——！”那头苍狼发出凄厉至极的惨叫，庞大的身躯剧烈抽搐了几下，便轰然倒地，鲜血从伤口汩汩涌出，迅速染红了地面。
一击得手，陆沉舟毫不停留，拔剑、后撤，身形再次隐入一根粗大的石柱之后，整个过程如行云流水，没有一丝拖沓。
狼群被这突如其来的反击和同伴的死亡彻底激怒了，尤其是那头领头的小头目，它仰天发出一声更加狂暴的长嚎，不顾地形限制，疯狂地朝着陆沉舟藏身的石柱扑来。
然而，在这片复杂的石林中，陆沉舟的《疾风步》和战术意识占据了绝对上风。他充分利用地形，时而诱敌深入，时而声东击西。他不再追求一击毙命，而是利用速度和地形优势，不断用剑锋在狼群身上增添着伤口，消耗着它们的体力和耐心。
又一头苍狼在追逐中被引入狭窄的石缝，陆沉舟从上方跃下，剑尖精准地刺穿了它的颈椎。
战斗变成了耐心的比拼和智慧的较量。陆沉舟如同最老练的猎人，一点点地削弱着狼群的力量。鲜血的气息在石林中弥漫开来，更加刺激了剩余狼群的凶性，但也让它们开始变得焦躁和……一丝不易察觉的畏惧。
终于，在付出了三死两伤的惨重代价后，那头领头的小头目似乎意识到了不妙。它停止了盲目的扑击，幽绿的眼睛死死盯着在石柱间若隐若现的陆沉舟，喉咙里发出威胁性的低吼，开始缓缓后退，似乎在传递撤退的信号。
剩余的几头狼也夹着尾巴，龇着牙，不甘却又恐惧地跟着后退。
想走？
陆沉舟眼神一凝。他费尽心思将狼群引入此地，岂容它们轻易离开？更何况，那只小头目，或许能提供关于狼王位置的线索！
他深吸一口气，压下连续战斗带来的疲惫感，灵力再次提起。是时候，结束这场狩猎了。
他的目光锁定了那头正在指挥撤退的小头目，脚步一错，身影如离弦之箭，主动发起了冲锋！周围的石柱不再是躲避的工具，而是他突进路径上的完美掩体。他的身影在石林间几个闪烁，便以一种不可思议的角度切断了小头目的退路。
那小头目显然没料到这个人类竟敢主动出击，而且速度如此之快！它狂吼一声，人立而起，两只闪烁着寒光的利爪带着腥风，狠狠抓向陆沉舟的面门。
“来得好！”
陆沉舟不闪不避，就在狼爪即将临体的瞬间，身体如同没有骨头般猛地向侧面一滑，《疾风步》第二层的精妙展露无遗，险之又险地避开了这致命一击。同时，他手中的长剑划出一道冷冽的弧光，并非刺向铁背，而是直取它因直立而暴露出的、相对柔软的咽喉！
“嗤啦！”
剑锋掠过，带起一蓬温热的血花。
那小头目的动作瞬间僵住，巨大的身躯晃了晃，轰然倒地，喉咙处出现一个巨大的豁口，鲜血如泉涌出，四肢抽搐了几下，便再无声息。
首领毙命，剩余的几头伤狼彻底失去了斗志，发出一阵惊恐的呜咽，夹着尾巴，头也不回地仓皇逃入了黑风涧深处，消失不见。
石林内，瞬间恢复了寂静，只剩下浓重的血腥味和几具狼尸证明着刚才战斗的惨烈。
陆沉舟以剑拄地，微微喘息着。连续的高强度战斗和灵力消耗，让他也感到了一丝疲惫。但他不敢有丝毫放松，迅速检查了一下自身，确认只有几处轻微的擦伤后，便开始打扫战场。
他熟练地用匕首剖开那小头目的头颅，果然，在其中找到了一颗约莫鸽卵大小、散发着微弱能量波动的灰色晶核——妖核。虽然品质不高，但也是不错的收获，可以用于炼丹或直接吸收其中驳杂的灵气。
他将妖核和几颗最完整的狼牙收起，这些都是任务凭证和潜在的战利品。
做完这一切，他并没有立刻离开，而是找了一处隐蔽的石缝，盘膝坐下，服下一颗聚气丹，开始运功调息。刚才的战斗不仅是消耗，更是一种锤炼。他能感觉到，体内的灵力在经历这番搏杀后，变得更加凝练和活跃，引气境中期的瓶颈似乎有所松动。
然而，就在他刚刚入定不久，一股远比之前任何一头苍狼都要强悍、凶戾无数倍的气息，如同沉睡的凶兽苏醒，猛地从黑风涧的最深处爆发出来！
那股气息带着冰冷的杀意，牢牢锁定了石林的方向，锁定了陆沉舟！
紧接着，一声震耳欲聋、蕴含着无尽愤怒与威严的狼嚎，如同惊雷般炸响，在整个黑风涧回荡，震得石壁上的碎石都簌簌落下！
陆沉舟猛地睁开双眼，眸中精光爆射，非但没有恐惧，反而掠过一丝意料之中的凝重与……隐隐的兴奋。
正主，终于被引出来了！
铁背狼王！
感受着那如同实质般压迫而来的凶威，陆沉舟缓缓站起身，握紧了手中的长剑。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。刚才的一切，不过是正餐前的开胃小菜。他与张虎的赌约，乃至他能否在黑风涧活下去，都取决于接下来，与这头畜生的对决。